— Джой Франклин, распределишь их по комнатам! — С этими словами инструктор Фостер вручил Джою папку. Открыв её, Джой обнаружил внутри единственный лист со списком тридцати курсантов и краткой информацией о каждом.
Джой Франклин значился под первым номером. Лучший результат в тестах, лучший на собеседовании – это даже его самого немного удивило.
— Есть, командир!
— Свободны. Забирай этих оболтусов. Пятый корпус, пятый этаж. Всё, разойтись.
— «Совместное проживание?», — мелькнула у Джоя озадаченная мысль, но он тут же отбросил её. В конце концов, они все будущие копы, даже та девица с косметикой. К тому же лицо той девицы под слоями грима совершенно его не вдохновляло.
Инструктор Фостер в сопровождении помощников, нагруженных конфискатом, удалился. С этими вещами можно было попрощаться до самого выпуска – ну, или до момента досрочного отчисления.
Оставшиеся салаги уставились на Джоя. Было ясно, что сегодня он стал главной звездой и явно ходит в любимчиках у начальства.
Но в их взглядах не было ни капли восхищения или зависти – только глухая настороженность. В любом коллективе так: если кто-то слишком сближается с руководством, от него ждут подвоха или доносов.
Джою было плевать. Он небрежно взмахнул папкой и скомандовал:
— Вещи в руки и за мной. Кто не хочет – ваше дело, но тогда не жалуйтесь, если ночью вам негде будет преклонить голову.
Не дожидаясь реакции, он подхватил сумку и зашагал прочь, по пути уточнив дорогу у одного из старшекурсников.
Расселяли по двое. Свою комнату Джой решил оставить напоследок. В группе было двадцать два парня и восемь девушек.
— Вы двое – в эту. — Джой наугад ткнул в первые две фамилии в списке и указал на первую дверь в коридоре. Но тут же раздался протестующий возглас:
— Ни за что! Я не буду с ним жить, он притащил нож!
Джой поднял глаза. Тот самый чернокожий парень с ножом стоял с совершенно невозмутимым видом, а вот его будущий сосед, белый юноша, так и кипел от негодования.
— Ножа испугался? И какой из тебя тогда полицейский? Вот и потренируешь смелость. Жить будете вместе, а если что-то не нравится – иди к инструктору. И вообще, нож у него отобрали. С такой трусостью тебе лучше сразу забирать документы. — Джой не собирался нянчиться с ними и выслушивать капризы.
— А почему ты сам с ним не поселишься? — Выкрикнул парень.
— Ха. Я буду жить с тем, у кого был пистолет. Ну что, хочешь поменяться? Кто там был с пушкой? Держись меня, будешь моим соседом. — С этими словами Джой двинулся дальше. Споры прекратились – желающих меняться на соседа с пистолетом не нашлось.
Женские комнаты располагались в самом конце коридора. Джой счел это разумным, но и тут не обошлось без накладок. Та самая миниатюрная любительница косметики осталась недовольна:
— Эй, дай мне другую соседку! Ты только посмотри на неё – разве это женщина? Глыба мышц, за кожей вообще не следит, она же в красоте ничего не смыслит!
Джой закатил глаза:
— Вот и отлично. Ты слишком дохлая, как ты служить собираешься? Будете жить вместе: она тебя научит спортом заниматься, а ты ей расскажешь о красоте. Идеальный союз. И запомни: здесь не театральный кружок, здесь учат стрелять. Не нравится – выход там. — Джою определенно нравилось предлагать всем отчислиться.
Крепкая девушка, хоть и была не в восторге, возражать не стала. Она лишь насмешливо взглянула на соседку:
— Что ж, крошка, видать, такова судьба. Учти, после тренировок от моей формы разит за милю, и на твои баночки мне плевать. — Она решительно толкнула дверь и вошла в комнату.
Пораженный такой прямолинейностью, Джой быстро распределил остальных девушек. Оглянувшись, он увидел того самого белого парня, что притащил ствол.
— Ты чего стоишь? Я же показал, где наша комната.
— Да я решил подождать тебя. Ты забавный малый! — Парень весело подмигнул Джою.
Джой мгновенно понял: перед ним тип из тех, что вечно паясничают и ищут приключений. Соседство обещало быть непростым, но слово не воробей.
Он молча зашел в комнату. Обстановка была спартанской: две кровати у стен, два шкафчика. Напоминало тюремную камеру. Единственное отличие – санузел был общим на этаже; если бы он был внутри и дверь заперли снаружи, можно было бы смело ждать раздачи пайков.
Едва он бросил сумку на кровать, застолбив место, как из коридора донеслось громовое:
— Стройся!
Эхо разнеслось по этажу. Джой, не колеблясь, подхватил папку и вышел. Его новый сосед пристроился следом.
— Командир, распределение по комнатам завершено, — отрапортовал Джой подошедшему Фостеру.
— Хорошо. Собирай их. — Инструктор принял папку.
Джой оглянулся: курсанты нехотя вываливались в коридор, двигаясь вяло, без тени спешки. Он зычно крикнул:
— В две шеренги! Встать рядом со своими соседями!
Фостер одобрительно хмыкнул. Этих желторотиков бессмысленно было сразу ломать приказами, а Джой нашел верный тон, просто направив их. Парень был определенно неглуп.
В полиции ум ценится превыше всего: тебе придется сталкиваться с разными людьми и ситуациями, где реакция и смекалка решают всё. Не каждому это дано.
Кое-как, понукаемые окриком Джоя, тридцать человек выстроились в подобие строя. Фостер развернулся и пошагал к выходу, Джой последовал за ним, увлекая за собой остальных.
Они не покинули здание, а спустились на первый этаж, в просторное помещение, где стояла всего одна заправленная кровать.
— Кровати. У каждого из вас кровать должна быть заправлена идеально. Одеяло, подушка – ко всему есть строгие требования. Я покажу один раз. — Фостер встал у края постели. — И ещё. Джой Франклин назначается старостой группы. Его приказы – это мои приказы. Не советую проверять моё терпение неподчинением.
Новость о назначении не слишком обрадовала Джоя, хотя он и предчувствовал нечто подобное. Управлять этой оравой чудиков – сомнительное удовольствие; их безумные идеи сулили ему в будущем лишь головную боль.
Впрочем, были и плюсы. Если эти ребята закончат академию и разойдутся по участкам Нью-Йорка – это же готовая сеть информаторов. Пусть они пока новички, но раздобыть нужные сведения смогут.
Правда, прежде чем пользоваться связями, этих парней и девчонок нужно было заставить себя уважать. А пока что многие из них смотрели на Джоя с явной неприязнью.
Обновлено: 20.02.2026