Майка совсем не понял, что происходит.
– Здесь… это же ад.
Моррисон осознал, что после всех подлостей, которые он наворотил, рано или поздно его должны были бросить в ад. Он даже ожидал этого дня.
Листер понял, что в гостиницу он уже не вернется. Если бы не эта женщина, он бы уже давно с Голиафой, как парочка из легенд, сбежал бы отсюда. Но прежде чем эта чертовка его утащила, нужно было решить кое-какие дела.
Конечно, всё не так просто закончилось. На острове Листер опасался в основном Бессмертных, Близнецов, Черепов и двух пиратских группировок, которые не интересовались делами на суше. Это были группы «дела», которые не задерживались в порту дольше недели, занимались интенсивным перехватом грузов и были очень сильны. Что касается других банд и сообществ, то вшестером они не смогли бы справиться с ним одним.
На складе в западной части города он просто договорился о новых правилах, но это ещё далеко не было закреплено. Хитрые ребята на острове умеют прятаться, и это требует долгой работы, а не просто нескольких слов сегодня. Листер прекрасно понимал, что для того, чтобы стать сильнее и больше, нельзя полагаться на какую-то там «защиту». Это просто бред. Он и эти нищие пираты – совсем разный уровень.
Все эти деньги должны были пойти на тонкое управление, чтобы "Черный Парус" работал максимально эффективно. Сейчас у него было восемьдесят восемь золотых драконов. Он велел Фину распорядиться ими по своему усмотрению: разделить на восемь или больше частей и раздать пиратским группировкам, которые "Черный Парус" поддержал, а также некоторым другим мелким отрядам, с которыми у них были хорошие отношения. Нужно было действовать решительно, пока не упустили момент.
Даже "Черный Парус" и Бессмертные выглядели довольно слабо. Нужно было привлечь больше людей, чтобы создать видимость силы. Листер, как знаток интернет-баталий, хоть и не был гением стратегии, но в теории разбирался неплохо. Он называл это тактика "молниеносного нарезки колбасы". Чтобы "Черепа" и прочие подлецы не смогли навредить исподтишка, нужно было быстро и решительно действовать, пока они не придумали своих грязных трюков.
Нужно было одним махом разделить территории с высокой платой за "защиту" на куски. За несколько дней можно было бы полностью разбить по крайней мере половину территорий. Хотя он сам не смог бы всё это "переварить", и эти торговцы сотрудничали с ним пока временно, всегда оставалась возможность перемен. Но колбаса уже была разрезана на две части, достигнув середины, и остальная территория оказалась в шатком положении.
И самое интересное заключалось в том, что в этот момент "Большие Шишки" наверняка не выдержали бы и захотели бы с ним поговорить. Если бы они не поговорили сейчас, он сам стал бы "номером один" за пределами крепости. Вот тут-то его и ждал бы сюрприз.
Что, чёрт возьми, это за сюрприз? Сюрприз в том, что он отдаст им свою долю прибыли, попросит их пока прикрывать его, а сам пойдёт в масштабное ограбление Араллийского поезда, получит огромную сумму, десятки тысяч золотых драконов, вернётся, доплатит, привлечёт всех для поставок, ещё и сделает скидки. Они вдвоём станут сильнее, устроят распродажи, обойдут "номера один" с их "долей", станут равными, порт Небесное Царство объединится против "помещиков", покончит с тёмными временами системы "шесть-четыре" с "налогом на головы" и будут праздновать Новый год.
Тогда "Черепа", "Близнецы", Бессмертные, "делатели" – вся эта гопота – станут его людьми. Кто же станет… "номером один"?
Конечно, после этого нужно было провести "чистку". Привлечь одних ветеранов, убрать других. "Черепа" и им подобные должны быть списаны в утиль. Темные типы не нужны. Так, начало большого дела было положено!
– Теперь ты понял? – Листер рассказал всё это Фину.
– Не совсем. – Фин не знал, что и сказать. Вот это долгосрочная стратегия!
Листер похлопал Фина по плечу. Дальше он отправлялся в ад.
Глава 111. ИКС ИГРЕКИ. Роман с изменой
Наступила ночь.
Жизнь во внутренней части города только начиналась. Множество богачей, укрывающихся здесь, были чрезвычайно осторожны. Они боялись, что днём на остров могут пробраться чиновники, поэтому меняли свой ритм жизни: днём прятались, а ночью выходили. Даже если кто-то придёт их ловить, им придётся сначала преодолеть сонливость.
– Это действительно опасно.
Листер и Дрейа шли по улице, словно влюблённая пара, но Листер понимал, что сейчас время тайных течений, и кто знает, вдруг оттуда выскочит кто-нибудь и попытается его прикончить.
– Чего бояться? Я же тебя защищу.
Дрейа изображала из себя невинную девушку, обнимала Листера за руку и улыбалась. Её красные волосы и зелёные глаза были ярче пшеничного поля под солнцем, и она была дьявольски привлекательна. Прохожие удивлённо смотрели на них. Не все знали Листера, всё-таки в порту Небесное Царство народу немало. Они просто думали, что этот тип с косичкой и бородой наверняка очень богат. Типа, старый хрыч с молодой травкой.
На самом деле, так оно и было, только молодой травкой был Листер. Для возраста Дрейи он был настолько молод, что из него можно было выжать сок.
– Смешно получается, когда женщине приходится меня защищать. Если вдруг кто-нибудь попробует меня прирезать, просто стой в сторонке и смотри. Если победю, хлопай в ладоши, если проиграю, просто соберите труп.
Листер не знал, куда эта сумасшедшая баба его ведёт. Они петляли по улицам.
– А если ты будешь полумертвым? – робко спросила Дрейа.
– Ты что, будешь ждать, пока я умру? Если сможешь спасти, спаси. Если нет, то и ладно. – Листер говорил прямо.
Дрейа на несколько минут замолчала. В самом деле, так продолжаться не могло. Даже если Листер умрёт, переливание крови – это коварная болезнь, которая действует только на очень немногих людей. Этот способ был совершенно ненадёжным. К тому же, если Листер тоже станет вампиром, его вкус испортится и, возможно, станет не таким вкусным.
Листер и понятия не имел, что Дрейа так усердно читала книги, чтобы найти другие способы продлить жизнь, чтобы Листер всегда был рядом с ней. Он считал это фиктивным браком, а Дрейа хотела, чтобы он жил вечно.
– В последнее время ты так рискуешь, я правда боюсь, что ты умрешь. – Дрейа достала из бездонного декольте бутылочку и протянула её Листеру.
Он был сильно удивлён. Как она туда это уместила? Впрочем, как муж Дрейи, Листер давно изучил её формы, они были идеально пропорциональны, но всё же плотные.
– Что это значит?
Листэр в задумчивости смотрел на маленькую бутылочку. Она приятно грела руку, а внутри пульсировала невероятно живая красная жидкость. Даже лежа на боку, она будто жила своей жизнью – бурлила, переливалась, менялась так, словно обладала разумом. Каждая капля ощущала другие, создавая завораживающие водовороты.
Странно, очень странно.
Бутылочка объемом около пяти унций была украшена милой розовой этикеткой с надписью:
[Если Листэр умрет, дайте ему это выпить.]
– Вот спасибо, – пробормотал Листэр.
Когда он только познакомился с Дреей, у него были подобные мысли, но сейчас он полностью от них отказался. По данным экспериментов в Великой Северной тюрьме, вероятность превращения в вампира от этой штуки была в сотни раз ниже, чем вероятность осечки при выстреле из кремневого ружья в упор.
– Всегда можно попробовать, – сказала Дрея, настаивая, чтобы Листэр взял бутылочку.
– Не, не, сестренка. Знаешь, что самое главное в жизни пирата? – Листэр взял сумочку Дреи, расстегнул защелку и аккуратно положил бутылочку внутрь.
Дрея покачала головой.
– Если есть запасной выход, если надеешься "авось", то всё, считай, пропало. Надо идти напролом! И знаешь, вместо того, чтобы верить в древние бациллы или что там еще внеземное, я лучше пробьюсь через Вечную секту, стану Папой, и пусть эта птица-дракон дарует мне лет эдак двадцать-тридцать тысяч жизни. По-моему, это не слишком много.
Листэр говорил спокойно. Судя по фактам, подтвержденным на Западном континенте, и по слухам, Император, скорее всего, одним ударом мог бы прикончить Гатанджеа. А Дига, которого обычно называют "маленьким Императором"... Листэр нисколько не удивится, если однажды появятся десятки генетических прародителей.
Тот, кто может сразиться с такими монстрами, явно крут. Тот, кто устроил такой переполох, сотворил Вечное чудо и повернул время вспять, явно невероятен.
Я пробьюсь, стану Папой, получу какую-нибудь Божественную защиту, что ли. Если не дадут долго жить, хорошо. Я сорву твою маску, перекрою поток благовоний, и Вечная секта превратится в секту Быстрой Смерти.
Дрея тихо рассмеялась. Конечно, мужчины до сорока лет еще совсем зеленые, любят говорить всякую чепуху. Когда она была совсем девчонкой, Вечная секта уже существовала неизвестно сколько. Впрочем, она и сейчас еще девчонка.
Но был и верный способ сменить кровь. Нужно было найти нулевого носителя, или, как говорилось в древних книгах, прародителя кровососов. Только где его найти, она не знала. Это были существа уровня мифических древних драконов. Возможно, ей стоит покинуть этот одинокий остров и потратить десятки лет на поиски.
– То, что ты сказал позавчера… Получается, тебе придется… усердствовать лет двадцать-тридцать тысяч? – Дрея поддразнивала его, но даже у нее немного ёкнуло в груди. Слишком уж бесстыдно.
– Что я сказал? – Листэр совершенно забыл.
Выражение лица Дреи мгновенно изменилось. Она сняла резинку с волос, хвост рассыпался, а глаза стали ледяными.
– У тебя десять секунд, чтобы вспомнить.
– А?
Спустя два часа.
Восточная часть внутреннего города, поместье Дреи, кабинет.
Губы Листэра слегка потеряли цвет. Он выглядел вялым и изможденным. Эта женщина царапалась, кусалась, чуть не доконала его. На его верхней части тела было несколько следов от зубов и кровавые царапины.
Дрея же выглядела абсолютно отдохнувшей и полной сил. Видимо, она сполна получила свое удовольствие. Она все еще лежала на боку на кушетке в домашнем халате, при свете камина читая сборник приключенческих историй.
Приключенцы были очень древней профессией. Многие из тех, кто достиг успеха, по завершении карьеры писали книги, и это был очень популярный жанр.
В их историях было и правдивое, и выдуманное. Правду от вымысла Дрея должна была отличить сама. Событий, связанных с продлением жизни, было слишком много: это были всевозможные волшебные источники, артефакты, фрукты, магические звери – чего только не перечисляли.
– Я пошел, – сказал Листэр. Он был так вымотан, что едва стоял на ногах. Кровь и жизненная сила были выжаты досуха. Кто выдержит такое?
– Ах да, чуть не забыла тебе сказать. Я договорилась с Голиаф. Она оставит дракона. Теперь осталось разобраться только с Каросо. – Дрея вытерла последние капли крови с раны на руке Листэра, облизала пальцы и продолжила листать книгу.
– Эм? – Листэр внезапно начал складывать в голове кусочки информации, вспоминая странные поступки Голиаф.
– Ты мне изменяешь! – воскликнул Листэр, чувствуя себя потрясенным.
Заметив многозначительную улыбку Листэра, Дрея на этот раз действительно пришла в ярость. Она схватила подушку и швырнула ее в Листэра.
*Удар*…
Под ее изящными руками скрывалась огромная сила. Листэра отбросило, он тяжело упал на пол.
– Сумасшедшая женщина! Реакция обострения, что ли? Точно изменяешь. – Глаза Листэра ярко вспыхнули, в голове созрел план.
Будучи давно вместе, Дрея, конечно, поняла, о чем думал Листэр.
– Дело не в том, что я эгоистична, – сказала Дрея, присев на корточки. – Если будешь хорошо себя вести, у тебя тоже будет шанс. – Дрея тихо прошептала Листэру на ухо: – Есть бутерброд.
Обновлено: 07.04.2026