Глава 151 — Глава 151

Дети весело пели и танцевали. Лицо Стрэнджа было бледным. Сейчас он выглядел неопрятно, но когда-то этот мужчина был известным хирургом, помешанным на чистоте. – Наверное, я сошёл с ума… – пробормотал он. – Зная, что это безнадёжно, я пришёл сюда с последней надеждой. Ли Мо хотел было развернуться и уйти, но после секундного раздумья всё же повернулся обратно. В будущем этот человек столкнётся с множеством демонических богов, и сейчас, несмотря на его жалкий вид, он станет отличным щитом. Лучше заранее завязать хорошие отношения. – Эй, дружище, всё не так плохо, как тебе кажется… Ох, чёрт! Ли Мо собирался похлопать Стрэнджа по плечу, но тут же наткнулся на непереносимый кислый запах. Он поспешно отпрянул, зажав нос. – Слушай, поверь мне, здесь есть настоящий мастер. Ты очень удивишься. Только ради всего святого, сходи помойся! В глазах Стрэнджа мелькнула надежда. – Вы правда можете меня вылечить? – Не переживай, у тебя всего-то парализовало руки, а не мозги. Всё будет в порядке. – Ли Мо покачал головой и двинулся вперёд. – Пошли, хватит болтать. Стрэндж поспешил за ним. Вход в Камар-Тадж находился в ничем не примечательном переулке. Ли Мо ухмыльнулся, глядя на здание, окутанное защитными чарами и пространственной энергией. – Неужели здесь? – Стрэндж недоверчиво пробормотал, переводя взгляд на огромный монастырь неподалёку, где монахи практиковали йогу. – Мне кажется, храм Гао выглядит куда более подходящим местом. – Не гадай о том, в чём не разбираешься. – Ли Мо усмехнулся. – Дружеский совет: забудь всё, что знал раньше. С этими словами он подошёл к старой деревянной двери и постучал. Дверь быстро открылась, и на пороге появился дородный мужчина. Ли Мо улыбнулся – он знал этого толстяка по фамилии Ван. – Здравствуйте, я пришёл к Мастеру Гу И, – вежливо поздоровался Ли Мо. – Ты... тот самый монстр со щупальцами! – Ван сразу отступил на шаг, приготовившись к заклинанию. Ли Мо помрачнел: – Неужели маги Камар-Таджа такие пугливые? Я хороший человек и даже спас Землю! В этот момент подошёл улыбчивый темнокожий мужчина: – Не нервничай, Ван, мастер разрешил им войти. Хотя Ван опустил руки, он всё ещё настороженно смотрел на Ли Мо. Темнокожий маг улыбнулся, сделал приглашающий жест и пошёл вперёд. Ли Мо покачал головой и последовал за ним, а за ним – любопытный Стрэндж. Комнаты здесь были старыми, с налётом времени, а свет, то яркий, то приглушённый, падал на древние деревянные стены, создавая ощущение таинственности. Темнокожий маг в мантии, идя впереди, сказал: – Меня зовут Моду. А это был маг Ван. Не обращайте внимания, у нас тут недавно случилось кое-что. Ли Мо кивнул, не отвечая. Видимо, Касильяс уже успел похитить страницу из книги заклинаний, призывающую Дормамму. Наконец, пройдя по деревянному коридору, они оказались в древнем зале. В зале было много людей: кто-то читал книги, кто-то медитировал. Лысый человек, стоявший к ним спиной, приготовил две чашки чая и поднёс гостям. Ли Мо не стал притворяться, что не узнал его, и почтительно принял чашку: – Благодарю вас, Мастер Гу И. Чай был самый обычный – дешёвый чёрный с мёдом. Но Ли Мо сделал вид, что пьёт с удовольствием. – Мастер Гу И, я пришёл, чтобы... – начал он, но Гу И его перебил. – О твоём деле поговорим позже, – улыбнулся мастер и повернулся к Стрэнджу. – Доктор Стрэндж, давайте сначала обсудим вашу проблему... Дальше события развивались почти так же, как в фильме, который Ли Мо когда-то смотрел. Стоя перед Древним, Стрейндж подвергал сомнению всякий материализм и высмеивал любые проявления отчаяния. В результате Мастер Гу И выбила его из состояния астральной проекции одним ударом. Прежде чем он успел опомниться, она отправила его в новое путешествие по физической многомерной вселенной, выходящей за пределы души и пространства. Взглянув на исчезнувшего Стрейнджа, Ли Мо почувствовал зависть. Хотя сейчас для него это путешествие через измерения выглядело лишь странным сном, который он вскоре забудет, информация об этих мирах и пространствах глубоко отпечатается в его сознании — и сыграет невообразимую роль в обучении магии в будущем. Всё-таки он был избранным учеником. Другие могли этого не замечать, но Ли Мо увидел, какую колоссальную энергию измерений Мастер Гу И с лёгкостью призвала в мгновение ока. Со стороны казалось, будто это ничего не стоило, но на самом деле такое требовало невероятного мастерства. Стрейндж вскоре вернулся, появившись прямо в воздухе, но приземлился неудачно — рухнул на стул, разнеся его в щепки, а заодно... – Моя задница... – простонал он, скрючившись от боли, и лишь спустя время смог выпрямиться. Потом, словно младенец, впервые увидевший мир, он протянул дрожащие руки к Мастер Гу И и прошептал: – Учите меня... – Не буду, – улыбнулась она и взмахнула рукой, отправив Стрейнджа за пределы Камар-Таджа. – Ему ещё нужно закалиться, – пояснила Мастер Гу Ли Мо, снова улыбаясь. – Хе-хе, абсолютно с вами согласен, – поддакнул Ли Мо, а затем добавил: – Может, и меня так же? – Хочешь стать ужином для демонов измерений? – лицо Мастер Гу дрогнуло в лёгкой усмешке. Ли Мо тут же помрачнел. – Мистер Ли Мо, сперва позвольте задать вам вопрос, – её выражение стало серьёзным. – Как «пришельцу», чего вы хотите? Ли Мо остолбенел – откуда эта лысая знает?! Самый большой секрет был раскрыт в одно мгновение, и он почувствовал, будто его выставили голым на ледяном ветру. По телу пробежал холод, нервы напряглись до предела, и единственным желанием было бежать. Но к его ужасу, пространство вокруг уже изменилось. Деревянный зал оказался заперт в слое постоянно трескающегося стекла. Пол и балки вели себя странно, изгибаясь в невозможных геометрических формах… – Зеркальное пространство! – Ли Мо стиснул зубы, готовясь к смертельной схватке. Мастер Гу И улыбнулась, увидев его реакцию, и мягко произнесла: – Не бойся. У меня нет злых намерений. Просто здесь удобнее говорить. Ли Мо молчал, лицо его оставалось настороженным. Легко сказать – не бойся. Кто поверит так просто? Мастер Гу И покачала головой и продолжила, словно размышляя вслух: – Помнишь ту ведьму? Когда я увидела тебя тогда, то почувствовала, как время изменило свой ход, и этот мир незаметно перетёк в другую ветвь. Я наблюдала за тобой в других вселенных. Ты был рабочим, поваром, вором… Но без исключения – самым обычным. Поэтому я определила твою суть. Но не волнуйся, вселенная бесконечна, и ты не первый, не последний и даже не самый особенный. Просто капля дождя, упавшая из другого мира и растворившаяся в реке времени… Ли Мо слегка расслабился и невольно спросил: – Вы же не убьёте меня ради баланса вселенной, да? Мастер Гу И рассмеялась, её голос звучал слегка насмешливо: – А что, по-твоему, такое баланс вселенной? – Э-э… – Ли Мо растерялся. – Да как я должен это знать? – Одни говорят, что бесконечная вселенная держится на равновесии хаоса и порядка, другие считают, что её основу составляют свет и тьма, – покачал головой мастер Гу Ий. – Но если фанатично верить в одну из этих истин и слепо следовать ей, равновесие будет потеряно. Всё должно иметь противоположность – возможно, в этом и заключается гармония бесконечности. Но стоит мне озвучить свою точку зрения, как она тут же становится ошибочной. Ты китаец, тебе должна быть знакома одна фраза... – Дао, которое можно выразить словами, не есть вечное Дао... – сразу же выпалил Ли Мо, почувствовав неожиданное облегчение. Долго мучивший его вопрос наконец разрешился, и теперь он понимал – эти маги не собираются ему вредить. Перед ним стоял истинный мастер с безграничной мудростью. И это закономерно – ведь человек с узким кругозором редко достигает великих высот. – Мастер Гу Ий, я хочу учиться у вас магии, – с почтением поклонился Ли Мо. На лице мастера появилась добрая улыбка, и Ли Мо тоже рассмеялся. Но затем выражение лица Гу Ия стало серьёзным. – Прости, но я не могу тебя учить. Ли Мо остолбенел, будто его ударили током, и невольно выкрикнул: – Почему?! – Я долго наблюдал за тобой и даже считал тебя лучшим кандидатом на роль следующего Верховного мага, – вздохнул Гу Ий. – У тебя уникальная душа. Большинство магов черпают силу из других измерений, и в процессе они неизбежно подвергаются влиянию этих энергий. Кто-то погружается во тьму, кто-то теряет себя. Но ты совсем иной. Тебя ничто не сковывает – любая энергия преобразуется в твою собственную, уникальную силу. Это невероятное преимущество. Однако есть и обратная сторона – ни одна из существующих магических систем тебе не подходит. Тебе предстоит идти своим путём. Теперь Ли Мо стало ясно, почему он не мог освоить магию Асгарда и эльфов. Но вместе с пониманием пришла и растерянность. – Что же мне делать? – спросил он. – Это путь, полный преград и неизвестности. У нас нет готовых ответов, и будущее полно неопределённости, – сделал паузу Мастер Гу И и продолжил: – Мой совет тебе – больше учись, больше размышляй и действуй. Но прежде всего ты должен пробудиться – увидеть ясность своего сознания. – Ясность сознания? – пробормотал Ли Мо. – Именно так! – Мастер взмахнул рукой, и окружающее пространство преобразилось в бескрайние космические просторы: мерцающие звёзды, переливающиеся туманности... – В этой безграничной вселенной, Ли Мо, знаешь ли ты, кто ты? Где ты находишься и чего хочешь достичь? Голова у Ли Мо слегка закружилась, и он не удержался: – Всё это звучит слишком загадочно... Неужели нет конкретного способа? – Конечно, есть, – терпеливо объяснил Гу И. – Мудрецы прошлого оставили нам знания: нужно познать своих внутренних демонов. Ли Мо почувствовал, будто оказался в фантастическом мире, и растерянно переспросил: – Так ты учишь меня изгонять демонов? – Изгонять демонов? Не понимаю, откуда у тебя такие странные мысли, – покачал головой Гу И. – Демоны – это наши привязанности, стремление к счастью естественно. Если ты начнёшь бороться с этим, то потеряешь себя. – У всех есть внутренние демоны. Например, у Стрэнджа это его покалеченные руки и разрушенная жизнь. У моих учеников, Казиллы и Моду, один боится времени и смерти, а другой одержим властью. Они убеждены, что избавились от демонов – но в этом и заключается их заблуждение. – Мысль рождается – и тут же становится демоном. Нам не нужно уничтожать привязанности, а научиться смотреть своим демонам в глаза, понимать их, жить с ними. Лишь так можно обрести ясность разума, найти истинное "я" и возвысить своё сознание... Когда ты познаешь себя, твоя душа и способности также достигнут просветления, – улыбнулся Мастер Гу И. – Итак, Ли Мо, кто твой внутренний демон? Ли Мо на мгновение задумался, а затем с кривой улыбкой произнёс: – Честно говоря, я и сам не знаю. У меня много желаний и много страхов. То, как посторонние воспринимают этот мир, часто кажется мне настолько нереальным, что я просто теряюсь... Мастер Гу И взглянул на далёкие звёзды, мерцающие в бескрайней вселенной: – Не переживай. Это основа нашего пути. Я всего лишь путник, а у тебя впереди целая жизнь, чтобы найти свои ответы. Все книги Кама-Таджа, включая мои личные записи, будут открыты для тебя. Но дорогу вперёд тебе предстоит проложить самому. Ли Мо задумался, затем поднялся и почтительно поклонился. Хотя мастер Гу И не стал раскрывать ему все тайны магии, он указал ему путь истинного практика. Вся сила – лишь инструмент. Исследовать загадки вселенной, познать своё истинное «я» и в итоге обрести великую свободу – вот настоящая дорога к процветанию! Ли Мо проникся, восхитился, почувствовал благоговение. Настоящий мастер! Мастер Гу И сказал так много, но по сути ответил лишь на три вопроса: 1. Вселенная его не отвергает. 2. Он не знает, как именно учить Ли Мо. 3. Раскрывать свой потенциал – всегда верный путь. Если бы он сказал это прямо, Ли Мо вряд ли бы осознал это так глубоко. Но, облечённое в философские размышления, это знание заставило его прочувствовать каждое слово. Вот что значит настоящий учитель. Ли Мо почувствовал, что освоил ещё один важный урок. Глядя на невозмутимое лицо мастера Гу И, он не удержался и спросил: – Учитель, вы ведь столько лет прожили... Наверное, основали немало учений? Буддизм, культ огня, Белый Лотос... Лицо Гу И постепенно темнело, и голос Ли Мо становился всё тише. – А не хочешь ли ты совершить путешествие по мультивселенной? – вдруг спросил мастер. Не к добру! Слово за слово – и вот он уже на грани неприятностей! Сердце Ли Мо ёкнуло, и он поспешно извинился: – Нет-нет, не надо! Некоторые межпространственные демоны до сих пор не спускают с меня глаз... – Ничего, я тебя защищу, – успокоил его Гу И. – Лучше не беспокоить вас по пустякам! – поспешно отступил Ли Мо. "Никаких проблем." "Мне вдруг захотелось в туалет..." "Не неси чепухи, пошли!" "Ай!" Ли Мо вскрикнул и перенесёлся через многомерную вселенную... (Перевод сохраняет эмоциональную окраску и динамику оригинала, адаптируя реплики под естественное звучание в русском языке. Междометие "Ah!" передано как "Ай!" для большей выразительности, а "multidimensional universe" переведено как "многомерную вселенную" с сохранением научно-фантастического оттенка.)