Глава 46 — Глава 46

Мастерская Ли. На втором этаже Зак сидел в кресле, ошарашенный, а Сара крепко обнимала Лео, её мысли путались. – Мой муж... жив? А тот добродушный китаец, с которым я только что разговаривала, оказался... необъяснимым чудовищем? Ещё в обед это напоминало семейную драму, а теперь внезапно превратилось в боевик с заговором и ужасами впридачу. На первом этаже Ли Мо спокойно смотрел на чашку чая в руках, но внутри его мысли неслись в бешеном вихре. – Из-за Либерманов? Нет, конечно. Спасение людей – дело благое. Остальное его не волновало. Рядом нервничал Джордж, разговаривая по телефону с Коулсоном, и время от времени кивал, держа при этом покорное выражение лица. Наконец он положил трубку и взглянул на Ли Мо. – Босс, ничего не вышло. Это уже по всему интернету разлетелось. Да, Ли Мо раскрыли. Полностью. Множество свидетелей на трассе успели снять, как он спасал людей, и мгновенно выложили видео в сеть. Сначала он не придал этому значения, но явно переоценил возможности Щ.И.Т.а. Пока там соображали, что делать, новость стала главной темой обсуждения по всей Америке. Казалось бы, это же вселенная Марвел – люди здесь должны быть ко всему готовы. Но бедняги ещё не переживали Нью-Йоркскую битву, нервы у них не такие крепкие. Да и образ Ли Мо в тот момент действительно выглядел... пугающе. Некоторые особо расторопные СМИ уже растащили информацию о нём по косточкам, вытащив старые записи с тем самым его "звериным" обликом... В сети начался настоящий переполох, и Ли Мо даже не решался заглядывать в комментарии. Ворота магазина были закрыты, а за ними толпилась куча репортёров, готовых ворваться внутрь, если бы Ли Мо не выстрелил дважды в рулонные ставни, чтобы их отпугнуть. В чьих-то словах это была эпоха, когда мир Марвела только начинал раскрываться, и спокойная жизнь Ли Мо разлетелась в прах, будто гром, разорвавший небо, а молния ударила прямиком в самое сердце… Увидев хмурое лицо Ли Мо, Джордж неуверенно попытался его подбодрить: – Босс, ну что теперь поделать… Может, просто смиришься и станешь супергероем официально? Тони Старк же уже давно раскрыл свою личность, и ничего… Джордж всё ещё был немного наивным душой, в отличие от маленького Лукаса, который забился в угол и старался не привлекать внимания, словно прозрачный. Ли Мо злорадно хмыкнул: – Ты всё ещё втираешь мне про супергероев?! Эти ваши герои – сплошное дерьмо! Кому, блин, охота быть героем? Увольте! – Даже если бы я захотел, моя внешность не подходит! – Ли Мо резко встал, нервно тыча пальцем в Джорджа. – Ты хоть раз видел супергероя моего размера?! – Суперзлодей – вот мой вариант! – Без здорового крутого перца кто, блин, захочет со мной спать?! – Чёрт возьми! – Я что, могу хоть как-то облагородить эту рожу? Это же не просто борода – это же ёбя клумба! – И способности не те, верно? – Прямо как Фредди Крюгер. – Красоткам ночью кошмары сниться будут! – Мне бы в каком-нибудь дешёвом ужастике сняться… – Посмотри на мою морду! Ну какой, нахрен, супер-герой?! Джордж был на грани слёз. Он просто решил подкачать мышцы дома – и вот чем всё обернулось! То Кулсон его отчитал, теперь босс рвёт и мечет. Тут маленький Лукас смущённо кашлянул и включил на телефоне видео: – Босс, на самом деле, есть те, кому ты нравишься. Ли Мо и Джордж повернулись. На экране шло интервью с шикарной звездой экрана – пышногрудой и с формами, от которых у мужчин сносило крышу. Вся её семья была известна по скандалам и жёлтым заголовкам по всей Америке. Она уставилась на экран и сказала: – Страшно? Да вовсе нет! Наоборот, он такой милый… и сексуальный. Глядя на него, я уже немножко… Позвони мне! Ли Мо возмущённо крикнул: – Неужели все мои фанаты с такими… своеобразными вкусами? Младший Лукас и Джордж промолчали, не решаясь вставить слово. Через паузу Ли Мо вдруг спросил: – Эй, Лукас, а ты можешь раздобыть её контакты? Младший Лукас: «…» Джордж: «…» Вскоре зазвонил телефон. Увидев имя «Коулсон», Ли Мо тут же ответил: – Если будешь ныть, я просто брошу трубку! Голос Коулсона звучал устало: – Прости, Ли, но у меня тут проблема в десять раз серьёзнее твоей. Пока не контактируй со СМИ. Тони Старк уже мчится к тебе. Останься с ним. – Что, у Щ.И.Т.а больше никого нет? Этот парень только добавит хаоса! – Ли Мо вспыхнул. Коулсон вздохнул – почему все эти гении такие несносные? – Тони был в восторге, когда услышал новость. Летит прямиком из Калифорнии. Я его не остановил, так что смирись. Не дожидаясь возражений, Коулсон положил трубку. Ли Мо тупо уставился на телефон: – Чёрт возьми… ... Близился вечер. У входа в ремесленную лавку Ли по-прежнему толпились репортёры. Они перешёптывались, бросая взгляды на плотно задернутые шторы, в надежде урвать хоть кадр для сенсации. Неужели им совсем не страшно? Поначалу страх был. Когда видео всплыло в сети, теории посыпались как из рога изобилия: – Это провалившийся военный эксперимент! – Злой бог, вырвавшийся из морских глубин! – Инопланетная форма жизни! – А ещё какой-то клуб косплея заявил, что это монстр, сбежавший из второго измерения… Некоторые военные собирались предпринять действия против Ли Мо, но решили отступить после предупреждения от Щ.И.Т.а и Тони Старка, который поддерживал с ними хорошие отношения. Как раз когда люди начали впадать в панику, Тони Старк первым вышел вперёд и опубликовал видео: – Его зовут Ли Мо. Он не монстр, просто у него есть необычные способности. Он мой друг и даже спас мне жизнь дважды. Он супергерой, а его прозвище – Великий Мастер… фыркает Ха-ха-ха… Вслед за ним Бен Юрик, известный журналист «Нью-Йорк Газетт» и лауреат Пулитцеровской премии, тоже подтвердил: – Да, я могу доказать, что Ли Мо – супергерой! Он тайно защищает Нью-Йорк! Именно он предоставил мне улики против преступной группировки Фиска… После этого слухи в сети поутихли, и обсуждения сместились в другое русло: кто же этот жутковатый супергерой на самом деле? Репортёры уже успокоились – если это не кровожадный монстр, а всего лишь неоднозначный герой с суперспособностями, то им нечего бояться. Более того, если понадобится, они без проблем вытащат на свет все его секреты! Неподалёку несколько полицейских холодно наблюдали за происходящим. В департаменте полиции Нью-Йорка все знали: именно из-за этого парня по имени Ли Мо в прошлый раз они опозорились. И теперь сверху поступил негласный приказ: – При случае проучить его как следует. Соседи Ли Мо уже успели дать интервью журналистам. Мистер Брюс, владелец магазина: – Ли Мо? Да обычный парень, ну, он же не может светиться своими способностями! Хотите знать, как Великий Мастер обрёл свою силу? Всё просто – он купил у меня волшебную маску! Жители Нью-Йорка, добро пожаловать в магазин Папы Брюса – здесь рождаются мечты! Фернандо, сосед: – Мы не особо общались, но он хороший человек. Тут неожиданно подбежала его дочь София: – Ли Мо за мной ухаживает! Да-да, именно так! Вот, посмотрите на мою фигуру! Скоро я сыграю четвёртую роль в новом фильме «Мечта Морриса». Меня зовут София… Э-э… [Интервью резко оборвалось, когда отец утащил её за руку.] Фернандо зажал рот своей дочери и резко оттащил её назад: – Замолчи, позорница! Люк Кейдж с мрачным лицом вытеснил толпу репортёров на улицу и плотно захлопнул дверь магазина. На мгновение его охватил страх. Вот оно, последствия раскрытия способностей… Может, уехать из Нью-Йорка, этого проклятого места? Но как быть с баром, открытым на кредитные деньги? Тем временем арендаторша миссис Мэри, Селена, выскочила на улицу и крикнула журналистам: – У меня есть эксклюзивные новости о Ли Мо! Всего за 50 тысяч… нет, даже за 30 тысяч долларов! Репортёры лишь презрительно фыркнули. По её вызывающему наряду сразу было видно, чем она зарабатывает. Кто поверит такой? Супергерои и проститутки – вещи несовместимые. Толпа быстро рассеялась. Селена сжала кулаки и прокричала им вслед: – Идите к чёрту! Вы ещё об этом пожалеете! … Наступил вечер. Журналисты, заказав еду на вынос, готовились к ночному бдению, как вдруг в небе раздался рёв реактивных двигателей. Фигура в броне с длинным шлейфом пламени грохнулась на асфальт, забрызгав искрами. Забрало открылось, и Тони Старк, сияя голливудской улыбкой, вышел вперёд. Вспышки камер ослепили его, но он лишь рассмеялся: – Тони! Вы пришли навестить Ли Мо? – Ага, – парировал Старк, – услышал, что тут монстра окружили ещё более страшные твари – папарацци. Решил спасать друга! Он подмигнул и продолжил, перекрывая шум вопросов: – Шучу. Просто забираю Ли Мо пожить у меня. Господа, вы вторгаетесь в его личную жизнь! Даже супергероям – простите, «монстрам» – нужно личное пространство. Может, создать организацию по защите их прав? Не дожидаясь реакции, Тони сложил руки рупором и гаркнул в сторону магазина: – Эй, осьминог! Давай сливаемся отсюда! Как только Тони закончил говорить, боевой «Куинджет» плавно спустился и завис в воздухе. Открылся люк, обращённый прямо к окну Ли Мо на втором этаже. Наверху Ли Мо, услышав, как Тони несёт чепуху внизу, пришёл в ярость. Распахнув окно, он схватил бутылку и швырнул её в голову Тони. Увы, прицел подвёл — бутылка угодила в спину брони Тони, разбившись вдребезги. Тони обернулся, потом пожал плечами в сторону репортёров: – Похоже, у кого-то сегодня не тот настрой. Джордж первым поднялся на борт, помогая Либерманам и младшему Лукаса. Когда последним заходил Ли Мо, вспышки камер ослепительно замигали. Один из журналистов не выдержал: – Эй, Господин Щупальца! Дайте нам пару кадров в анфас! Ли Мо окончательно сорвался. Оборачиваясь, он плюнул вниз и показал прессе средние пальцы обеими руками: – Пошёл вон! [Новости CBS. Той же ночью] На экране застыл кадр с Ли Мо. Ведущий с седыми висками повернулся к зрителям: – Это кадры, присланные нашими репортёрами. У нового супергероя уже множество прозвищ: Великий Мастер, Человек-Щупальца, Человек-Монстр… но суть не в этом. Главный вопрос: Кем же на самом деле является Ли Мо?