Глава 164 — Глава 164

– Ты сказал, что твоё имя – Цезарь? Ли Мо на мгновение поперхнулся, затем криво улыбнулся: – Выбрать такое имя… ну, это тебе не поможет. – Тебе просто нужно отправить меня обратно, – хмурый подросток-кри, Цезарь, скрестил руки. – Мой план уже запущен, и у меня нет времени торчать здесь с тобой. – Это шутка? У тебя есть продвинутое оружие? – спросил Ли Мо. Цезарь покачал головой. – Тогда у тебя есть мощная армия или суперсолдаты? – продолжил допрос Ли Мо. Цезарь снова отрицательно мотнул головой. – Тогда я не могу тебя отпустить. – Ли Мо пожал плечами. – Я так старался, чтобы кого-то спасти, а потом смотреть, как ты идёшь на верную смерть… как-то не хочется. Разве что расскажешь мне свой план. Цезарь пристально посмотрел на Ли Мо, затем, вздохнув, ответил: – У группы "Дифан" есть склад с ценными ресурсами. Сначала мы взорвём его, и это вызовет хаос – наёмники и торговцы в городе тут же начнут грабёж. – Когда они столкнутся с вооружёнными силами "Тифан Групп", мы захватим несколько кораблей и улетим отсюда, заодно подорвав заранее спрятанные антиматериальные бомбы. – У тебя вообще есть антиматериальные бомбы?! – глаза Ли Мо округлились. – Где ты их взял? – Сделал сам. – Цезарь бросил на него оценивающий взгляд. – Все необходимые материалы можно достать здесь, а оборудование продают межзвёздные торговцы. – Ты что, учёный, как твой отец? – поинтересовался Ли Мо. – Я занимаюсь только оружием. Я студент Керрийской Военной Академии, – буркнул Цезарь. – Нет, взрывать это место – плохая идея. – Ли Мо покачал головой. – Если честно, я ещё сам не до конца придумал, что делать, но мне уже нравится эта затея. – Тогда сначала нужно устранить "Дифан Групп", – нахмурился Цезарь. – Почему ты вообще этим загорелся? – Потому что я… ну, довольно силён. – Ли Мо усмехнулся. – Ронан, верховный обвинитель кри, знает об этом – я чуть не прикончил его, и он сбежал, дрожа от страха. – Этот фанатичный псих? – Цезарь презрительно фыркнул. – Просто безрассудный тип, который даже не понимает, что делает. Не думаю, что ты сможешь в одиночку прогнать группу "Дифан". – А если я действительно их прогоню? – парировал Ли Мо. Цезарь какое-то время изучал его взглядом, затем холодно ответил: – В таком случае я отменю план. Меня не интересует процесс, только результат. Если моя команда сможет уйти без потерь – этого достаточно. Ли Мо кивнул, но любопытство взяло верх: – Зачем тебе вообще эти люди? – Не твоё дело, – отрезал Цезарь. Ли Мо сжал кулаки. С этим мальчишкой действительно невозможно было найти общий язык! Чувствуя натянутую атмосферу, он сменил тему: – Прошло всего два месяца с твоего побега. Как ты успел снова собрать вокруг себя таких людей? – У каждого есть желания, – ответил Цезарь, и в его голосе сквозила холодная уверенность. – Дай им то, чего они больше всего хотят. Покажи надежду. Заставь поверить в себя. Несмотря на отстранённое выражение лица, Ли Мо уловил в его словах скрытую надменность. – Отец тебя этому научил? – не удержался он. Цезарь вдруг сжал губы, и на его юном лице мелькнула тень гнева: – Он презирал такие методы. Я научился сам. Отец был слишком наивен... поэтому и погиб. – Эй, пацан, – Ли Мо нахмурился, – твой отец был великим человеком. Ты вообще понимаешь, что я пришёл сюда из-за него, а не из-за тебя? Цезарь замолчал. Неожиданно его голос дрогнул: – Расскажи... как всё было тогда. На планете зергов. Ли Мо кивнул и начал рассказ, вспоминая каждую деталь... – Понятно, – холодно бросил Цезарь, выслушав, и направился в соседнюю комнату. Но Ли Мо заметил, как его плечи слегка дрожали. Шаг ускорился. Дверь захлопнулась, и через мгновение оттуда донёсся приглушённый сдавленный плач. – Похоже, он ненавидит отца, – тихо сказал пёс Космо, настороженно навострив уши. – Но почему тогда он плачет? Ли Мо вздохнул: – В детстве я думал, что мой отец – это гора. Да, на неё можно опереться, но её крутизна и тень могут и подавить. Потом он усмехнулся: – А когда вырос, понял, что гора незаметно превратилась в маленький холмик. Но когда устаёшь или грустишь, прислониться к этому холмику – и сразу становится спокойно. Он замолчал, и в его глазах мелькнула грусть: – Теперь и этого холмика нет... – Слишком сложно, – пёс Космо тряхнул ушами, – лучше быть собакой и радоваться жизни. Ли Мо улыбнулся, но ничего не ответил. … Следующие два дня прошли в делах. Ли Мо обсудил с Цезарем приблизительный план, после чего тот уехал готовиться. Сам Ли Мо разобрался с бандитами, державшими под контролем городских детей, и отправил всю группу к Цезарю. Закончив с этим, он направился в здание корпорации «Тани Дефан» и встретился с Коллекционером. – Ты в последние дни изрядно всколыхнул город, – без эмоций заметил Дефан. – Бывает, – Ли Мо пожал плечами. – Не люблю, когда страдают дети. – Неважно. Мне всё равно, – Коллекционер разглядывал кристаллический минерал в руке. – Когда проживёшь столько, сколько я, поймёшь, что эти недолговечные существа ничем не отличаются от растений. – Обсудим, когда проживу столько же, – усмехнулся Ли Мо. – Зачем пришёл? – спросил Дефан. – Я знаю, что внутри сферы Вселенского духа, – Ли Мо пристально посмотрел на него. – На самом деле тебе нужен Камень силы, который в ней спрятан. Коллекционер на мгновение замер, затем медленно опустил минерал и уставился на Ли Мо: – Что ты задумал? – Хочу предложить сделку, – Ли Мо поднял бровь. – Какую? – в голосе Дефана проснулся интерес. Ли Мо изобразил жадную ухмылку: – Я достану для тебя сферу Вселенского духа. А взамен ты отдашь мне пару космических диковинок из своей коллекции. Хотя коллекционеры не поверили его словам, один из них всё же произнёс: – Раз ты знаешь, что внутри находится Камень Силы, то понимаешь, насколько он ценен. Разве ты не испытываешь искушения? – Но я должен уметь им пользоваться! – Ли Мо развёл руками. – Лучше обменяю его на что-то полезное, например, космическое чудо. Коллекционер успокаивающе улыбнулся: – Верно, живые существа не могут напрямую использовать Камни Силы. Я согласен на сделку. Ли Мо потирал руки в предвкушении: – Тогда давай аванс. Ведь мне ещё предстоит сражаться с Ронаном и Тёмным Культом. Коллекционер на мгновение задумался, затем кивнул и повёл Ли Мо в потайную комнату. Вокруг царила напряжённая атмосфера – автоматические системы защиты следили за каждым движением. Ли Мо хотел зайти внутрь, но коллекционер остановил его. Через некоторое время тот вернулся с серебристо-белым ящиком из незнакомого металла. Когда крышка открылась, в воздух всплыл ослепительно яркий бриллиант, мерцающий, словно частицы звёздного света. Коллекционер терпеливо объяснил: – Сто пятьдесят лет назад Шианская Империя обнаружила особый белый карлик – почти целиком состоящий из сверхпрочного кристаллического углерода. По сути, это была целая планета-алмаз. Они превратили её в оружие, а это чудо нашли в самом ядре. – И что оно делает? – с любопытством спросил Ли Мо, едва не ослепший от сияния. Коллекционер усмехнулся: – Нечто не слишком могущественное, но редкое – оно позволяет душе обрести особую форму. Я назвал его Камень Звёздного Духа. Увидев разочарование на лице Ли Мо, коллекционер покачал головой: – Конечно, он не сравнится даже с одной десятитысячной Камня Силы, но ведь это всего лишь аванс, верно? – Это правда, – пожал плечами Ли Мо, небрежно подхватывая ящик. В уголке его рта мелькнула хитрая ухмылка. – Жди хороших новостей. Покинув здание группы Тифан, Ли Мо быстро вернулся на «Маккуин». – Маккуин, посмотри, пригодится ли тебе эта штука? – едва переступив порог капитанской каюты, он достал Камень Звёздного Духа. Получив одобрение Маккуина, Ли Мо выбросил звездный дух-камень, который быстро слился с полом и был поглощён кораблём. Хоть эта штука и была космической диковинкой, она сильно уступала камню пространства-времени, так что Маккуин поглотил её всего за час. В капитанской каюте начал собираться мерцающий звёздный свет, постепенно формируя человеческую фигуру. Сначала это был лысый, обнажённый, серебристый мужчина, но затем его облик изменился — теперь это был молодой человек в аккуратной форме звёздного флота, с ухоженными волосами и доброжелательным лицом. – Капитан Ли Мо, Маккуин к вашим услугам, – молодой человек изящно отсалютовал, затем налил чашку кофе и протянул её. – Не желаете ли кофе? Ли Мо остолбенел, а потом радостно сжал кулаки: – Маккуин, ты стал человеком! Теперь можешь ходить куда угодно? – Нет, это лишь тело на грани энергии и материи. Я не могу отдалиться от корабля больше чем на километр, – вежливо ответил Маккуин. – И то неплохо, – удовлетворённо кивнул Ли Мо, а потом хитро ухмыльнулся. – Может, найти тебе женщину? – Благодарю за заботу, но у меня нет такой функции, – сухо ответил Маккуин. – Жаль, – разочарованно вздохнул Ли Мо. – Но не переживай, я что-нибудь придумаю. У Маккуина дёрнулось веко: – Мне это действительно не нужно. – Не может быть! – Ли Мо скрестил руки, явно не веря. – Давайте сменим тему, – Маккуин слегка поморщился. – Капитан, каковы дальнейшие указания? – Ах да, дело! – Ли Мо хлопнул себя по лбу и вдруг радостно рванул к выходу. – Эмиль! Эмиль! Иди сюда, посмотри, кто тут у нас! Ты ни за что не догадаешься!.. Маккуин схватился за голову, словно от мигрени... … А несколькими днями ранее На пешеходном мосту в Лунной Площади, столице Ксандара, развернулась трёхсторонняя схватка. Гамора выхватила у Синджу космическую сферу и бросилась вперёд, а тот с криками погнался за ней. Как межгалактический рейнджер, у Звёздного Лорда при себе целый арсенал гаджетов. Первым делом лазерная летающая ловушка захватила Гамору, а в ходе схватки он активировал реактивные ускорители, швырнув её в стену. От удара она потеряла сознание. Как раз когда он триумфально поднял Сферу Бесконечности, в него угодил электрошокер. Синджу растянулся на полу, дёргаясь в конвульсиях. Когда разряд прекратился, тело онемело. Увидев приближающихся Ракету и Грута, сквозь зубы процедил: – Кто вы такие? – Эй, малыш, ты нарвался на одного злопамятного типа, – усмехнулся Ракета, вновь наводя шокер, – Он попросил проучить тебя. – О нет, только не… Разумеется, несчастная троица была задержана Корпусом Нова. Из-за печально известной Гамора, а также то и дело появляющихся угроз в лице Ронана и Тёмного Ордена, их всех сочли шпионами. Их должна была ждать тюрьма «Килон», но после того, как Ли Мо и компания устроили там переполох, массово гибли тюремщики, а уцелевший начальник колонии сам угодил за решётку за коррупцию и халатность. Поэтому Синджу и других поместили в новую тюрьму на Зандаре, вырубленную на глубине пяти тысяч метров. Здесь не было ни одного надзирателя: всё контролировали автоматические системы. Многочисленные меры безопасности оказались так надёжны, что даже Ракета почувствовал себя бессильным. Здесь же они встретили Разрушителя Дракса, переведённого из другой тюрьмы. После череды неудач потрёпанный Звёздный Лорд с горькой усмешкой спросил Гамора: – Зачем тебе понадобилось красть Сферу Бесконечности? – Чтобы она не досталась Ронану. Это угрожает миру во всей галактике. – А ты почему встрял? – Синджу повернулся к Ракете. – Друг попросил, – плюнул тот, – Заодно велел тебя проучить. – И кто же на меня опять в обиде? – Синджу потерянно моргнул. – Я есть Грут! – вмешался древовидный гигант, отрастив несколько лиан и угрожающе шевеля ими, словно щупальцами. – Чёрт возьми! – Синцзюэ схватился за голову. – Ну нельзя же быть таким непреклонным! Мы с ним земляки! – Думаю… – Ракета ехидно усмехнулся. – Ты труп. – Ладно, ладно! – Синцзюэ поднял руки в знак сдачи. – Я верну ему вещи. – Нет, – резко возразила Гамора. – Я знаю, о ком ты говоришь. Даже Ронан называет его чудовищем. Мы не можем отдавать вещи такому опасному типу. – Женщина, заткнись! – Дракс Разрушитель горячо вступился. – Я не знаю, о ком вы говорите, но если Ронан его боится, значит, он прав! – Хватит шуметь! – рявкнул Синцзюэ, но, заметив, что все смотрят на него с явной угрозой, понизил голос. – Мы все заперты здесь, и споры ни к чему не приведут. – Не волнуйся, он придёт за мной, – уверенно заявил Ракета. – Но он вообще знает, что ты здесь? – усомнился Синцзюэ. – Э-э… – Енот замер, а потом схватился за голову. – Чёрт! Он же в розыске, он не сможет даже попасть на эту планету… – Зато за нами могут прийти охотники за головами, – вдруг вспомнил Синцзюэ и зловеще ухмыльнулся. – Вы даже не представляете, насколько тот старик жаден. – Вы все такие наивные, – Гамора нахмурилась. – Я больше боюсь, что первым нас найдёт Ронан. – Над планетой Кешандар висит целый флот Нового Корпуса, – пожал плечами Звёздный Лорд. – Что ж, видимо, пора сказать вам правду, – Гамора вздохнула. – Вы все знаете, что приближается Тёмный Орден, но никто не догадывается… – Они ведут за собой целый флот! … На борту «Тёмного Астериска» Обвинитель Ронан Дуан восседал на троне и холодно оглядел подчинённых. – По нашим данным, Гамора провалила задание. Но есть и хорошие новости: Сфера Вселенной действительно у этого мелкого охотника за головами, и сейчас они все заперты в подводной тюрьме Ксандара. Небула язвительно усмехнулась: – Я же говорила, что Гамора обязательно облажается. – Лишь бы вы подтвердили местонахождение Космической Сферы Духа, – грациозно взмахнул рукой Эбони Мов. – Ксандар сам напрашивается на гибель, Ронан. Я передаю вам командование флотом. Ваша звездная армада уничтожит отряд Легиона Звезд, а остальные воспользуются хаосом, чтобы проникнуть на Ксандар. – Вообще-то, я мастер дипломатии, – вежливо улыбнулся Эбони Мов. – Но мне очень не хотелось бы разочаровать владыку Таноса. Поэтому я уничтожу всех, кто встанет на пути миссии... включая вас. Обвинитель Ронан сжал молот так, что костяшки пальцев побелели. – Осьминоговая голова, скажи еще одно слово! – Если мои слова вас задели, я приношу свои извинения, – с улыбкой отсалютовал Эбони Мов. – Но вы должны понимать: если миссия провалится... – Владыка Танос явится лично! Уголок рта Ронана дёрнулся. Он поднялся с места и рявкнул: – Весь флот – в боевую готовность! Цель – Ксандар! Огромный чёрный флот медленно выполз из тени безжизненной планеты. Сначала корабли выстроились в клинообразный строй, окружили тёмную звезду и устремились к её ядру. Затем весь флот начал переход — корабль за кораблём. В центре обнаружения Звёздного флота Корпуса Новы на Ксандаре пронзительно завыла тревога. [Обнаружены пространственные колебания! Многочисленные корабли входят в переход!] – К бою! – прогремела команда.