– Пусть сам подойдёт к двери? – Оратор Галло выглядел смущённым. – Как это возможно?
Ли Мо вспомнил, как посещал Таню Дефана, и эта коллекция всего во вселенной действительно потрясала.
Но вместе с тем он почувствовал лёгкую тревогу. Многие экспонаты могли вызвать отвращение даже у самых неразборчивых существ. Например, огромные мононуклеарные клетки, с которых стекала гнойная слизь, или кремниевые организмы с каменными шипами, излучающие радиацию и обладающие странной защитной способностью. Достаточно было взглянуть на них — и в памяти всплывали самые отвратительные моменты жизни…
Зачем всё это нужно?
Но коллекционер Дефан лелеял эти вещи, как сокровища. По его словам, эти редкие экземпляры — воплощение творения вселенной.
Космические чудеса вроде Камней Бесконечности были его страстью. Даже если он не мог их использовать, даже если рисковал навлечь гнев Таноса — он всё равно хотел держать их в руках.
Как Голлум из «Властелина Колец» — это уже не просто увлечение, а настоящая мания.
– Если появится слух о сокровище, которое существует только в легендах, но никто его не видел, как думаешь, коллекционеру захочется его заполучить? – улыбнулся Ли Мо.
– Очень даже вероятно, – кивнул председатель Галло. – Правда, в космосе есть чудо под названием «Соверен», но оно не такого уж высокого уровня.
– Тогда придумаем своё! – воодушевился Ли Мо. – Лучше всего связать его с древними мифами, сделать столь же загадочным, чтобы все поверили в его существование. Если легенда будет выглядеть правдоподобно, коллекционер не устоит.
Оратор Гаро нахмурился:
– В таком случае нам нужен тщательный план.
В этот момент в комнату вошёл чиновник Соверена:
– Уважаемый оратор, группа наёмников, называющих себя «Стражами Галактики», взяла наше задание.
– Эти ребята тоже здесь? – Ли Мо усмехнулся. – Похоже, встречу старых друзей. Какой это у вас заказ, если не секрет?
Спикер Галло развёл руками:
– Из-за огромного количества высокоэнергетических титановых батарей в нашей планетарной энергосети завелся монстр из пустотного измерения. Он периодически приходит воровать электричество – появляется и исчезает без следа, очень опасный. Суверен не хочет зря рисковать жизнями людей. Если можно решить проблему деньгами – значит, нанимаем профессионалов.
Ли Мо задумался, а потом вдруг хитро улыбнулся:
– У меня появилась отличная идея. Поручите это мне – если вы поможете с подготовкой, мы точно заманим этого жадного «коллекционера».
Спикер Галло кивнул с благодарностью. Этот парень, конечно, любит деньги, но как партнёр – надёжен.
– Договорились. Я подготовлю всё необходимое, а потом отправлюсь к Суверену. – Ли Мо поднялся с места.
Уже у выхода он вдруг обернулся:
– Кстати, забыл спросить – а какой у вас космический артефакт?
Спикер Галло насторожился:
– Зачем тебе это?
– Расслабься, просто любопытно, – Ли Мо махнул рукой. – Разве я похож на алчного типа?
Спикер Галло: «...»
...
Не прошло и часа, как в лаунж Ли Мо ввалились Ракета-Енот и его компания.
Старые друзья встретились – начались подколы, словесные перепалки и дружеские тычки.
Ли Мо тепло общался с Ракетой и Грутом, остальных же особо не замечал.
Из разговора выяснилось, что они, как и в других вселенных, создали «Стражей Галактики». Иногда спасают мир, но чаще подрабатывают наемниками – шумно, весело, без особых забот.
Старлорд стоял в сторонке с хитрой ухмылкой, пытался вклиниться в беседу, но Ли Мо делал вид, что не замечает его. В итоге тому пришлось нехотя отступить.
Он обычно не был пугливым, но почему-то почувствовал лёгкий страх при виде Ли Мо.
Ли Мо, конечно же, догадывался, что Синджей от него хочет, но не собирался идти на поводу. Тем не менее, с помощью Ракеты ему удалось восстановить Синджея в прежнее состояние.
Довольный Синджей удалился, а Ли Мо, дождавшись, когда все уйдут, остался наедине с Ракетой-Енотом.
– Знаешь… Тебе не обязательно с ними тусоваться, – Ли Мо проводил взглядом уходящего Синджея и покачал головой.
Ракета-Енот на секунду задумался, потом пожал плечами:
– Парень, я знаю, что ты их недолюбливаешь. Да, среди них есть идиоты, проходимцы и просто психи. Но после всего, что было, только на «Милано» я чувствую себя как дома. Рядом с этими бесшабашными болванами я не чувствую себя… ненужным экспериментом.
– Это всё твои выдумки. Никто так о тебе не думает, – Ли Мо посмотрел на него с надеждой. – Останься. Иди со мной.
– Ты что, считаешь, я так и рвусь в чьи-то подручные? – Ракета закатил глаза.
Ли Мо слегка разочарованно вздохнул:
– Ладно, как знаешь. Но мне нужна твоя помощь. Дело в том, что Тони похитил Коллекционер. Он, скорее всего, хочет что-то выменять у меня, но я не могу ему этого отдать, а времени терять нельзя. Так что у меня есть план…
Выслушав его, Ракета великодушно махнул лапой:
– Не вопрос. Я никому не проболтаюсь, а этим скучным ребятам найду какое-нибудь занятие.
– Кстати… – Внезапно на морде енота появилась хитрая ухмылка. – Судя по тому, что я знаю о тебе, звездолёт Квилла вряд ли остался цел.
Ли Мо приподнял бровь:
– Я его восстановил, но кое-какие функции… слегка ограничил.
Ракета рассмеялся:
– Так и знал! Вот бы увидеть рожу этого парня!
Той же ночью Синджей примчался к своей старой знакомой Бекке на Ксандаре.
Две минуты спустя…
– Да проваливай, бездарь! – раздалось из дома.
Синджей вылетел на улицу, наспех подхватив свою одежду.
Он и не подозревал, что Ракетный Енот тайком вел запись в темноте.
…
После того как Ракетный Енот и остальные ушли, Ли Мо вернулся в «Гидру Филмс» и собрал Офелию, Стефани, босса и нескольких главарей бритоголовых.
Все выглядели возбуждёнными. Кадры битвы Ли Мо с мечом разлетелись по всей галактике, и те, кто был с ним связан, теперь чувствовали гордость и уверенность.
Лидеры тёмных сил, крупные межзвёздные торговцы и даже некоторые чиновники Новой Империи, которые раньше их игнорировали, теперь проявляли уважение и даже страх.
– Мы должны расширяться! – уверенно заявила Стефани.
– Построим империю! – крикнул один из бритоголовых, сверкая горящими глазами.
Ли Мо закатил глаза и вдруг осознал, что ни один из его подчинённых перед ним не был хорошим человеком!
Хорошо хоть, что Лукаса-младшего и Джорджа заранее отправили в Новый Корпус, иначе они бы точно пошли по кривой дорожке.
– Успокойтесь, все! – рявкнул Ли Мо, и в комнате сразу воцарилась тишина.
– Я понимаю ваше желание «развернуться». – Он покачал головой. – Но сначала нам нужно подумать о выживании.
– О выживании?
Все, кроме Офелии, переглянулись в недоумении.
Ли Мо встал, медленно подошёл к огромным окнам, закурил и глубоко затянулся.
Проблем у него хватало. Главная – враги, перед которыми Танос казался просто мелочью. Да, сейчас у него есть кое-какие возможности для защиты, но чем больше он узнаёт, тем сильнее чувствует свою ничтожность.
А если взглянуть на ситуацию в галактике? Три империи погрязли в хаосе, и в любой момент может вспыхнуть война, которая затронет весь Млечный Путь и даже Андромеду.
Вспомнив Таноса, собирающего Камни Бесконечности, и тех жутких Зергов из Отрицательной Зоны, Ли Мо тяжело вздохнул.
– Эта вселенная скоро погрузится в хаос!
Он повернулся к окну и, указывая на сверкающий огнями город, сказал подчинённым:
– Видите этот процветающий мир? Но одна буря – и всё превратится в выжженную землю. Кажущаяся могучей Нова-Империя на самом деле висит на волоске.
– Я не знаю, сбудется ли это, но я – лишь маленький парусник, плывущий по течению. А вас, вместе со всем, что у вас есть, просто смоет.
Один из лысых главарей сглотнул:
– Босс, ты шутишь?
Ли Мо раздражённо хмыкнул:
– Похоже, что шучу? Слушайте внимательно: когда придёт время, у меня будет путь к отступлению. А вы все останетесь здесь играть в героев.
Офелия покачала головой и встала:
– Не нужно пугать людей. Просто скажи, что делать. Мы твои подчинённые. Если что-то случится – это наш выбор.
– Ладно, – прошипел Ли Мо. – Стефани, сколько у нас сейчас денег?
Девушка улыбнулась:
– На счетах "Гидры" – миллиард звёздных монет. Плюс 500 миллионов от последнего сбора. И ещё 30 миллиардов с тотализатора после дуэли. И всё это без налогов – спасибо твоему дворянскому титулу.
Лысые главари остолбенели:
– Это... сколько?!
– Видели флагманский корабль Крийской Империи, что прилетал на прошлой неделе? – усмехнулся босс. – На эти деньги можно купить такой же.
– Хватит или нет – посмотрим, – Ли Мо махнул рукой. – Стефани, договаривайся с Новским Корпусом – пусть помогут купить три инженерных корабля у Скраллов. Ребята, начинайте запасать ресурсы и набирать проверенных людей. Большой Босс займётся чертежами переделки "Пустоты". Как вытащим Тони и Рида – подключим их. Офелия координирует всё.
– Мы построим базу, которую никто не возьмёт.
После тщательного распределения задач подчинённые Ли Мо разошлись по своим делам.
Передав им управление, Ли Мо не собирался вмешиваться. Даже без тех лысых начальников Стефани и Офелия прекрасно справятся сами.
Но у Ли Мо были другие планы — он готовил приманку для большого улова, для коллекционера.
Перерыв кучу информации, он наткнулся на легенду о сокровище — Семени Вселенной.
Согласно преданию, этот артефакт появился вместе с рождением космоса. Он не только обладает колоссальной энергией, но и его излучение способно ускорять эволюцию живых существ. Многие цивилизации зародились именно благодаря ему.
Конечно, это всего лишь легенда, и никто его в глаза не видел. Но многие верят, что сокровище существует.
У Ли Мо его, разумеется, не было. Даже подделать такое было невозможно.
Зато он мог создать карту сокровищ.
Но простая бумажка не подошла бы — нужна была загадочность, налёт древности.
Сначала он хотел воспользоваться алхимией, но его навыков не хватало, да и инструменты были не те. Получалось слишком топорно.
К счастью, у него был «чит» — камень реальности.
Смешав несколько редких металлов, он воссоздал молекулярную структуру вибраниума, встроил в неё четырёхмерный магический массив, а затем с помощью камня придал изделию вид древнего артефакта.
Так появилась особая карта сокровищ.
Это была квадратная металлическая шкатулка цвета старой латуни, покрытая потрёпанными узорами.
Её невозможно было сломать или открыть, но при вливании энергии внутри возникала трёхмерная звёздная карта. Конечно, координаты клада были фальшивыми и менялись через определённые промежутки времени.
Но самое главное —
это была пространственная магическая бомба.
С так называемой картой сокровищ Ли Мо мгновенно перенёсся через локатор, используя корковую передачу из арсенала Неведения, и оказался рядом с Председателем Гаро.
Председатель Гаро отбыл ещё сутки назад, и когда Ли Мо прибыл, корабль как раз вышел в открытый космос у границ Суверена.
В этот момент Гаро в капитанской каюте тщательно подравнивал бороду. На Суверене и мужчины, и женщины обязаны выглядеть безупречно — иначе их ждёт насмешка. А уж для Председателя это и вовсе недопустимо.
Внезапное появление Ли Мо застало Гаро врасплох. Тот дёрнулся и срезал добрую половину своей окладистой бороды.
– Чёрт возьми! – в сердцах воскликнул Гаро, с сожалением разглядывая в зеркале остатки своей гордости. Затем обернулся к Ли Мо: – Как ты здесь оказался? Это что… сверхъестественное? Магия? Или какая-то неизвестная технология?
Но Ли Мо, казалось, не слышал его. Он прильнул к иллюминатору, заворожённый открывшимся видом:
– Видеть это на изображениях — одно, но своими глазами… это просто невероятно.
Сквозь толстое стекло обзорного окна простирался континентальный шельф Суверена, усеянный ярко-золотистыми пятнами. Бессонные города, сияющие словно россыпи драгоценностей.
На фоне холодного космического мрака планета выглядела ослепительно.
Но самое удивительное — шесть искусственных спутников, вращающихся вокруг Суверена.
Прямо перед кораблём висел спутник размером в пятую часть планеты, к которому, в свою очередь, были прицеплены два меньших.
А позади Суверена медленно плыли четыре искусственных светила, сравнимых с ним по размеру.
Все они сверкали золотом городов, словно жемчужины, нанизанные на невидимую нить.
Это нарушало все законы физики. Гравитация подобной системы должна была разрушить и сам Суверен, и всё вокруг. Но сейчас они пребывали в хрупком равновесии, как будто их держала чья-то невидимая рука.
Ли Мо видел такое лишь однажды — в странствиях души через высшие измерения.
– Как тебе это удалось? – с восхищением спросил Ли Мо.
Спикер Гарро лишь улыбнулся в ответ, не проронив ни слова.
– Таких технологий, наверное, даже в Империи Шиа нет, – задумчиво провёл рукой по подбородку Ли Мо. – Или… это как-то связано с теми космическими чудесами, что есть у вашей цивилизации?
Лицо Спикера Галло мгновенно потемнело.
– Может, хватит задавать лишние вопросы? – резко бросил он.
Обновлено: 16.02.2026