На Западном континенте, как и в родных краях Ли Стэра, принято заказывать еду с размахом, даже если всё не съесть. Для крупного аристократа заказать два-три десятка блюд на званый ужин было обычным делом.
Следуя принципу "ничего не должно пропасть", Ли Стэр ещё и упаковал все остатки с собой. Его команда — обычные люди из Бемаского герцогства, для которых мясо на столе было событием раз в год, по праздникам. После такого угощения они наверняка будут ему преданы до гробовой доски.
- Правда, это уместно? Сто золотых драконов в день...
Сын графа считал, что его отец слишком щедр. Тридцать золотых от офицера, сто вчера, сто сегодня, и ещё тысяча на подходе. Для обычных людей это астрономическая сумма, которой хватит на несколько жизней, а для семьи графа – значительные расходы, словно вырвали кусок плоти.
- Люди на их уровне не бывают глупцами. Они прекрасно понимают, что это миссия на грани жизни и смерти. Это не плата за работу, это плата за их жизни.
Граф подошёл к окну. В его бокале плескалось ещё половина дешёвого рома. Он задумчиво смаковал резкий, обжигающий вкус. "Пираты" – вот какие удивительные существа. Морское беззаконие породило фанатиков, танцующих на канате, натянув его над бездной, – людей, чьи жизни не могут оцениваться по меркам сухопутья.
- Жизнь пирата... Стоит ли она таких денег?
Сын графа тоже понимал всю серьёзность ситуации, но раздобыть каперское свидетельство – не просто вопрос дружбы. Уже были вручены подарки, и всё вместе казалось непомерной тратой.
- Ты ещё многому должен научиться. Ты ведь знаешь, что наш тайный порт убыточен? Сборы с контрабандистов и пиратов – лишь капля в море. Сэкономленные на пошлинах деньги незначительны по сравнению с моими тратами на связи и подношения адмиралу. Ты понимаешь, почему я продолжаю его содержать?
Граф задал сыну вопрос.
Тот задумался на минуту.
- Потому что… остальные аристократы Линденграда тоже содержат тайные порты. Если мы не будем, они станут лишь сильнее?
- Хм... Неглупо… Но это лишь часть. Как дорогие рестораны в центре города. Если бы все продукты они выращивали и разводили сами, это значительно сэкономило бы средства, но только дурак так поступит. Нужно понять, что большой бизнес приносит и большие проблемы. Некоторые вещи приходится доверять другим, некоторым людям приходится позволять зарабатывать. И иногда приходится тратить деньги, которые кажутся бессмысленными. Деньги, не потраченные "на острие клинка", на самом деле и есть те, что потрачены "на острие клинка".
Граф больше ничего не добавил. Сын был слишком молод, чтобы понять истинный смысл. Даже если тот "великий человек" благополучно доберется до Города Лаванды без погони, ни в коем случае нельзя использовать собственные корабли для его переправки. Нужно полностью отмежеваться. Любая ниточка, ведущая к ним, поставит под угрозу жизни всей семьи. К тому же, отсутствие погони было немыслимым. Команда "Чёрного Паруса" это прекрасно понимала.
У сына графа был растерянный вид. Так деньги потрачены "на острие клинка" или нет? Это покупается вероятность или что-то ещё? В конце концов, любимая поговорка графа была: мир – абсолютный хаос и азартная игра, и всё, что может сделать человек, – это постоянно повышать свои шансы на победу и накопленные средства для покрытия возможных ошибок. А второе иногда куда важнее первого.
Через час с небольшим.
Тайный порт.
На корабле сегодня вечером была ужасная еда. Готовил мастер-повар из болот Вольман, и сложный процесс приготовления был весьма увлекательным: сначала сварить большой котёл воды, затем бросить туда целые листья капусты, добавить немного приправ. Самые плохие ингредиенты часто требуют самого простого способа приготовления.
Весь процесс занял у маэстро Вольмана не более двух минут.
Поскольку днём был шикарный обед, а затем резкое возвращение к реальности, моряки смотрели на сваренные в воде листья капусты в своих мисках с недоумением.
- Ах вы, ублюдки! Ещё и перебираете харчами, да?
Вольман был явно не в духе. Арчер снова валялся, как последний пьянчуга. Он перебрал фруктового вина, сваренного лесным эльфом, и его немного знобило. Сейчас он лежал в корабельном лазарете, очнувшись после капельницы.
- Как там Арчер?
Вольман посмотрел на выходящего Майка и спросил. Наверное, лучше бы он умер, тогда пришлось бы нанять нового шеф-повара на корабль. Арчер чем-то напоминал того бестолкового соседа по комнате в университете, который никогда не покупал туалетную бумагу и мыло, а пользовался чужим. Нельзя сказать, что он был злым, но неприятным. К тому же, он был запойным алкоголиком, упрямым и любящим выпендриваться, не умеющим читать ситуацию, отчего у него накопилось предостаточно поводов для всеобщей ненависти.
- Нормально. Не знаю, как у него печень работает.
Майк проверил функцию печени Арчера с помощью специального мочегонного средства, и показатели оказались вполне нормальными. Походу, он родился, чтобы стать алкоголиком.
В этот момент вернулись Ли Стэр и его спутники.
- Чёрт! Получилось!
Крикнул Рейн. Поскольку за Ли Стэром и его людьми никто не гнался, и они все выглядели живыми и невредимыми, стало понятно, что сделка состоялась. Большое дело, поехали!
- Что это вы опять с собой несёте?
Шарди пригляделся и увидел, что они несли контейнеры с упакованной едой.
- Это мы принесли, чтобы вся команда попробовала что-нибудь новенькое, - сказал Ли Стэр и его спутники, ставя контейнеры и собирая всех моряков.
Хотя еда уже остыла, её всё ещё можно было есть. Открыв контейнеры, команда увидела такое количество изысканных блюд, какого они никогда раньше не видели, и их глаза буквально вылезли из орбит.
Несколько человек вызвались приготовить картофельное пюре для сопровождения блюд.
- Людей стало больше, - заметил Ли Стэр, глядя на палубу. Поскольку общежитие в трюме не очень хорошо проветривалось, все предпочитали оставаться на палубе до выхода в море.
- Сегодня мы приняли восьмерых человек, это банда, пришедшая с севера. Их логово было разгромлено местным виконтом, в живых осталось только восемь. У них есть опыт выживания на грани смерти, так что в бою они должны быть надёжны, - сказал Окс Ли Стэру. Он также вкратце проверил их боевые навыки, и они были среди самых сильных из мелких сошек, уверенно могли претендовать на статус приключенцев Серебряного уровня.
- Капитан! Слышали, что у нас большое дело намечается, что нужно делать? Скажите только, и мы готовы на всё!
Внезапное заявление татуированного лысого великана удивило Ли Стэра.
Эта лысая татуированная башка произвела на Ли Стэра глубокое впечатление. Какая энергия!
– Рано ещё, не торопитесь. Вы уже освоились с загрузкой товара в Линден-Сити за эти пару дней. С завтрашнего дня следите, чтобы все unfilled заказы были выполнены в течение десяти дней и перевезены на корабль. Мы выходим в море через полмесяца. Это не шутки, а серьёзное дело. Если в плавании чего-то не хватит из припасов, могут быть жертвы. Если справитесь, получите повышение. Как на флоте: новобранцы – восемь серебряных в месяц, опытные – десять, старшие – тринадцать. Старшина, командующий десятью матросами, получает двадцать серебряных. С такими габаритами, как у вас, можно стать старшиной.
Лист, оценив ситуацию, решил, что основные задачи лягут на плечи главных членов команды. Куча мелких сошек не заменит одного Киллера. А вот загрузочные хлопоты можно поручить татуированному парню. Он очень активный, похоже, хочет выбиться в начальство.
Татуированный великан тут же рассмеялся.
– Если не справлюсь, срубите мне голову.
Так он сказал.
Лист проникся уважением. Чёрт возьми, вот это молодец!
– Значит, договорились. На судне не просто так зарплату платят. Как на любом пиратском корабле, будет доля от добычи. А это уже золотые драконы, вы же понимаете, о чём я.
Лист похлопал татуированного великана по плечу.
Теперь предстояло обсудить с核心成员 дело 天罚者 и 月轮剑士.
***
Глава XXХVIII: Голосование экипажа
В штурманской рубке, которая служила местом сбора для игры в карты, собрались все核心成员, кроме הארчер.
– Сейчас на корабле около сорока человек. У 阿切尔 ещё двадцать с лишним хорошо trained regulars, они все trained at the אדן Military Academy. Всего around sixty people. Ideally, we need one hundred fifty to two hundred people, so we are still very much short.
Лист настаивал на скорейшем наборе команды. В любом случае, за десять дней нужно набрать достаточно людей.
"Фумаке Кинг Вендженс" — это крупнейший из متوسط型快船, почти на пороге крупных судов, и количество required crew members is significantly higher than the standard fast ship of 80 to 100 people.
– 阿切尔… Аланский Knight… Группы of twenty-something people have joined. Тогда не бойтесь принимать и других групп. Можете simply hire random people through agencies. Let them check each other on the ship.
奥克斯 suggested这样. Initially opposed to hiring groups, but the door has been opened, so there is no need to bring it up again. That is why those 8 people were accepted today, because they seemed alright.
– Правильно, это всё мелочи. Пока мы здесь, мы сможем успокоить любую бурю. Самое главное – дело with the伯爵.
芬已告知了一千金龙会送来.
В помещении витала напряжённая атмосфера. Все знали, что предстоит deadly task. Это не краденный товар, который distributed with various intermediaries making profits. That is pure earnings, a full 1000 gold dragons.
– Если бы я мог заняться этим с Голиафом, я бы умерл without regret. I would be a happy ghost, dying alongside a great person. Myka, I guess my life has been worthwhile.
Майка говорил это безнадёжным голосом.
– Она ещё не прибыла, мы даже не знаем, как она выглядит. You are just talking about it based on what adventurers have said. И вы уже хотите это сделать? What will happen when she actually arrives?
Шарди真不知道月轮剑士要是上了船，迈卡要怎样去献殷勤，人家英雄级冒险家，什么男的挑不到，看上你才有鬼了.
– Я капитан, я должен это сделать.
Лист сказал серьезно.
– Простите, но этот я не могу уступить. We should have a crew vote. I vote for myself.
Майка сказал это冷漠口吻, seriously, without joking.
– Хе-хе, голосование проводится не для таких stupid things. Видишь, кто-то вообще обращает на тебя внимание?
Лист cold laughed, not taking it seriously.
– Я голосую за себя.
Моррисон战术黑脸, an explosive statement.
– Я тоже голосую за себя.
Рейн战术黑脸, said seriously.
Лист был ошеломлён. Они что, serious about this? Heh, can you outplay me? Перед отплытием я капитан, и у меня два voted.
Кроме 芬 и 奥克斯, которые воздержались, все проголосовали за себя.
Лист был глуп. У Вольманна тоже есть такая мысль? Ты не убьешь людей?
– Besides, какого хрена ты掺和什么?
Лист looked at Хейвуд this tool-like person dared to vote for himself. How bold! I am the only one in the entire western continent who would accept you. Otherwise, those people from the church would have used you for evil rituals long ago, and you still dare to rebel.
– Угх… Просто trying.
Хейвуд сказал спокойно.
Остались только Шарди, который ещё не проголосовал.
– I vote for迈卡. This way, the captain and the ship doctor are tied two to two. According to the rules, the result is kept.Шарди said with a cold laugh, adding, "I can only say, let's see who is better."
Все ахнули.
Шарди's appearance, which could charm the Emperor's daughter and cause the Black Sails to conquer the western continent, was completely unfair.
Фин поднял руку, призывая к тишине, и сказал: – Хорошо,既然已经决定了和歌莉娅来一发的整体战略形式, and the content of the competition, I now have some idea about the main person to be escorted.
– Only with two guards, can you know who it is?
Окс был больше обеспокоен человеком по имени Карузо, 天罚者. 月轮剑士 was hired, and that was irrelevant. The Church of the Holy Spirit was a very widespread religious force with a terrifying number of followers. Unlike small sects that could be pegged down to a rough area, there wasn't a single clue.
– I don't know exactly who it is, но это кто-то, кто может представлять угрозу для Императора. Все знают, что старый король Бема died in a city on the east coast. Я inquired about it, and the伯爵 who is making the deal with us is one of the nobles who was there when failed to rescue.
Фин высказал своё суждение.
– Так ты говоришь, the伯爵 helps to connect people to go out to sea in order to restore the kingdom?
Рейн был равнодушен. Это эти贵族 очень хитрый, открывают secret ports, занимаются smuggling, уклоняются от taxes. They are only short of selling hallucinogens. И у них есть такие высокие ideals?
– Откуда ты знаешь?
Спросил Лист.
- Повелитель Лунного Колеса на вид наемник, но это не так, ее родина – Катания у Узкого моря. Более десяти лет назад Император полностью уничтожил ее. Такие маленькие страны даже не заслуживали стать функциональными государствами, они лишь служили для строительства почтовых станций, став своего рода яранской официальной дорогой.
Фен обладал превосходной памятью. Газеты Гильдии авантюристов пестрели сплетнями и слухами об известных авантюристах, и, видя их постоянно, было трудно забыть.
- А еще Император разрешал другим религиозным силам входить в Яран. Самое большое влияние, конечно, имела Церковь Святого Духа. Император, казалось, восхвалял государственную религию Ярана, говоря о терпимости ко всем богам, но на деле это было не так. Он хотел ослабить влияние яранской государственной религии, но провалился, получив противоположный эффект. Поэтому ситуация внутри Ярана сейчас очень сложная: Церковь Святого Духа, яранская государственная религия, Император – каждый находится в противостоянии два на одного. Поскольку этот человек будет сопровождаться Церковью, и он представляет угрозу для Императора, можно сказать… дело не обязательно в его статусе, а в какой-то могущественной силе, которой он обладает. Возможно, он действительно является каким-то апостолом Святого Духа или кем-то подобным.
Так добавил Фен.
- Черт, как и ожидалось от великого генерала Фена! Стратегия в каюте, а победа за тысячи ли!
Рейн, услышав это, посчитал его слова очень разумными.
- То есть ты хочешь сказать, что в Лавандовый Город могут прийти яранские чиновники?
Лист понял основную мысль Фена.
- Яранцы, значит. Я отправлюсь в Лавандовый Город, чтобы встретить их.
Обновлено: 07.04.2026