Джой и не подозревал, что отец так глубоко проанализировал его мотивы. Ему пришло уведомление о зачислении – на редкость быстро. Иногда на формирование группы уходят недели, но Джою повезло со временем: как раз закончился сезон университетских выпусков. Ему пришлось ждать всего пару дней.
— Спасибо, что приютил, Мэтт. Мои вещи побудут у тебя, заберу их, когда стану копом. — С этими словами Джой лихо попрощался и ушел. Мэтт Мёрдок лишь сокрушенно покачал головой – этот парень и впрямь был словно порыв ветра.
Для Мэтта и Фогги Нельсона всё осталось по-прежнему – они продолжали свою стажировку. Внезапное появление Джоя ничего не изменило в их графике, разве что у них стало одним другом больше, чему оба были искренне рады; в университете они не входили в число заводил с толпой приятелей.
Остановившись у ворот полицейской академии, Джой огляделся. С виду обычное учебное заведение. И хотя на входе дежурил караул, в этом не было ничего необычного – во многих колледжах есть своя охрана. Разница заключалась лишь в том, каким знаниям здесь обучали.
Машинам въезд был запрещен, так что Джою пришлось идти пешком. Его группа была небольшой, но, к его удивлению, состояла как из парней, так и из девушек.
Впрочем, женщины-полицейские были необходимы, особенно в патрульной службе. В каждом районе должен быть определенный штат сотрудниц на случай задержания женщин-преступниц или оказания помощи пострадавшим женщинам.
Вскоре все тридцать курсантов собрались на лужайке. Люди сбивались в небольшие группки, знакомясь и переговариваясь. Здесь были представители самых разных рас, но никто не выказывал по этому поводу ни малейшего недовольства.
Шли в полицию люди, как правило, лишенные предубеждений – или, по крайней мере, они умело их скрывали. О том, какими они станут после получения значка, судить было рано.
— Так, салаги! А ну, прекратить девичьи посиделки! Стройся! — Громовой рык заставил Джоя вздрогнуть. Он обернулся на голос и увидел мужчину средних лет в форме. Под носом у него топорщились короткие усы, а под мышкой была зажата тяжелая черная дубинка.
Первой мыслью Джоя было – не стоит нарываться на неприятности с этим типом, особенно пока у него в руках эта палка. С его ростом под сто восемьдесят пять он просто вышел вперед, встал перед офицером и бросил сумку у левой ноги.
Остальные курсанты, пребывавшие в легком замешательстве, быстро сориентировались и поспешили выстроиться рядом с Джоем.
Этот белый мужчина был их инструктором. Первое испытание уже началось: с этой секунды тридцати желторотикам предстояло в поте лица доказывать свое право называться настоящими полицейскими.
— Меня зовут Фостер Лейн. Я ваш инструктор. Сейчас мне плевать, кто вы такие, но ты – отвечай. Имя и причина, по которой ты встал именно здесь. — Инструктор Фостер ткнул пальцем в сторону Джоя.
Джой про себя чертыхнулся. К чему эти расспросы? Он-то надеялся не привлекать внимания – это всё-таки не колледж, и заводить интрижки он не собирался, тем более что девчонки в группе были сплошь мужеподобные.
— Джой Франклин, командир. Мы видим друг друга впервые и не сработаны. Собрать такую толпу в строй за короткое время невозможно, поэтому я выбрал это место. В первом ряду я – заметная цель, а центральная позиция позволяет остальным быстрее разойтись и выровняться по мне. — Джой честно изложил свои соображения.
— Недурно. Умение принимать такие решения за доли секунды заслуживает уважения. Я запомню твоё имя, Джой Франклин. Надеюсь, ты дотянешь до выпуска. — Инструктор Фостер обернулся и сделал знак рукой. Двое помощников подошли, неся в руках огромные корзины для хранения.
— А теперь, — провозгласил он, — проверка личных вещей.
— О нет, это нарушение нашей частной жизни… — тут же раздался чей-то жалобный голос.
— Верно! С какой стати вы роетесь в наших вещах?
— Мы протестуем…
— Заткнуться! — Взревел инструктор Фостер, выхватывая дубинку. Джой же не проронил ни слова, сохраняя безупречно прямую осанку.
Особо дерзкий попытался было продолжить возмущаться, но пара быстрых ударов палкой по голени заставила его умолкнуть. Остальные тоже притихли. Джой про себя довольно ухмыльнулся: «Ну и идиоты. Силы явно неравны, а вы лезете на рожон, салаги».
— Мне плевать, кем вы были на гражданке и в каких колледжах считались крутыми парнями. Здесь – Полицейская академия. Здесь правит дисциплина. Так что засуньте свои жалобы подальше, иначе – вон за ворота! — Джой лишний раз убедился: инструкторы всегда ведут себя жестко, иначе им не обуздать тех, кто впервые попал в военизированную структуру.
С самого начала Джой понял, что с этим человеком лучше не спорить, тем более что дубинка в его руках была отнюдь не бутафорской. Поэтому он вел себя тише воды, ниже травы. К тому же вещей он взял минимум – не станет же инструктор конфисковывать его нижнее белье?
Воцарилась тишина. Помощники принялись методично потрошить багаж курсантов. Сумку Джоя проверял сам Фостер.
— Хорошо. Только самое необходимое, ничего лишнего. Вижу, ты понимаешь, куда пришел.
— Так точно, командир! — Громко отозвался Джой.
Другим повезло меньше. Из сумок на свет божий извлекались плееры, CD-диски, журналы, еда, косметика и даже складные ножи. А у одного обнаружился пистолет.
— Ты, придурок! Зачем ты притащил ствол? Думаешь, ты уже имеешь право носить оружие? — Фостер орал прямо в лицо парню, брызгая слюной.
Это был крепкий белый парень. Он считал, что полицейский крут только с пушкой, вот и прихватил экземпляр из личной коллекции. Притащить пистолет в школу… Джой решительно не понимал, что творится в головах у американской молодежи. Парню со складным ножом, чернокожему пареньку, тоже досталась порция «умывания» криком.
Косметика сама по себе не была преступлением, но целый чемодан банок вызвал у инструктора искреннее недоумение:
— Ты сюда зачем пришла? Косметику впаривать?
Хозяйкой арсенала оказалась миниатюрная белая девушка, едва достигавшая метра шестидесяти в прыжке. Она меньше всего походила на будущего копа.
— Командир, это для личного пользования. Утренние средства, дневные, ночные… К тому же их нужно менять в зависимости от температуры воздуха.
— К черту! Какой из тебя полицейский? Шла бы в актрисы! Всё конфисковать. С этого дня твоё единственное средство – кусок мыла.
— Нет! Я хочу гель для душа! — Девушка залилась горькими слезами.
Фостер, казалось, был на грани помешательства. Он и представить не мог, что ему достанется такая орава чудиков. Впрочем, отчислять их он не спешил. Раз они прошли тесты и собеседование, значит, мозги у них есть. А со странностями он уж как-нибудь разберется.
Обновлено: 20.02.2026