Неожиданная удача!
Ли Мо почесал подбородок, уставился на Стефани и неуверенно произнёс:
– Всего один камень… этого мало.
– Этот волшебный камень единственный! – возразила Стефани, нервничая.
Её отец нахмурился:
– Тогда сделка отменяется.
Видимо, они не знали, что эта штука стоит целых три юаня.
Поняв это, Ли Мо тут же разыграл благородство:
– Ладно, пусть будет так. Кто мы? Друзья!
Стефани облегчённо вздохнула, а её отец лишь раздражённо покачал головой. Было видно, что старик с трудом расстаётся с камнем.
Как только сделка завершилась, Ли Мо без лишних слов приказал Маккуину забрать камень лучом.
Тем временем Стефани прощалась с отцом.
– Стефани… Береги себя, – неожиданно дрогнул голос Гидеона Малика. Ему было тяжело отпускать дочь в бескрайний космос в одиночку.
– Не волнуйся, отец. Я обязательно верну нашего Бога! – с восторгом ответила Стефани и шагнула к лучу.
Гидеон тяжело вздохнул, глядя, как силуэт дочери уменьшается в световом потоке. В сердце закралось сожаление. Выбор между жизнью дочери и долгом перед семьёй давался нелегко.
Вернувшись на корабль, Ли Мо поручил Скорчу провести новичков по отсекам, а сам поспешил в капитанскую рубку.
– Ну что, Маккуин, это оно? – спросил он, едва закрыв дверь.
[Да. Нам очень повезло.]
– Ты говоришь, это чудо вселенной. А что вообще заслуживает такого звания? – Ли Мо успокоился, но любопытство взяло верх.
– У меня есть видеофайл от Академии наук Керрийской Империи, и я переведу его для вас, – прозвучал голос Маккуина, и в центре капитанской каюты возникло голографическое изображение...
Бесконечная вселенная хранит бесконечные тайны, и даже самая развитая цивилизация способна лишь мельком заглянуть в её глубины.
В особых условиях могучая сила космоса порождает нечто невообразимое – то, что превосходит известные физические законы.
Правила, время и пространство в хаосе могут обрести материальную форму после Большого Взрыва – подобно бесконечным кристаллам.
Сингулярность чёрных дыр, взрывы сверхмассивных звёзд, сжатых мощной космической магнитосферой, столкновения пульсаров и даже схлопывание параллельных вселенных – всё это способно породить удивительные космические явления.
А эти три камня – результат разрушения неизвестного измерения, которые были обнаружены Академией наук могущественной Керрийской Империи ещё до начала катастрофы.
Учёные выяснили, что при определённых условиях эти камни способны изменять законы пространства, времени и материи.
В первоначальный дизайн Маккуина была заложена мощная эволюционная способность Брудерских Зергов, а в сочетании с технологиями Керрийской Империи появилась возможность поглощать космические аномалии...
Ли Мо широко раскрыл глаза, и его интерес резко возрос.
– Тогда поглощай их скорее! Посмотрим, что из этого выйдет, – торопливо сказал он.
По команде Ли Мо камни, находившиеся в резервуаре Маккуина, медленно опустились в палубу, превратившись в чёрную, смолообразную жидкость, которую корабль начал втягивать в себя.
– Ну и? Что изменилось? – нетерпеливо спросил Ли Мо.
– Полное поглощение займёт неделю. В течение этого времени невозможны полёты с искривлением пространства и прыжки в гиперпространство, – ответил Маккуин.
– Всё в порядке, не торопись и будь осторожен, – сказал Ли Мо, закуривая сигарету, и с довольным видом направился в просторную обзорную кабину.
Обзорная кабина располагалась в «шее» жукообразного «МакКуина» – месте, которое Ли Мо заранее спроектировал именно для таких случаев.
Пока на корабле много людей, капитанский мостик остаётся запретной зоной, и гости могут свободно перемещаться здесь. Потолок кабины был полностью прозрачным, позволяя любоваться космическими пейзажами, но при этом надёжно фильтровал вредное излучение. В случае боя его закрывала броня.
Экипаж и Стефани как раз наблюдали за звёздным небом, когда дверь внезапно открылась.
Вошёл Ли Мо в своём длинном капитанском плаще, с сигаретой в зубах. Он хлопнул в ладоши:
– Вас приветствует самый красивый корабль во Вселенной! Я ваш капитан, Ли Мо. У вас есть неделя свободного времени – наслаждайтесь космосом. Вуди, надеюсь, он вдохновит тебя на новые идеи.
Через неделю мы совершим прыжок, и всем придётся отправиться в капсулы для анабиоза. Фрэнк, не спрашивай почему – ты слишком слаб, и перегрузки раздавят тебя, как жука. Если что-то понадобится, обращайтесь к механической няне. Припасов у нас в избытке.
Затем он подошёл к Стефани, грациозно покачиваясь:
– Красавица, дай координаты планеты, куда мы летим.
Стефани, сменившая наряд на облегающую чёрную кожаную куртку, тут же достала из сумки плоский экран и протянула ему.
Ли Мо взглянул на данные, сверяясь с трёхмерной звёздной картой, и удовлетворённо кивнул:
– Отлично, это не глухой угол Вселенной. Можем отправиться туда сразу.
Лицо Стефани озарилось радостью.
Но Ли Мо вдруг нахмурился:
– У меня вопрос. Откуда у тебя эти координаты?
Стефани кивнула и ответила:
– Мы будем отправлять команду время от времени и привозить разные детали, чтобы собрать передатчик сигнала. К сожалению, вернуться обратно невозможно. Всего несколько месяцев назад мы поймали сигнал от передатчика, отправленного туда десятилетия назад – он указал именно этот адрес.
Ли Мо молча кивнул, развернулся, попрощался с Вуди и остальными, затем вернулся в капитанскую каюту.
Первым делом он взял в руки «Нефритовые записи» – текст, вырезанный на нефритовой плите.
«Нефритовые записи» считались истоком человеческой алхимии. Всего 13 коротких фраз, но невероятно глубоких.
По легенде, их написал древнеегипетский бог Тот, тот самый, что создал «Книгу мёртвых».
Для алхимии значение «Нефритовых записей» было таким же, как у «Дао Дэ Цзин» для даосизма.
Ли Мо провёл пальцами по неровным иероглифам, внимательно изучая плиту.
Эти фразы он знал наизусть – они бесчисленное количество раз упоминались в алхимических манускриптах Ньютона.
Но его заинтересовало другое: плита была идеально квадратной, а узор из иероглифов напоминал… странный нефритовый USB-накопитель!
Он положил плиту на экспериментальный стол, и Маккуин тут же провёл детальное сканирование.
Результат оказался любопытным: в центре плиты обнаружились сложные энергетические цепи, но неполные – словно для работы требовалось подключить какое-то внешнее устройство.
Ли Мо пожал плечами. В этом мире и так слишком много загадок – разберёмся с этим позже.
Он убрал плиту обратно в капитанское хранилище, затем устроился поудобнее и погрузился в изучение магии.
Теперь у него было неплохое понимание магической системы вселенной Marvel.
Маги извлекают огромную энергию измерений и используют руны и заклинания, чтобы творить магию в различных сферах – пространстве, энергии и душе.
Наука – это практический метод познания мира. В каком-то смысле магию тоже можно отнести к неизученной науке.
Но есть одно исключение – изменение реальности!
Этой способности нет аналогов, она полностью противоречит логике, и драгоценный камень реальности, обладающий такой силой, находится в руках Ли Мо.
Поглотив энергию камня, щупальца первым делом обрели настоящего двойника и способность изменять объём.
Ли Мо чувствует, что изменения ещё продолжаются, но пока не достигли критической точки.
Всё-таки ему сначала нужно извлечь энергию измерения, преобразовать её в свою собственную, затем ввести в камень реальности, и только после этого камень излучит энергию, изменяющую вампирскую лозу.
А что, если попробовать направить эту энергию на другие предметы?
Ли Мо вытянул щупальце, пытаясь направить энергию камня реальности на фарфоровую чашку, одновременно сосредоточившись.
И вдруг произошло чудо – фарфоровая чашка превратилась в пластиковую!
– Да!
Ли Мо вскочил с места, ликуя.
Дальше было ещё веселее: стакан воды превратился в водку, лазерный пистолет – в детский водный пистолет...
Энергии измерений, извлекаемой корнями, вскоре перестало хватать для его экспериментов. Немного отдохнув, Ли Мо осенила идея, и он громко крикнул:
– Маккуин, позови Скорчи!
Скорчи вскоре явился.
– Босс, что нужно?
– Гости устроены? – поинтересовался Ли Мо.
– Всё в порядке, все носятся как угорелые, просто стадо идиотов, – Скорчи презрительно скривил губы, а затем застенчиво спросил: – Босс, а можно мне переспать с той красоткой на борту?
– Помни, все женщины, которым разрешено подняться на борт, могут в итоге оказаться в моей постели! – предупредил Ли Мо.
– Э-э... ладно, – почесал затылок Скорчи.
– Ладно, не об этом, – Ли Мо широко улыбнулся. – Давай проведём небольшой магический эксперимент.
– Босс, что ты собираешься делать? – Скрочи настороженно посмотрел на Ли Мо.
– Не волнуйся, не двигайся, расслабься… – Ли Мо медленно направлял энергию Камня Реальности в Скрочи.
Вскоре нос Скрочи начал вытягиваться, как у Пиноккио.
– Чёрт возьми! – Скрочи побледнел от шока, хватая себя за нос. – Нет, босс, быстро забери магию назад!
– Ладно, ладно, сейчас. – Доказав влияние камней на живое тело в этом мире, Ли Мо больше не стал шутить и быстро вернул Скрочи в нормальное состояние.
– Всё, можешь идти. – Ли Мо махнул рукой, с нетерпением готовясь к следующему эксперименту.
Но Скрочи не уходил, а с надеждой спросил:
– Босс, а можешь сделать… чтобы у меня член стал больше?
– А если в железный превратить? – Ли Мо разозлился от смущения. – Вали отсюда!
Скрочи смущённо удалился, а Ли Мо, глядя ему вслед, почесал затылок:
– Хотя, конечно, было бы неплохо…
После дня экспериментов Ли Мо окончательно разобрался в правилах.
Камень Реальности действительно может изменять реальность, но лишь в определённых пределах. Для серьёзных изменений требовалось огромное количество энергии измерений.
Мелкие материальные изменения – пожалуйста. Но если попытаться изменить результат события или нарушить физический закон, энергии не хватит, даже если выжать себя до капли.
Теперь Ли Мо перешёл к более важному эксперименту – магии обмана.
Прогресс в изучении магии шёл слишком медленно. Несколько месяцев на энергетический щит – когда же он освоит всё остальное?
Ли Мо достал чистый пергаментный свиток, купленный в Камар-Тадже, и сел перед ним в позу лотоса.
Первым делом он решил испытать относительно простую магию – невидимость.
Энергия Камня Реальности начала постепенно собираться. В сознании Ли Мо модель магии Камар-Таджа разбиралась и собиралась заново, заполняясь рунами Асгарда и эльфийскими фантомными символами…
Прошло неизвестно сколько времени, но наконец новая магия невидимости, подходящая ему, была успешно создана.
Ли Мо проверил её действие — результат оказался отличным. И поскольку все его магические модели были запечатлены на стволе вампирской лозы, это избавило от множества сложных этапов при активации заклинания. Теперь он мог применять его почти на уровне инстинкта, одной лишь мыслью.
Он взглянул на время и с удивлением осознал, что прошло уже двое полных суток.
– Вот так дела, – пробормотал он, почесывая голову. – Самое простое заклинание, а сколько времени ушло… Видимо, пока что я черпаю слишком мало энергии из измерений.
Затем он пересмотрел свой план. Следующим шагом было создание более сложного заклинания — врат между мирами.
Согласно «Учебнику Ло Хуна», существует как минимум триста подтверждённых измерений. Правда, многие из них — пустоши с ничтожным уровнем энергии. Те же, где энергии в избытке, обычно захвачены демоническими богами.
Чем сильнее измерение, тем могущественнее его владыка. Например, среди доступных ему миров, если энергию из кошмарного измерения принять за единицу, то Муспельхейм давал бы двойку, а тёмное пространство Ситхорна — четверку. Если же не проникать корнями прямо в источник, как в тот раз, то энергии хватало лишь на жалкие 0,1.
Конечно, по мере развития его способностей корни становились бы толще, поглощая всё больше энергии.
Он подумал было использовать силу Камня реальности, чтобы сразу усилить корни, но быстро отбросил эту глупую идею.
Сейчас демонические боги лишь слегка заинтересовались им, потому что он черпал ничтожно мало. Но если он вдруг превратится из «небольшой опухоли» в «метастазирующий рак», это заставит их среагировать куда серьёзнее.
– Это как с мошенничеством, – рассуждал он вслух. – Если отнять у человека всё, он пойдёт на отчаянные меры. Но если у тысячи людей украсть по тысяче, все просто разозлятся, но не станут рисковать жизнью.
Так что лучше пока не привлекать лишнего внимания.
Но эффект был совсем не тот.
Подумав об этом, Ли Мо тут же принялся за подготовку: он тщательно запоминал магическую модель врат измерений и штудировал книги о межпространственных путешествиях. Главное – держать в голове чёткий образ, иначе эффект от созданной магической модели сильно ослабнет.
Прошло ещё четыре дня, и наконец он был готов. Тем временем МакКуин принёс хорошие новости.
Поглотив космический камень, он претерпел эволюцию и обрёл невероятные способности: теперь МакКуин мог бесконечно телепортироваться на короткие расстояния, а переходы между измерениями и пространствами требовали минимум подготовки. После этого не должно было повториться того ужасного случая, когда они едва не застряли в негативном пространстве.
Прежний космический камень позволял перемещаться через всю вселенную, и теперь его сила, конечно, уменьшилась. Но, как объяснил МакКуин, настоящая мощь проявится только тогда, когда все три камня будут собраны вместе.
Ли Мо ликовал – прямо перед схваткой с монстрами им выпал неожиданный апгрейд. Теперь он чувствовал ещё больше уверенности в том, что сможет завладеть камнем силы.
Проверив звёздную карту, он отправился в обзорный отсек.
Старик Вуди и остальные сидели за столом, обсуждая сценарий, а Стефани, прильнув к иллюминатору, смотрела на бескрайние дали космоса.
Ли Мо хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
– Друзья, скоро мы увидим Плутон. Вроде как его понизили в звании, но кого это волнует?
– Так или иначе, это значит, что мы уже на подлёте к Поясу Койпера – границе Солнечной системы.
– Только что Эмиль показывал вам маленький зонд – это «Новые горизонты». Его запустило НАСА в 2006 году, а сюда он доберётся только через год после нашего прибытия. Космические путешествия – штука удивительная: время всегда норовит подшутить над тобой.
– Ладно, отдых окончен. Скоро совершим переход – всем в камеры для анабиоза.
После слов Ли Мо Вуди и остальные отправились в капсулы для гибернации под руководством Скорчи.
Стефани подошла ближе, и Ли Мо кивнул:
– Не волнуйся, я разбужу тебя, когда мы прибудем на место.
Стефани ушла, полная воодушевления.
Ли Мо покачал головой:
– Бедняжка... Надеюсь, ты не пожалеешь об этом...
Обновлено: 15.01.2026