Тайный язык магии
Тайны магии существуют с самого рождения цивилизации, и можно сказать, что они — словно исходный код, на котором построен наш мир.
Перед Ли Мо и Стрейнджем, сидевшими со скрещенными ногами, Мастер Гу Ий неторопливо продемонстрировала магический щит.
– Мы черпаем энергию из других измерений и высвобождаем её через заклинания и магические круги, – объяснила она. – В этом и заключается принцип магии.
– Мастер Древнейшая, – задумчиво произнёс Ли Мо, – я изучал изначальные руны, знакомился с рунами Асгарда, даже углублялся в фантомные письмена эльфов. Но почему у разных рас столь различны основы магии? Неужели законы мира для всех свои?
– Ты очень наблюдателен, это важно! – одобрительно кивнула Гу Ий. – Законы мира неизменны, но когда разум пытается постичь бесконечность, он видит лишь её отражения. Представь, будто смотришь на солнце через призму: кто-то скажет, что оно красное, кто-то – зелёное. Но истина всегда одна.
Ли Мо задумался, глядя вдаль.
Стрейндж же сидел рядом, словно ребёнок, впервые увидевший радугу – он был заворожён непостижимым искусством магии.
– Учитель, – не выдержал он, – допустим, мои руки не будут мне мешать… но как мне превратиться из новичка в мастера?
– А как ты стал выдающимся нейрохирургом, способным соединять сложнейшие нервы и кости? – улыбнулась Гу Ий.
– Дни и ночи упорного труда... – Ли Мо и Стрейндж ответили хором, переглянулись и рассмеялись.
…
В Храме Карма-Тадж появились два необычных ученика.
Целый день в дороге и пыли, яблоки на ходу, долгие часы в библиотеке, лёжа под раскидистым деревом, быстрая походка – всё это напоминало студенческие годы и создавало ощущение лёгкой свободы.
Но стоило начаться занятиям по заклинаниям, как Стрейндж тут же выдавал себя. Дрожащие руки, лицо, покрасневшее от напряжения – словно он пытался решить самую сложную задачу в своей жизни.
Остальные ученики каждый день сидели в библиотеке, а всё свободное время бегали за Мастером Гу И, задавая вопросы. Никто и никогда не видел, чтобы он практиковал заклинания.
Хоть ученики и болтали без умолку, Мо Ду быстро их успокоил, и вскоре все привыкли к такому положению вещей.
Ли Мо вообще не обращал внимания на их пересуды — он полностью погрузился в книги Кама-Таджа.
Здесь хранилось множество редких трудов, многие из которых были снабжены пометками самого Мастера Гу И.
Например, «Учебник Ро Хонга». Внешний мир знал лишь его рукописи, а происхождение текста оставалось загадкой. Книга была написана на более чем 200 языках.
Но после расшифровки Гу И она превратилась в полное руководство по всем известным измерениям.
Тайны древних паладинов скрывались в «Смитфилдском уставе».
«Кодекс Серафини» оказался дневником путешественника по тёмному измерению.
А в «Книге Сойера» были записаны средневековые заклинания.
Но самыми важными оставались «Книга Калиостро» и «Книга Визандры».
Хотя Казиллас, не отличавшийся умом, вырвал одну страницу из «Книги Калиостро», по сравнению с её объяснениями о времени и пространстве, призыв Дормамму казался детской шалостью.
Сравнив манускрипт Калиостро из секретных архивов Ватикана, Ли Мо всерьёз задумался: а не был ли автор существом из высшего измерения?
Из разговоров учеников он также узнал, что Казиллас — несчастный человек. Его семья погибла, и он изучал магию в надежде воскресить родных. Но, поняв, что магия Кама-Таджа бессильна, переметнулся к Дормамму.
"Книга Императора Вэйшаня" ещё ценнее — она полная противоположность "Книге Тьмы", которую Ли Мо потерял. В ней записано множество мощных защитных заклинаний, но чем сильнее магия, тем серьёзнее побочные эффекты. Например, ритуал воскрешения мёртвых с высокой вероятностью превращает воскрешённого в вампира.
Ли Мо вспомнил строки, написанные Президентом "Золотой Зари" о "Ключе Соломона" из ватиканской коллекции:
– Если хочешь что-то получить, подумай, чем придётся заплатить...
Неожиданной радостью стало открытие целого свода алхимических секретов, которые в Карма-Тадж попросту игнорировали. Однако он лишь скопировал их с помощью детекторных очков — времени на изучение пока нет.
Тем не менее, теорию алхимии он применил для освоения магии.
Основной принцип алхимии прост: полностью изучить материал, превратить его в мёртвую субстанцию, а затем переродить в нужный продукт.
Сейчас он разбирал базовое заклинание, расчленял его и пересобирал, пытаясь добавить руны Асгарда и эльфов.
Дело не самое сложное — как если бы разобрать приложение в 10 мегабайт на исходный код, а затем, добавив новые элементы, собрать его заново, подстроив под себя.
Система не должна была рухнуть, но поскольку заклинание было уникальным, Ли Мо приходилось делать всё вручную.
Мог ли Маккуин, его сверхразум, помочь?
Нет. Это был процесс познания и преобразования. Хочешь научиться — работай в поте лица. Маккуин лишь помогал с поиском информации, экономя время на листании страниц. И это ещё хорошо.
Ли Мо чуть не сдох от усталости.
Он выбрал лучший энергетический щит. Раньше он использовал рунный модуль с круглого щита гвардейцев Асгарда, но тот, будучи ближе к алхимии, уже не поспевал за развитием Ли Мо и не раз ломался в боях. Попросту второсортная вещь.
Щит магов Карма-Таджа черпал силу из измерений Висанди, излучая властное золотое сияние.
Он прост в использовании и долговечен, но его возможности ограничены лишь выносливостью мага к энергии широты, а питается он исключительно пространственной энергией Висанди.
Фантомные руны эльфов непредсказуемы, и использовать их по своему усмотрению куда больше соответствует его вкусу, но для этого требуется огромное Древо Мира, чтобы преобразовывать и призывать энергию.
Взять за основу защитный круг Асгарда, использовать щиты магов Камар-Таджа как основу и добавить магические фантомные руны для расширения функций — вот его замысел нового щита.
Это не просто эксперимент. Это всё равно что школьнику взяться за дипломный проект.
Мастер Гу И для него как научный руководитель. Когда он теряется, её советы разгоняют туман сомнений.
Странный тоже здорово помог. В конце концов, он первоклассный врач. Он разработал для Ли Мо чёткий план исследований: от создания модели до сравнения результатов. Это помогло Ли Мо, который поначалу был в замешательстве, быстро прояснить мысли.
Сам Странный тоже продвинулся далеко вперёд. После того, как Гу И помогла ему преодолеть психологический барьер, его феноменальная память и острый ум позволили ему расти с невероятной скоростью.
Конечно, нельзя забывать про главное — Око Агамотто. С тех пор как Ли Мо прибыл сюда, он ни разу не видел даже намёка на этот артефакт.
Если бы его было так просто найти, разве Касиллиус уже не завладел бы им? Ли Мо перерыл библиотеку вдоль и поперёк, но так и не нашёл потайную дверь.
…
Однажды в библиотеке Ли Мо и Странный столкнулись неожиданно.
– Как продвигаются твои исследования? – спросил Ли Мо с улыбкой.
– Ну, знаешь, у меня же фотографическая память. Скоро я тебя перегоню, – ответил Странный с лёгким высокомерием.
Потом он повернулся к библиотекарю Вану:
– Ван, как тебе Бейонсе, которую я тебе советовал послушать?
– Я не слушал, – сухо ответил Ван.
– Хм... Ладно, – Стрейндж немного смутился. – Помогите мне, пожалуйста, найти «Построение магического круга» и «Краткое введение в схемы души».
Ван поискал на полках и передал ему книги.
В этот момент Ли Мо подошёл и спросил:
– Ван, как тебе новый альбом Джей Чжоу?
– Мне очень нравится, – на лице Вана появилась улыбка.
– Отлично, – кивнул Ли Мо. – Тогда помоги мне взять «Пространственную интерпретацию Альто» и «Анализ кошмарного пространства Фродо»...
– Не может быть! – воскликнул Стрейндж. – Как у тебя такой прогресс?
Услышав названия книг, которые брал Ли Мо, он понял, что этот парень, чей IQ казался куда ниже его собственного, уже прошёл все базовые курсы и теперь изучал редкие манускрипты.
– Я сжульничал, – спокойно ответил Ли Мо.
– Что? – Стрейндж не поверил своим ушам и осторожно переспросил: – Ты использовал магические пилюли?
– Нет, астральную проекцию, – покачал головой Ли Мо и терпеливо объяснил: – В состоянии духа течение времени замедляется. Одна ночь может растянуться на месяц.
Стрейндж сглотнул, резко развернулся к библиотекарю и сказал:
– Дайте мне книгу про внетелесный опыт.
– Нет! – Ван посмотрел на него без эмоций. – Вы ещё не готовы к изучению этого.
Той же ночью Стрейндж с помощью Висячего Кольца стащил несколько книг по астральной проекции.
Узнав об этом, Учитель Гу И не стал его ругать, а, напротив, остался доволен скоростью, с которой он осваивал заклинания. Чтобы у него было безопасное место для тренировок, она начала обучать Стрейнджа заклинанию зеркального пространства.
Это заклинание было довольно сложным. Из-за ограничений маны и скорости извлечения энергии измерений Стрейндж с трудом его осваивал.
Но Ли Мо, благодаря высокой чувствительности к пространству и способности бесконечно черпать энергию измерений, овладел им очень быстро — ведь это заклинание почти не требовало магических кругов и словесных формул.
Что касается другого навыка Мастера Кама Таджа – Портал в виде парящего кольца, то тут Ли Мо бессилен.
Энергия, которую он поглощает и преобразует, совершенно несовместима с этим заклинанием. К тому же, сложные магические формулы и заклинания нужно полностью переписывать – а это огромная работа, на которую сейчас просто нет времени.
…
На тренировочной площадке.
Стрэндж и Мордо, облачённые в обтягивающие костюмы, сошлись в спарринге. Их взгляды были сосредоточены и серьёзны.
Внезапно один изобразил белого журавля, расправляющего крылья, а другой – чёрного тигра, вырывающего сердце, и они сошлись в схватке.
Ли Мо, наблюдавший за этим со стороны, невольно скривился. У него было ощущение, будто он смотрит гонконгский боевик 1950-х годов.
В конце концов, эти маги – не как он. Они всего лишь смертные, и чрезмерное использование энергии измерений разрушает их тела, поэтому все они отлично владеют боевыми искусствами.
Так называемые «маги ближнего боя» – это про них. Они сражаются врукопашную, используя щиты и мечи, созданные из энергии. Ли Мо считал, что это оскорбление для звания мага.
Как раз в тот момент, когда он мысленно насмехался, Стрэндж вдруг крикнул:
– Ли, спускайся, давай потренируемся!
Ли Мо покачал головой:
– Нет уж, я в ближнем бою полный ноль, давно смирился с этим.
– Не может быть! – Стрэндж не поверил. – Ты же китаец.
– Кто сказал, что все китайцы обязаны владеть боевыми искусствами? – Ли Мо покраснел. – Это чистый стереотип.
– Ах, ну да, – вздохнул Стрэндж. – Не все же рождаются гениями.
Ли Мо нахмурился.
– Ладно, давай, попробуем.
Переодевшись в тренировочный костюм, они встали друг напротив друга.
Как только Стрэндж принял стойку, Ли Мо внезапно громко крикнул.
Стрэндж вздрогнул от неожиданности.
В следующее мгновение Ли Мо рванул вперёд, используя свою усиленную физическую форму, ударил его по голени, затем в нос и опрокинул на землю ещё одним резким ударом.
Конечно, он не осмеливался использовать всю свою силу – эти маги были слишком хрупкими, а такие приёмы, как подсечки или бросание песка в глаза, здесь были излишни.
Стрэндж вытер кровь с носа:
– Это вообще не боевые искусства.
– Я называю это уличной дракой, – фыркнул Ли Мо. – Боевые искусства, конечно, мощны, но пока ты их не освоил, запомни: как бы хороша ни была твоя кунг-фу, тебя всё равно побьют.
Стрэндж всё ещё не был до конца убеждён, но Морду, стоявший рядом, покачал головой:
– Ли Мо прав. Всё, что убивает врага, – хороший приём.
Стрэндж удивлённо посмотрел на него:
– С чего ты взял, что я хочу кого-то убивать? Я занимаюсь боевыми искусствами для здоровья.
Морду нахмурился:
– В борьбе со злом как можно обойтись без убийств?
Стрэндж твёрдо посмотрел на него:
– Я дал много клятв с тех пор, как начал изучать магию, но первую из них – клятву Гиппократа – я не забуду никогда.
Морду лишь раздражённо покачал головой.
Ли Мо украдкой взглянул на мастера Гу Ии, который вдалеке подбадривал других учеников. Хотя тот не смотрел в их сторону, на его лице читалось одобрение.
…
Месяц спустя
Магический щит Ли Мо наконец обрёл форму.
Довольный собой, он пришёл на тренировочную площадку – с одной стороны, чтобы показать результат мастеру Гу Ии, с другой – проверить прочность своего творения.
Стрэндж, который начал обучение одновременно с Ли Мо и за несколько месяцев успел с ним сдружиться, вызвался добровольным испытателем.
Ли Мо усмехнулся:
– С теми приёмами, что ты освоил, тебе меня не победить, даже если я просто буду стоять на месте.
Уголок губ Стрэнджа дёрнулся:
– Попробуем!
Он мгновенно сформировал заклинание, превратив его в энергетический хлыст.
Предполагая, что Ли Мо тут же поднимет щит, Стрэндж без раздумий ударил.
Но Ли Мо оставался невозмутимым и даже не пошевелился.
Золотой энергетический кнут уже летел в сторону Ли Мо, и Стрэндж, решив, что тот не готов, в панике попытался отдернуть удар.
Но в этот момент перед Ли Мо без предупреждения возник огромный круглый щит диаметром в два метра.
Его основа была серебристой, словно соткана из чистой энергии, а поверхность покрыта золотыми эльфийскими рунами, почти материальными на вид. Когда энергетический кнут ударил по щиту, тот даже не дрогнул.
Прочность этого щита превосходила даже энергетические барьеры Асгарда и защитные заклинания Кама-Тадж.
Но больше всего Ли Мо гордился тем, что благодаря эльфийским рунам щит не просто блокировал атаки — он мог автоматически реагировать на угрозы. Теперь внезапные выстрелы из темноты его больше не пугали.
Увидев самодовольную ухмылку Ли Мо, Стрэндж разозлился и обрушил на щит все боевые заклинания, какие знал. Но щит оставался непоколебимым.
Ли Мо насмешливо приподнял бровь. Лицо Стрэнджа потемнело, и он, собрав всю свою магическую силу, мгновенно создал невероятно мощный энергетический кнут.
Моду, стоявший рядом, испугался:
– Прекрати! Ты истощишь все свои силы!
Но было уже поздно. Сгусток магии в руках Стрэнжа рассыпался, так и не ударив.
А затем Стрэндж побледнел. Лоб покрылся холодным потом, под глазами мгновенно проступили тёмные круги, и он медленно согнулся, словно его тело внезапно лишилось опоры...
– Стивен, что с тобой? – Ли Мо поспешил убрать щит и подошёл ближе.
Стрэндж слабо поднял голову:
– Чувствую... будто меня вывернули наизнанку...
Обновлено: 15.01.2026