Лакум заметно оживился, когда увидел Ло Мана.
Пока они шли по территории тюрьмы, разговор складывался почти непринуждённо.
— Мистер Старк сказал, вы хотите попасть на «Плот»?
— Именно так, — кивнул Ло Ман.
— Но попасть туда могут только заключённые... или охрана, — сказал Лакум, глядя исподлобья, с намёком, который не требовал расшифровки.
— За каждый день — миллион долларов лично тебе.
— Ха‑ха! Ну вы человек понимающий! Кстати, недавно у нас как раз освободилось место — одного надзирателя уволили.
Смех Лакума прозвучал громко и искренне, серость в его глазах тут же рассеялась. Он обернулся к сопровождающему его охраннику и рявкнул:
— Сойа! Проведи нашего уважаемого гостя, переодень его!
— Прошу за мной, мистер Ло, — кивнул тот.
Ло Ман коротко ответил кивком и пошёл вслед за ним.
Лакум же, глядя на удаляющуюся спину Ло Мана, внезапно развернулся и с силой ударил дубинкой ближайшего заключённого.
— Это моя территория! Здесь вы будете делать только то, что я скажу! Ясно?!
…
— Как охранник, запомните: тут почти нет настоящих правил. Главное — слушаться Лакума, — без всяких эмоций произнёс Сойа, ведя его к раздевалке.
В голосе проскальзывало искреннее уважение.
— Разумеется, — спокойно кивнул Ло Ман, слегка сощурившись.
Наблюдения за время пути были достаточными: никому в тюрьме не было дела до причин его появления. Деньги решали всё.
И это только облегчало его задачу.
Да, это был один из пунктов его плана — точнее, обновлённой версии.
После того как он получил регенеративную сыворотку, в нём проснулся странный зов — инстинктивное желание двигаться дальше, совершенствовать тело.
Похоже, Состояние просветления под воздействием NZT‑48 изменилось. Он почувствовал, что способен объединить в себе разные типы мутаций.
Теперь его целью стал другой человек — Люк Кейдж.
Тот самый, кого называют самым «непробиваемым» мужчиной во вселенной Марвел.
Шутливо говорили, что он может умереть только от аппендицита — настолько прочна кожа, что скальпель не возьмёт.
Две способности — сверхсила и непроницаемая кожа.
Кожа настолько крепка, что он мог бы сжать в руках полтора центнера тротила — и остаться невредимым.
Пусть звание «самый прочный» и слегка преувеличено, но для Ло Мана это была именно та сила, которая ему нужна.
Сочетание идеальной регенерации и несокрушимого тела — в отличие от Дэдпула, хрупким он больше не будет.
А обладая сверхсилой, пусть и не равной Спайдер‑Мену, он хотя бы сможет сражаться на равных.
Он переоделся в форму охранника — и с ним словно произошло превращение.
Но под выправленным мундиром чувствовалась лёгкая неестественность — он будто не принадлежал этому миру.
Получив рацию и табельное оружие, Ло Ман направился на смотровую площадку.
Как и предупреждал Сойа, для надзирателей здесь не существовало строгих правил.
Хотя лица его не знали, форма делала своё — на него лишь бросили беглые взгляды и тут же отстранились.
«Люк Кейдж?» — мелькнула мысль.
Посреди плаца стоял высокий, мощный темнокожий мужчина, с короткими завитками волос, лицом хищника и остротой взгляда. Его невозможно было не заметить.
На лице Люка виднелся свежий порез. Ло Ман задумчиво прищурился.
Если он не ошибался, Лакум уже использовал Люка в подпольных боях.
А значит, до начала экспериментов оставалось недолго.
С тех пор всё пошло по расписанию.
Когда Люк выходил на прогулку — выходил и Ло Ман. Когда Люк возвращался в блок — тот шел следом.
Это была территория Лакума — сыграть роль было невозможно. Оставалось действовать уверенно.
Прошла неделя.
Все охранники уже привыкли к новенькому с белой книгой в руках и сдержанным взглядом.
— Слыхал? Этот парень уже отдал Лакуму семь миллионов баксов!
— А сам только читает... Кто он вообще?
— Не знаю. Может, спросишь сам?
— С меня хватит моей доли!
Шёпот не ускользнул от его обострённого слуха.
Вскоре трое надзирателей во главе с бугаем по имени Кевин двинулись в его сторону.
— Эй, парень, как тебе тут живётся? Уже неделю как.
— Вполне неплохо, — улыбнулся Ло Ман, подставляя лицо солнцу.
Его безобидное выражение на секунду сбило Кевина с толку.
Что‑то в нём было не так — будто кулаком по вате ударил.
Кевин скривился и, глянув на товарищей, процедил сквозь зубы:
— Говорят, ты раздаёшь деньги направо и налево. Может, поделишься со мной? Миллион устроит?
Он шагнул ближе, глядя прямо в странно зелёные глаза Ло Мана. От этого взгляда по коже побежал холодок.
Но отступить при свидетелях он не мог.
Сощурился, напряг шею, сжал дубинку так, что побелели костяшки.
Стоило Ло Ману сказать хоть слово не по нему, дубинка бы опустилась.
Но ответ выбил у него почву из‑под ног:
— Хорошо.
И через мгновение Кевин уже держал в руке безымянную карту.
Миллион долларов. Просто так.
Он даже не сразу поверил. Остальные охранники переглядывались, в их взглядах зажглась жадность.
Вожделение в разросшейся тишине стало почти осязаемым.
— Всё! — вырвалось у Кевина. — Отдай мне все свои деньги!
Дыхание сбилось. Миллион — это десяток лет работы.
— Я бы хотел оставить немного себе, — спокойно ответил Ло Ман.
Эта фраза заставила Кевина взбелениться. Перед ним стоял богатый трус — редкая удача.
— Здесь не тебе решать! — проорал он, замахнувшись. Дубинка сорвалась сверху, его товарищи синхронно кинулись следом.
Но удар так и не достиг цели.
В следующее мгновение дубинка оказалась в руках Ло Мана.
Кевин ошарашенно уставился на пустую ладонь.
Ло Ман покрутил оружие, глядя с лёгким сожалением:
— Миллион вроде бы неплохая сумма. Зачем же не удержался, а?
— Ты…! — начал он, но тут же раздался сухой хруст.
Кевин взвыл.
Его рука под неестественным углом вывернулась на девяносто градусов, сквозь кожу и мышцы прорвалась белая кость, омытая кровью.
Двухметровый детина рухнул на колени, словно бумажный.
— Ах да, чуть не забыл про вас, — беспечно произнёс Ло Ман, обернувшись к остальным.
Два новых щелчка, два вопля — и все трое уже валялись у ног, вывернутые и беспомощные.
По плацу пробежал ропот, заключённые повернули головы.
Они увидели, как трое надзирателей, ещё недавно державших всех в страхе, стоят перед новеньким на коленях.
На белой обложке его книги расплывались алые пятна.
Улыбка на лице Ло Мана вдруг показалась всем чудовищной.
По спинам наблюдавших пробежал холод — будто сама тюрьма провалилась в ледяную трещину.
Обновлено: 23.01.2026