Глава 24. Сомнения Древней
Ник Фьюри провожал взглядом странную женщину в желтом одеянии, исчезающую в огненном кольце портала. В груди клокотал сложный коктейль эмоций. По сути, их только что ограбили. Средь бела дня, в самом защищенном здании мира, неизвестная забрала тот самый жуткий артефакт, который его агенты добыли с таким трудом.
Он не знал её имени. Не знал, откуда у неё такая сила.
Он, Фьюри, едва не разрядил всю обойму в голову Глубоководного, и тот даже не пошатнулся. А эта женщина... Ей хватило одного легкого прикосновения, чтобы чудовище рухнуло замертво. Просто выключила его, как лампочку.
Что бормотал старый ученый перед тем, как отключиться? Фьюри не разобрал. Изуродованная глотка монстра издавала лишь булькающие, влажные звуки, мало похожие на человеческую речь.
Единственным уцелевшим глазом Фьюри мрачно оглядел лабораторию. С исчезновением [Статуэтки Ктулху] наваждение начало спадать. Агенты, охрана, научный персонал — все, кто еще минуту назад бился в припадках безумия или стоял в ступоре, начали приходить в себя.
Мутные взгляды прояснялись, возвращался рассудок. Один из агентов потряс головой, с ужасом глядя на свои дрожащие руки:
— Я... что со мной было?
— Вы попали под влияние статуэтки, — раздался хриплый голос Фьюри.
Услышав знакомый командный тон, агент резко обернулся и, узнав начальство, тут же вытянулся, хотя в глазах читалась паника:
— Директор Фьюри! Вы в порядке? У вас кровь на губах... и вы, сэр, вы насквозь мокрый.
Кровь была от того, что Ник прокусил себе язык, чтобы сохранить ясность ума. А мокрым он был от холодного, липкого пота страха. Его знаменитый плащ и костюм пропитались влагой настолько, что их можно было выжимать — набралось бы с полведра соленой воды.
Фьюри покачал головой, не желая вдаваться в подробности. Им дьявольски повезло. Если бы в этот момент кто-то решил штурмовать Стратегическую Отечественную Интервенцию, Правоприменение и Логистику — организации пришел бы конец. Все были недееспособны. Только он один цеплялся за реальность, да еще тот старик, который и вовсе превратился в морское чудовище. Стал бы Глубоководный защищать Щ.И.Т.? Сомнительно.
Они прошли по самому краю пропасти. Станцевали танго со смертью.
— Слушай мой приказ, — обратился Фьюри к пришедшему в себя агенту. — Иди в комнату охраны. Все записи из четвертого лабораторного сектора изъять и запечатать. Уровень допуска — девятый. Никто ниже девятого уровня не имеет права даже знать о существовании этих пленок. Девятый — только по особому запросу.
Отдав распоряжение, Фьюри снова погрузился в мрачные раздумья.
Случившееся сегодня выходило за рамки понимания. Это было слишком... иррационально. Как защищаться от угроз, природу которых ты не понимаешь? Кто эта женщина? Как она связана со статуэткой?
Вопросы роились в голове, как рассерженные осы, но ответов не было. Мир, который Фьюри привык контролировать, вдруг показался ему чужим и пугающим. Незнакомым.
[Статуэтка Ктулху], женщина-маг... Это всё было из той области знаний, где у Щ.И.Т.а зияли белые пятна. Придется обратиться к консультантам. За время службы Директор Фьюри обзавелся контактами довольно специфических личностей.
Может, Колсон что-то узнает? Именно благодаря наводке Колсона и его таинственного «друга» они вообще узнали название статуэтки и её неразрушимость. Информация была чертовски точной, хоть и звучала как бред сумасшедшего. Абсолютно антинаучно.
......
Пока Ник Фьюри тонул в пучине паранойи и сомнений, в Нью-Йоркском Храме, скрытом от глаз обывателей магией, царила тишина. Древняя вернулась в свою обитель, держа в руках источник безумия — [Статуэтку Ктулху].
Стоило ей войти, как Плащ Левитации, висевший в витрине, встрепенулся. Ткань пошла рябью, напоминая любопытного щенка, который тянет нос к новому предмету, но боится строгого хозяина.
Древняя не обратила внимания на выходки артефакта. Она водрузила зловещую фигурку на пустующий постамент и замерла, вглядываясь в неё с непроницаемым выражением лица.
Прошли минуты. Древняя покачала головой. Даже её многовековой опыт пасовал перед этим предметом. Техника исполнения, материал, сама суть резьбы — всё это не принадлежало ни одной известной эпохе или цивилизации. Мастерство было запредельным, нечеловеческим. Неудивительно, что разум смертных ломался при одном взгляде на этот идол.
Впрочем, сам идол Древнюю волновал мало. В её коллекции хватало артефактов и пострашнее, и поискуснее. Но ни один из них не обладал такой агрессивной способностью заражать и трансформировать живую материю.
Её истинный интерес лежал глубже. В том, кого изображал этот кусок камни.
Древний — Сущность, именуемая «Ктулху».
«Владыка Р’льеха». «Спящий Бог».
Древняя перебирала эти титулы в памяти, словно четки, но не находила отклика. За сотни лет охраны реальности она изучила бесчисленное множество угроз из иных измерений.
Но об этом «божестве» она слышала впервые.
Обновлено: 23.01.2026