– Чёрт возьми! – Впервые в жизни Локи выругался так, что вены набухли на его лбу. Он яростно размахивал своим магическим скипетром, выпуская в Ли Мо один энергетический заряд за другим.
Но все атаки разбивались о серебристо-белый энергетический щит, вспыхивавший перед ним.
– Сюрприз! Я тоже кое-что умею, – усмехнулся Ли Мо. – Это наша вторая официальная встреча, и я даже собирался извиниться перед тобой.
– Ты… мерзавец! – Локи скрипел зубами. – Пади ниц! Я стану твоим королём, твоим богом!
– Королём? Богом? – Ли Мо скривился. – Да ты совсем с катушек слетел! Какие у тебя, собственно, основания?
– Ты слеп?! – Локи ткнул скипетром в сторону неба, где клубились полчища Читаури. – Вот моя армия!
– Армия? – Ли Мо пожал плечами. – Да тебе её просто одолжили. Если кто-то сказал, что ты король, ты сразу и поверил? Разве настоящий король позволяет себя унижать и пинать, как щенка, пока другие собирают сливки?
В глазах Локи мелькнула ярость.
– В итоге ты просто жалкий продавец, которому даже зарплату не платят.
– Чёрт! – Локи выругался во второй раз в жизни.
– Иди ты! – огрызнулся Ли Мо и внезапно выбросил щупальце, выхватывая скипетр из рук Локи.
– Что ты задумал?! – Локи отпрыгнул к краю здания. – Порталу уже не закрыться! Развлекайся тут, как знаешь!
С этими словами он запрыгнул на летательный аппарат Читаури и умчался прочь.
– Несчастный паренёк, – Ли Мо покачал головой.
– Ли… я в порядке… опусти меня… – застонал Тони, приходя в себя.
Он сделал несколько шагов, ошеломлённо глядя на заполненное кораблями небо и разрушающийся Нью-Йорк.
– Боже… что же я наделал…
– Эй, дружище, это не твоя вина! – Ли Мо похлопал его по плечу. – Эти пришельцы всё равно бы нашли способ прорваться. Сейчас главное – закрыть эту чёртову дыру в небе.
– Бесполезно. Космический куб уже активирован. После нагрева до ста миллионов градусов он начнёт работать самостоятельно, формируя стабильный квантовый канал, а снаружи образуется энергетический щит, – доктор Эрик Савиг, только что пришедший в себя, произнёс с отчаянием на лице.
– Всё в порядке, у меня есть эта штука! – Ли Мо торжествующе потряс духовным скипетром. – Он должен пробить его энергетический барьер.
– Я исправил эту уязвимость. Теперь во внутреннем слое формируется система отталкивания из положительных и отрицательных частиц, и я увеличил мощность в пять раз… – Тони горько усмехнулся. – Проклятый перфекционизм.
– Чёрт!
Ли Мо остолбенел.
В этот момент его коммуникатор внезапно зазвонил, и раздался голос Ника Фьюри:
– Ли, как дела?
– Тони спасён, но этот чёртов портал не закрывается, – Ли Мо ответил с горькой усмешкой.
– Ты должен найти способ закрыть его как можно скорее! – Голос Ника Фьюри звучал напряжённо. – Я получил информацию: если линию фронта в Нью-Йорке не удастся удержать, а портал останется открытым слишком долго, американская армия нанесёт ядерный удар! Все силы Щ.И.Т.а сейчас сосредоточены на Нью-Йорке. Это битва не на жизнь, а на смерть! – Он сделал паузу, затем твёрдо добавил: – Я верю, у тебя получится. Я всегда в тебя верил…
– Да кому сейчас нужен этот мотивационный бред?! – Ли Мо тут же отключил связь и, не сдаваясь, снова ударил скипетром по Космическому кубу, обхватив его щупальцами.
Он сразу же ощутил энергетический барьер. Мощные щупальца с силой толкали скипетр вперёд, но щит оказался прочным и упругим, словно воздушный шар, который невозможно проткнуть.
Когда до куба оставалось около двух метров, Ли Мо почувствовал, что сила отталкивания растёт с каждым сантиметром.
И вдруг – мощный толчок. Щупальца отлетели назад, увлекая за собой скипетр.
– Твою мать!
Ли Мо яростно выругался. Откровенно говоря, ему хотелось развернуться и бежать без оглядки.
Зачем он вообще здесь оказался?
Конечно, тут были космические корабли...
Видимо, он окончательно сошёл с ума.
Его щупальца неосознанно потянулись вперёд и, коснувшись энергетического щита, начали впитывать мощный поток пустотной энергии.
– Тут дверь! – Ли Мо обрадовался, но тут же почувствовал неладное.
Щупальца продолжали поглощать энергию, но её переработка шла слишком медленно. Энергия Космического куба казалась бездонной.
– Возможно, получится вот так...
Подумав, он обернулся к Тони:
– У меня есть решение. Шансы на успех высоки, но мне нужно сосредоточиться – прикрой меня от любых помех!
В глазах Тони появился огонёк надежды. Он твёрдо кивнул и произнёс в рацию:
– Джарвис, активируй "Марк Икс".
– Сэр, "Марк Семь" в данной ситуации обеспечит более высокую выживаемость.
– Но "Марк Икс" сейчас подходит лучше, – упрямо парировал Тони.
– Хорошо, активирую "Марк Икс".
Буквально через мгновение к нему подлетел новый комплект доспехов, сверкнув стальными блёстками, и моментально облачил Тони, сменив предыдущую модель.
Ли Мо, увидев это, невольно схватился за голову:
– Ты... ты...
На лице Тони мелькнула тень смущения, но он твёрдо заявил:
– В этом комплекте самая мощная атака, разве нет?
Ли Мо лишь вздохнул:
– Ладно, как хочешь.
За спиной Тони в "Марке Икс" извивались восемь стальных щупалец, похожих на змей...
Наблюдая, как Тони парит в воздухе, а его щупальца выстреливают малиновые лазеры, уничтожая ближайших Читаури, Ли Мо покачал головой и мысленно позвал:
– Маккуин, дружище, выходи на бой!
...
Тем временем Гэвин, сержант эсминца класса "Берк" ВМС США, вместе со своим экипажем на всех парах спешил к Нью-Йорку, получив приказ о поддержке.
Стоя в командной рубке и глядя на изображения боя в Нью-Йорке, передаваемые в реальном времени, он невольно перекрестился.
Пришельцы были слишком сильны. Возможно, на этот раз им не суждено вернуться. Осознание возможной гибели внезапно наполнило его сердце гордостью.
Такого он прежде не испытывал.
– Я сражаюсь за человечество!
Только он погрузился в эти мысли, а глаза уже наполнились слезами, как вдруг рядом с кораблём вздыбилась морская гладь. Поднявшаяся волна резко накренила судно.
Все в рубке едва устояли на ногах. Капитан, изучавший карту боя, кубарем покатился по полу, а Гэвин вцепился в подлокотник кресла.
Он тут же устремил взгляд к воде — и увидел, как из пучины вырвался двадцатиметровый, стопятидесятиметровый корабль, напоминающий гигантского жука.
Его голубоватая обшивка ослепительно сверкала на солнце, а поднятая водяная пыль окутала его, словно россыпь алмазов.
Два ряда круглых сопел внизу выбросили сине-белые огненные струи. Корабль завис в воздухе всего на секунду, затем рванул к Нью-Йорку и исчез из виду.
– Боже, что это было? Так красиво!
– Это корабль! Ещё один неизвестный инопланетный корабль!
– Срочно докладываем начальству!..
Прошло не больше полминуты, когда «Маккуин» появился над Манхэттеном.
Его внезапное появление привлекло внимание обеих воюющих сторон.
– Что это? Не похоже на читаури, — удивилась Наташа.
– Это «Маккуин» Ли! — стоявший рядом Сор рассмеялся. — Очень мощный корабль.
Наташа на мгновение застыла, затем быстро связалась с Фьюри.
«Маккуин» направился к Башне Старка. Американские истребители были слишком заняты, чтобы обратить на него внимание. Зато целый отряд читаури и левиафан устремились к нему.
Их лазерное оружие не оставило на корпусе корабля ни царапины.
Бесчисленные сферические лазерные модули на поверхности "Маккуина" в мгновение ока выпустили сотни оранжево-красных лучей.
Плотные ряды парящих кораблей Читаури были рассечены пополам, Левиафана разрезало на куски, и небо очистилось.
Люди на земле не смогли сдержать радостных возгласов. Но уже в следующее мгновение из пространственного порта хлынули новые полчища Читаури.
"Маккуин" быстро завис над крышей башни Старка.
Тони широко раскрыл глаза и сглотнул:
– Ты сказал... это... твой корабль?
Ли Мо сдержанно кивнул:
– Да, это "Маккуин". Маккуин, поздоровайся с Тони.
[Добрый день, мистер Тони. Я – корабль капитана Ли Мо, "Маккуин".] – раздался мягкий механический голос.
– Во вселенной... сейчас такой творится бардак? – неуверенно спросил Тони.
Ли Мо лишь улыбнулся в ответ.
В этот момент люк "Маккуина" открылся, и первым наружу ступил Эмиль:
– Капитан, всё в порядке?
– У тебя есть Чубакка?! – воскликнул Тони. Он был ярым фанатом "Звёздных войн", и даже его футболки обычно украшал силуэт Дарта Вейдера.
Следом сошла Кора.
– И С-3PO?! Настоящий! Только не говори, что у тебя ещё и R2 есть?! – лицо Тони выдавало чистую зависть.
Ли Мо пожал плечами:
– Это Соверен.
Последним вышел Скорч, с парой М16 наперевес:
– Воу, мне нравятся масштабные разборки!
Ли Мо кивнул:
– Мы с "Маккуином" займёмся закрытием пространственного порта, и пока мы будем заняты, вы поможете Железному Человеку сдержать врага.
Команда утвердительно кивнула, подняла оружие и заняла оборону на крыше.
Тони взглянул на М16 Скорча, поморщился и сказал:
– Чувак, я могу снабдить тебя чем-то посерьёзнее.
Скорч небрежно выстрелил и взорвал очередной корабль Читаури:
– Нет уж, я со своими стволами на ты.
Тони: "..."
Ли Мо не стал обращать на них внимания, подошёл к устройству портала. Сначала он обернул центральный скипетр щупальцем, затем сформировал сверло из пятнадцати других щупалец, а два оставшихся подключил к энергетическому отсеку "Маккуина".
– Маккуин, закачай всю энергию в систему!
Как только Ли Мо произнёс эти слова, щупальце-бур начал вгрызаться в энергетический купол, одновременно высасывая энергию и используя её обратный поток для дальнейшего проникновения.
Хотя с каждым сантиметром продвижение становилось всё медленнее, процесс не останавливался.
Ли Мо было сложно поглощать энергию Космического Куба — Вампирская Лоза должна была сначала преобразовать её.
Но Маккуин оказался не таким привередливым. Пожирая энергию и эволюционируя, он сжимал излишки в энергоблоки, запасая их внутри себя.
Его панцирь теперь мерцал голубоватым светом, пульсируя, словно сердце...
[Извините, в последнее время много работы и домашних дел. У меня совсем мало времени на написание, и только по выходным получается обновлять. Очень сожалею, но я постараюсь держаться. Через месяц должно стать легче...]
Обновлено: 15.01.2026