**Глава 17. Рутина и тренировки**
Эбигейл смотрела на заливающегося смехом Сяхоу, и те крупицы симпатии, что начали зарождаться в её сердце, испарились без следа. «Я точно ослепла, — подумала она, — раз этот идиот смог мне понравиться».
Ганнибал подошел к Сяхоу и с неподдельным интересом уставился на его шорты-боксеры.
— Ты серьезно? — он недоверчиво прищурился. — Прямо-таки не снимаются?
— Чистая правда! — гордо заявил Сяхоу. — Мои труселя круче, чем штаны Халка. Те хоть рвутся иногда, а эти — вечные!
Ганнибал, недолго думая, схватился за край резинки и потянул. Он пыхтел, дергал, упирался ногами, но ткань словно вросла в кожу Сяхоу. Она даже не натянулась.
— А как ты... ну, в туалет ходишь? — Ганнибал озадаченно почесал затылок. — Или тебе это не нужно? У тебя там вообще хоть что-то есть?
— Конечно, нужно! — Сяхоу по-хозяйски обнял Ганнибала за плечи. — Там всё работает по особой магии. Хочешь, покажу фокус? Всё на месте, просто в игре есть свои механизмы защиты. Идем, просвещу тебя.
Болтая о превратностях игровой физики, они вдвоем покинули баскетбольную площадку. Оставшиеся лишь молча смотрели им вслед. Блэйд перевел взгляд на Эбигейл, в его глазах читался немой вопрос: «И это наши союзники?..»
Эбигейл закрыла лицо руками, едва сдерживая стон:
— Это только они двое такие... альтернативно одаренные.
Но не успела она договорить, как Декс и Хеджес сорвались с места.
— Эй, подождите нас! — крикнул Декс. — Нам тоже интересно глянуть! Помедленнее!
На площадке воцарилась тишина. Блэйд и Эбигейл стояли в окружении пустых трибун. Фил, стоявший чуть поодаль, вздохнул: «Жаль, я ничего не вижу. Тоже бы посмотрел на такое чудо».
Четвертая присутствующая, малышка Зои, дернула маму за руку:
— Мам, а про меня опять все забыли?
*
— Ого! Чувак, стрелять мочой сквозь текстуры — это самый крутой навык, что я видел! — голос Ганнибала разнесся по главному залу. — Слушай, а с женщинами ты как? Ну, ты понимаешь...
— Ганнибал, какого хрена тебя это так заботит?
— Ну интересно же! Давай, колись. Хочешь, я тебе расскажу, как я однажды затусил с вампиршей? Это был незабываемый опыт, честное слово!
— Избавь меня от подробностей! Спроси лучше у Хеджеса. Ты серьезно переспал с кровососом?
— Да они не такие интересные, как ты! Давай, выкладывай свои секреты, обменяемся историями!
Четверка — Сяхоу, Ганнибал, Декс и Хеджес — ввалилась в зал. Сидящие там Блэйд, Эбигейл и Фил встретили их тяжелыми взглядами. Блэйд смотрел на Эбигейл так, словно спрашивал: «Ты уверена, что нам нужны эти дегенераты?»
Эбигейл, чувствуя, как закипает мозг, вскочила с места и заорала:
— А ну заткнулись все! Хватит обсуждать эту чушь! Сяхоу, ты хотел в комнату? Живо за мной!
Сяхоу лишь пожал плечами:
— Ладно-ладно, идем.
Уходя, он подмигнул Ганнибалу, безмолвно обещая продолжить разговор позже.
Когда они дошли до комнаты, Эбигейл, вопреки здравому смыслу, не выдержала и спросила:
— Ты правда... совсем не можешь их снять?
— Категорически, — Сяхоу обернулся у двери. — В моей стране игры категории «18+» под запретом. Так что, как я и говорил, у нас нет будущего.
— Понятно, — Эбигейл выглядела так, словно у неё только что отобрали любимую игрушку. — Отдыхай. Пойду посмотрю, что там Блэйд затевает.
Она вышла, плотно прикрыв дверь. Сяхоу рухнул на кровать и уставился в потолок.
Он прекрасно видел, что нравится Эбигейл. Но это была игра. Он не хотел заводить роман с набором пикселей и строк кода, какими бы разумными они ни казались. К тому же, он всё еще надеялся вернуться домой. Разбивать сердце этой девушке, пусть даже виртуальной — последнее, чего он желал. Она только что потеряла отца, он был рядом, помог ей... Это просто благодарность, принятая за любовь. Лучше пресечь всё сразу.
«Черт, а игра-то хардкорная», — подумал он, вспоминая спарринг. Блэйд размазал его, даже не вспотев. Знания в голове были, но тело не слушалось, запаздывало на долю секунды. Теперь он понимал, почему солдаты и атлеты тренируются до седьмого пота каждый божий день. Сила — это не только цифры в статусе, это привычка мышц. Без практики даже идеальное тело — лишь груда мяса.
«Почему нельзя как в тех романах? — вздохнул он. — Зашел в игру, получил бонус за вход, и бац — ты уже бог, стирающий города одним щелчком. Хочу быть тем самым парнем, который даже муравьев взглядом расплющивает».
Но реальность была суровей. «Ладно, буду считать это изучением новых навыков. Если научусь фехтовать здесь, может, и в реальности пригодится. Посплю часок, а потом — за тренировки».
Веки Сяхоу отяжелели, и он провалился в сон.
Ему снилось, что он пилотирует «Страйк Фридом» в небе над Нью-Йорком. Он косил ряды Читаури, словно сухую траву. Ворвался в пространственный портал, выпустил полный залп по флагману... И в самый ответственный момент...
Проснулся. Голова гудела. Сяхоу огляделся — незнакомая комната. Ах да, штаб «Ночных охотников».
— И всё еще здесь... — пробормотал он. — Мусорная игра, даже проснуться нормально не дает.
В главном зале было пусто. Сяхоу прошелся по базе и нашел Декса и Хеджеса на баскетбольной площадке.
— Где все? — спросил он, прислонившись к стене.
— Блэйд, Эбигейл и Ганнибал ушли на вылазку, — ответил Хеджес, пасуя мяч. — Ищут тех, кто прислуживает вампирам, выбивают информацию. Фил в лаборатории, колдует над вирусом и твоей сывороткой.
— Отдохнул? — подал голос Декс. — Партейку?
— Не, я пасс. Хочу потренироваться. Есть еще места, кроме этого?
Хеджес указал на лестницу:
— Крыша или пустырь снаружи. Людей вокруг нет, так что шуми сколько влезет. Если на крышу — то по лестнице и вверх.
— Спасибо, парни. Удачной игры.
— Погоди, — Хеджес улыбнулся. — Может, помочь? Со спарринг-партнером дело пойдет быстрее. — Он хлопнул Декса по плечу. Тот лишь вопросительно приподнял бровь.
Сяхоу уже шагал к лестнице, отмахнувшись:
— Пока не надо. Мне нужно уложить в голове теорию. В другой раз обязательно воспользуюсь вашей помощью.
— Ну смотри, не убейся там!
— Понял-понял! Хеджес, ты так заботишься обо мне, что я начинаю сомневаться в твоей ориентации! — хохотнул Сяхоу.
Лицо Хеджеса мгновенно стало пунцовым.
— Я люблю женщин! Только женщин, ясно тебе?! — проорал он вслед.
Декс молча отошел от него на пару шагов. Хеджес разозлился еще сильнее:
— Декс! Ты-то куда? Мы сто лет знакомы! Ты тоже во мне сомневаешься?
Декс неловко кашлянул в кулак:
— Да нет... Давай просто продолжим игру.
— Не хочу! Играй сам! Пойду лучше новые пушки проектировать. Бывай! — Хеджес, пыхтя от негодования, развернулся и ушел.
Декс остался стоять один с мячом в руках.
Сяхоу решил не идти на крышу — его оружие было слишком разрушительным, не хватало еще здание обрушить. Он вышел на улицу и нашел заброшенный пирс у самой воды. Достал Алую Королеву и Голубую Розу, в нерешительности переводя взгляд с одного на другое.
«С чего начать?» — подумал он. Алая Королева всё еще казалась слишком тяжелой для свободных маневров. — «Сначала — стрельба».
Он расставил на мостовой пустые бутылки и всякий мелкий хлам, найденный неподалеку. Вскинул револьвер, небрежно прицелился и разрядил барабан.
Результат? Ни одного попадания.
Сяхоу озадаченно почесал макушку.
— В кино это выглядело проще, — пробормотал он. — Там герои палят от бедра и попадают белке в глаз. А я мажу в упор. Ну хоть в одну-то попади, а?
Он сосредоточился. Тщательно прицелился. *Бах!* Бутылка разлетелась вдребезги. Снова выстрел — еще одна мишень уничтожена. Под грохот выстрелов ряд препятствий начал стремительно редеть.
— Так-то лучше, — Сяхоу довольно потер подбородок. — Меткость есть, но на прицеливание уходит вечность. Нужно довести до автоматизма.
Время летело незаметно. Когда солнце начало клониться к закату, окрашивая океан в багровые тона, к базе подъехал побитый внедорожник. Блэйд и остальные вернулись. Еще издали они услышали частые, ритмичные хлопки выстрелов.
Обновлено: 23.01.2026