Увидев уродливое лицо Председателя Цзя Луо, Ли Мо с улыбкой покачал головой:
– Не волнуйся, я не стану играть с твоими сокровищами.
– Эта вина... мне не по силам.
Как бы ни было чудесно это космическое создание, Правители использовали его, чтобы построить великолепное чудо прямо перед их глазами.
Если забрать космические чудеса, равновесие в этой системе звёзд быстро нарушится, последствия будут катастрофическими, и десятки миллиардов существ погибнут.
Ракетный Енот когда-то рассказывал ему одну историю. Когда Гамора служила под началом Таноса, ей приказали украсть космическое чудо с обитаемой планеты.
Итог? На планете, когда-то прекрасной, словно рай, начались бесконечные геокатастрофы. Всего за несколько лет она превратилась в пустыню. Миллионы погибли, а уцелевшие стали беженцами, скитающимися среди звёзд.
После этого Гамора часто просыпалась от кошмаров.
– Однако я хочу дать тебе совет, – Ли Мо стал серьёзным. – Ваша показуха наверняка привлечёт внимание тех, у кого нечистые помыслы. Они догадаются о роли этого космического чуда. Будьте осторожны и держите оборону.
Председатель Галло взглянул на Ли Мо и, убедившись в его искренности, на секунду задумался, прежде чем уверенно ответить:
– Этого никогда не случится. Мы делаем это, чтобы объединить все наши силы.
– Мы не будем развивать колониальные планеты. Все враги столкнутся с единым ударом семи планетарных административных регионов.
– Население растёт – мы построим новые планеты. Десять, десятки, сотни...
– И тогда это станет вечным домом!
Лицо Галло внезапно заалело, глаза загорелись:
– Возможно, наша цивилизация... превзойдёт всё...
Ли Мо раскрыл рот:
– Вы... нескромные мечтатели!
– Разве не это – конечная цель всех цивилизаций? – Галло откровенно улыбнулся.
– Кроме Коры, ты кажешься немного непохожим на других Повелителей, которых я видел, – покачал головой Ли Мо.
Спикер Гарро улыбнулся:
– Высокомерие, болезненное стремление к совершенству, сложность в общении...
Он подошёл к окну, глядя на приближающуюся Звезду Повелителей, и продолжил:
– На самом деле, это атмосфера, которая намеренно поддерживалась с древних времён.
Не дав Ли Мо задать вопрос, Председатель Гаро начал свой рассказ...
Повелители тоже выросли из примитивного общества, где пили кровь врагов. Они пережили жестокие войны — и религиозные, и светские, которые однажды уничтожили треть населения планеты.
Именно тогда храмовый мудрец выдвинул теорию элитарного сверхчеловечества. Согласно ей, общество должно было превратиться в арену, где только элита и те, кто приносит пользу, имеют право выжить. Глупцы и ленивые отбросы быстро отсеивались.
Во всём требовалось постоянное стремление к совершенству и превосходству. Таким образом, достигалась эволюция всей цивилизации.
Когда теорию внедрили на практике, технологии Повелителей действительно начали развиваться стремительно. В короткий срок они обрели способность к межзвёздным путешествиям и быстро усиливались.
Одно время они, как и другие цивилизации, хотели колонизировать планеты, поглощать и перестраивать малые цивилизации, чтобы в итоге стать космической империей, простирающейся среди звёзд.
Но их мудрецы, изучив различные политические системы и цивилизации во Вселенной, пришли к выводу: чем больше межзвёздная империя, тем легче она разрушается внутренними войнами. Слепое расширение и бездумное поглощение могут казаться признаками силы, но на деле они лишь замедляют эволюцию всей цивилизации.
Вот адаптированный и литературно переработанный вариант текста на русском языке:
Они избрали этот путь развития – раскрытие внутреннего потенциала своей цивилизации. Космические чудеса, которые они обрели, решили проблему перенаселения и колонизации, раз и навсегда направив их по пути самосовершенствования.
Некоторые межзвёздные учёные сначала сомневались в их методе развития. Но, к всеобщему удивлению, Суверены прогрессировали с невероятной скоростью и за короткий срок превратились в могущественную космическую цивилизацию.
Однако со временем среди них стало распространяться чрезмерное самомнение. Как и следовало ожидать, их развитие столкнулось с непреодолимым препятствием – эволюция как технологий, так и самой расы застопорилась.
Хотя создание биологического оружия – Кокона – было следствием внутренних раздоров, и Совет, и Верховный Жрец заявляли о другой его цели: поиск нового пути эволюции для их цивилизации.
– Как и все цивилизации, мы не избежали внутренних конфликтов, – наливая вино себе и Ли Мо, заметил Оратор Гарро. – Но наша система гарантирует, что хотя одна из сторон будет уничтожена, это не приведёт к гражданской войне, угрожающей всей цивилизации.
Ли Мо был поражён услышанным. Он мог только восхищаться тому, сколько чудес таит вселенная. Раньше он считал, что межзвёздное взаимодействие и слияние – единственный путь, но оказалось, что саморазвитие может достичь таких высот.
…
Золотистые четырёхсекционные крылья Председателя Гарро плавно опустились на отдельную посадочную платформу здания Парламента.
Ли Мо, используя силу Камня Реальности, принял облик Суверена. Он вернулся вместе с Оратором как верный союзник Верховного Жреца – конечно, в своём истинном облике ему было небезопасно показываться.
Трёхкилометровая пирамида Парламента и столь же высокий золотой храм-сфера, символизирующие их вечное противостояние, возвышались в центре города, стоя друг напротив друга.
После того как председатель Галло поручил своему доверенному лицу провести Ли Мо по всему городу, он сразу же погрузился в работу. В Суверене никто не сидел без дела. Даже он, председатель, трудился больше, чем обычные люди.
Хотя Ли Мо давно занимался бизнесом, в Суверене он оказался впервые.
Почти все здания здесь были золотистыми, и лишь кое-где встречались пестрые цветовые акценты.
Как и их тяга к совершенству — каждое строение обладало симметричной геометрической красотой: окружности, треугольники, даже сложные транспортные развязки закручивались в изящные спирали.
Зелени в городе было мало, но воздух оставался свежим благодаря чистой энергии.
Это был самый технологичный город, который Ли Мо когда-либо видел. Повсюду — умные системы и голографические проекции, превращавшие его в настоящую футуристическую фантазию. Где бы ты ни находился, можно было мгновенно вызвать объемное изображение, будто в студии Тони.
Прохожие — независимо от возраста и пола — выглядели безупречно, а на лицах читались сдержанность и гордость.
Побродив немного, Ли Мо потерял интерес. Хотя высокие технологии безусловно вызывали любопытство, атмосфера, превращавшая каждого в винтик отлаженного механизма, давила.
– Неудивительно, что Корра говорила о проблеме наркомании, – подумал он. – При таком грузе социального давления только крепкая генная модификаци спасает от психушки.
Переночевав в апартаментах, предоставленных председателем Гарро, Ли Мо незаметно вылетел на вершину энергетической башни, питающей весь континент.
Это высокая платформа, украшенная круглыми энергетическими системами. Стоя на ней и оглядываясь вокруг, можно увидеть городские джунгли, простирающиеся на тысячи метров под лёгкой пеленой облаков. Ночью огни и неоновые вывески мерцают, отражаясь в золотистых стенах зданий, создавая величественную картину.
Охрана здесь уже отступила — каждую ночь межпространственные монстры пробираются сюда, чтобы воровать электричество. Для безопасности остались лишь несколько дронов.
Ли Мо, зависнув в воздухе, на мгновение замер, прислушиваясь к окружающему пространству, а затем резко повернулся в одну из сторон:
– Я тебя вижу!
С этими словами он магией открыл портал в другое измерение и мгновенно ринулся внутрь.
Это было красочное пространство, лишённое звёзд, наполненное лишь туманными лучами света.
Оно не являлось иным измерением, а скорее переходной зоной между мирами — трещиной в медовой структуре вселенной.
Именно здесь корабли оказывались на мгновение во время прыжка через гиперпространство. Некоторые называли это место подпространством.
Здесь тоже существовали живые существа. Например, то, что сейчас оказалось перед Ли Мо… ну, скажем так, щупальцеобразный монстр.
Выражение его лица стало слегка странным. Взмах руки — и бесчисленные щупальца обвили пустотного монстра, сжимая, словно кокон.
Чудовище ещё пыталось сопротивляться, выдыхая сгустки энергии, но после нескольких уклонений Ли Мо оглушил бедолагу одним точным ударом.
Выбросив поддельную карту сокровищ, он вложил её прямо в тело существа, развернулся и покинул подпространство.
Через некоторое время монстр очнулся. Впереди мерцала вкусная энергия, но, проявив неожиданную бдительность, он быстро уплыл прочь.
Ли Мо ничуть не волновался. Эти бессмысленные твари не могли устоять перед соблазном высокоэнергетических растений. Максимум через день наблюдений они снова приползут за электричеством.
Обсудив план ещё раз с председателем Цзя Ло, Ли Мо мгновенно телепортировался обратно в Землю Пустоты.
Через два дня Стражи Галактики прибыли, расставили ловушки и боевые порядки, включили музыку и после ожесточённого боя уничтожили Пустотного Монстра.
Пока Синцзюэ и остальные хвастались друг перед другом, Енот Ракета в специальных очках просканировал тушу, подошёл к огромной ране на боку монстра, вытащил оттуда металлический ящик и громко крикнул:
– Эй, пацаны, гляньте, что я нашёл!
– Вау, это же извлечено прямо из тела монстра. Как такое возможно? – удивился Синцзюэ, разглядывая находку.
– Должно быть, это камень из желудка чудовища. У многих животных встречаются подобные штуки, – с видом знатока заявил Дракс.
Гамора нахмурилась:
– Похоже на артефакт древней цивилизации. Видимо, монстр проглотил его давным-давно, но не смог переварить, и он сохранился до наших дней.
– Хватит гадать на кофейной гуще, – махнул лапой Ракета. – Разве не логичнее найти специалиста? На Соверене, кажется, есть толковый оценщик древностей.
В отличие от первоначального плана, на этот раз команда не стала тратить время на пустые разговоры с верховным жрецом. Сдав задание и получив оплату, они поспешили к оценщику реликвий, которого заранее договорился прислать председатель Гарро.
– Это карта сокровищ! – воскликнул эксперт с театральным придыханием. – Если бы не секретные архивы, никто бы не опознал эту вещь. Вы когда-нибудь слышали о Семени Вселенной...
Ошеломлённые Синцзюэ и компания покинули Соверен, сжимая в руках загадочную карту.
Едва они улетели, как новость о находке мгновенно разнеслась по всем космическим криминальным каналам.
Отбив несколько атак наёмников, жаждавших завладеть картой, они наконец столкнулись с посланцем Коллекционера:
– Ди Фан, Коллекционер, желает приобрести эту карту. Он предлагает двести миллионов звёздных кредитов.
Ракетный Енот выглядел возбуждённо:
– Ладно, мы её продали, но теперь надо заплатить по счёту и доставить товар прямо к Коллекционеру.
Гамора открыла рот, но ничего не сказала.
Синцзюэ сначала неуверенно посмотрел на ящик в руках, затем резко выхватил пистолет и застрелил наёмника, присланного Коллекционером.
Ракетный Енот чуть не сошёл с ума и яростно схватился за голову:
– Ты что творишь, ублюдок?!
Синцзюэ сохранял серьёзное выражение лица:
– Эта штука связана с семенем вселенной. Если она попадёт не в те руки, последствия будут катастрофическими.
– Какого чёрта?! – Ракетный Енот рассмеялся от злости. – Да ты совсем не в себе!
– Мы должны передать её тому, кто сможет её удержать, – твёрдо сказал Синцзюэ. – Например, Ли Мо.
– Надеюсь, на этот раз он меня простит.
– Хватит уже быть "мистером десяти секунд"...
Обновлено: 16.02.2026