В конце интервью Росс и Майя вернулись в машину. Как только дверь закрылась и автомобиль медленно проехал через толпу, рядом с Россом неожиданно появился странный человек в красно-черном капюшоне.
Передайте ситуацию Россу, не забыв подмигнуть Майе напротив.
Это Уэйд Уилсон, известный как Дэдпул. Изначально он был агентом. Чтобы вылечить рак, он согласился на эксперимент Страйкера в первые годы и получил физическую силу Супермена и способность к самовосстановлению. В результате его тело стало очень устойчивым к побоям, а он мог быстро восстанавливать себя даже при серьезных повреждениях. Он также смог контролировать рак в своем организме.
Сейчас, на этом этапе эксперимента, можно было сказать, что большинство его результатов были успешными. Но, к сожалению, в лагере Страйкера не было выдающихся биологов. Они только знали, как использовать пересадку органов мутантов для получения суперспособностей, не понимая сути. Они не заботились о здоровье трансформируемых, лишь желали превратить их в мощные гуманоидные оружия для борьбы с мутантами. Это привело к тому, что методы трансформации Страйкера были крайне грубыми и вызвали чрезмерный рост мозговых клеток у Уэйда, что сделало его безумным.
Хотя Уэйд смог сбежать от контроля Страйкера, его способность к регенерации и раковые клетки отталкивали друг друга, в результате чего его тело изобиловало шрамами. Даже его девушка оставила его из-за этого, и он просто взял на себя образ Дэдпула и стал известным наемником, арендовав квартиру для выполнения заказов, время от времени принимая участие в убийственных операциях.
После появления передовых лабораторий исследовательские материалы Страйкера были расшифрованы как захваченные трофеи, а опыт Дэдпула оказался среди них. Недавно Росс послал кого-то, чтобы найти его, вылечил симптомы неконтролируемой гиперплазии ткани и предложил щедрое вознаграждение. С того дня этот джентльмен остался в лаборатории, либо ведя группу мутантских детей к проделкам, либо выполняя загадочные задания. Сегодня Росс, вероятно, поручил ему какую-то работу, поэтому он сейчас скрыт от посторонних.
Майя знала, что у них есть дела, поэтому не мешала Россу. Она вытащила бокал белого мяты из винного шкафа в машине и, опершись на мягкий диван, начала его медленно пробовать.
Она знала, что Росс всегда хранит много секретов, и, будучи вторым директором биологического отдела, она сама имела дело с многими такими секретами, но, хотя она знала больше, чем остальные, иногда чувствовала себя удивленно. Вспоминая, что когда она только пришла в лабораторию, была взволнована тем, что может соприкоснуться с теми вещами, которые недоступны обычным людям, она неожиданно поняла, что стала неотъемлемой частью грандиозного плана, из которого уже не могла вырваться. Она была отстранена от этого Mercedes-Benz поезда, что наполняло ее благоговением перед своим молодым работодателем.
Но, в конце концов, она была женщиной в своих тридцати, имела некоторый опыт в сложном обществе и привыкла видеть тьму за блеском. Поэтому Майя всегда ставила свою жизнь на первое место и не была склонна поступать опрометчиво, как юная девушка, ведомая навязанными идеями.
А если убрать все секреты, Росс на самом деле был очень общительным человеком, молодым и многообещающим, умным и способным, внимательным и щедрым — гораздо лучшим, чем прежний Старк, поэтому ей было приятно работать с этим работодателем.
Дэдпул исчез так же быстро, как и появился — жуткий и непредсказуемый.
Росс сидел напротив него и думал.
В мерцающем свете Майя смотрела на лицо Росса, словно sculptural. Его фигура была высокой и пропорциональной, одежда аккуратной, а кожа нежной и сияющей, и весь его облик казался окутанным волшебным ореолом.
Тем не менее, опираясь на свои знания о Росс, Майя остро почувствовала его колебания.
— Случилось что-то? — спросила она, теребя бокал с вином.
— Да не совсем, — Росс слегка покачал головой и налил себе вина. — Некоторое время назад я подготовил небольшой план, и дело шло хорошо. Бегущий пробился к последнему защитнику противника и мог достичь цели, но теперь мое мнение слегка изменилось. Я хочу объявить о завершении игры раньше времени.
— Иногда нам нужно принимать такие решения, но хорошо, что можно вовремя остановиться, — сказала Майя уклончиво, подразумевая, что что-то поняла из того, что Росс вскользь упомянул.
Росс улыбнулся и не ответил. Он действительно был несколько эгоистичен в вопросах, касающихся Бэтти, и именно это его и останавливало.
Увидев его колебания, Майя внезапно решила поговорить.
— Знаешь, у меня когда-то были отношения со Старком. Некоторое время я считала его самым умным человеком в мире. Я была сильно увлечена им и пыталась всеми способами приблизиться. Чтобы этого добиться, я специальным образом поискала необычный проект — использовала компьютерную программу для перепрограммирования вируса и добавила характеристики растений, чтобы тело пользователя могло работать как автоматический центр восстановления, быстро ремонтируя раны... После тщательной подготовки мы встретились с ним в баре возле конференц-зала. Я думала, что это привлечет его внимание, он заинтересуется проектом, и мы проведем много времени вместе... — Она пожала плечами, смеясь над собой.
— Оказалось, его волновало что-то другое? — предположил Росс с мужским усмешкой. — Думаю, тот наряд, в который ты оделась в тот вечер, ослепил его.
— Я все-таки почерпнула у него некоторое вдохновение, не без пользы, — Майя убрала длинные волосы за ухо, успокаивая себя.
То, что Майя не сказала, заключается в том, что, продолжая следовать этой дорожке, ее будущие опыты были значительно более тернистыми.
Никакая компания не хотела инвестировать в такой удаленный проект, и она многократно отказывалась от возможностей преподавать в колледже из-за своей упрямства. С годами, когда деньги становились все более ограниченными, она поняла, что потратила первую половину жизни на бессмысленную мечту. Только нестабильные вирусные продукты возвращались. Совпадение — в это время возникли передовые лаборатории, а терапевтический эффект Феникс-эликсира был более стабильным и безопасным, чем задумка, к которой она так стремилась. В результате, полностью разочарованная, Майя просто собрала и продала все свои исследовательские материалы коллеге и приняла предложение доктора Коннерса стать директором биологического отдела лаборатории.
Оглядываясь на свои прошлые опыты, Майя теперь ощущала большую удачу в том, что она смогла в свое время свернуть с неверного пути.
— На самом деле, это неплохо. Нам нужны такие люди с уникальным взглядом, как ты. Слишком много посредственных людей идут по основным направлениям. Если мы будем следовать по пути, проторенному другими, у нас никогда не будет своего дня. Открытие новой территории иногда требует смелости идти необычным путем...
Росс попытался успокоить, зная настроение Майи и представляя, каким бы стало ее изобретение, если бы она продолжала развиваться, и какие неприятности это могло бы причинить Старку в будущем. Однако Экстримис не был большой угрозой для лаборатории, поэтому он не проявлял интереса к этому.
Конвой двигался вперед во тьме, проезжая загруженные улицы. Они вели беседу, и Майе было очень интересно, Росс также хотел использовать возможность, чтобы все прояснить, так что атмосфера стала совсем гармоничной, и они оба узнали друг о друге больше, чем обычно.
Невольно взгляд Росса снова переключился в абстрактное состояние, вся светимость исчезла, и мир стал серым. Майя, сидя перед ним, казалась группой колеблющихся теней, лишь её эмоциональные колебания заставляли окружающее тихо меняться — искаженное свечение.
Уставившись на неё, Росс, казалось, в одно мгновение мог заглянуть ей в жизнь. Это не была телепатия, но благодаря тончайшему воздействию золотого драгоценного камня его скорость мысли неустанно возрастала, и Росс постепенно осознал, что может увидеть других с более высокой точки зрения.
В специальной теории относительности время тесно связано со скоростью: если скорость превышает скорость света, то время будет течь назад. Однако на практике научное сообщество еще не смогло заставить объекты превысить скорость света, поэтому невозможно проверить, существует ли обратное течение времени.
Тем не менее, благодаря скорости мыслей Росс иногда управлялся за пределами законов материи и мог увидеть некоторые образы прошлого. Майя по-прежнему оставалась самой собой, но он наблюдал сцены прошлого сквозь иллюзорные световые волны, как будто смотрел настоящий фильм, мгновенно проверяя её жизнь.
Тысячи световых лучей и теней перемещались в пустоте, а взгляд Росса выглядел как камешек, брошенный в спокойное озеро, время от времени вызывая легкое дуновение. Все эти переплетенные свет и тени постоянно менялись и, в конечном итоге, постепенно слились в тонкие нити, которые предстали перед Россом без каких-либо преград.
Разные сцены проносились одна за другой, и он, прижав руки к лбу, углубился в размышления.
Внутри машины повисла тишина, Росс перестал говорить, Майя почувствовала себя немного скованно. Росс слишком прямо смотрел на неё, и это становилось невыносимым.
Она опустила бокал, отчаянно откашлявшись, будто хотела сменить тему, когда внезапно заметила что-то странное в глазах Росса.
В его глазах появился едва заметный золотистый свет, который совершенно отличался от его обычного нежного и глубокого взгляда. В этот момент в его золотых зрачках не осталось человеческих эмоций, словно боги на небесах смотрели на всё с этих глаз.
Внимание Майи тут же привлек этот свет, исходящий от Росса. Не зная, было ли это иллюзией, она начала различать, как золотой свет излучался от его тела, создавая огромный видимый на глаз апертур.
На некоторое время она не смела издать звук, совсем забыв о том, что хотела сменить тему.
К счастью, иллюзия быстро исчезла, Росс моргнул, зрачки стали тёплыми, и мир вернулся к норме.
Майя со вздохом ослабила плечи, лишь тогда поняла, что у неё холодит спину, промокнув совершенно за считанные секунды.
Росс протянул ей салфетку, затем сказал водителю отвезти Майю домой. Он сам вышел из машины и направился назад.
Недалеко он заметил знакомого на обочине дороги.
Обновлено: 17.01.2026