Глава 25 — Глава 25

Волман рвался в бой, ему было неудобно, если день проходил без убийства аранов. – Нет, ты слишком громоздкий. Наша цель – не убивать, а вывести людей. И они тоже араны... Клод – довольно сильный человек, способный стать нашим ключевым членом. Раз уж другая сторона тоже араны, это дело нужно поручить Клоду. Это будет окончательный разрыв и некий «первый взнос», чтобы залучить его на нашу сторону. Так говорил Лист, и тогда потраченные десять золотых тоже принесут пользу, ведь те люди всё ещё ждали его в гостинице «Голубая Мечта». – Можно отправить Клода вперед, чтобы он присмотрелся к ситуации, но нам всё равно придётся идти вдвоём. Голиа и Каросо знают, что мы ищем пиратов для выхода в море, у них есть наши розыскные портреты. Если прибудут на место и обнаружат, что нас там нет, возникнут проблемы, – рассудил Финн. – В любом случае, у нас есть ещё десять дней, можно не спешить с обсуждением. За это время наверняка произойдут и другие перемены, нужно быть готовыми к любым неожиданностям, – Окс считал, что раз дело касается важных персон, то в Линдон-сити в эти дни обязательно будет какой-то шум. – Мы как птицы в клетке, рыбы в сети. Если это дело удастся, то мы вознесёмся в небо, войдём в море и освободимся от всех пут. Лист начал повторять заученное. Глава 39. Вне закона Неделю спустя. Тайный порт был пуст. Все без исключения контрабандистские и пиратские суда уже вышли в море. Остался лишь «Месть Фумака» и несколько полуразрушенных пустых судов, оставленных для того, чтобы не привлекать внимания. Мрачная гигантская пещера в морском скале, воды, мерцающие от черных волн, и холодные следы искусственной вырубки на стенах, отражающие блики. Этот порт, изначально созданный самовольно и не существующий на бумаге, теперь стал диким портом, никем не управляемым местом стоянки. Граф полностью дистанцировался от этого дела. По словам Восточно-Морского управления, этот корабль теперь несёт двойное обвинение в незаконном въезде и незаконной стоянке, и флот имеет право сначала убить, а потом задавать вопросы. Влажный холод восточного сезона дождей пронизывал насквозь. Палуба «Чёрного Паруса» была заполнена отчаянными головорезами со всех концов света, шумными и грубыми в разговорах, злобными и хладнокровными на вид. Раз уж брешь была прорвана, почему бы не собрать ранее организованные банды? Находить людей через торговцев информацией оказалось очень быстро, и к этому времени уже набралось ожидаемое количество — сто шестьдесят человек, а вместе с людьми Клода — более ста восьмидесяти. На палубе были представители самых разных рас, все с кривыми саблями и острыми топорами, в кожаных доспехах, позвякивающих от движения. Иссулийцы с южного континента, беглые орки с севера, тигры и леопардолюди из провинции Айснор под управлением Империи – почти половина из них. А также собранные отовсюду остатки пиратов, чьи корабли были захвачены флотом. Второй помощник Окс, квартирмейстер Рейн, интендант Волман – даже среди этой толпы они выделялись. На мачте на пеньковых канатах висели трое в кожаных доспехах и капюшонах – дозорные Гильдии Воров, сумевшие выяснить связь боцмана «Чёрного Паруса» с предателем Сваном. Финн, когда служил в Комитете магической индустрии, заключал сделки с Гильдией Воров об убийстве других членов комитета, и вором, ответственным за эту сделку, был, естественно, Сван. Сван бежал на восточное побережье, теперь, когда все другие связи были исключены, ему оставалось только обратиться к Финну. Четверо воров прошлой ночью пробрались на корабль, задели натянутые Финном струны заклинаний и были схвачены с поличным. Один вор был очень ловок и сбежал. "Чёрный парус" был полностью замечен Гильдией Воров, и отныне между ними будет непримиримая вражда. – Один наш товарищ вернулся, чтобы сообщить, Диаз вас не простит. Отдайте Свана и вещи, и мы об этом забудем. Если же станете врагами Гильдии Воров, вам нигде не спрятаться, – ледяным тоном сказал предводитель воров, с видом полного превосходства. Хотя он был связан пеньковой веревкой, на Западном континенте никто не боялся Диаза. Говорили, днем в Аранской державе правит император, а ночью – Диаз. Лист с товарищами замолчали на мгновение, быстро оправившись. Рейн, Ворман и другие не выдержали и залились безудержным смехом, их разинутые рты с оскаленными зубами были ужасны. – Ты, похоже, не бывал на Восточном побережье, так? Ты видишь, хоть кто-то из моих ребят испугался? Насмешил же ты, братец, – Лист схватил вора за волосы и холодно прошептал ему на ухо: – Жалкий статист, вы даже не знаете, что на самом деле украл Сван. Лист отпустил его волосы. – Кто поднялся на пиратский корабль, тот пират, пират «Черного паруса». Если кого-то убьют, свяжут или перехватят на дороге, это будет позор для меня. Как тогда я смогу здесь дальше промышлять? Лист затушил сигарету. Студент по обмену из знаменитого университета, обучавшийся прикладной оптике, но выбравший карьеру пиратского капитана. Взмах! Лист перевернул «Морозную Розу», жало пронзило череп, несколько капель крови брызнули на лицо. Он даже глазом не моргнул, впившись взглядом в глаза вора, пока его взгляд медленно не расфокусировался, став полностью безжизненным. Два других связанных вора заерзали. Сван был скорым на руку, быстро перерезав им глотки двумя ударами ножа. Воры даже крикнуть не успели, только из разрезов на горле пошла пена из крови. – Вы, несколько человек, выбросьте этих в море, пусть и тамошние рыбы посмотрят, что у них в кишках, – Лист подозвал нескольких мародёров-матросов. Те, ослабив верёвки, ловко опрокинули тела прямо в море. – Ты, подойди сюда, – Лист жестом подозвал татуированного амбала и велел ему вынести из склада деревянное эльфийское вино, дорогой табак и все подарки, присланные графом. Разделить всё это между братьями без остатка. Татуированный амбал оправдал ожидания: весь груз на корабле был подготовлен, точно соответствовал заказу. Набранные люди были опытными пиратами-ветеранами, умевшими работать с парусами, координировать действия, справляться с обязанностями матросов — никаких проблем, можно было выходить в море в любой момент. Эти дорогие вещи, что остались, предназначались для употребления перед боем, но времени ждать уже не было. Еще не наступил десятый день. Проблема уже возникла; тысяча золотых графа были полностью доставлены, были выданы и доли за следующие три дня. Действительно, это было большое дело. Ситуация оказалась куда более сложной и коварной, чем предполагал Ли Фань в своих самых мрачных мыслях. В городе у "Черного Паруса" был человек, ежедневно покупавший газеты и собиравший слухи. Вчера из Арана прибыла группа военных полицейских – тех, кто надзирает за армией. Они явились в Большой Порт Линденбурга с личным приказом верховного командующего Аранской военной полиции. Бемийское герцогство сейчас находилось в вассальной зависимости от Аранской империи, по сути, являясь ее княжеством. Хотя договор и не позволял Арану размещать войска на его территории, военная полиция под это правило не подпадала. Формально она считалась особым подразделением, поддерживающим авторитет империи, а не регулярной армией. Весь Большой порт подвергся тотальному досмотру, и даже было объявлено о полной приостановке судоходства на неделю. Все корабли получили запрет на выход в море. Адмирал Линденбурга не получил свою должность по знакомству. Сейчас, когда разобщенные дворяне по всей стране накапливали силы для отстаивания своих интересов, полное эмбарго было сущим бредом. Через Большой Порт Линденбурга ежедневно проходили тысячи судов, колоссальный грузооборот приносил герцогству огромные доходы, подобно артериям, питающим организм. Остановить это на неделю? Это было немыслимо! Адмиралу даже не нужно было запрашивать разрешения у губернатора Восточного побережья. Если бы он пошел на такой шаг, то лишился бы головы. Не раздумывая, он отказал. Сейчас эти две стороны препирались. Ли Фань понимал, что эмбарго абсолютно невозможно, но избежать тотального, повсеместного обыска не удастся. Те, кого он должен был встретить, еще не прибыли, а Аран уже протянул свои щупальца. Ситуация оказалась в десятки тысяч раз серьезнее, чем казалось графу. Даже если эти военные полицейские были аранцами и не знали местность, небольшие денежные вливания помогли бы им быстро найти ближайшие тайные бухты. Нахождение "Черного Паруса" было лишь вопросом времени. Однако пока проблем не было. Если "нелегалы", которых они ждали, не находились на корабле и никак не были связаны с "Черным Парусом", аранцы не осмелились бы выходить за рамки. Убивать пиратов на чужой территории, да еще и тех пиратов, за уничтожение которых отвечали местные власти – это было бы самоубийством. Пока Кароссо и Голиаф не прибудут, "Черный Парус" будет в безопасности. В штурманской. Все одиннадцать ключевых членов команды собрались. Атмосфера была гнетущей. Ли Фань уже разработал стратегию. - Встретить людей легко, но отправить их в море - сложно. Самое трудное – это обеспечить беспрепятственный путь из тайной бухты в Лавандовый город. Аранские военные уже патрулируют окрестности Линденбурга. Высока вероятность, что они будут действовать жестко. Мы должны гарантировать, что на этом пути не останется ни одного преследователя. Волман, Майка, Хэйвуд – вы остаетесь на корабле. Любой чужак, который рискнет подойти к тайной бухте, будет сначала убит, а потом мы зададим вопросы. Ли Фань вынес свое решение. - Как скажешь, - ответил Волман. Он знал, что его крупная фигура не подходит для работы по встрече, он был бы слишком заметен. Майка и Хэйвуд также кивнули. Майка, по сравнению с другими, не обладал выдающимися боевыми способностями, его таланты лежали в другой области. Хэйвуд же был стандартным инструментом. - Рейн, ты бегаешь быстрее лошади. Вы с Арчером и десятью людьми будете ждать за пределами Линденбурга. Путь от города до тайной бухты занимает больше часа. Сообщайте о любом подозрительном движении. В день встречи мелких сошек сразу рубите, а с крупной рыбой тяните время. Таков был приказ Ли Фаня. - Грандиозная задача! Начинаем! – Рейн хотел что-то добавить, но Ли Фань прервал его. - Окс и Морисон – наша главная сила. Берите с собой всех, кто способен сражаться из команды, и обеспечьте безопасность пути. У Финн есть секретное искусство, позволяющее ей создавать духов-иллюзии, она будет нашей поддержкой с трех сторон. Я возьму с собой наиболее ловких Суони и Шади, чтобы встретить людей в Лавандовом городе. Не ждите назначенного дня, нужно идти сейчас. Планы не успевают за изменениями. После слов Ли Фаня все согласились. Все детали были решены. Что касается Гильдии Воров, хотя она представляла собой бесконечную проблему, "Черный Парус" должен был отправиться в море в ближайшие дни, и их руки не могли дотянуться до Небесного порта. С этим знаменитым пристанищем пиратов, расположенным там, делами будущего придется заниматься в будущем. В капитанской каюте. Перед отправлением у Ли Фаня были кое-какие дела. Он зажег две свечи. Одной тысячи двухсот золотых драконов казалось недостаточно. Десять ключевых членов команды – все амбициозные люди. Кто из них хотел бы прозябать в Небесном порту на Восточном побережье? Прошло уже несколько лет, пришло время меняться. Если бы он не взялся за это дело, он не смог бы заслужить их уважение, и к тому же, он сам должен был взяться за это. - Дед, хотя я и в другом мире, и не знаю, сможете ли вы мне помочь, не буду много болтать. Если я выживу, разбогатею, найду здесь всех... скажем так, "выпускников" из родной Земли и вернусь домой, то непременно приду в храм Гуань-ди зажечь самый большой благовоние. Две свечи, три благовония. Но на Восточном побережье не было такой вещи, как благовония. Ли Фань зажег три сигареты, присланные графом, и дал Гуань-ди попробовать "заморский товар" из Туманного хребта. Все было готово, пора было отправляться. Глава 40 XL. Меч Владыки На пирсе. - В этой коробке я заперла частичку своей магической силы. Как только ее откроют, она превратится в ворона и полетит обратно. Тогда я узнаю, что вы забрали людей, и начнется развертывание нашей стратегии. Мы прорвем для вас путь. Финн осторожно протянула Ли Фаню запечатанную воском деревянную шкатулку размером с ладонь. - Черт, вот это круто! Дай посмотреть. Шади потянулся за ней. - У тебя руки-крюки. Суони, присмотри за ним, не дай ему тронуть коробку. - Финн проинструктировала. Суони кивнул, но на всякий случай добавил: - Если что-то пойдет не так во время встречи, и нас заблокируют, одной этой штуки будет недостаточно. Финн возразила: - Лунные Мечники и Мстители Небес – не те, кто сидит сложа руки. Пока Аранская военная полиция ведет обыски, они обязательно прибудут. Скорее всего, сейчас они скрываются. К тому же, Суони у нас недавно и не видел, на что способен Ли Фань в бою. В большинстве случаев он ему просто не нужен. Если бы он был слабым игроком, капитаном "Черного Паруса" была бы я. Честно говоря, вахтенный журнал тоже веду я, а он просто перекладывает дела на других. У Ли Фаня дернулся глаз. - Ты не можешь так говорить при мне. Моя "Рука Единорога" вот-вот проявится! Ли Фань притворился, что испытывает сильную боль и скоро выйдет из себя. - Правда? Шади отшатнулся на два шага, боясь, что Ли Фань действительно взбесится. Финн усмехнулась, не говоря ни слова. Ли Фань блефовал, утверждая, что когда-то ранил единорога в Пещере Линьюнь, и его кровь, попав на руку, дала ему "Руку Единорога". На Западном континенте даже не знали, что такое единорог. Возможно, это было нечто вроде оленя с чертами дракона. На самом деле это было не так. Фин видел подобную вещь в библиотеке Национальной академии магии Пейдан. Это было заклинательное оружие под названием «Меч Сюзерена». Семьсот лет назад существовало государство под названием Королевство Сияния, ныне давно уничтоженное и несуществующее. Его правительницей была женщина, одна из немногих императриц в истории, которая по своему положению в то время можно назвать первой леди Западного континента.