Глава 98 — Глава 98

Пространственно-временной разлом в небе продолжал расширяться, и Ли Мо постепенно начал понимать, что что-то идёт не так. – Этот дырища точно не должна быть такой огромной, – пробормотал он. – Она же в пять раз больше, чем в оригинальном сюжете! Даже он, обычно равнодушный к таким вещам, почувствовал тревогу. Оглянувшись, он увидел потрясённые лица Капитана Америка, Соколиного Глаза и Чёрной Вдовы. – Даже если эти ребята уворачиваются от пуль и обладают отличными боевыми навыками, перед ордами Читаури они просто выдохнутся, – подумал он с неприятным предчувствием. Разлом наконец перестал расширяться, и из него хлынули плотные ряды Читаури, словно рой разъярённых ос. Первыми появились рядовые солдаты – высокие, бледнокожие существа в бронзовых шлемах и нагрудниках. В левой руке они сжимали лазерные ружья, в правой – парящие боевые катеры. Едва оказавшись над Нью-Йорком, они тут же рассыпались по городу, разбившись на небольшие отряды. За ними выползли десятки гигантских биологических кораблей, похожих на стеклянных креветок. Читаури называли их Левиафанами – созданиями, обитающими в пустоте. После био-механических модификаций они превратились в штурмовые суда. Всё их тело было покрыто толстой броней с шипами, а в брюшной полости скрывался целый отряд солдат Зета-Швейцарцев. Если бы сейчас спросили, жители какого города больше всего боятся вторжения инопланетян, ответ был бы однозначным: Нью-Йорк. – Чёртов Голливуд! – выругался бы типичный нью-йоркец. Наиболее предусмотрительные уже перебрались в пригород. Остальные либо надеялись на авось, либо не воспринимали угрозу всерьёз. Но при виде существ, падающих с неба, у всех по спине пробежал холодок. Читаури атаковали мгновенно. Пикирующие катера стреляли мощными лазерами, уничтожая всё на своём пути. Десятки Левиафанов принялись крушить ближайшие небоскрёбы, превращая город в руины. Тактика Читаури Читаури действовали быстро и беспощадно: сначала сеяли хаос, затем дробили силы сопротивления, добивая их по частям, пока весь город не оказывался парализован. За последние два дня паника успела опустошить Нью-Йорк, но улицы всё ещё были полны людей. Они метались меж взрывов, крича от ужаса. Кто-то прятался в ближайших зданиях, надеясь переждать беду, но те, кто бежал в панике под открытым небом, тут же становились мишенями для Читаури. Группа фанатиков, веривших в конец света, выстроилась посреди улицы, взявшись за руки: – Братья и сёстры! Встретим испытание с чистым сердцем... Лучи энергии разорвали их на части в следующее же мгновение. Напрасно полицейские пытались отстреливаться из пистолетов – их тут же отмечали как приоритетные цели. Машины на улицах взлетали в воздух от взрывов, обломки рушившихся небоскрёбов сыпались градом. Весть о вторжении инопланетян мгновенно облетела весь мир. Тихоокеанский и Атлантический флоты США, срочно отозванные с учений, двинулись к Нью-Йорку. Местные авиабазы подняли в небо эскадрильи истребителей, а армейская дивизия, расквартированная за городом, начала спешное продвижение к эпицентру катастрофы. На экстренном видеосовещании ООН президент США, бледный от напряжения, выслушивал требования других стран ввести войска для помощи. Он резко прервал обсуждение: – Это невозможно. Соединённые Штаты – сильнейшая держава мира. Мы сами справимся с угрозой. Но в его голосе слышалась неуверенность. – А что если они прорвутся? – русский представитель твёрдо сказал, ни минуты не колеблясь. – Никто не знает масштабов атаки. Если Нью-Йорк падёт, и пришельцы захватят портал, война распространится по всему миру. Мы не можем позволить силам врага рассредоточиться. Либо мы удерживаем фронт здесь, либо… нам придётся применить ядерное оружие, чтобы очистить территорию. – Как вы смеете! – президент США скрипел зубами, сжимая кулаки. – Если Россия первой нанесёт ядерный удар по американской земле, наш ответ будет мгновенным и сокрушительным! Тогда всем нам конец! – Страна-изгой! – прошипели лидеры других государств. Ситуация стала похожа на те игры, что обычно вела Северная Корея, и против такого аргумента у других стран не было контраргументов. – И что, вы готовы наблюдать, как земля погибнет? – лица остальных лидеров потемнели от гнева. – Если Нью-Йорк падёт… – президент США мрачно сжал губы, – мы сами применим ядерное оружие. Закончив видеоконференцию, он обернулся к стоящему рядом директору Россу, лицо его было напряжённым: – Ты видел, что происходит. Уверен в своих силах? Росс твёрдо кивнул: – Я удержу фронт в Нью-Йорке. Запрашиваю санкцию на применение ядерного оружия в критической ситуации. – Ждать нельзя! – резко отрезал президент. – Если линия обороны рухнет, немедленно наноси удар. Первоочередная цель – портал в башне Старка! ... Истребитель «Квинджет» Ли Мо стремительно влетел в воздушное пространство Нью-Йорка. Вид города, погружённого в хаос, заставил всех на борту замолчать. Едва они пролетели над Таймс-сквер, как их заметили орды солдат Читаури. Десятки лазерных лучей ударили по корпусу. Даже несмотря на мастерство Наташи как пилота, один из выстрелов попал в хвост. Истребитель свалился набок, рухнув на улицу и раздавив несколько машин и случайных прохожих. Семь или восемь летающих кораблей Читаури зависли в воздухе и стремительно приближались к истребителю "Квинджет", совершившему аварийную посадку на улице, готовые начать второй раунд атаки. Внезапно из открытой задней кабины вырвалось больше десятка щупалец, моментально пронзив вражеские корабли, словно шашлыки на шампурах, а затем швырнув их на мостовую. Из кабины вышел раздражённый Ли Мо. Из-за угла вылетели ещё три плавучих боевых корабля Читаури, но Ли Мо встретил их, швырнув в них ревущую машину. – Чёрт возьми! Так воевать невозможно, портал нужно срочно закрыть! – Ли Мо покачал головой, глядя на бесчисленные полчища Читаури, заполонившие небо. В этот момент с линии горизонта донесся рёв сорока или пятидесяти американских истребителей. Они выпустили десятки ракет по гигантским Левиафанам. Раздались оглушительные взрывы — два Левиафана получили серьёзные повреждения и медленно рухнули на два высотных здания. Военные США, воодушевлённые успехом, открыли огонь с кораблей у побережья. Десятки ракет с длинными белыми шлейфами понеслись к оставшимся Левиафанам. Увы — несколько снарядов были подбиты лазерами Читаури прямо в воздухе, превратившись в фейерверк. А из портала тем временем выползали всё новые Левиафаны. Самолёты нескольких авиационных групп вступили в схватку с Читаури, и небо превратилось в хаос. Линия фронта моментально растянулась на весь Манхэттен, захватив соседние районы, и продолжала расширяться. – Да Нью-Йорку полный пиц, – Ли Мо почувствовал, как у него слегка заныла голова. Он оглянулся. Стив и его товарищи уже сражались с солдатами Читаури, высыпавшими из Левиафана. Несмотря на то что они быстро уничтожали врагов, в такой битве они не могли сыграть решающей роли. Вскоре их окружила толпа вражеской мелочи. Вдруг из-за угла выскочил огромный чернокожий мужчина, держа в руке дверцу автомобиля, и отшвырнул нескольких солдат Читаури в воздух. За ним следовали Мэтт, Джессика и белокожий юноша со сверкающими кулаками. – "Оборонцы" прибыли! – громко крикнул кто-то в толпе, и они быстро соединились с капитаном. Под командованием Стива Роджерса им удалось укрепить линию обороны, и теперь их главной целью стало спасение мирных жителей. Вскоре подоспели армейские бронемашины, и солдаты начали слаженную атаку на армию Читаури — как на земле, так и в воздухе. Ли Мо покачал головой. Казалось, эти люди не понимали всей серьёзности ситуации. Он взглянул на Башню Старка вдалеке и решил немедленно отправиться туда. Но едва он собрался уйти, как с неба резко спикировала фигура и приземлилась прямо перед ним. Это был Тор, который одной рукой держал Брюса Беннера. Наконец-то появились по-настоящему сильные бойцы. – Привет, Брюс, давно не виделись, – кивнул ему Ли Мо, – ты здорово поправился. – Затем он обратился к Тору: – Перенеси меня к Башне Старка. Тор без лишних слов схватил Ли Мо за руку, размахнулся своим молотом – и в следующий миг они уже летели к небоскрёбу, оставляя за собой свист ветра. – Ты только что вернул меня сюда… – пробормотал Брюс, глядя вслед улетающим. Затем он поднял голову, увидел бесчисленные корабли Читаури в небе и стиснул зубы. – Халк, сегодня можно разрушать всё, что угодно! Его зрачки и кожа начали зеленеть, мышцы увеличивались в размерах… – РРРРРАААААААГХ! – рёв мондра прокатился по всему Нью-Йорку. Ветер свистел в ушах, здания по бокам стремительно исчезали внизу… После тренировок с Ракетой Енотом и полётов в открытом космосе Ли Мо больше не боялся высоты. Он даже взглянул на молот Тора, лежащий перед ним. Говорят, что Сол как будто летает с этим молотом. У Ли Мо внезапно мелькнула идея, но сейчас было не время для экспериментов. Бак Роджерс тем временем бился с ордой Читаури, выбиваясь из сил. Старк-тауэр приближался, как вдруг сбоку налетела ещё одна группа врагов. Сол повернулся к Ли Мо, и в его взгляде читалась боль и мольба: – Не убивай Локи. Затем он использовал силу инерции, чтобы отбросить Ли Мо на вершину Старк-тауэра, а сам ринулся навстречу Читаури. Ли Мо посмотрел на удаляющегося Сола и покачал головой. Они не знали, что он не из этого мира. И Сол, и королева Фригга были к нему добры. Зачем ему убивать Локи? На подлёте к башне Ли Мо активировал реактивные ботинки и мягко приземлился. Тони в доспехах стоял перед сложной машиной вместе с доктором Эриком Селигом. В центре устройства парил Космический куб, мерцая ледяно-голубым светом. Заметив Ли Мо, Тони выпустил несколько энергетических импульсов и тут же взлетел, готовый к схватке, но он явно недооценил рост навыков противника. Два щупальца молниеносно обвили его, не оставив шансов. Ли Мо не стал тратить время на разговоры – щупальца сорвали маску с Тони и закрепили браслет концентрации, а рядом доктора Селига тоже скрутили щупальцем. – Это ты, мерзавец! – раздался злобный голос. Локи возник напротив, сжимая кулаки и глядя на Ли Мо с ненавистью. Тот лишь усмехнулся, покачал пальцем перед собой и синхронно озвучил: Бум… бум… бум… [Браслет активирован. Концентрация — 100%.] Тони застыл, словно статуя, а Ли Мо спокойно подошёл к машине, разглядывая Космический куб. Теперь оставалось только закрыть портал.