После заполнения анкеты ему назначили время экзамена. Первым этапом шел письменный тест.
Наличие диплома Колумбийского университета вовсе не освобождало Джоя от испытаний. Причем содержание теста касалось не профессиональных знаний, а скорее напоминало проверку на уровень интеллекта.
В Штатах, чтобы стать копом, нужно было обладать недюжинным умом. Но вот незадача: зачем умному человеку идти в полицию? Поэтому, несмотря на круглогодичный набор, людей вечно не хватало, тем более что процесс отбора был крайне суровым, а шансы успешно сдать выпускные экзамены после обучения – и того меньше.
Впрочем, Джой особо не переживал. Уж дураком-то он точно не был. Единственное, что внушало опасения – его нынешнее состояние «двойного сознания». На любой вопрос в голове частенько всплывали сразу два варианта ответа. В повседневной жизни это не доставляло хлопот – сейчас он был стеснен в средствах, и в вопросах экономии оба его «я» достигли полного консенсуса. Но как это скажется на экзаменационных листах?
Однако страхи оказались напрасными. Джой провел в доме Мэтта Мёрдока еще три дня, а на четвертый отправился на тест, который прошел на удивление гладко. Он даже сам не ожидал такой прыти.
«Неужели кругом одни гении?», – в растерянности подумал Джой.
На самом деле он не до конца понимал суть происходящего: два полноценных сознания не могут существовать одновременно, если только речь не идет о шизофрении. Но даже при расщеплении личности они сменяют друг друга, а Джой никакими психическими расстройствами не страдал.
Он просто ошибся в определениях. В его голове жили не два разума, а два набора опыта. Человек судит о вещах, опираясь на прожитые годы и знания, а у Джоя теперь была память двух разных людей, отчего и возникал разброд в суждениях.
Но за эти несколько дней воспоминания окончательно сплавились воедино, сформировав новую способность к анализу. Именно поэтому на письменном тесте Джой чувствовал себя как рыба в воде.
Сам он в этих тонкостях не разбирался. Если бы за дело взялась Система, всё было бы еще проще, но она по-прежнему пребывала в спячке, о чем Джой мог только догадываться.
…
Через несколько дней пришло уведомление о собеседовании – письменный этап был пройден. Джой подготовил костюм, галстук, туфли – в общем, всё необходимое. Честно говоря, это было его первое в жизни серьезное интервью.
— Джой Франклин… — наконец выкликнули его имя. Джой поднялся, оправил одежду и в сопровождении сотрудницы подошел к нужной двери.
Собеседование проходило в отделе кадров мэрии. Получив разрешение войти, он переступил порог. Комната была просторной, но обставленной скудно: столы, стулья и четверо экзаменаторов. Перед ними стоял лишь один стул для кандидата.
— Доброе утро, дамы и господа! — Манеры Джоя были безупречны. Слияние двух памятей дало неожиданный эффект. Жизненный опыт и багаж знаний перемешались и упорядочились – сработал механизм самозащиты мозга. Человеческий разум – штука удивительная: когда включается режим адаптации, результаты превосходят любые ожидания.
Джой об этом и не подозревал. Он считал, что просто привык к сосуществованию двух «я», хотя на деле изменилась сама логика его суждений.
— Присаживайтесь, мистер Франклин, — сказал один из присутствующих. Среди интервьюеров было двое офицеров полиции в форме и двое сотрудников кадрового департамента мэрии. Четверо против одного – испытание не из легких.
— Благодарю, — он непринужденно опустился на стул и закинул ногу на ногу, не выказывая ни тени напряжения или скованности. Хотя полиция и считалась полувоенной структурой, Джой не стал напускать на себя излишнюю серьезность, предпочитая показать свой истинный характер.
— Мистер Джой Франклин, ваш результат теста просто великолепен, — начал мужчина в деловом костюме. — …Однако ваше происхождение вызывает у нас немало вопросов. Почему вы решили пойти в полицию?
Этот вопрос явно мучил всех четверых.
— О, насколько мне известно, ни Конституция страны, ни законы штата Нью-Йорк не запрещают сыну миллиардера становиться полицейским, — Джой понимал, что его биография станет камнем преткновения.
— Разумеется, это нам известно. Но мы хотим понять мотивы. Вы – единственный наследник корпорации «Франклин Групп», а работа в полиции сопряжена с огромным риском.
— А где сейчас не опасно? — Ло Юй развел руками. — Можно выйти на улицу и попасть под машину, можно подавиться за обедом или утонуть во время прогулки на яхте. Каждый день в мире умирает прорва народа. И потом, я иду в полицию не для того, чтобы эффектно погибнуть. Я верю, что в академии меня научат, как сохранить свою шкуру, не так ли?
— Справедливо. Но вы так и не ответили: зачем вам это?
— Я много думал над этим. Мне хочется делать что-то действительно значимое – помогать слабым, карать зло. Профессия полицейского лучше всего подходит моему характеру. К тому же я не горю желанием слишком рано погрязнуть в делах корпорации, посещать скучные приемы и обмениваться фальшивыми любезностями с коварными стариканами, которые за каждый цент готовы глотку перегрызть. Я ведь еще молод!
— Резонно. Но как на это посмотрят ваши родные?
— Они явно не в восторге, поэтому меня и выставили за дверь. Надеюсь, вы одобрите мою кандидатуру, иначе я буду приходить сюда снова и снова. Если я не стану полицейским, мне придется вернуться и наследовать миллиарды, но мой отец еще полон сил и сможет заправлять делами еще пару десятков лет. Я в этом твердо убежден.
— У тебя определенно есть дар убеждения, Джой. Могу я тебя так называть?
— Конечно, офицер.
— Скажу честно: твой тест был очень хорош. Это доказывает, что ты парень с мозгами, а полиции нужны умные люди, способные противостоять самым разным преступникам. У тебя подвешен язык, что тоже полезно на службе. Но как нам убедиться, что ты не бросишь всё на полпути?
— Я окончу академию, вот увидите.
— Что ж, я за этим прослежу. Меня зовут Джордж Стейси, я капитан. Буду ждать тебя в строю. Ты прошел, сынок.
— Огромное спасибо! — Джой поднялся и по очереди пожал руки всем четверым.
— Хорошие часы, — заметил Джордж Стейси.
— Да, лимитированная серия. Так что когда я стану копом, можете не переживать: взяток я брать не буду, — Джой с улыбкой попрощался и вышел из кабинета.
Оказавшись на улице перед зданием мэрии, он сладко потянулся.
— Всё прошло как по маслу. Система, только не подведи меня, — пробормотал он под нос и зашагал к машине.
Вечер, разумеется, не обошелся без празднования. На сей раз заказали стейки, правда, ресторан выбрали не из тех, где оставляют целое состояние, а вполне обычное заведение. Со следующего дня Джой начал собирать вещи, ожидая официального уведомления о зачислении.
Много брать не стал – знал, что не пригодится. Ходили слухи, что в академии выдают всё вплоть до носков и нижнего белья, так что Джой ограничился банными принадлежностями, парой комплектов сменной одежды и обувью. Всё уместилось в одну дорожную сумку – на учебу он решил отправиться налегке.
Обновлено: 20.02.2026