— Альфред, как там сейчас Джой? — Роул Франклин сидел в своем кабинете, а перед ним стоял Альфред.
— Председатель, Джой уже прошел письменный тест и собеседование. Скоро начнется обучение, — доложил Альфред.
— Удалось разузнать, что с ним стряслось в Вашингтоне? — Настроение Роула Франклина в эти дни было крайне противоречивым.
— Да. Он был на вечеринке у приятеля, где познакомился с одной дамой. Она работает судебным приставом в Сенате. После вечеринки они уехали вдвоем и остановились в отеле – по кредитке Джоя там прошла оплата.
— О как? Значит, он подался в полицию из-за этой женщины?
— Не похоже. Я проверил распечатку его звонков: после той ночи они ни разу не связывались. Судя по всему, обычное мимолетное увлечение, как и раньше.
— С ней не связано? Что ж, продолжай наблюдение, мне нужны точные ответы.
— Слушаюсь. Кроме того, сегодня у вас назначена встреча с Уилсоном Фиском – тем самым человеком, который предлагал проект по застройке Адской кухни, — Альфред перешел к рабочему графику на день.
— Уилсон Фиск? — Роул Франклин на секунду задумался, припоминая имя, а затем кивнул:
— Вспомнил. Он производит впечатление: здоровяк, гора мышц, да еще и абсолютно лысый.
— Именно он. Адская кухня всегда вас интересовала, и прошлая беседа с ним прошла неплохо. Этот человек твердит, что хочет изменить район, ведь это его родной дом, и преображение Кухни – его заветная мечта.
— Ха-ха… Мечта, как же, — усмехнулся Роул. — На деле всё сводится к банальной выгоде. Кстати, что показала проверка его биографии?
— Вот результаты, — Альфред положил папку перед председателем.
— Хм… — Роул пролистал документы. Лицо его оставалось бесстрастным. Спустя пару минут он закрыл папку. — Всё как я и думал. Связи с бандами. Как раз то, что нам нужно.
— Совершенно верно. Есть вещи, которые мы делать не можем, а он – вполне. Это будет обычное деловое партнерство, и если у него в итоге возникнут проблемы с законом, нас это не коснется, — поддержал Альфред.
— Увы, теперь это невозможно! — Роул Франклин решительно отодвинул папку. — Эти бумаги могут отправиться в шредер.
— Но почему? — Изумился Альфред.
— Из-за Джоя! — Роул поднялся и подошел к панорамному окну, глядя на раскинувшийся внизу город. — Если бы Джой пошел в юридический отдел корпорации или занялся чем-то другим, я бы согласился на сделку. Но он выбрал стезю полицейского. И каковы бы ни были его истинные цели, я не допущу, чтобы между нами возник хоть малейший конфликт интересов.
— Но ведь…
— Никаких «но», Альфред. Ты должен понимать: я годами готовил тебя к роли управляющего именно ради Джоя! — Роул обернулся к своему верному помощнику. — Если из него не выйдет толка, в будущем бразды правления корпорацией перейдут к тебе. И мне всё равно, если у тебя появятся амбиции – если Джой не сможет обуздать твои аппетиты, то пусть лучше живет в свое удовольствие как богатый бездельник.
— Председатель, я…
— Не обижайся, Альфред, но у меня только один сын. И я считаю, что семья – это самое важное. Иначе зачем мне все эти горы денег? Честно говоря, сейчас я в смятении: я одновременно желаю Джою и успеха, и провала.
— Тогда зачем было выставлять его из дома? На что он будет жить? Неужели вы и впрямь оставили ему всего десять тысяч долларов?
— Ха-ха, ты слишком его балуешь, Альфред. Джой прекрасно знал, что список вещей, которые он может забрать, ограничен, поэтому он забрал из квартиры только личное имущество, — рассмеялся Роул Франклин.
Альфред в недоумении молчал.
— Про одежду я даже не говорю, ее ему на пару лет хватит. Главное – он унес с собой все свои часы. Думаешь, он будет сидеть без гроша? — Роул выглядел по-настоящему довольным.
— Но ведь это же его сокровища! — Не поверил Альфред.
— Пустое, это всего лишь вещи. Когда я велел ему уйти, он лишь на миг удивился, а потом вел себя на редкость хладнокровно. Это меня порадовало. А еще больше порадовало то, что именно он прихватил. Он сообразил, как добыть деньги. К тому же он понял, что пикап сейчас полезнее спорткара, хотя, думаю, втайне он мечтал о внедорожнике.
— Продать часы ради денег? — Альфред никак не мог взять в толк: неужели распродажа собственной коллекции считается заработком?
— Кажется невероятным? — Роул снова сел за стол и взял другой отчет, поданный Альфредом пару дней назад. — Во-первых, он обеспечил себе выживание, забрав часы – а они стоят целое состояние. Во-вторых, он не бросился сразу снимать жилье, а обратился за помощью к другу. Причем из множества приятелей выбрал Мэтта Мёрдока, с которым едва знаком.
— О чем это говорит? — Спросил Альфред.
— О том, что он научился использовать свои преимущества, расставлять приоритеты и разбираться в людях! — Слова Роула заставили Альфреда погрузиться в раздумья.
— Хм…
— У него полно знакомых, но он пошел к Мёрдоку. Он знает цену своим старым «друзьям», а значит, научился видеть людей насквозь. А его капитал – это те самые часы на миллионы долларов, среди которых немало редчайших экземпляров. Увидишь, когда прижмет, он продаст их не задумываясь.
— Надо же, а я-то расстроился, когда он сказал, что прощается со своим спорткаром!
— Ха-ха, разве это не прекрасно? Он знает, что ему нужно на самом деле. И это меня безмерно радует. Эх… я хочу его успеха и боюсь его. Следи за каждым его шагом, я должен знать всё.
Альфред даже немного позавидовал Джою Франклину. И не из-за будущего наследства, а из-за того, какой у него отец.
— С Уилсоном Фиском я встречаться не буду, иди ты. Но постарайся направить его. Пусть поймет, что от сотрудничества с такими гигантами недвижимости, как мы, он многого не получит. Подтолкни его к тому, чтобы он действовал сам.
— Хорошо. Но зачем это нам?
— От Адской кухни я отказываться не намерен. Я давно хотел расширить влияние корпорации «Франклин Групп» в ту сторону, но подходящего случая не было – в Нью-Йорке хватает влиятельных игроков и помимо нас. Так что пусть Фиск делает всю грязную работу сам. И когда он потерпит крах, вот тогда настанет наш черед.
— Вы уверены, что он проиграет?
— Обязательно. Он напускает на себя вид смиренного праведника, но нутро у него совсем иное. Я вижу его насквозь…
Обновлено: 20.02.2026