Сван выглядел совершенно сбитым с толку.
Рейн отмахнулся и, затянувшись, продолжил свой рассказ, причмокивая:
– Ну, думаю, надо где-то от дождя спрятаться. Полез в какие-то глухие переулки, ищу дом повыше, чтобы можно было у входа переждать. И не нашёл, блин, никакого навеса! Зато наткнулся на трех уродов. Это Лист, сам капитан, еще Шейди и Майка. Втроем они посреди темного переулка трупы таскали.
– Смотрят на меня в упор. А я делаю вид, что не вижу, и собираюсь свалить. Это лет пять назад было, наверное. Этот Шейди, зараза… Сейчас он вроде тихий, но тогда ты его не видел! Орал так, что уши заворачивались. Чуть что – грозился всех убить, всю семью. Ну просто отморозок из отморозков! Знаешь, такое быдло с претензиями? Без жестокости какой простор?
– А он мне: "Проваливай отсюда!" Я тогда просто взорвался! Только что сам из гостиницы выкатился, и тут мне еще раз предлагают проваливать!
Рейн рассказывал очень живо, настоящий прирожденный рассказчик.
В большом порту Линден-Сити нанимали серьезных моряков. Чтобы попасть на корабль, нужно было подтверждение личности, контроль на пропускных пунктах был очень строгим. А вот многие беглые преступники платили местным, чтобы узнать про тайные порты и смешаться с пиратами. Получается, под "Местью Фумакю" был настоящий рынок труда, прямое трудоустройство от Босса.
Само собой, чем раньше наберут команду, тем лучше. Даже только что закончив делёж добычи, эти парни удивляли Свана своей оперативностью.
Сван смотрел на Шейди, который уже набирал людей на причале и вовсю зазывал:
– Не вступить в Чернопарусных пиратов, собираясь стать пиратом, это всё равно что читать книгу и не читать "Путешествия Акании". Это показывает, что у человека недостаточно литературных знаний и саморазвития. Он просто не способен понять эту высокую эстетику, эту внутреннюю утонченность. Не в силах проникнуть в эту глубокую духовную суть. Его жизнь зависла на каком-то уровне, ему суждено прожить относительно неудачную жизнь.
Шейди повторял классическую фразу Листа, которой тот пользовался в первые дни Черного паруса для набора команды.
Сван не мог поверить, что несколько человек действительно подошли и начали расспрашивать. Окс тоже сидел рядом и наблюдал. Отсеивали всех: старых, немощных, больных, тех, кто не имел опыта работы на корабле.
Сван считал, что Шейди и Майка — единственные двое на корабле, с кем можно было легко разговаривать. Он и подумать не мог, что у Шейди когда-то была такая сторона. Неизвестно, правда ли это, ведь это всё Рейн рассказывал.
Рейн продолжил:
– Да мне было всё равно, я просто взорвался. Денег как раз не было, надо было с кого-то снять, одолжить немного. Я прямо подошел и собирался их обобрать. Вот почему Лист – капитан. Он прикинулся таким честным парнем, братался, шутка за шуткой. Говорит, помоги, мол, дотащить этих типов до моря и выбросить. Дам тебе одну золотую монету. Я аж замер. Ничего себе, такая удача? Всего-то двух мертвецов перенести? Легко! Присмотрелся я к ним повнимательнее, а их втроем-то не так просто убить. Раз деньги есть, значит, и силы какие-то должны быть. В общем, согласился. А когда за угол завернул, гляжу – а там еще десяток трупов! Я говорю, что с этим я не справлюсь. А он отвечает, что справлюсь, и просит сходить на ближайший ночной рынок, который еще открыт, и одолжить тачку.
Рейн глубоко затянулся сигаретой. Даже сейчас ему казалось это диким. Сван тоже с уважением кивнул. "Тачка" – вот это мысль! Отлично, отлично!
Рейн продолжил:
– Лист сунул мне в руку пять серебряных монет, говорит, это залог. Велел взять тачку иすぐ回來回來.
– Я не церемонился. Раз дают, зачем отказываться? Взял деньги и ушел, ни о какой тачке и не думал. Это же просто абсурд! Не знаю, о чем я тогда думал. Шел, шел... Думаю, пять серебряных мне всего на несколько дней хватит. Пару раз крепко выпить, в гостинице пожить, может, еще по мелочи где-то "развлечься"... и всё, ничего не останется. И знаешь что? Я реально пошел и взял тачку обратно! Лист, как и обещал, дал мне золотую монету. Но это еще не всё! Он попросил меня дойти с ними до моря, говорит, дорога плохая, нужен помощник, и даст еще одну золотую монету.
– И я попался на его удочку. Решил уж довести дело до конца, чтобы отвязаться от него. Тащил эту тачку и через лес, и в гору, несколько миль по ужасной дороге, но мы справились, и в конце концов всех выбросили в море. Две золотые монеты у меня уже были, и я собирался вернуть тачку. Пять серебряных – это тоже приличная сумма. А Лист взял и пнул тачку в море!
– Говорит, я тачку не вернул, и хотя с залогом меня и не сдадут властям, но если пронесется слух, что такой огромный волколак, как я, ошивается здесь, меня непременно свяжут с пропавшими трупами. И убедил он меня в конце концов к пиратам присоединиться. Твою мать!
Рейн затушил окурок и без церемоний выбросил его в море.
Сван изо всех сил пытался сдержать смех, используя всё своё самообладание. Спустя долгое время он выдавил два слова:
– Неплохо, да.
Рейн криво усмехнулся. Он как раз собирался рассказать о том, насколько "круто" появился Моррисон на корабле. Это был настоящий шедевр с первого появления, и вот уже больше года он не снижал оборотов. Действительно, просто невероятный силач, будто с неба свалился.
В это время Лист и Фин спустились с палубы второго уровня на первую. Как только Лист показался, он увидел, что Рейн и Сван оживленно болтают. Лист ничего не сказал. Он прекрасно понимал этих людей на корабле. Рейн был просто мастером смены настроения, виртуозно менял выражение лица, как в сычуаньской опере. Еще вчера он хотел обобрать этих людей, а сегодня, заметив способности Свана (ведь даже воровать можно с настоящим искусством!), тут же бросился обхаживать его.
Он оглядел палубу. Два здоровенных мужика уже смазывали снасти для подъема и спуска парусов. По сути, в нынешние времена, будь то служащий или бандит, все просто сводили концы с концами. Все были нищие, как церковные мыши. На многих кораблях даже зарплаты не было, только еда и кров. Беженцы из внутренних районов рвались туда в отчаянии. А здесь не только кормили хорошо, каждый день был мясной суп, так еще и платили по нормам восточного флота — восемь серебряных монет в месяц. А за хорошую работу — еще и высокие премии. Среди компаний это была как бы публичная компания среди публичных компаний.
– Наберите еще несколько человек для нарезки овощей, помощников повара, – прокричал лучник, попивая вино, двум матросам на пристани. – Я один не справлюсь.
– А где Майка? – Лист огляделся. Все были на месте: Шейди и Окс набирали людей, не было только доктора. Он спросил Рейна.
– В борделе, – ответил Рейн. – Наверное, хочет趁早趕快，趁著早上還沒消停呢去，這不剛分了錢嘛，肯定去最高檔的地方了.
Лицо Фин顿时 изменилось, в голосе прозвучало негодование:
– Никто его не остановил? Правила же только что установили.
Лист считал, что Фин слишком уж мнителен. Он притянул его к себе и сказал вполголоса:
– Не можешь же ты следить за всеми двадцать четыре часа в сутки. Майка плавает с нами дольше, чем ты. Столько лет прошло, и ты ему не доверяешь? Тебя никто не продаст.
– Я и Фин собираемся в город. Кто хочет – записывайтесь, – озвучил Лист свое решение.
Он планировал заглянуть в Гильдию Авантюристов, узнать новости о Гильдии Воров, а заодно купить газету, чтобы быть в курсе событий. Столько лет скитаний… Многие, наверняка, тоже скитались, кто-то, наверное, и погиб в этом безумном мире. Шансы найти всех, конечно, крайне малы, но пока есть хоть один, нужно пытаться. И главное – неплохо было бы вместе прикончить того колдуна. А о возвращении домой Лист уже и не мечтал.
– Я хочу! А то судовое пойло – ну как ослиная моча.
Арчер пребывал в полной растерянности. Проснулся, а на корабле новые правила: кто хочет сбежать – прощается с жизнью. Какие-то камни, какие-то обломки… Полная неразбериха, никак не мог понять, что вообще произошло.
**Глава 16. XVI. Церковь.**
Арчер, хоть и не отличался особым обаянием, но и сказать, что его все ненавидели, было нельзя. Просто он был… особенным.
Если Рейн страдал "виртуальным бешенством", подцепив его от интернет-мемов и игр, то Арчер был "настоящим", без всяких примесей. Истинный, доморощенный дурачок из Западных Земель – эмоциональный, вспыльчивый, без оглядки на окружающих, упертый, самовлюбленный. В общем, набор всех возможных недостатков.
Самое обидное, что при всех своих минусах Арчер был далеко не уродом. По стандартам Западных Земель он вполне тянул на симпатичного мужчину – вроде тех суровых чужаков из голливудских вестернов шестидесятых. Волевое лицо, задумчивый взгляд. Казалось, вот-вот закурит и скажет что-то очень важное, с глубоким смыслом.
– Я передумал, не пойду, – сказал Фин.
Увидев, что Арчер собрался с ним, Фин тут же потерял всякое желание ехать в город. Он собирался купить кое-какие материалы для своих заклинаний, но тут внезапно почувствовал себя неуютно, будто что-то забыл.
Его взгляд скользнул в сторону Морисона. Этот человек с изуродованной половиной лица, безусловно, был одним из сильнейших на корабле, а может даже и самым сильным. Он был самым опасным для всех остальных и никто не знал его истинных способностей. Ни разу не было видно, чтобы он испытывал трудности в бою. Всегда он моментально решал все проблемы, уничтожал своих противников за считанные мгновения, был непредсказуемым, как бездна.
Например, вчера, несколько главных силачей из банка были не из легких противников. Раз решились сопровождать караван в таком опасном месте, как герцогство Бема, значит, тоже были крутыми. Но Морисон… Его странные метательные ножи были мощнее пушечных ядер, его кинжалы, которыми он владел двумя руками, мелькали так, что казалось, будто он призрак. А эти две жуткие плети? С ними он становился движущимся воплощением мясорубки.
Его прозвали "младшим убийцей" – прямо как в "Хищнике". Морисон легко мог справиться с любыми чудовищами.
Проследив за взглядом Фина, Лист тоже понял, о чем он думает. Этот "убийца" был загадкой, его нельзя было судить по обычным меркам. От него можно было ожидать чего угодно, даже того, что он перебьет всех на корабле и сбежит. Хорошо, что Фин останется здесь, приглядит и заодно будет давить на остальных.
– Хочешь иди, хочешь нет, – пробурчал Лист.
Ему нужен был еще кто-то, чтобы разбавить общество Арчера, одному с ним было невыносимо.
– Эй, капитан сказал идем, значит идем вместе! Пошли, первый помощник! Чего ты на Морисона пялишься? У вас что-то было? Я вчера все начисто забыл. – Арчер сделал несколько глотков, не понимая, почему с утра на корабле такое напряжение.
Лист чуть не выплюнул кровь. Сказал как-то бездумно, мол, беспокоюсь, не перережет ли Морисон всех и не сбежит. А мог бы просто сказать: "Я вчера все забыл".
В это время Морисон, сидевший поодаль, изучал фитильное ружье. Услышав, что его зовут, он настороженно посмотрел в их сторону.
Фин сжал кулаки.
– Нет, идем. Я опять передумал.
Фин решил, что Лист прав. Нельзя следить за каждым двадцать четыре часа в сутки. Он слишком нервничает.
Все предусмотреть невозможно. Приходится играть на удачу. Самое страшное, что может случиться, – это смерть. Ничего хуже нет.
Акс здесь, этот силач справится, на него можно положиться. Фин знал, что он – военный преступник первого класса, которому нигде нет места, так что нечего бояться, что он сбежит.
– Я тоже хочу пойти, – сказал Волман. Как кладовщик, он был, пожалуй, самым свободным человеком на корабле. Должность интенданта у него была чисто номинальной. Кто посмеет украсть что-то из склада на пиратском корабле? Сначала отрубят руки, потом бросят на корм рыбам.
– Тебе лучше остаться. Мы едем в город, там не будет никаких драк. С такой твоей комплекцией все сразу поймут, что мы – Пираты Черного Флага. – Лист тут же отказал ему.
Волман уже превратился в некий символ Черного Флага. При упоминании пиратов сразу вспоминали о громадном чернокожем парне. К тому же на его голову была объявлена большая награда, а на плакате он был изображен как чудовище – огромная черная ящерица с рогами и шипами.
И еще, раса Волмана имела очень плохую репутацию, даже сказать, крайне дурную.
Если и можно было сказать что-то хорошее об императоре Ялан, так это то, что он полностью покончил с вторжениями чужеземцев с южных болот, полностью подавил их и сделал эту территорию автономным регионом.
Эта огромная территория, размером с целое государство, была в основном населена полулюдьми-землеройщиками. Из-за малого количества земель, пригодных для земледелия, и ограниченного числа животных, пригодных в пищу, на болотах, население постоянно попадало в мальтузианскую ловушку. В конечном итоге, они целыми племенами превращались в разбойников и нападали на соседние страны.
Из-за туманов и постоянных дождей в болотах, солдатам-людям было трудно наступать. Во время походов больше людей умирало от лихорадки и отравлений, чем от рук противника.
Поэтому в их земли было трудно вторгнуться, а они могли выходить оттуда когда угодно, действуя свободно.
Раньше каждые несколько лет случались крупные восстания, и странам приходилось усиливать оборону границ, теряя много людей и ресурсов.
Только десять лет назад, когда император Ялан послал туда свои силы, положение стабилизировалось.
Это стало одним из немногих достижений империи Ялан, о котором постоянно говорили, восхваляя мощь империи.
Полулюди-землеройщики были расой, которую почти все гнобили, но в реальности, встретившись с ними, люди старались обходить стороной. Хотя уже десять лет прошло с тех пор, как там стало относительно спокойно, тень прошлого оставалась. К тому же, несколько лет назад было еще одно крупное восстание, которое тоже подавили, но полулюди-землеройщики уже прочно ассоциировались со злыми существами.
– Верно, с твоим ростом лучше не высовываться, – выкрикнул Арчер.
– Я хочу записаться, – сказал Хейвуд. Столько лет прошло, он нигде долго не задерживался во внутренних городах.
Небесная Гавань – город очень своеобразный, тут без разницы, откуда ты пришел, главное – деньги. Богатый – значит, уважаемый. Хайвуду там уже все надоело, а вот в материковые города он почти не ездил.
– Назову тебя старшим братом, – Лисст потерял дар речи. Хайвуд же демон! Его личность должна быть под семью печатями. – Какой тебе на *** континент? Кто угодно может ехать, только не ты. Иди, где попрохладнее на корабле, и стой там.
Охотники за головами, флот, а теперь еще и Гильдия Воров – у них уже врагов хоть отбавляй. А если еще и Святая Церковь со своими упырями подключится... Корабль можно будет сразу переименовать в "Гайся", это будет окружение со всех сторон. Лисст лучше свяжется с самой противной Гильдией Воров, чем с религиозной силой Западного континента, которая существует уже тысячи лет и пустила глубокие корни.
Вы, наверное, не представляете, что такое "зачать от Святого Духа". Обычно такое описывают двумя словами: абсолютный фанатизм.
Лисст часто критиковал религии Западного континента. Вера, конечно, может усилить человека в бою. А религия, которая умеет красиво врать, убедительно объяснять всякую чушь и нагромождать тонны мистики, превращает людей в настоящих фанатиков, которые в ярости накладывают на себя заклинания и превращаются в берсерков. Это совершенно нормально.
Если бы удалось провести кампанию по борьбе с суевериями, результат был бы потрясающим. Жаль, что здесь магия существует на самом деле, так что такую кампанию не проведешь.
На Западном континенте нет жрецов в традиционном понимании – тех, что с одним заклинанием поднимают мертвых и исцеляют раны. Если бы так было, мир погрузился бы в полный покой, а медицина Майки стала бы ненужной, ее можно было бы выбросить за борт. Возможно, такие заклинания и есть, но ими владеют только высшие духовные лица, а таких людей простые смертные в жизни своей не увидят.
Те священники, что встречаются в Гильдии Авантюристов, – это просто дикие верующие, которые не относятся к духовенству. В лучшем случае они могут наложить одно-два заклинания, а те, кто знает пару полезных заклинаний, уже считаются настоящими талантами. А вот жрецы из Святой Церкви – это мрачные типы в тяжелых доспехах с булавами и полностью сдвинутыми мозгами. Попробуйте встретиться с такой группой, страшно станет!
– Ладно, мы втроем пойдем.
Лисст спустился по трапу, по пути давая указания по найму моряков. Он не хотел снова нарваться на какого-нибудь здоровяка, который поднимет мятеж, как в прошлый раз. Это было бы как лягушка, прыгающая с парашютом – очень смело!
Обновлено: 07.04.2026