Хэ Си держал в руках кошель с деньгами, и едва сдерживаемая улыбка всё ещё играла на его лице.
Это выражение, наконец, вывело Аннис из себя.
Её прекрасные миндалевидные глаза наполнились презрением и недоумением.
— Скажи-ка мне, ты и вправду маг? Вид у тебя, будто ты денег в жизни не видел.
«Я и впрямь не так уж много денег видел», — подумал про себя Хэ Си.
Хотя, возможно, дело было в том, что эта юная леди видела их слишком много.
Он убрал кошель и с напускным спокойствием ответил:
— Сейчас меня, пожалуй, можно считать лишь учеником. Мне просто повезло освоить одно заклинание, но я ещё не прошёл аттестацию в ассоциации, так что настоящим магом начального уровня меня не назовёшь.
— Учеником? — Аннис с трудом верилось, что столь ошеломляющее заклинание сотворил какой-то ученик мага.
— Тогда какой у тебя сейчас уровень?
— Я же сказал, меня можно считать лишь учеником.
Аннис закатила глаза.
— Идиот! Я, конечно, знаю, что ты ученик. Я спрашиваю про твой конкретный числовой уровень! Десятый? Пятнадцатый? Или уже двадцатый?
Хэ Си застыл на месте.
Минуточку.
Откуда ей известен термин «уровень»?
В его воспоминаниях система развития в этом мире должна была идти от ученика к начальному уровню, затем последовательно к младшему, продвинутому, мастеру и так далее, верно?
Неужели... у неё тоже есть какая-то уникальная способность?
Да не может быть! Она что, тоже попаданец?
Эта мысль заставила его насторожиться.
Подавив бурю потрясения в душе, он осторожно спросил в ответ:
— Какой ещё числовой уровень? Я не совсем понимаю... Разве уровни магов не делятся по рангам?
Взгляд Аннис тут же стал подозрительным.
— Ты не знаешь про Заклинание Оценки?
Хэ Си решительно покачал головой.
— Что ещё за Заклинание Оценки?
— Тогда ты и про Заклинание Метки не знаешь?
Хэ Си честно ответил:
— Нет. Никогда о таких не слышал.
Аннис лишилась дара речи.
Она выглядела так, словно подавилась хлебом, а на её милом личике застыло недоверие.
— Быть того не может... — тихо пробормотала она себе под нос. — Я помню, ещё в прошлом году многие искатели приключений на улицах города Холдер уже вовсю использовали эти два заклинания. «Еженедельник Изумрудной Федерации» провозгласил их «величайшим изобретением последнего десятилетия»! Как ты мог о них не слышать?
Едва договорив, она внезапно наклонилась к Хэ Си так близко, что их лица почти соприкоснулись. Её глаза пристально вглядывались в него, словно пытаясь отыскать следы лжи.
— Кстати говоря... а ты точно из Холдера?
Столь близкое расстояние заставило Хэ Си несколько смутиться.
Изысканный аромат, смешанный с теплом девичьего тела, ударил ему в ноздри, отчего мысли его немного спутались.
Он инстинктивно отпрянул, заставляя себя сохранять спокойствие, чтобы не выдать свою ложь.
— Я... я всё время усердно изучал заклинания дома, редко обращая внимание на новости извне. Холдер... он ведь большой.
Воистину, одна ложь требует бесчисленного множества других, чтобы её прикрыть.
— Так значит, — внезапно поняла Аннис, — ты даже не зарегистрирован как искатель приключений, верно?
Хэ Си покорно кивнул, а затем перевёл разговор:
— Не могла бы ты рассказать мне о них? О Заклинании Оценки и Заклинании Метки?
Аннис смерила его подозрительным взглядом, но всё же откинулась на своё место.
Мысль о том, что этот будущий маг вынужден спрашивать у неё о прописных истинах, несказанно потешила её самолюбие.
Она вновь гордо вздёрнула подбородок и произнесла:
— Раз уж ты так искренне просишь, я, так и быть, расскажу тебе, чтобы ты потом не опозорился перед настоящими искателями приключений в городе Роузвуд.
— В былые времена Ассоциация Искателей Приключений обычно давала новичкам расплывчатые оценки вроде «ученик» или «начальный уровень» на основе комплексного анализа их силы, ловкости и прочих способностей. Но такое суждение было очень субъективным и имело большую погрешность.
— Позже в ассоциации обнаружили, что, хотя реальную способность выполнять задания измерить трудно, основные характеристики человека — насколько он силён, как быстро бегает, насколько крепкое у него тело, насколько он умён, насколько сильна его воля — всё это можно примерно измерить. Так они и разработали более наглядную систему «числовых уровней».
— На низких уровнях обычно каждые пять очков характеристик повышают уровень на единицу.
Она сделала паузу и добавила:
— Если не изучать никаких навыков, то сила, ловкость и телосложение обычного взрослого мужчины, как правило, достигают примерно десяти очков. А вот интеллект и сила воли у них обычно колеблются в районе семи очков, поэтому заклинатели так редки.
Хэ Си мысленно съязвил: «Подозреваю, причина низких значений этих двух характеристик в том, что они не прошли девятилетнее обязательное образование... с детства качались, а не учились».
Заметив, что Аннис не упомянула харизму, он плавно подвёл к этому разговор:
— А что насчёт харизмы? Каково её среднее значение у обычного человека? Она не учитывается в уровне?
Аннис махнула рукой с таким видом, будто это не имело никакого значения.
— Харизма? Эта штука неуловима и неосязаема, её нельзя использовать ни в бою, ни для сотворения заклинаний, так что ассоциация не стала утруждать себя её включением в расчёт уровня.
Хэ Си всё понял.
Этот метод расчёта был таким же, как и у системной панели в его сознании.
Он инстинктивно «взглянул» на свои собственные характеристики:
【Имя: Хэ Си Артемизия】
【Раса: Человек】
【Уровень: 9】
【Профессия: Нет】
【Телосложение: 10】
【Сила: 6】
【Ловкость: 7】
【Интеллект: 12】
【Сила воли: 10】
【Харизма: 16】
Телосложение, сила, ловкость, интеллект, сила воли — сумма первых пяти основных характеристик составляла сорок пять очков.
Сорок пять разделить на пять — получается девять. Текущий уровень — девятый. Всё сходилось.
— Так какое это имеет отношение к тем двум заклинаниям, о которых ты говорила... Заклинанию Оценки и Заклинанию Метки? — продолжил расспросы он.
Лицо Аннис приняло благоговейное выражение.
— Заклинание Оценки! Это великое заклинание, созданное легендарным магом — Мастером Бернхардом!
— Я слышала, у Мастера Бернхарда была любимая внучка, которая мечтала стать великой искательницей приключений. Хотя мастер и подготовил для неё бесчисленное количество мощного зачарованного снаряжения, он всё равно беспокоился, что во время своих странствий она может столкнуться с опасностями, которые не сможет распознать. И тогда этот могущественный маг, используя свою безграничную мудрость, избавил Ассоциацию Искателей Приключений от необходимости полагаться на сложные магические инструменты при оценке, упростив принципы определения характеристик и уровня до... ну, как писали в газете, «заклинания, которое освоит даже дурак»!
— После упрощения, хотя это заклинание и не может точно измерить числовое значение каждой характеристики, оно способно примерно определить общий уровень цели! Более того, по цвету над головой монстра оно даже может показать разницу в силе между тобой и им. Это практически божественный навык, необходимый каждому искателю приключений в походе.
Хэ Си понял. Навык идентификации без ограничений по профессии, который мог выучить каждый — это было поистине революционно.
Не зря его назвали величайшим изобретением последних лет.
* * *
Обновлено: 22.01.2026