За ужином болтали весело – по крайней мере, Джой и Мэтт наслаждались компанией, а Фогги, хоть и выглядел поначалу разочарованным, быстро пришел в себя. Он был славным малым: несмотря на вечные прибаутки о желании загрести кучу денег, в серьезных делах на него всегда можно было положиться. Еще в университете Фогги вечно хвостиком ходил за Мэттом Мёрдоком, стараясь во всем тому помогать, хотя Мэтт, пожалуй, в этой опеке не особо-то и нуждался.
Спорткар миновал городские кварталы и въехал в пределы легендарной Адской кухни. Официально этот район именовался Клинтоном, хотя в народе его чаще называли Уэст-Мидтауном.
По сути, это были самые настоящие трущобы, притом расположенные прямо на острове Манхэттен, что само по себе обрекало это место на вечные потрясения. Почему? Да потому что цены на недвижимость в Манхэттене взлетали до небес, и каждый клочок земли, пригодный под застройку, становился объектом грызни среди девелоперов – что уж говорить о таком огромном районе.
Однако здесь царил слишком дикий хаос. Огромное количество банд обосновалось в этих переулках, преступность цвела пышным цветом, и любой, кто задумал бы осваивать эти земли, должен был готовиться к полномасштабной войне. Интересно, до каких масштабов уже развернулся здесь тот самый Кингпин?
— Тут всё очень запутано, так что по ночам на улицу ни ногой, — наставлял Фогги Нельсон, пока они ехали в машине. — …Иначе эти бандюганы и глазом моргнуть не успеют, как обчистят тебя. Особенно глядя на твою одежду – стоит она немало, и для них ты будешь ходячим денежным мешком.
— О, не волнуйся, я буду вести себя тише воды, ниже травы, — Джой был полностью согласен с доводами Фогги Нельсона. — …К тому же я здесь всего на несколько дней, завтра уже пойду подавать документы. — Если какой-нибудь мелкий грабитель всадит в него пулю, то на этом всё и закончится. А Система, судя по всему, оказалась какой-то неисправной, и рассчитывать на неё сейчас точно не стоило.
Поначалу он грешным делом подумал, что его ждет «королевский» старт, а на деле всё обернулось «железным» рангом. С потерей богатства он еще мог как-то совладать, но вот грубой силы у него никогда не было, а Система затихла и не подавала признаков жизни. Досадно до невозможности – лучше бы ему в напарники собаку выдали, честное слово.
Машина замерла у дома Мэтта Мёрдока. Здание стояло на углу улицы, а прямо напротив окон сиял исполинский электронный щит, бесконечно крутивший рекламу.
— Мэтт, присмотри за машиной, а мы с Фогги затащим чемоданы, — скомандовал Джой, выпрыгивая из салона.
— Хорошо, вот ключи, Фогги знает, где моя дверь, — Мэтт протянул связку другу. Фогги же с обреченным видом уставился на шесть огромных чемоданов, и в глазах его отразился чистый ужас.
Если таскать по одному за раз, придется обернуться трижды… А багаж-то оказался неподъемным. Фогги, натужно кряхтя, подхватил один чемодан и мелкими шажками посеменил ко входу. Джой выглядел не лучше – его тело, привыкшее к излишествам, быстро выдыхалось, и до атлетического сложения ему было как до Луны.
Когда великая миграция вещей была наконец завершена, оба, тяжело дыша и потея как ломовые лошади, рухнули на диван в позе живых трупов. Мэтт Мёрдок достал из холодильника пиво и раздал друзьям. Джой жадно приложился к бутылке, осушив половину за один присест, и только тогда его немного отпустило.
— Джой, ночью будешь спать в спальне, — распорядился Мэтт Мёрдок.
— Разве так можно? — Джой, разумеется, не хотел оставлять о себе плохое впечатление, поэтому не стал сразу соглашаться.
Мэтт Мёрдок усмехнулся:
— Поверь, Джой, ты не выдержишь обстановку здесь, в гостиной.
Джой бросил взгляд на сияющий за окном рекламный щит и вздохнул:
— Ладно, похоже, к такому я действительно не приспособлен.
— Потому-то здесь и дешево! — Добавил Мэтт.
Аренда в этом доме стоила сущие копейки, ведь мигающая реклама напротив превращала жизнь жильцов в сущий ад, но Мэтту Мёрдоку это ни капли не мешало, поэтому он и снял эту квартиру. Места здесь было вдоволь: спальня, ванная, небольшая кладовка и просторная гостиная, объединенная с открытой кухней и барной стойкой. К тому же имелась деревянная лестница, ведущая прямо на крышу. Такое жилье Джой видел впервые.
…
На следующее утро Джой проснулся рано. Едва приоткрыв глаза, он на мгновение замер в замешательстве, но тут же вспомнил: он в гостях! Он еще не до конца освоился – два потока мыслей в одной голове порой вызывали настоящую путаницу.
Он поднялся, открыл дверь спальни и вышел в зал. Мэтт Мёрдок как раз складывал одеяло на диване.
— Я тебя разбудил? — Мэтт замер и повернул голову на звук.
— Вовсе нет, это я тебе мешаю, — отозвался Джой. — …К тому же мне теперь нужно привыкать вскакивать ни свет ни заря, иначе в Полицейской академии мне несдобровать. У тебя есть компьютер?
— Да, мой ноутбук на журнальном столике, пользуйся, — Мэтт закончил с одеялом, а Джой, пошатываясь от остатков сна, опустился на диван и открыл лэптоп, чтобы изучить процедуру регистрации.
На ноутбуке был включен режим для незрячих, но и обычный человек вполне мог им пользоваться. Ло Юй с любопытством изучал интерфейс добрых полчаса.
Мэтт Мёрдок тем временем умылся, почистил зубы и начал собираться на работу. Его жилье находилось не так уж близко к адвокатскому бюро.
— Погоди, Мэтт, я подброшу тебя на машине, а потом заберем Фогги, — Джой оторвался от экрана, на котором пестрели правила подачи документов. — Господи, неужели стать полицейским – это такая морока?
Впрочем, был и приятный момент: набор в полицию шел круглогодично. Заявку можно было подать в любой момент, а как только набиралось достаточное количество людей, их объединяли в учебный класс. Правда, процент отсева был запредельным.
Джой еще какое-то время просматривал информацию, а затем захлопнул крышку. Излишнее чтение ни к чему не приведет – всё равно придется идти сдаваться лично, там и узнает все подробности.
— Пошли. Успеем еще позавтракать вместе, а потом я рвану в отдел кадров при мэрии, — Джой наскоро привел себя в порядок, переоделся и, звякнув ключами, позвал Мэтта.
Они спустились, сели в машину и, созвонившись с Фогги, подобрали его у дома. Завтракать решили в кофейне неподалеку от офисного здания, где располагалось Адвокатское бюро Ландман-Зак. Посетителей было хоть отбавляй – в основном офисный планктон из окрестных бизнес-центров.
Джой заказал сэндвичи и кофе. Когда они уселись за столик, Фогги спросил:
— Джой, ты серьезно настроен подавать документы?
— Конечно, иначе зачем бы я всё это затевал? — Ответил Джой, хотя в глубине души уверенности в успехе не чувствовал. Тем не менее он был обязан попробовать. Даже если провалится в первый раз, пойдет во второй. Он не отступится, даже если Система и впрямь приказала долго жить. — К тому времени, как вы двое закончите стажировку и официально станете адвокатами, я уже надену полицейский жетон.
Прошлой ночью он долго взывал к Системе, но та хранила гробовое молчание. Теперь Джою оставалось лишь надеяться, что, когда он станет полноценным офицером, Система явится, как и было обещано.
После завтрака пути их разошлись. Джой направился к мэрии. Набором кадров занимались именно городские власти, и надо сказать, что полицейская система США была штукой не менее занятной, чем их законы.
Например, полиция Нью-Йорка – та самая NYPD из фильмов – находилась в полном подчинении Главного управления полиции при мэрии города. Правительство штата не имело над ними прямой власти, у штата была своя полиция.
А ведь существовала еще и федеральная полиция США… Только правоохранительных органов насчитывалось полсотни, а специальных департаментов – более тысячи шестисот. Эту информацию Джой успел бегло просмотреть утром, но в детали решил вникать уже за партой академии.
Обновлено: 20.02.2026