Глава 50. Безумие?
Колсон нахмурился. Рассказ звучал как бред сумасшедшего, но лица этих людей, их интонации, мимика — все кричало об искренности.
Либо вся эта геологоразведочная группа заслуживает «Оскара» за лучшую актерскую игру, либо они действительно верят в то, что говорят. Как опытный агент Щ.И.Т., Колсон прекрасно разбирался в микровыражениях. Это было частью его обязательной подготовки: читать по лицам, отличать ложь от правды.
Он наблюдал за ними достаточно долго. Они не лгали. Каким бы абсурдным ни был их рассказ, для них это была реальность.
Это заставило Колсона задуматься: а что, если они видели не просто мираж? В отличие от агента Мэй, он не стал прерывать рассказчика, а лишь кивнул, побуждая продолжать.
Получив немое одобрение, Эд Далсон, палеонтолог с глазами человека, заглянувшего в бездну, задумался на несколько секунд, восстанавливая хронологию.
— Это случилось около 22:05. Наш самолет попал в снежную бурю. Преодолев тяжелейшие препятствия, мы вырвались из облаков и увидели их. Горы невиданной высоты. Если учитывать высоту самого плато, этот хребет уступал разве что Гималаям.
Он выдохнул, словно сбрасывая груз.
— Мы зафиксировали координаты: 76 градусов 15 минут южной широты, 113 градусов 10 минут восточной долготы. Если ФБР нам не верит, разверните свои спутники. Посмотрите на эту точку. Проверьте сами.
Эд облизнул пересохшие губы.
— С воздуха мы заметили два действующих вулкана, из жерл которых валил дым. Вершины были черными, лишенными снега. Но ветер… ветер дул с такой силой, что мы не могли приблизиться. Вы не можете представить это зрелище. Высота гор была за гранью воображения!
В глазах Эда Далсона вспыхнул странный огонек — смесь животного страха и болезненного возбуждения. Этот коктейль эмоций делал его похожим на безумца.
Колсон, чутко уловивший это изменение, насторожился. Реакция палеонтолога слишком сильно напоминала поведение тех, кто попал под влияние той самой статуэтки Ктулху. Разница была лишь в том, что Эд пока сохранял остатки рассудка.
Не зная, что Колсон и агент Мэй уже смотрят на него с аналитическим прищуром, Эд продолжал, погружаясь в свои воспоминания:
— Там мы увидели невероятный эффект линии горизонта! Золотисто-красные лучи солнца, падающие под низким углом, создавали картину, в которую невозможно поверить. Я чувствовал, что я…
Он запнулся. Он не замечал, как меняется его состояние, как в голосе появляются нотки благоговения, почти религиозного экстаза. Но агенты заметили. Они обменялись короткими, многозначительными взглядами.
Эд Далсон продолжил, и теперь его голос звучал хрипло и торжественно, словно проповедь жреца:
— Это было похоже на таинственное царство грез, на гигантские врата, приоткрытые лишь на щель. Но даже эта щель вела в мир, полный неизвестности, чудес и запретных тайн. Казалось, там можно ощутить поцелуй богов. На самых высоких пиках мы видели геологические формации самых причудливых форм.
Он жестикулировал, рисуя в воздухе невидимые фигуры.
— Огромные, плоские, словно кубы. Но их грани были абсолютно вертикальными! Это напоминало древние крепости, цепляющиеся за скалы, как на картинах Рериха. Что-то в азиатском стиле. Но самое невероятное…
Волнение Эда достигло пика. Теперь это было очевидно любому: его психика дала трещину.
— Мне показалось, что на вершине одной из гор я вижу правильные геометрические стены, словно бастионы! Я кричал в рацию, звал остальных. Но они… они говорили, что ничего не видят! Хотя эти стены были прямо под нами! Мы летели на высоте от тридцати до тридцати пяти тысяч футов. Холод там был такой, что пробирал до костей. Я боялся, что если мы задержимся, самолет развалится на части.
Глаза Эда расширились.
— Ветер, проносясь через ущелья и пещеры, издавал звуки. Сначала как свист. Но потом… это было больше похоже на звуки флейты! Мы вернулись на базу, но вскоре отправились снова. Мы ступили на эту запретную землю. Мы взорвали проход и открыли вход в гигантскую пещеру! Удивительно, но взрыв не вызвал лавину.
Тут Колсон не выдержал. Он вмешался, не скрывая своего изумления:
— Подождите. Вы просто почувствовали, что «что-то не так», и решили взорвать гору? И нашли пещеру?
Колсон смотрел на них как на умалишенных. Взрывать скалы в Антарктиде, рядом с действующими вулканами? Какой мощности была взрывчатка? Они не боялись похоронить себя заживо? Или они сошли с ума еще тогда, до возвращения?
Обновлено: 23.01.2026