— Я тебе не доверяю, что ли? — тихо сказал Окс.
Майка неодобрительно фыркнул. Он примерно понял, о чём думает Окс – тот просто боится, что он сбежит.
— Осторожность лишней не бывает, — Окс повернулся к остальным. — Сван тоже прошёл проверку верности. А это значит, что правила на корабле ещё ни разу не нарушались. Капитан установил новые правила? Отлично, значит, они станут железным законом. И если кто-то ошибётся, пусть не обижается, когда я его в лицо не узнаю. А если кто-то вдруг решит сбежать или продать секреты — жизнь оставляйте на корабле.
Окс сразу расставил все точки над «и».
— Да ладно, что там, всего лишь какая-то дурацкая Гильдия воров и какой-то хренов камень, — Лист по памяти процитировал слова Моррисона. — Мы же все заодно, стараемся изо всех сил, чтобы победить, прям команда мечты, полная чести и рыцарства. Правила есть правила, не стоит их постоянно напоминать. А то ещё обвинят в подрыве боевого духа. Я, как капитан, официально объявляю: Окс увольняется с должности главного по выпивке, потому что не умеет говорить тосты. Теперь я буду за главного! Тосты! Сегодня пир, давайте тосты!
Окс молчал.
Лист поднял кружку и начал травить классические анекдоты про шотландцев. Рядом с ним, в первую очередь на радостях, к нему присоединились и другие члены команды.
— Мы — пираты! Это вредители!
— Фу-у-у!
— Самые богатые пираты! Это вредители!
— О-о-о!!!
— А в последнее время работаем на дворян!
— Фу-у-у!
— И заработали пятьсот золотых драконов!
— О-о-о!!!
— Сван только что присоединился к нам и не прошёл проверку верности!
— Фу-у-у!
— Но через два месяца он показал себя с лучшей стороны!
— О-о-о!!!
— Гильдия воров собирается меня грох...
Когда Лист произнёс эти слова, ему никто не ответил. Это была реальная опасность, которая им грозила.
— Я, чёрт возьми, пойду и присоединюсь к Бейме Сяо Чайцзиню!
— О-о-о-о-о!!!!!!! Дан-дан-дан-данч-дан-дан!
— Возвращайтесь, души, возвращайтесь! Приближается Диаз, лидер Гильдии воров!
— Эй, мы ещё не помянули брата Гуань Юя! Давайте выпьем за него!
— Пусть брат Гуань Юй поможет уничтожить эту проклятую Гильдию воров!
— Это не благословение, это проклятие! Ты хочешь убить Диаза?
— Я сыграл в игру «Найди родственников Диаза» и получил ноль очков! Тебе тоже стоит попробовать!
Дальше команда устроила настоящий запой в кают-компании, танцевали, рассказывали глупые анекдоты. Они превратились в сборище безумцев. Все, кроме Финна, который сохранял самообладание.
— Безнадёжно, — Окс покачал головой и пошёл вместе с Майкой принести Свану отрезвляющего отвара.
Глава XIV. Студент, который внезапно стал капитаном пиратов
Глубоко под землей, на двухкилометровой глубине, располагался научно-исследовательский институт темной материи.
Тоннели, вырытые современной техникой, всё ещё были влажными. Яркий белый свет промышленных ламп освещал стальной мост, по которому один за другим проходили студенты в лабораторных халатах, у каждого на груди висел бейдж посетителя.
— Что с тобой? — спросила голубоглазая блондинка, студентка, глядя на Листа.
Лист выглядел крайне странно.
— Кажется… будто мне приснился очень долгий сон. Такой реальный. Словно прошло десять лет… Нет… В том мире год длился шестнадцать месяцев… То есть больше десяти лет…
Лист застыл на месте, растерянно оглядываясь. Какое ужасное наваждение. Казалось, прошла вечность, полная интриг, опасностей, смертей. Он словно стал совершенно другим человеком.
Сейчас у него не было щетины, лицо было чистое, без шрамов. Он был студентом по обмену из Северной Америки и приехал сюда на экскурсию в институт.
В этот раз университет собрал всех лучших студентов с технических факультетов из разных стран. Институт был заполнен ими.
Новый, более современный институт тёмной материи уже функционировал, поэтому тот, который они посещали, уже не был таким секретным и стал частично открытым для посещений.
— Ты… Шарлотта? — Лист положил руки ей на плечи. Как он по ней соскучился. Трудно было описать это чувство. Встретить человека, с которым когда-то был влюблён, после такого невероятного опыта, было очень странно.
— Ну конечно. Разве так бывает? Сбой в институте, ужасное заклинание колдуна из другого измерения, который вылавливает все души с нестабильным измерением…
«Наконец-то это закончилось», — подумал было Лист.
Но это всего лишь сон. Все эти студенты были отправлены в другой мир, заключены в северную крепость и использованы колдуном как материал. Всё это просто фантазия.
Лицо Шарлотты начало расплываться.
— Конечно, это правда. Разве ты забыл? После бунта в тюрьме мы разлучились, колдун всё ещё ищет нас. Весь мир охотится за нами. Сейчас… только ты можешь меня спасти.
Институт начал гореть, превращаясь в пепел.
Послышался сильный стук, словно что-то собиралось разорвать всё пространство.
* * *
Город Линтэн, Тайный порт, огромная пещера под скалой. Утро.
Под сильный стук в дверь опьяневший Лист внезапно проснулся от кошмара, резко сел в постели, словно задыхался тысячу лет, глубоко вздохнул. Его грудь тяжело вздымалась, а спина была вся в холодном поту.
— Кто там? — Лист вытащил из-под подушки кинжал и настороженно посмотрел на дверь.
Финн несколько раз постучал в дверь спальни капитана, но ответа не было. Он сразу же вошёл.
— Кто такая Шарлотта?
Финн услышал, как в бреду Лист назвал это имя.
Увидев, кто пришёл, Лист вздохнул с облегчением. Голова ужасно болела. Вчера он снова напился до беспамятства.
— Кто такая Шарлотта? — Финн снова задал вопрос. Ему было немного тревожно. Имя звучало как женское. На его взгляд, нынешние члены «Чёрного Паруса» должны были порвать все связи с внешним миром. Ведь у них было нечто бесценное, и нужно было быть осторожными.
Когда Сван только пришёл к Финну, тот думал о том, чтобы сойти на берег и начать всё сначала. Но куда он мог пойти? Даже если они вернут камень и табличку, их всё равно не простят. Нет в мире ничего, что могло бы стереть тот грех.
Насколько бы сильными ни были один-два человека, разве они смогут что-то сделать в одиночку?
Чтобы выжить в этом мире, нужна сила. Подумав как следует, я решил остаться на «Черном Парусе». Море всегда было самым безопасным местом, а еще тут были друзья, готовые прикрыть спину, если за нами погонится Гильдия Воров. К тому же, не факт, что эти тупицы вообще поймут истинную ценность стелы. А даже если поймут, она все равно стоит куда больше, чем им может показаться. Я бы не раздумывая отказался от предложения обменять ее даже на целого герцога.
Теперь пора подумать, как лучше всего использовать эту стелу, чтобы стать правителем в своем деле.
– А тебе какое дело? Что ты такой любопытный?
Я перевернулся на кровати и сразу же встал. С привычкой умываться я давно распрощался. Вместо этого я прополоскал рот соленой водой из стакана на тумбочке у кровати и сплюнул прямо на пол. Меньше десяти секунд – и я готов. Оттолкнув Фенна, который стерег дверь спальни, я направился в рабочую зону капитанской каюты.
Каюта капитана делилась на две части: спальня и рабочая зона. Конечно, у меня не было никаких дел по управлению кораблем, я даже судовой журнал никогда не вел. Запись положения, скорости, курса во время плавания – всем этим занимался Фенн, он же решал, куда нам идти. Мне оставалось только назвать пункт назначения. Капитан-бездельник, одним словом.
Фенн смотрел на бардак в каюте. Я нисколько не заботился о порядке, но зато обожал собирать всякие странности: безделушки, мечи, музыкальные инструменты, отобранные у разных аристократов. Все это валялось, как на свалке. Среди этого хлама, наверное, можно было найти кое-что ценное, так что все вместе могло бы потянуть на несколько десятков золотых драконов.
– Я не понимаю, почему ты так любишь собирать мусор?
Фенн взял наугад кольцо из кучи вещей. Оно было довольно вычурным, с огромной змеей, кусающей себя за хвост. Вместо глаз у змеи были самые дешевые фосфоресцирующие камешки. Неужели в наше время еще ведутся на такое? Продавать такие вещи, выдавая их за магические артефакты и пользуясь своей неосведомленностью покупателя, было верхом обмана. Максимум, что стоило это кольцо, – десять медных монет.
– Мне оно досталось бесплатно, так что почему бы и не взять.
Я достал из ящика стола кремневый пистолет и, изображая из себя важного капитана, повесил его на пояс.
Точность стрельбы из таких пистолетов была просто кошмарной. Из-за отсутствия нарезов в стволе попадание было делом случая, никак не связанным с навыками стрелка.
После каждого выстрела нужно было заново заряжать пулю. В Западных Землях, где хватало талантливых людей, эта штука годилась только для развлечения. Можно было выстрелить разок для приличия, но пытаться заряжать его снова в бою означало верную смерть.
Да против таких парней, как Вольфман Окс, они даже броню не пробьют.
Помню, в Голубой бухте, когда на Морресона нацелились пятеро или шестеро морских пехотинцев с гладкоствольными ружьями, я думал, что он точно труп. А он просто щелкал своим кнутом, размахивая им так ловко, что мигом разоружил всех, а потом из арбалета, прикрепленного к левой руке, по очереди прострелил им головы. У него с собой целый арсенал, он всегда знает, как выйти из любой ситуации.
Короче, Морресон – ходячий арсенал. Он устроивает полный разгром, где бы ни появился.
Впрочем, не сказать, что это оружие совсем бесполезно. Если бы мы столкнулись с регулярной армией, которая стреляла бы залпами, так сказать, количеством брала бы, то никакие ополченцы или сброд не выстояли бы.
Ружье стоит денег, да и вообще это запрещенный предмет. Я ношу его скорее для понтов, чтобы показать, что у меня денег куры не клюют.
– Зачем ты меня с утра пораньше искал? – Я раскачивался на стуле, не боясь перевернуться.
– Подпиши.
Фенн передал мне список назначений. Хоть мы и пираты, но нужно вести учет, чтобы деньги не пропадали. Оттого многие пиратские шайки, даже самые отважные, быстро разваливаются: делят добычу несправедливо, в деньгах путаница, внутренние ссоры.
Я знал, что это список для найма матросов, и деньги на них возьмут из общей казны. И хотя имен там еще не было, я был уверен, что Фенн не такой человек, чтобы подделывать документы и воровать наши денежки.
После введения новых правил я стал еще спокойнее. Мои парни будут со мной на корабле до самой смерти.
Я взял перо "как облезлое крысиное ухо", обмакнул его в подсохшие чернила и быстро подписал бумагу.
– Слушай, тут совсем не чувствуется, что мы попали в другой мир, нет ни одной пышногрудой красотки. Может, наймем пару?
– Прошу прощения, – Фенн сложил список, понимая, о чем я мечтаю. – На корабле нельзя держать женщин. А уж такая, какую ты хочешь: сильная, выносливая, не боящаяся тягот, красивая, пышногрудая, с боевым опытом, не пугающаяся приставаний матросов, да еще и следящая за собой и хорошо одевающаяся… Я думаю, такая дама встречается крайне редко.
– Это, наверное, какой-то герой из легенд.
Я махнул рукой, отказавшись от этой мысли. Если бы такая женщина существовала, она бы, наверное, давно стала спутницей какого-нибудь рыцаря и быстро бы продвинулась по службе.
ГЛАВА 15. XV. ОДНОКОЛЕСНЫЙ ВОЗ.
УТРОМ лучи солнца проникали в грот, и море переливалось багровыми и оранжевыми оттенками.
Лицо Рейна менялось на глазах. Еще вчера он готов был стереть Свана в порошок, а сегодня уже стоял с ним у борта, непринужденно болтал и обменивался любезностями. Украденные Сваном вещи были невероятно ценными, просто умопомрачительно, за гранью понимания.
Сван официально стал одним из нас, и теперь он говорил без стеснения, что думает. Можно было расспросить его о чем угодно, даже о самых сокровенных вещах. Сейчас он болтал о том, откуда на корабле столько странных типов.
Рейн с легкой грустью вспоминал, как попал на корабль.
– У меня тогда денег даже на ночлег не было, и ночью меня выгнали на улицу. Ну, я пошел куда глаза глядят.
Но, как назло, налетел ливень. В кармане ни единой монеты. Я чуть с горя не впал в уныние, думал уже, как бы не заплакать.
Рейн пустился в бесконечные байки.
– Эмм… не очень понял.
Обновлено: 07.04.2026