- Сейчас – это сейчас, а раньше – это раньше. В те времена Алания не была такой богатой, как сейчас. Даже дворяне не могли собрать четверку лошадей одинаковой масти для выезда. Все это было достигнуто поколением, к которому я принадлежал.
Хвастливо заявил капитан жандармерии.
- Поосторожнее. Впереди тот самый гигантский карстовый разлом, о котором толкуют горожане. Это еще и секретный порт.
Напомнил ему один из самых рассудительных жандармов.
- У меня же на руках личный приказ командора! Чего бояться-то? Эти места – владения городских дворян. Пока крупные шишки молчат, мелкие сошки не осмелятся бесчинствовать.
Небрежно отмахнулся капитан.
Отряд спустился по склону, прошел по укатанной без растительности дороге и вошел вглубь скального грота.
Свет постепенно ослабевал. С этого момента начиналась вытесанная и выложенная искусственно каменная дорога.
У входа в карстовый разлом стояла охрана. Группа мрачных людей, разных рас, пристально смотрела на жандармов. Никто из них не произнес ни слова, лишь равнодушно наблюдал.
- Поглядите, в какую нищету они скатились. От их одежды разит морской рыбой.
Капитан полиции продолжил движение со своими людьми вглубь карстового разлома.
Но чем дальше они шли, тем сильнее ощущали что-то неладное. Более двадцати человек вдоль пути молча и пристально смотрели на них. В ушах слышался лишь шум волн, разбивающихся о прибрежные скалы.
Мерцание волн на стенах грота превращало свет в предвестие смерти.
До этого они обыскивали еще один секретный порт, там тоже были пираты с оружием, но атмосфера отличалась от нынешней.
Когда капитан жандармерии почти дошел до причала, он увидел, что в гигантском гроте пришвартовано лишь несколько полуразрушенных пустых судов без экипажа. Только на одной лодке была команда.
В огромном выдолбленном водой гроте, где могли разместиться двадцать-тридцать лодок, стояла лишь одна. Даже дурак понял бы, что что-то не так.
- Уходим.
Капитан жандармерии тихо сказал своим людям, быстро сменил маршрут, развернулся и направился к входу.
Но более двадцати пиратов, охранявших вход, спустились с него и перекрыли путь. Каждое лицо было бесстрастно холодным, источая намерение убить, что вызывало мурашки по коже.
- Что вы делаете? Мы – жандармы Алании, прибыли сюда по приказу командора для проверки. Немедленно освободите дорогу!
Капитан жандармерии, видавший виды, вытащил свой меч, понимая, что проблемы начались.
Остальные жандармы тоже подняли свои широкие мечи, но многие из них, попавшие сюда по связям, никогда не участвовали в реальных столкновениях. Их служба ограничивалась канцелярской работой и физической подготовкой. Эта зарубежная командировка была для них рутинной задачей по задержанию и возможностью улучшить резюме, они не ожидали столкнуться с ситуацией жизни или смерти. Охваченные паникой, один из них случайно уронил свой меч.
[Грохот]
Огромный и глухой удар. Что-то тяжелое рухнуло на причал. Каждый шаг деревянного причала сопровождался тихим скрипом.
Отряд жандармов обернулся.
Ли Ситэ, уходя, сказал: "Сначала убивай, потом спрашивай".
- Дядя Волман, я обожаю убивать аланцев.
Волман поднял свой боевой топор весом более двухсот джинов, с лезвием шириной с дверную плиту, и обрушил его прямо на голову жандарма. Строго говоря, под огромной силой он был разрублен на две части. Лезвие топора словно прошло сквозь пустоту, плавно расколов тело сверху донизу. Поверхность разреза была ровной, как будто его резали ножом. Внутренности хлынули наружу, и две половинки рухнули на землю.
- Строй… стройся! Боевой… боевой порядок, как учили.
Голос молодого заместителя среди двадцати жандармов дрожал. Он сбивчиво говорил, держа в руках меч.
Но те, кто попал сюда по блату, никогда такого не видели. Их смелость испарилась, и они просто застыли на месте.
Несколько человек, у которых еще сохранялось самообладание, одновременно взмахнули мечами, нападая на Волмана.
Волману даже не нужна была броня. Его природная черная чешуя без труда выдерживала эти атаки, издавая лишь звонкий лязг.
- От ударов даже сил нет, а еще солдатами называетесь? И за такое еще жалованье получаете?
Рейн вылетел вперед и распорол живот одному из жандармов. Его когти были невероятно остры, и любой удар по жизненно важным органам приводил к смерти или серьезному ранению.
Моррисон стоял у борта корабля и наблюдал. Ему самому не нужно было вмешиваться. С такой силой Волман справился бы в одиночку. Даже сотня таких новобранцев не устояла бы против этого чудовищного ящера. Куда лучше, чем ждать, пока оборотень увидит очевидное превосходство и начнет резвиться, а в проигрышной ситуации вдруг станет покладистым.
Дальнейшее зрелище было слишком ужасным.
Волману даже не нужно было оружие. От глубокой ненависти он вытянул свою огромную лапу и сжал ею головы, раздавливая их, словно апельсины. Одну за другой он раздавил несколько голов.
Оставшиеся жандармы, упавшие духом, бросились бежать, но куда им было деваться? Двадцать с лишним пиратов, перекрывших выход сзади, достали свои средства и начали яростно колоть. Прославленные жандармы Алании оказались хрупкими, как бумага, и были полностью уничтожены, не нанеся ни одного урона.
Карстовая дорога обагрилась кровью.
- Что случилось?
Арчер, позвякивая, подбежал. Он спал, но его разбудил Окс.
- Ничего, вам лучше отдохнуть.
Окс разбудил его на всякий случай, но теперь, увидев, что среди этих людей нет никого серьезного, лишь сброд, сам нашел место в углу, закрыл глаза и отдыхал, ожидая сигнала Ли Ситэ, чтобы прорваться к Лавандовому городу.
На каменном склоне.
Волман готов был убить последнего оставшегося.
- Подожди… - Перебил его Финн. Он спустился по сходням и встал рядом с Волманом. – Этот человек обладает отличным самообладанием. Вероятно, он единственный, кто действительно участвовал в боях. Ты их командир, верно?
Спросил Финн.
Капитан жандармерии был благоразумен. Он спокойно бросил меч и поднял руки, сдаваясь. В этом порту что-то нечисто, и почти наверняка это люди, встречающие Каросо и его товарищей.
- Если я все расскажу, жизнь мне сохранят?
Капитан жандармерии был очень сговорчив.
Глава 46. Перевал Небесного Королевства: Ответ на миллион вопросов.
Глава 46. Перевал Небесного Королевства: Ответ на миллион вопросов.
Капитан жандармерии никогда не мог представить, что пираты станут применять к нему такие пытки.
- Я же сказал, что все расскажу, дайте мне закончить!
Капитана жандармерии привязали веревкой к большой деревянной доске. Доска была положена горизонтально на две скамьи, конечности и туловище были крепко стянуты, только голова могла приподниматься на пять-шесть сантиметров.
– Мы же простые люди, боимся, что обманут, – сказал кто-то.
Рейн злобно ухмыльнулся. В нём проснулась натура мучителя. Он велел Хайвуду принести ему плотницкий молоток и большие гвозди.
Финн, чтобы быть уверенным, что это правда, не мешал Рейну "развлекаться".
На палубе пираты, глядя на действия Рейна, ёжились.
– Боцман что-то уж больно жестокий сегодня, – тихо сказал зеленокожий орк-пират, попивая алкоголь с друзьями и наблюдая за работой начальства.
Капитан жандармов кричал на деревянной доске, потому что Рейн молотком забивал гвозди снизу, в районе затылка и шеи.
Бум-бум-бум...
Острые гвозди вошли на пять сантиметров. Он должен был постоянно напрягать мышцы шеи, держа голову высоко, иначе любое лишнее движение грозило взрывом.
Майка, которой было нечего делать, тоже вышла посмотреть. Она была поражена. Тот же набор: зубы, лимон, доска с гвоздями, жаркий душ. Так называемый «сердечный доктор», Майка почувствовала скуку. Ничего нового. Она пошла обратно читать.
– Смотри, это несложно. Сложно продержаться три часа, пять часов. Сейчас рекорд – семнадцать часов. А ты, мой друг, сможешь стать настоящим героем? – спокойно произнес Рейн, глядя на капитана жандармов, который держал голову в шести сантиметрах от доски.
Уолман тоже был рядом. Этот солдат, которому было около сорока с лишним лет, возможно, когда-то вторгался в Бема или Большое Болото, и теперь с интересом наблюдал за зрелищем.
– Начинаем, миллион вопросов Рая! Зимний специальный выпуск. За каждый правильный ответ вам засчитывается час облегчения. Слушайте внимательно: какой размер груди у знаменитой бардессы Кили? У вас десять секунд на ответ.
Рейн с серьёзным видом начал вести игру, стуча молотком по доске.
Финн не мог поверить в происходящее. Сейчас главное – дело.
– Жандармы уже ищут нас. В их лагере поняли, что кто-то пропал, и точно придут сюда проверить. Вопрос времени, чем позже – тем лучше. Но тех, кого они ищут, нет на нашем корабле. Это не Аран, это Восточное побережье. Как говорится, сильный дракон не давит местную змею. Даже если мы убьем этих двадцать человек, они не станут рисковать и вступать в открытый бой. Но они точно пришлют больше людей следить за нами. Карлосо и остальные рано или поздно придут. Капитан ушел два дня назад, они скоро должны быть здесь. Всем быть готовым к действиям по плану, – спокойно сказал Финн. Даже если бы они не убили этих двадцать человек, присутствие здесь всего нескольких разбитых лодок и одного корабля всё равно привлекло бы внимание. Лучше убить их сейчас, чтобы не возникло проблем со связью по возвращении.
– Похоже, это мелкий начальник. Сейчас мне нужны ваши планы, имена главных лиц, вашего верховного командира, а также тех, кто командует. Какие у них особенности, прошлое, навыки? – допрашивал Финн. Городские информаторы не имели доступа к таким сведениям, их можно было узнать только от этого человека.
– Отлично, очень чёткий план, – сказал Арчер. Он знал, что в эти дни будет что-то крупное, не пил, но делал вид, что всё понимает.
– Вы отдыхайте, брат, – вздохнул Рейн.
После этих пыток, хотя пока и не было сильной физической боли, психологическое давление нарастало.
Начальник жандармов рассказал всё, что знал.
Он отвечал за прибрежную оборону.
Главнокомандующий – Захак. Из знатной семьи. Учился мечу у короля мечей Арана, невероятно силён. Разрушил несколько культовых центров в Аране, был награждён, получил генеральский чин.
Ещё один – чемпион одного из имперских турниров. Леопард-человек два с половиной метра ростом, невероятно силён, потрясающе владеет громадным мечом, очень опасен, звание полковника.
Ещё одна – женщина с Ису, тоже полковник, правая рука Захака, о её силе неизвестно.
Самым важным был офицер по имени Маркус. Именно из-за его халатности задание по поиску тайного порта досталось несчастному капитану жандармов.
Кроме людей, которые здесь находились.
Была ещё группа, преследующая Карлосо и остальных. Среди них генерал и полковник, с сотнями солдат.
Выслушав капитана жандармов.
Финн решил, что тот говорит правду. Обычный человек не мог бы за такое короткое время и при таком сильном психологическом давлении придумать такой стройный состав. Эти люди заслуживали доверия и высоких чинов в Аране. Особенно этот Маркус. У таинственного человека была охрана из карателей Святой Церкви, так что это связано и с борьбой между церковью и партией.
– Чёрт, попали! С обеих сторон заперли, – Рейн тяжело вздохнул. Это уж не просто большая работа, неудивительно, что граф так легко отдал тысячу двести золотых драконов и каперское свидетельство. Это он нас в западню загнал. Это огромная работа!
– Брат-убийца... что скажешь? – Арчер, который обычно был непоколебим, попросил всемогущего брата-убийцы что-нибудь придумать.
– Попробую. Могу сразиться с так называемым учеником короля мечей, – равнодушно сказал Моррисон.
– Ну всё, теперь всё будет хорошо, – кивнул Рейн и начал делать свои выводы. – Если брат-убийца говорит, что есть сложность, значит, он собирается немного помучить и получить удовольствие. Если он говорит, что кое-как справится, значит, он просто всех разнесёт. А вот это его "попробую", это значит, что Захак – это дело одного удара.
– Спасибо тебе большое, – Моррисон потерял дар речи. Ты, блин, открываешь шампанское в середине боя, это же ставит на мне флаг! Ученик короля мечей всё-таки что-то значит.
– Миллион вопросов Рая закончен. У тебя есть... что-нибудь напоследок? – Рейн посмотрел на капитана жандармов на доске, готовясь провести своего рода прощание.
– Я всё рассказал. Я не вернусь. Я могу присоединиться к вам! – у капитана жандармов уже затекла шея. Семнадцать часов? Это настоящий герой.
Рейн с притворным скорбным лицом сказал: – Мой друг, я бы очень хотел тебе помочь, но этот хозяин... он не согласен.
Уолман медленно подошёл.
– Я, дядя...
Обновлено: 07.04.2026