– Ты моя настоящая жена! Это взаправду, с венчанием и благословением священника! – Лист был растроган до глубины души.
– Значит, это правда, – проговорила Дрея. Ей тоже нравилась та девушка, но тут же ее лицо изменилось. – Ты меня так разочаровал. Если ты сделаешь что-нибудь против меня, я тебя, конечно, не смогу убить, но… нарежу на кусочки и буду держать при себе.
Дрея снова уткнулась в книгу.
– На кусочки, значит… – Лист был так вымотан, что ему хотелось просто лечь и уснуть здесь же.
Но сейчас было не время для таких мыслей. С Голиафом разобрались, остался только Кароссо. Этот безумец… Стоит ли его убивать? Лист был в замешательстве. Он даже немного восхищался Кароссо, с его точки зрения тот был настоящим мужчиной.
В этот раз… это будет настоящее несправедливость.
Глава 112. Межзвездная битва
Следующий день почти подошел к полудню. Когда Лист вернулся в таверну “Черный Парус”, барменша-темная эльфийка на втором этаже дернула глазом.
– Не умирай здесь, пожалуйста, – с недоумением проговорила она.
Лист сильно разочаровал Дрею, и после еще двух раундов его губы были совершенно безжизненными. Он подумал, что хорошо, что стал пиратом и обрел такую крепкую стать, иначе, если бы он остался учиться в школе, сегодня мог бы и не вернуться живым.
– Спасибо тебе и за это. Я вообще-то владелец этой таверны, могла бы сказать что-нибудь поприятнее.
Но Лист держался, подошел к стойке и сел. Он не рискнул пить что-то крепкое, сначала решил выпить пива, чтобы прийти в себя.
– А? Я всегда думала, что управляющий этой таверной – это Финн, – удивилась барменша.
Лист чуть не выплюнул пиво.
– Ты здесь работаешь уже больше года, верно? – Лист был поражен. Неужели она не видит, кто тут хозяин?
– Ну… потому что все дела ведет Финн, я знала, что вы капитан, но таверна кажется так, будто ее открыл Финн, – честно ответила барменша.
К тому же, подсознательно она считала Финна хозяином. Из всей команды он ей нравился больше всего. Финн был образованным, красивым, богатым и умным – кто этому устоит? Жаль только, что вроде бы импотент и к женщинам равнодушен.
– Черт возьми, – Лист испытывал двойной удар – физический и моральный.
– На помощь! Капитан умирает! Срочно начинаем подготовку к новым выборам! – Рэн, который несколько дней бродил где-то, наконец вернулся. Увидев Листа в таком состоянии, он решил, что тот вот-вот умрет.
– Мне кажется, нужно его спасти, – честный Клод тоже считал, что Лист выглядит, будто вот-вот ляжет в гроб.
– А Майка где? – Сван знал, что Финн точно не даст Листу умереть. Сейчас и так хватало внутренних и внешних проблем. Еще и выборы, передача земель, сбор денег – все это вызовет бесчисленные проблемы и приведет к полному развалу.
Пять дней спустя. Таверна “Черный Парус”, второй этаж.
Лист был в полном порядке, вертел в руках кремневое ружье, принимая капитанский вид.
– Вот же черт, я же говорил, Новый Порт Рая, разве не так? – Лист с блеском в глазах курил, носил серебряное ожерелье, подаренное Дреей. Все шло по плану.
Он и пираты-нежить послужили примером, а за ними потянулось много других. Всего за пять дней владельцы трети всех торговых лавок в Порту Рая сменились. Цены упали.
К тому же, были и приятные сюрпризы. На острове были магазины, которые любили посещать сильные мира сего, и их прикрывал один человек. Они даже не платили за защиту. Теперь, когда цены обвалились, владельцы этих лавок поняли, что покровители непредсказуемы. А здесь цены были очень низкими, так что лучше было последовать примеру и перейти под новое покровительство, заплатив символическую сумму.
Что до оставшихся двух третей, то главы других группировок, чтобы их территории не были быстро захвачены, тоже временно снизили цены. Все равно еще не пришло время сбора платежей, а сколько собирать, решали они сами, верно?
Но главы этих группировок не понимали, почему, несмотря на снижение цен, их территории продолжали стремительно уменьшаться. Здесь уже проявлялась важность репутации. Другие беззаконные и низменные пираты всегда обманывали и грабили этих бесправных беженцев, стараясь получить от них как можно больше выгоды.
Не все беженцы были отморозками. Многих обвинили несправедливо, кто-то взял вину на себя, кто-то попал сюда за мелкое воровство. Раньше они жили обычной жизнью, а рисковать жизнью было не их стезя.
Кто в здравом уме остался бы в таком жутком месте, если бы мог жить нормально?
Все пираты жестоко эксплуатировали их, ведь бежать им было некуда. Только кровь и органы здесь нельзя было продать, а если бы можно было, они бы, наверное, творили античеловеческие вещи.
А Лист же, напротив, занимался благотворительностью, никого не трогал, оставлял контакты, предлагал платить "от души", сколько не жалко. Некоторым, кто был совсем на мели, он плату вообще отменял, а иногда даже сам давал десять медных монет на еду.
Если случалась беда, они действительно помогали. Был один человек с обезображенным лицом, который любил брать с собой пьяницу и восстанавливать справедливость. Хотя их методы напоминали испытание ножа на людях, а трупы выглядели довольно жутко, это все равно было восстановление справедливости.
– Я граблю и убиваю, не боюсь богов, но все знают, что я хороший человек.
На сцене появился герой по-райски.
Даже когда цены стали одинаковыми, никто не обращался к старым покровителям, все искали защиты у "Черного Паруса". К тому же, репутация Кили была примерно на таком же уровне. Объединившись, они стали называться надежными и грозными.
Оставшиеся две трети территорий продолжали быстро поглощаться.
Теперь "Черный Парус" и "Нежить" вместе владели третью территории, плюс неожиданные доходы – это было довольно внушительно. Ежемесячно они получали чистый доход, эквивалентный сотне золотым драконам.
Конечно, взгляд Листа был устремлен выше. Однажды он хотел полностью отменить эту плату, превратив ее в настоящую плату за обеспечение безопасности.
Самое главное, Лист получил желаемое: приглашение на ужин в особняк от одного из магнатов. И о чем будет разговор, можно было не сомневаться – о приказе от главного босса или о совместном решении трех группировок, чтобы поставить Листа на место.
Из-за действий Ли Фань, не исключено, что часть пиратов покинет остров и отправится грабить в другие места. Кто возьмет на себя ответственность за такие потери?
Ведь именно торговля краденым является главным источником дохода Небесной Гавани.
Фан был полон беспокойства.
Он понимал, что этот семейный ужин будет иметь далекоидущие последствия. Если Ли Фань сможет убедить того магната, все планы пойдут как по маслу. Если нет...
Тогда придется менять стратегию, но хороших идей пока не было.
Так называемая игра престолов кажется сложной, но на самом деле это лишь постоянное повышение шансов на успех в игре вероятностей, постоянное накопление фишек. Только когда затраты на ошибки становятся минимальными, можно позволить себе сесть за стол и играть.
Это как в покере: имея десять миллионов, и имея пятьсот, разве можно играть одинаково? Ты даже не сможешь сделать ставку, тебя просто обдерут до нитки, ты рухнешь, даже не начав бороться.
Нечего лезть на биржу, если не можешь ей управлять. Это лишь путь к разорению.
Простое "купи-продай" – это не то же самое, что многопоточное удержание акций в решающем бою. Играть в Starcraft без мышки, просто смотря на экран – какой в этом смысл?
Только имея десять тысяч золотых драконов, он мог думать о том, чтобы бросить вызов номеру один.
Бросив вызов номеру один, он имел шанс бросить вызов герцогству Бема.
Бросив вызов герцогству Бема, он официально вступил в игру. Этот проклятый восточный берег на самом деле не представлял особого интереса.
И, наконец, накопив пугающее количество фишек, он сможет... пойти ва-банк против Императора.
- Кто идет?
Волман не особо интересовался, продолжал играть в карты на деньги со старыми товарищами: Моррисоном, Шейди и Майкой.
- Я – Небесный Император, я усмирю всех врагов.
Ли Фань мог пойти один. Тот магната – человек культурный, разве он убьет того, кто сносит ему золотые яйца?
За эти годы...
С Ли Фаня обложили данью "шесть-четыре", и он потерял, должно быть, тысячи золотых драконов, не меньше четырех-пяти тысяч, а то и двух-трех.
Если он умрет, кто будет поставлять ему товары?
Поэтому пираты находятся на самом дне социальной лестницы, они жалкие, несчастные, бездомные скитальцы по морю, которых каждый день рубят мечами. Это слишком мучительно.
- Тебе лучше не идти, я сам пойду.
Фан знал, какие дела Ли Фань творил раньше, и не исключал, что дело могло дойти до убийства даже без разговоров.
- Э-э... почему?
Ли Фань недоумевал.
- Разве кто-то не знает о твоей неподобающей связи с его дочерью?
Фан совсем сдался, и его слова были довольно расплывчатыми.
Если бы Ли Фань не умел зарабатывать деньги, с него бы уже давно содрали кожу.
Глава 113. CXII. Просто друзья.
Период становления "Черного Паруса" был невероятно трудным.
Нужно понимать, что система "шесть-четыре" не была доступна каждому. Другие и хотели бы встать на колени, но не могли.
В восточной части моря твои товары можно было продать только в Небесной Гавани, в другом месте не получалось.
Три магната полностью монополизировали торговлю. Если бы ты попытался обойти их и доставить товар напрямую "чистым рукам" аристократов, они бы сказали "нет-нет-нет".
Были уже установлены прочные связи, и таких "чистых рук" было не одна. Нарушив правила, ты не мог бы рассчитывать на дальнейшие поставки. А если бы сам граф, которому принадлежала эта "чистая рука", остался недоволен, ответственность легла бы на тебя.
Системой "шесть-четыре" могли пользоваться только пиратские команды с определенным уровнем.
Некоторые случайные банды привозили всякий хлам, который магнаты даже не хотели брать, и им приходилось отдавать его за бесценок, пятьдесят на пятьдесят. Хочешь продать – продавай, не хочешь – убирайся.
Вначале "Черный Парус", конечно, тоже сталкивался с такими ситуациями. Продавать за гроши вещи, добытые ценой жизни – это что, шутка?
И вот Ли Фань пошел напролом, играя по-настоящему, действовал жестко: "Если я женюсь на вашей дочери, ваше превосходительство, как вы поступите?"
В итоге, когда их тайные свидания раскрылись, Ли Фаня едва не убили.
К счастью, дочь магната так уговорила отца, угрожая своей жизнью, а Ли Фань действительно оказался способным добытчиком, поэтому дело замяли.
Магнат отправил свою любимую дочь учиться в высшее учебное заведение при королевском обществе Ялан, чтобы она держалась подальше от Ли Фаня.
Все, кто достиг некоторого положения, знали, что быть пиратом – не путь на всю жизнь. Магнат тоже оказался на этой позиции вынужденно, и просто уйти ему не позволяли.
Свою драгоценную дочь он, конечно, не хотел видеть в таком темном и грязном месте, как Небесная Гавань. Этот бизнес можно было передать приемному сыну, а дочери достаточно было денег. Она ни при каких обстоятельствах не должна была сюда вмешиваться – разве это место, где может находиться человек?
Обновлено: 07.04.2026