Чёрная статуя Красного Черепа была на полголовы выше оригинальной Статуи Свободы. Она стояла, заложив руки за спину, и смотрела в небо, словно великий человек, взирающий на Вселенную.
Ли Мо нахмурился и на сверхзвуковой скорости подлетел к зданию на Таймс-сквер. Опустив взгляд, он с удивлением заметил, что такси на улицах Нью-Йорка больше не были жёлтыми — теперь они были выкрашены в глянцевый чёрный цвет.
Город больше не оглушал хаотичным шумом. Пешеходы, выглядевшие серьёзными и сосредоточенными, спешно расходились по своим делам. Повсюду мелькали люди в форме немецких эсэсовцев, но нарукавные повязки теперь украшал не знак СС, а эмблема Гидры.
На рекламных экранах больше не было пестрых акций со всего мира — вместо этого транслировалось единое пропагандистское видео:
– Мы должны уважать фюрера и верить в его величие! Под его руководством человечество непременно вырвется за пределы Солнечной системы!..
– Какого чёрта?!
Едва Ли Мо выругался, как над ним пролетел вертолёт с символикой Гидры. Из громкоговорителя раздался резкий окрик:
– Супермен впереди! Немедленно приземлитесь! Вы нарушили правила общественного порядка и подлежите проверке и регистрации!
Он бросил взгляд вниз и увидел, как толпа на площади под руководством полицейских Гидры организованно расходится.
Настроение у Ли Мо испортилось. В голове мелькали догадки, но ни одна не казалась достоверной.
Громкоговоритель вертолёта продолжал орать. Ли Мо махнул рукой — толстые щупальца мгновенно обвили машину и с грохотом швырнули её в рекламный экран. Раздался оглушительный взрыв.
В тот же момент появились ещё пять вертолётов. Без лишних слов они открыли огонь из пушек «Вулкан», а полицейские на земле принялись палить по нему из автоматов.
Автоматически активировалось энергетическое поле. Ли Мо хмуро наблюдал, как пули, словно ливень, барабанят по защитному экрану.
Этот внезапно изменившийся мир взволновал его. Взмахнув рукой, он вызвал более двадцати щупалец, которые одновременно появились в воздухе и на земле. Раздались оглушительные взрывы, и вертолёт превратился в пылающие обломки, рухнув вниз. Полицейский с эмблемой Гидры уже лежал на земле, истекая кровью, и было непонятно, жив он или мёртв.
Изображение на рекламном щите мгновенно изменилось, показывая его парящим над Таймс-сквер в этот самый момент...
Вдалеке раздался громоподобный звук, и в небе появилась фигура, летящая в его сторону с длинным шлейфом пламени.
Это был Тони...
Однако на лице Ли Мо не появилось радости. Доспехи были чёрными, а на груди красовался огромный символ энергии Гидры.
Тони в чёрных доспехах Гидры завис в воздухе, направив на него энергетические излучатели ладоней, и холодно произнёс:
– Супермен передо мной, немедленно сдавайся.
– Тони Старк! – Ли был в ярости. – Ты всё ещё не в своём уме?
– Меня зовут Тони Джеймс, – голос Тони оставался ледяным. – Немедленно сдавайся!
Ли Мо рассмеялся от злости.
– Похоже, мы ещё не дрались, да?
Не успел он договорить, как телепортировался к Тони, а щупальца обвили стальные доспехи, сдавив их, как рисовый пирог. Сорвав забрало, Ли Мо рывком открыл его лицо.
– Ты, сволочь... Погоди-ка...
Он пригляделся к лицу перед собой. Оно казалось знакомым, но не было ни намёка на привычную ироничную ухмылку, усы отсутствовали, волосы были тщательно уложены, а взгляд – пустым и безразличным...
– Ты чёртов не Тони!
Едва Ли Мо произнёс это, сзади раздался свист. Вспышка телепортации – и зелёная фигура, промахнувшись, врезалась в дорогу.
Когда существо поднялось из груды разбитого кирпича и щебня, Ли Мо нахмурился.
– Халк?
Да, это был Халк, но на нём были чёрные штаны с логотипом Гидры, а волосы – тщательно уложены гелем и зачёсаны на пробор.
Всё больше супергероев появлялось вокруг. Капитан Америка и Зимний Солдат, Соколиный Глаз и Наташа, Фантастическая Четвёрка...
И без исключения — все они носили костюмы с логотипом Гидры.
Вдалеке гудели вертолёты, а в небе, выше всех, завис дирижабль с эмблемой змеиной головы, транслируя происходящее в прямом эфире. Десятки супергероев наблюдали за ним с настороженностью...
– Почему я чувствую себя злодеем? – Ли Мо усмехнулся. – Давайте перенесём вечеринку в другое место.
Он медленно поднял руку и повернул её в воздухе. Вся площадь Таймс-сквер и прилегающие кварталы вдруг покрылись стеклянной текстурой, а затем начали меняться, как калейдоскоп...
Здания опрокидывались одно за другим, словно костяшки домино, улицы перестраивались, образуя причудливое пространство, напоминающее кубик Рубика.
Первыми пострадали те, кто не умел летать. Они отчаянно прыгали между опрокинутыми зданиями, рискуя сорваться вниз. Из летающих остались лишь Человек-Факел и Тони. Но Тони уже был опутан щупальцами и не мог пошевелиться. Когда он начал терять самообладание, Ли Мо наложил на него чары оцепенения...
Десять минут спустя зеркальное пространство раскрылось.
На земле лежали поверженные герои. Капитан Америка... нет, теперь уже Капитан Гидра – жив или мёртв, неизвестно. Железная рука Баки была оторвана. Наташа и Соколиный Глаз с переломами. Доспехи Тони повреждены. Рида поджарили, как факел. Халк, потерявший рассудок, всё ещё сражался с каменным великаном...
– Простите, – пожал плечами Ли Мо. – Вам не удалось победить босса. И, по сравнению с оригинальными версиями, вы теперь просто жалкая партия неудачников.
В этот момент с крыши здания спрыгнул человек в реактивных ботинках и приземлился напротив Ли Мо.
На нём был плащ, за спиной – колчан со стрелами, а в руках – бластер. Лицо казалось знакомым, но Ли Мо не мог вспомнить, кто это.
– Ты... Ли Мо? – спросил незнакомец, звучало так, будто он не до конца уверен.
Глаза Ли Мо сузились:
– Кто ты такой? Что здесь происходит?
– Некогда объяснять, идём за мной, – мужчина проигнорировал вопрос и резко рванул в сторону узкой улочки.
Ли Мо моментально последовал за ним, не снижая темпа:
– Тех ребят я уже разобрал. Сначала скажи, в чём дело.
Незнакомец открыл рот, но в тот же миг его часы резко запищали. Лицо мгновенно побелело:
– Бежим! Идёт более опасный отряд Алтрона!
Ли Мо чуть не сбился с полёта.
– Алтрон?! – прошипел он. – Я же ясно сказал этому идиоту Тони не лезть в сверхразумный ИИ!
Спутник промолчал, лишь мрачно тряхнул головой и ускорился. Ли Мо, стиснув зубы, последовал за ним.
Вскоре они свернули в тёмный переулок, приподняли тяжёлую крышку люка и нырнули в зловонное подземелье.
Незнакомец бежал впереди, а Ли Мо летел следом, зажимая нос. После нескольких поворотов, потайных дверей и спусков вглубь они оказались в древнем кирпичном коллекторе.
Здесь не было ни капли воды, лишь спёртый воздух да клубы пыли, подсвеченные дрожащим лучом фонарика.
Пройдя ещё добрый десяток метров, они упёрлись в ржавую железную дверь. Незнакомец постучал — три коротких удара, пауза, ещё два. Скрежетнув, дверь медленно отворилась.
За ней стояли двое: Сорвиголова Мэтт Мёрдок и Каратель Фрэнк Касл.
– Мэтт! Фрэнк! – не сдержался Ли Мо. – Вы тоже здесь?
Но те лишь переглянулись в недоумении.
– Гэри, – Мэтт нахмурился. – Кто это?
– Свой, – коротко бросил Гэри. – Алтрон активировал боевые модули. Все миссии отменяются.
Каратель и Сорвиголова молча кивнули, даже не взглянув на Ли Мо, и скрылись в боковом тоннеле.
– Да что за чертовщина?! – Ли Мо схватил Гэри за плечо, голос дрогнул от ярости. – Ты мне сейчас всё объяснишь. Кто вы такие?
Соперник откинул капюшон, и его лицо стало серьёзным:
– Меня зовут Гэри Бартон. Клинт Бартон, Соколиный Глаз – мой отец. Это база Сопротивления в Нью-Йорке.
– Соколиный Глаз? – Ли Мо нахмурился. – Я только что переломал ему кости.
– Мой отец погиб в бою десять лет назад, – равнодушно ответил Гэри.
– Но тот, снаружи...
– Не могу объяснить, – покачал головой Гэри. – Пойдём, тебя ждёт один человек.
Дурное предчувствие сжимало сердце Ли Мо, но он лишь молча кивнул.
Они шли долго, пока стены вокруг не стали чище и светлее, наконец напоминая настоящую базу. Остановившись у двери, Гэри толкнул её:
– Заходи сам. Я всегда думал, что они лгут.
Горло Ли Мо пересохло. Он медленно переступил порог.
Это была палата – с мониторами, кислородными масками, белыми стенами. Под одеялом лежала иссохшая женщина с седыми волосами, морщинистой кожей и тёмными пятнами старости на лице.
Ли Мо пододвинул стул и сел рядом.
Даже превратившись в живой скелет, она была узнаваема.
Все сомнения рухнули в одно мгновение.
– Наташа... – он горько усмехнулся. – Какой идиот отправил тебя в прошлое и сломал временную линию?
Старая Наташа, увидев его, задрожала. Её иссохшая рука потянулась к нему...
Дыхание участилось.
[Сигнал кардиомонитора]
– Эй, эй, не умирай пока! Хотя бы объясни сначала!
Ли Мо в панике достал пилюлю и сунул ей в рот.
За дверью раздались шаги – Гэри ворвался в палату:
– Мама, что случилось?!
– Мама?! – Ли Мо остолбенел, потом ехидно ухмыльнулся. – Наташа, неужели ты и Соколиный Глаз... Но у него же была жена!
– Что за бред ты несёшь?! – Гэри зло сверкнул глазами.
– Прошло полвека, а ты всё так же нетерпелив, – старая Наташа улыбнулась, её голос звучал хрипло после принятия пилюли Дали.
– Полвека… – Ли Мо ненадолго задумался, потом усмехнулся: – Это не так уж долго, ещё можно что-то исправить. Рассказывай.
Старая Наташа кивнула и подробно описала события...
После битвы с Тёмными Эльфами в Лондоне Капитан Америка Стив Роджерс и Цзинь пропали без вести.
Наташа и Соколиный Глаз искали их долго, но не нашли никаких следов.
Когда надежда уже почти угасла, в Венгрии объявился свидетель, который якобы видел Капитана Америку.
Прибыв в Будапешт, они наконец обнаружили Стива Роджерса.
Оказалось, они одновременно попали в базу таинственной организации, а затем сбежали.
Цзинь воспользовался замешательством Капитана Америки, ранил его и вернулся на базу, где перебил почти всех, оставив лишь нескольких учёных.
Там находился магический камень, который, по слухам, мог перемещать людей во времени. За время плена Цзиня его жену и детей убили собственные подчинённые, и он хотел вернуться в прошлое, чтобы изменить это.
Как только Камень Времени был активирован, Стив Роджерс ворвался в базу вместе с Соколиным Глазом и Наташей.
Говоря об этом, старая Наташа снова заволновалась: – Всё могло обойтись, если бы не он.
– Кто? – Ли Мо нахмурился.
– Виктор фон Дум.
Обновлено: 15.01.2026