Глава 13. Чем ближе к бездне, тем проще стать её частью
Станет ли Луис, истинный кукловод, дергающий за нити в тени, раскрывать Колсону способ решения проблемы? Разумеется, нет. Нужно совсем выжить из ума от скуки, чтобы выложить все карты на стол. Поэтому на отчаянный, полный надежды вопрос агента Луис ответил уклончиво, но безжалостно:
— Решения не существует.
Да и разве можно так просто избавиться от влияния, которое несет в себе проекция, идол того, кого именуют Древним? Если бы это было так легко, Ктулху не заслуживал бы своего жуткого титула. Даже если дать агентам Щ.И.Т.а несколько лет на исследования, они вряд ли продвинутся дальше порога понимания. Скорее всего, они так и останутся блуждать во тьме, не нащупав ничего существенного.
Люди в масштабах бескрайнего космоса ничтожно малы. Они подобны колонии планктона в океане. А может, и того меньше.
И чем ближе человечество подбирается к истине… тем быстрее оно скатывается в безумие.
Такова природа Ктулху.
Ответ Луиса заставил Колсона замолчать. Тишина повисла в воздухе на несколько долгих секунд. Наконец, агент глубоко вздохнул, пытаясь собрать мысли в кулак:
— Допустим! Допустим, что этот… Древний, о которой ты говоришь, действительно существует. Допустим, это существо из другого измерения. Но если Он существует, значит, у Него должны быть враги? Или враждебные… боги?!
Выдвигая эту гипотезу, Колсон чувствовал, как внутри всё сжимается от тревоги. Он совершенно не понимал природу Ктулху. Даже само понятие этого существа не укладывалось в его голове. Но в его ограниченном, человеческом восприятии мира у любого, даже самого могущественного создания, должна быть ахиллесова пята. Или соперник.
Даже у такой мощной организации, как Щ.И.Т., врагов предостаточно.
Если у Ктулху есть недруги, значит, они знают, как с Ним бороться. Возможно, они оставили после себя какие-то тайные знания, ритуалы или артефакты. Ведь враги Щ.И.Т.а всегда собирают на него досье, ищут уязвимости, хранят компромат. Эти слабости — трещины в броне организации.
Если примерить эту логику на Ктулху… должно же это сработать?
Наверное… должно?!
Уверенности в голосе Колсона не было.
Луис посмотрел на агента странным, нечитаемым взглядом. В его глазах не было ни насмешки над невежеством собеседника, ни презрения к его наивности. Голос звучал ровно, а на губах играла легкая, почти вежливая улыбка:
— Когда-то были люди, рассуждавшие точно так же, как ты. Они верили, что Древний, Древний Бог и Внешние Боги враждуют между собой. Они полагали, что между ними существует разделение на добро и зло.
— Эти глупцы даже пытались систематизировать их, приписывая к стихиям: воде, огню, ветру и земле. В их глазах Ктулху, принадлежащий к классу Древних, относился к стихии «Воды».
— Они считали, что врагом Ктулху является Хастур, Король в Жёлтом, которого они приписали к стихии «Ветра».
— Они верили, что Король в Жёлтом и Владыка Р’льеха — заклятые враги.
— Они думали, что эти сущности принадлежат к разным лагерям.
Колсон слушал внимательно, но радости на его лице не прибавилось. Его аналитических способностей хватало, чтобы уловить подтекст. Интонация Луиса, построение фраз — всё сквозило нескрываемым пренебрежением к «тем людям». Очевидно, их догадки не стоили и ломаного гроша.
Пока Колсон переваривал услышанное, спокойный, тягучий голос Луиса снова наполнил магазинчик:
— Позволь привести тебе аналогию. Представь группу одноклеточных организмов, которые однажды увидели, как человеческая рука опускается в воду. В их микроскопическом мире пальцы кажутся чем-то грандиозным, сравнимым с космическими телами. И вот они начинают поклоняться этим пяти пальцам как пяти небесным божествам.
— Самый длинный, средний палец, они почитают как верховное божество. Самый гибкий, указательный — как злобного бога разрушения. Безымянный, который двигается реже других, кажется им богом, замышляющим великие козни.
— Большой палец, толстый и короткий, становится для них богом мудрости, а мизинец — богом милосердия.
— И вдруг указательный палец случайно давит скопление этих бактерий, принося им гибель. Выжившие начинают молиться. Они взывают к «верховному» среднему пальцу, умоляя его покарать жестокий указательный.
— Они надеются, что пальцы начнут войну между собой, и тогда у них не останется времени на уничтожение одноклеточных.
— Вот так примитивно мыслят эти существа.
— Колсон! — Луис усмехнулся. — Ты умный человек.
— Думаю, ты уже понял, к чему я веду.
Колсон посмотрел на Луиса, замер на мгновение и молча кивнул. Он действительно был умен и прекрасно понял суть аллегории.
Боги, о которых шла речь, находятся за гранью человеческого понимания. Люди пытаются осознать Их, но на самом деле…
Даже звуки, которыми люди пытаются произнести Их имена…
Всё это — ошибка!
Попытки «тех людей» применить человеческую логику, понятия о вражде и союзах к сущности уровня Древнего — это попытки безмозглых бактерий понять мотивы человека.
Видя, что до агента наконец дошло, Луис добавил последние штрихи к этой мрачной картине:
— Колсон, мы знакомы уже полгода, так что прими дружеский совет.
— Чем ближе ты подбираешься к истине. Чем ближе ты к Нему.
— Когда ты коснешься Его…
— Ты уже перестанешь быть собой.
— Ты станешь Его рабом!
— Чем ближе ты подходишь к краю бездны, тем легче тебе сорваться и стать её частью.
Обновлено: 23.01.2026