Но Бен решительно отверг догадки Мэй, махнув рукой с видом полного безразличия:
— Не может быть, абсолютно не может!
— Этот парень, конечно, телосложением схож с Питером, но Питер бы и рядом не стоял по физической форме с этим красным парнишкой. Ты ведь видела, как он вчистую сразился с тем динозавром? — Продолжал он с жаром. — А вот если бы на его месте был Питер, то от удара этой зелёной рептилии ему бы, пожалуй, пришлось расплачиваться парой дополнительных жизней!
— Вот если бы наш сын дрался на равных с этим ящером – тогда да, поверил бы. Ведь парень у нас с природной силой, с младших классов запросто мог навалять старшекласснику-задире, который требовал с него деньги! — Гордо добавил Бен, одновременно отрицая, что тот воин был Питер, и невольно хвастаясь собственным сыном.
Тоби лишь устало усмехнулся про себя.
Интересно, если бы Питер узнал, что его не заподозрили только потому, что Бен до сих пор держит в голове стереотип о нём, он бы обрадовался или расстроился…
Цок-цок… бедный маленький Питер~
Мэй бросила на Бена недовольный взгляд и наставительно сказала Тоби:
— Тоби, не слушай отца. Я рада, что ты в хорошей форме и умеешь постоять за себя, но использовать силу, чтобы обижать слабых, – категорически нельзя, понял?
— Не волнуйся, Мэй, — ответил Тоби спокойно. — Я не стану притеснять слабых. Да и нужды доказывать своё превосходство, унижая других, у меня нет.
По крайней мере, пока нет.
Он привык направлять силу против сильных – разбивать головы грабителям и забирать их деньги.
В конце концов, что может быть у слабых? Ни денег, ни выгоды.
Хочешь зарабатывать – зарабатывай на богатых «сильных»!
Увидев безразличное выражение его лица, Мэй не удержалась и постучала ему по лбу двумя пальцами:
— Я, конечно, знаю, что ты не такой, но, пожалуйста, не подражай тому пареньку из новостей, не рискуй собой ради показного геройства и не суйся в битвы с всякими чудовищами, ясно?
Тоби ещё не успел ответить, как Бен уже возмутился:
— Это ты зря, Мэй! Чем больше сила – тем больше ответственность. Если Тоби способен помочь людям – почему бы не сделать это хотя бы в пределах своих возможностей!
— Иначе, если каждый станет жить только для себя, что будет с нашим обществом, с нашей страной?
Услышав знакомую фразу, Тоби болезненно дёрнул уголком рта и поспешил его перебить:
— Ладно тебе, Бен. Меня не тянет ни обижать слабых, ни спасать их.
— Не знаю, сколько там твоей «ответственности» в силе…
— Но я точно знаю: чем больше сила, тем больше денег можно заработать. А чем больше денег, тем лучше живёт наша семья.
— Так что если говорить о долге, то мой долг – зарабатывать, чтобы наш дом жил комфортно. Вот и вся моя ответственность.
Сказав это, он даже не стал ждать реакции и поднялся наверх, к себе, отдыхать.
Девять часов вечера – пора спать.
Тем более завтра у него свидание.
А что до Питера – Тоби мысленно пообещал подбодрить его во сне~
Дон-дон-дон…
На следующий день Тоби разбудил стук в дверь.
Он открыл – и на пороге стоял Питер, весь в синяках и ссадинах, с ухмылкой через зуб.
— Привет, Тоби! Доброе утро! Одолжишь-ка ты мне ту свою чудодейственную восточную настойку?
Тоби: …
Похоже, ночные пожелания успеха Питеру в этот раз не сработали…
— Заходи.
Пригласив Питера внутрь, Тоби достал из прикроватной тумбочки своё самодельное средство от ушибов и растяжений.
Этому рецепту он научился ещё на прежней работе, когда подрабатывал водителем грузовика у одного старшего коллеги.
Тот тогда говорил: мол, в нашем деле неизбежны ушибы, столкновения и прочие травмы, так что если не хочешь торчать в больнице – научись лечиться сам.
И действительно, эффект настойки был превосходный – помогал и от ушибов, и от затекания тела после долгой езды.
Вот почему, даже оказавшись в новом мире, Тоби всё ещё держал под рукой эту чудо-жидкость.
Ту самую, которую Питер называл «магическим восточным зельем»…
Когда Питер снял рубашку и лёг на кровать, Тоби только присвистнул про себя.
Питер весь был покрыт синяками и кровоподтёками – одно сплошное поле боя!
Мажя ему спину настойкой, Тоби сдвинул брови:
— Что ты, чёрт возьми, вчера вытворял? Просто спасал людей – и в таком виде?!
Питер неловко почесал затылок и начал рассказывать.
Оказалось, вчера он действительно пошёл выручать людей – и спас их всех.
Он вовремя прибыл и сумел спасти всех с Манхэттенского моста, да ещё и прогнал Ящера.
На этот раз всё обошлось без избитых драм – ни застрявших детей, ни горящих машин.
Но когда Ящер понял, что секретарши Нормана нигде нет и попытался скрыться, Питер внезапно пошёл за ним, нарушив привычный ход событий.
Используя тепловизор с костюма, созданного Тоби, он отследил Ящера прямо до подземных коллекторов.
Хотя тот и был холоднокровным существом – почти не отличался от окружающей среды, – но сверхчеловеческое «паучье зрение» Питера помогло компенсировать этот недостаток и удерживать цель в поле зрения.
Только вот Питер забыл, что несмотря на все гаджеты, канализация – не его территория. Его стихия – небоскрёбы и крыши, где можно свободно метаться на паутине!
А вот подземелье – царство ящеров.
И сражаться там – откровенно безумно.
Так и вышло: почуяв слежку, Ящер развернулся и устроил контратаку прямо в узких трубах!
Там, где Питер не мог использовать паутину и манёвры, он оказался в настоящей ловушке. В такой ситуации концовка была предрешена – Питер получил знатную трёпку.
Хотя и сумел выбраться наружу, но выглядел он так, будто его пропустили через мясорубку.
Если бы не прочный защитный костюм, подаренный Тоби, сейчас от него остались бы синяки не на теле, а клочья на полу.
И в лучшем случае на коже блистало бы несколько «боевых шрамов чести».
Тоби, выслушав рассказ, лишь покачал головой. Ни упрёков, ни нравоучений.
Пустые слова редко учат чему-либо – настоящее воспитание приходит через боль.
Как когда-то с той злополучной подставой на дороге: именно она убила в нём желание быть супергероем и превратила в безжалостного «задиру».
Поэтому, когда Питер, улыбнувшись, сказал, что если бы тогда рядом был Тоби, они вдвоём точно бы схватили Ящера, Тоби просто шлёпнул его ладонью, смоченной настойкой, прямо по синяку на спине.
Обновлено: 16.02.2026