Тоби действовал без промедления.
Водитель такси лишь услышал свист ветра, пронёсшийся мимо, и, когда повернул голову, увидел, что пассажир, только что открывший дверь, уже исчез без следа.
Шофёр опешил, решив, что стал жертвой чьего-то розыгрыша для YouTube, и, выругавшись, бросил:
— Мать твою… ну и псих! Хочешь ловить такси – так стой нормально, а не чудей посреди улицы! Попадёшься снова – башку отстрелю к чертям! — Проворчал он и, фыркнув, хлопнул дверцей.
В конце концов, в свободных США, где ежедневные перестрелки давно стали обыденностью, никогда не знаешь, на кого нарвёшься!
Поэтому водитель не стал ломать голову – закрыл дверь и газанул прочь.
А тем временем, в тёмном переулке неподалёку, из неба спикировала тень, мягко приземлившись в самый его конец.
То был Тоби – в чёрном, как ночь, боевом костюме, стоящий рядом с тем самым секретарём, которому минуту назад угрожали разбить собачью башку.
Теперь несчастный висел в воздухе: Тоби держал его за щёки, словно куклу, не давая даже крикнуть – только приглушённые, панические мычания срывались с губ.
Тоби и не собирался тратить слова. Он резко вжал голову пленника в кирпичную стену.
Бух…
Глухой, сочный звук – словно лопнувший арбуз. Голова мужчины разлетелась, забрызгав стену.
Тоби стряхнул с ладони мокрые ошмётки, вытер руку о дорогой пиджак убитого, что был ещё минуту назад «приличным человеком», и поднял стоявший у ног кейс с регенеративной сывороткой.
Можно ли назвать это жестокостью – убить секретаря так хладнокровно?
Тоби лишь усмехнулся:
— Да бросьте, ребята…
Он не собирался рассуждать о вине или невиновности. Сам тот факт, что этот тип был личным секретарём Нормана Озборна, уже исключал даже тень невиновности.
Когда начинается лавина – ни одна снежинка не безгрешна.
А этот вот – снежинка у самого её истока.
Сколько грязной работы он успел сделать для Озборна – и теперь расплата лишь состоялась. Тут уж не о жалости речь.
Закончив с секретарём, Тоби распахнул кейс и достал оттуда регенеративную сыворотку.
Он аккуратно обмотал ампулы паутиной и швырнул пустой контейнер прочь.
Главное правило охотника за трофеем – не тащи домой сам трофей с биркой.
Кто знает, что туда могли встроить – маячок, датчик, что угодно.
Особенно если дело касается «Корпорации Озборн» – высоких технологий у них хватит на целую армию.
Этот урок он вынес ещё со времён встречи с Кингпином, когда тот сунул телефон в ящик с деньгами.
Тогда Тоби полагался на своё паучье чутьё, не почувствовав угрозы, и спокойно собирался унести ящик.
Но забыл: не все ловушки ощутимы. Есть опасности, что паучье чутьё просто не замечает.
С той поры он чужие контейнеры не уносил. Лишь содержимое – и то аккуратно.
От начала до конца – с убийства до исчезновения – прошло меньше минуты.
Пока он покидал переулок, Питер и Ящер ещё вовсю дрались на Манхэттенском мосту.
Однако бой постепенно превратился в странную игру «ты кидаешь, я ловлю».
Ящер швырял вниз машины одну за другой, а Питер ловил их паутиной, не давая упасть в воду.
Надо сказать, картинка вышла трогательной – если не учитывать визжащих пассажиров внутри каждой машины…
Тоби глянул на всё это и покачал головой.
Да, в способностях они с Питером, может, и были равны, но мировоззрением – абсолютные противоположности.
Для Питера главное – спасти людей. Для него самого – завершить задачу.
Будь Ящер его целью, он бы не отвлёкся ни на секунду, чтобы ловить падающие машины. Просто убил бы его – быстро и наверняка.
А если подумать, сегодня он даже добр – ведь не использует эти самые машины как оружие против противника.
Глядя, как Питер мечется между кабинами, Тоби не испытал и тени желания вмешаться.
Сейчас его приоритет один – доставить сыворотку регенерации ящера домой, в подпольную лабораторию.
Он ещё раз взглянул через плечо – и ушёл, не оборачиваясь.
Вернувшись, аккуратно уложил препарат на полку подземного хранилища, запер его, и с чувством выполненного долга вернулся в гостиную.
Там, как ни в чём не бывало, сидели Бен и Мэй, смотрели новости: по экрану шёл сюжет о битве «динозавра-человека» с «человеком в обтягивающем костюме».
Когда Мэй спросила, где Питер, Тоби, не задумываясь, ответил, будто успокоил его после «расставания» и тот отправился искать свою «девушку», мол, мириться.
Бен и Мэй поверили без тени сомнения.
Бен даже хохотнул: мол, мужику и положено быть настойчивым – вот и он сам когда-то из-за этого добился Мэй.
При этом он ворчал, что Питер, взрослея, всё равно ещё лезет через забор, вместо того чтобы просто сказать, куда идёт.
— Дай знать, я бы ему мой Ford Raptor одолжил! — Сказал он. — На таком, поди, кто угодно с ним помирится!
Тоби лишь отмахнулся:
— Лучше уж я дам ему мою Audi R8. Поверь, девчонки куда больше любят такие машины, чем брутальных «Рапторов».
Мэй усмехнулась, посчитав, что Тоби прав.
Но тут же добавила, чтобы оба не подсовывали мальчику своих советов.
По её мнению, школьные чувства – самые чистые. Если девушка действительно любит Питера, то полюбит его хоть на скейтборде.
А если не любит, пусть хоть на R8 приезжает – это будет любовь к машине, не к человеку.
Как когда-то и она сама чуть не оступилась – но Бен вернул её на верный путь. Ведь полюбила она не его старую громыхающую развалюху, а самого Бена – доброго и упрямого.
Бен и Тоби синхронно закивали, соглашаясь с «великим женским разумом».
Хотя на деле вся мораль улетела мимо ушей: таких речей от Мэй они слышали сотни – уже мозоли на слуху.
Мэй это тоже понимала. Но вместо нотаций просто весело щипнула каждого за ухо и вновь погрузилась в новости.
— Смотрите-ка, — сказала она вдруг, — а этот герой на мосту, что спасал людей… у него ведь телосложение совсем как у нашего Питера!
Тоби напрягся и замолчал.
Неужели настолько очевидно?
Он-то знал по комиксам и фильмам, что в некоторых вселенных Мэй всегда первой догадывается, кто под маской.
Но не ожидал, что и в его мире хватит всего одного взгляда – и Мэй уже всё почувствовала.
Вот уж у кого по-настоящему паучье чутьё!
Обновлено: 16.02.2026