Глава 41 — Глава 41

Чтобы подстегнуть рвение учеников, в этот раз Зал боевых искусств выставил куда более щедрые награды, чем обычно. Раньше набор из двух видов пилюль полагался только победителю экзамена, теперь же его могли получить сразу трое – достаточно было заслужить Высший балл. Еще семь человек с отличными оценками тоже не останутся без ценных снадобий, способных изменить врожденные задатки! Это вызвало среди учеников нешуточное волнение. Раньше призовых мест было всего три, и почти всегда их забирали люди из Банды Тигриного Ножа, остальным ловить было нечего. Но теперь, когда вакансий стало десять, а формат экзамена изменился, у многих вспыхнула надежда. — Те, кто согласен участвовать в операции, остаются. Те, кто не желает, вольны уйти, но до окончания сегодняшних действий вы не сможете покинуть территорию Зала боевых искусств и вступать в контакт с внешним миром, — подытожил заместитель главы Ван. В итоге из восьмидесяти трех учеников не ушел ни один. Все выбрали риск. — Выдвигаемся! Зал боевых искусств выделил для сопровождения более десятка старших наставников, обладавших силой официальных мастеров. Больше сотни человек собрались на плацу. Спустя пятнадцать минут ожидания в ворота въехала колонна фургонов Инспектората. — По машинам! — Скомандовал старший наставник после короткого разговора с офицером сопровождения. Ученики начали забираться в кузова. В один фургон помещалось около пятнадцати человек. Ли Фэй оказался в одной машине с Лу Чанъу и его товарищами. Внутри их ждал полностью экипированный и вооруженный инспектор. Когда двери захлопнулись, он сухо произнес: — На сиденьях лежит снаряжение. Надевайте прямо в пути. — Брат, не подскажешь, кто сегодня командует от Инспектората? — Едва сев, спросил Лу Чанъу. Инспектор удивленно посмотрел на него: — Тебе-то зачем? — Я сын капитана первого отряда Лу Шэна, а здесь сидят дети других сотрудников, — пояснил Лу Чанъу. Отношение инспектора мгновенно переменилось, на лице появилась улыбка: — Так ты сын капитана Лу? Какое совпадение, он лично и возглавляет операцию! — Отец лично командует? — Лу Чанъу уже не мог скрыть радости, его губы сами собой расплылись в улыбке. — Ха-ха, поздравляю, брат Лу. — Брат Лу, сегодня мы все на тебя полагаемся. — Раз дядя Лу командует, Высший балл точно будет твоим, — посыпались поздравления от собравшихся. Ли Фэй посмотрел на инспектора и спросил: — Брат, позволь узнать, из второго отряда сегодня кто-нибудь есть? Инспектор, поняв, что перед ним «свои», стал предельно любезен – кто знает, вдруг отец этого парня его непосредственный начальник? — В этой операции задействован только первый отряд, два других не вызывали, — с улыбкой ответил он Ли Фэю. Ли Фэй кивнул и поблагодарил. Услышав, что Ли Лэй не участвует, он испытал облегчение. Хоть воины и сильнее магов, те всё равно опасны для обычных людей. Кто знает, какие козыри припрятал Культ Умиротворения Духа? Так что отсутствие приемного отца было добрым знаком. — Сяо Фэй, не переживай. Я за всеми вами присмотрю, всё будет в порядке, — Лу Чанъу похлопал его по плечу, решив, что Ли Фэй расстроился из-за отсутствия отца. — Буду на тебя полагаться, брат Лу, — с улыбкой отозвался тот. Началась суета с примеркой снаряжения. Огнестрельное оружие разрешалось только инспекторам и лицензированным бойцам, да и количество его было ограничено, так что ученикам пушек не дали. Каждому достался комплект противоколющего жилета, шлем и нож – таков был арсенал от Инспектората. Ли Фэй взвесил нож в руке. Это было уставное оружие: общая длина метр тридцать, вес чуть больше двух килограммов. По весу и длине он почти не отличался от тренировочного деревянного меча, с которым Ли Фэй упражнялся последние дни, так что в руке он лежал как влитой. Экипировавшись, оставалось только ждать. Колонна вскоре покинула город, дорога испортилась, и в кузове начало немилосердно трясти. — Проклятье, ну и мука. — Не могу больше, сейчас стошнит. — Долго еще ехать? — Жаловались те, кто не привык к подобным тяготам. Ли Фэй молча держался за верхний поручень, сохраняя полное спокойствие. Инспектор, заметив его невозмутимость, невольно удивился: парень ни разу не пискнул. — Судя по направлению, едем к деревне Лошань. Еще минут двадцать, потерпите, — подбодрил он. Через двадцать минут более двадцати фургонов замерли у подножия небольшого пологого склона. Наверху, примостившись к горе, виднелось поселение в несколько десятков дворов. Это и была деревня Лошань. Едва двери открылись, некоторые ученики кубарем вылетели наружу и тут же согнулись в рвотных позывах. У подножия стоял мужчина средних лет в черном халате с вышитыми белыми рыбами на рукавах и груди. Он брезгливо окинул взглядом стонущую молодежь и нахмурился: — Совсем измельчали ученики в Зале боевых искусств. Рядом с ним стояли люди в такой же форме, у всех на поясах висели кобуры с пистолетами. Здесь же находился и Лу Шэн в инспекторском мундире. Лу Шэн нашел глазами сына, но тут же отвел взгляд и обратился к человеку в черном: — Господин Ван, можем начинать подъем? — Начинайте! Последовала команда, и, не давая времени на передышку, учеников в тяжелых жилетах погнали вверх по склону. К счастью, годы тренировок не прошли даром, и с выносливостью у большинства всё было в порядке. Через пятнадцать минут отряд из двухсот человек стоял перед воротами Лошани. Инспекторат уже взял деревню под контроль, оцепив периметр. — С проводником проблем не будет? — Спросил господин Ван у Лу Шэна. Он был Дипломированным мастером из Палаты Умиротворения и верховным главнокомандующим этой операции. — Вся его семья у нас под присмотром, не подведет, — ответил Лу Шэн. — Тогда в горы, — скомандовал Ван. Лу Шэн подозвал одного из подчиненных: — Передай всем: входим в лес. Пусть держат ухо востро, нападение может произойти в любой миг. Отряд миновал деревню и углубился в густые горные заросли. Перед самым лесом к группе Ли Фэя подошел инспектор. Он шепнул что-то Лу Чанъу на ухо и скрытно передал ему какой-то предмет. Ли Фэй стоял под таким углом, что всё разглядел: это был пистолет. При виде этого Ли Фэй молча покрепче сжал рукоять своего ножа.