Глава 119 — Глава 119

Общественный строй Суверенов, скорее всего, напоминает религиозную демократическую республику. С самого начала своего развития их общество сформировало единую и мощную религию. Жрецы каждого племени — непреклонные лидеры, а над ними стоит верховный жрец. Абсолютная власть неизбежно ведёт к абсолютной коррупции, и в истории был период, когда кровавое правление жрецов достигло своего апогея. После великой революции они пришли к этой религиозной демократической республике. Жрецы по-прежнему обладают правом управлять, но теперь их контролирует Народное собрание. Две стороны постепенно достигли баланса за долгие годы борьбы и споров, но, так или иначе, борьба остаётся вечной темой. Почти все высокоразвитые космические цивилизации стремятся к одной цели — достичь трансцендентности всей своей расы. Это отчаянная мечта, и бесчисленные цивилизации, достигшие своего пика, готовы ради неё на всё. Неизвестные руины, разбросанные по вселенной, безмолвно рассказывают истории прошлого. Суверены — не исключение. Поколения генетической оптимизации позволили им добиться эволюции всей цивилизации. Первые этапы были воодушевляющими: появлялись бесчисленные гении, двигавшие вперёд технологии. Но на определённой стадии развитие начало замедляться. По сравнению с другими космическими цивилизациями они всё ещё развиты, и в обществе постепенно зародилась гордыня, которая сохраняется до сих пор. Корабли Суверенов легко узнать — изящные изгибы, золотистый цвет. Как рассказывала Кора, они уже освоили масштабные атаки дронов в межзвёздном пространстве. А их пилотируемые корабли обладают мощной бронёй, высокой скоростью и отличными системами спасения. В конце концов, каждый Суверен — на вес золота. Под охраной солдат в синей униформе с бластерными винтовками Ли Мо и Кора вошли в бледно-золотистую конференц-каюту космического корабля. Из-за рисков, связанных с выходом, следственная группа состояла всего из трёх человек и нескольких военных. Глава проверки — Йеке — носил строгую сине-золотую форму. Острые черты лица и идеально уложенная голова придавали его образу холодную официальность. – Кора, парламент поручил мне провести проверку в отношении вас. Что вы можете сказать по поводу обвинений в коррупции во внешней торговле? – Сразу перешёл к делу он. – Ваши обвинения беспочвенны, – Кора, следуя за Ли Мо, давно освоила искусство уверенно врать и тут же приняла трагический вид. – Я принесла пользу Суо Вэйлин, проливала кровь ради Верховного жреца! Не порочьте моё имя! Йеке даже бровью не повёл. – Тогда объясните аномалии в отчётности. За короткий срок было потрачено более четырёх миллионов звёздных кредитов. – Академия наук уже давала пояснения, вам стоит ознакомиться! – парировала Кора. – Разумеется, я в курсе планов Верховного жреца, но это пока обсуждается. Даже если так, как вы объясните остальные расходы? – Он взмахнул рукой, и в центре каюты возник голографический счёт. – Что это за счета за "гостеприимство"? Почему закуплены огромные партии канцтоваров и подарков? И вот это — за что мы выплачиваем деньги некоему Скорчи, владельцу клуба "Три Мими"? – Йеке нахмурился. – А... Я... – Кора запнулась, украдкой глянув на Ли Мо. Как бы теперь выкрутиться? "Ещё зелёная", – мысленно вздохнул Ли Мо и твёрдо шагнул вперёд. – Я могу всё объяснить. Часть средств ушла на налаживание поставок сырья из Асгарда — иначе откуда бы у нас были редкие лекарства? А Скорчи — начальник дворцовой охраны. – И где доказательства? – холодно спросил Йеке. – Могут ли подобные вещи оставлять следы? Если не веришь, можешь сам отправиться к асгардцам и проверить, – Ли Мо пожал плечами. Теперь понятно, почему они осмелились за этим прийти. – Мне незачем искать асгардцев, – уголок губ Иеке дрогнул в усмешке. – Ты и Скорчи как межзвёздные преступники – уже достаточное доказательство. Верховный жрец совершил серьёзную ошибку. – Чёрт!.. Межзвёздные... преступники? – Ли Мо остолбенел. Что за бред? – Присланы Ксандаром, устроили бунт в тюрьме Киона, напали на флот крийских послов и едва не сорвали подписание мирного соглашения. Вы что, с ума сошли? – язвительно продолжил Иеке. Так вот что эти типы натворили после его ухода! Почему всё свалено на него?! Да что они себе позволяют! И чему ты так радуешься, мерзавец? – С ума я сошёл или нет – не твоё дело, – Ли Мо почувствовал, как его терпение лопается. Он резко поднял духовный скипетр. – Но вот ты точно сойдёшь. – Что ты задумал? – Солдаты, огонь! – А-а-а!.. Что ты за чудовище?! Вскоре Ли Мо вместе с солдатами обезвредил группу заговорщиков. Он опустился в золотое кресло, а Кора, расслабившись и улыбнувшись, тут же встала сзади, принявшись массировать ему плечи. Ли Мо лениво откусил от какого-то экзотического фрукта, лежавшего на столе. – Ну, рассказывай. В чём дело? – Совет уже давно знал о планах Верховного жреца... – Подчинённый его воле Иеке подробно изложил суть конфликта. Хотя в борьбе за власть между жрецом и Советом последние пока имели небольшое преимущество. В последние годы, так как эволюция Суверенов застопорилась на столетия, обе стороны сосредоточились на создании нового поколения сверхлюдей. Тот, кто добьётся успеха первым, получит полную победу. Обе стороны назвали этот проект – «Адам». Но у Совета не задалось, и их тайный план провалился: кокон, в котором должен был появиться «Адам», был утрачен. Из-за потери технологий и ценных материалов Совет не смог продолжать работу. Это заставило Верховную Жрицу стать ещё бдительнее. Она усилила охрану своего кокона и вовсе перенесла его в спальню. Опасаясь, что в будущем их могут устранить, Совет решил саботировать планы Жрицы. Лекарство Ли Мо могло ускорить рождение «Адама», что вызвало у Совета тревогу, и они отправили проверяющих. Радости проверяющих не было предела, особенно когда по пути они узнали, что Ли Мо объявили в розыск. Они уже представляли, как вернутся с победой. Вот только вместо простой добычи наткнулись на того, кто играет по своим правилам. – Как же скучно… – Ли Мо покачал головой. – Возвращайтесь и доложите: с Корой всё в порядке. – Так нельзя! – резко запротестовал Кора. – Я не думал, что всё так серьёзно. Если они просто уйдут, начнутся проблемы. В Совете есть специалисты по психической энергии. Они могут начать бесконечно слать за нами беспилотные корабли. – Вот это уже головная боль, – Ли Мо поёрзал, представляя рой истребителей, снующих вокруг. – Мне нужно связаться с Верховной Жрицей, – после раздумий сказал Кора и ушёл в соседний отсек. Вскоре он вернулся с облегчённым лицом. – Всё уладилось. Жрица возьмёт это дело под контроль. Похоже, твоё зелье её действительно заинтересовало. – Тогда идём, – Ли Мо ухмыльнулся. – Пусть эти болваны убираются поскорее. – А мне… – Кора криво усмехнулся. – Мне придётся вернуться к Госпоже. – Это её условие? – Ли Мо медленно застыл, выражение лица стало ледяным. – Ну... Ксенофобные взгляды в Соверине очень сильны, и я уже вызвала недовольство многих людей, – кивнула Кора. – Пусть себе недовольны! Если они хотят проблем – пусть попробуют, но я не откажусь от денег! – фыркнул Ли Мо. – Нет, почему же отказываться? – покачала головой Кора. – На самом деле... даже если бы не было приказа верховного жреца, я всё равно собиралась вернуться в Соверин. – Но почему? Разве ты не ненавидишь это место? – нахмурился Ли Мо. – Да, до сих пор оно мне не нравится. Время, проведённое с тобой, – самое счастливое в моей жизни. Я могла позволить себе всё, что хотела, быть свободной... Но почему-то сейчас мне стало немного скучно, и я хочу вернуться к насыщенной жизни. Кора горько улыбнулась: – Кроме того, Соверин – всё же моя родина. Порой ты отчаянно хочешь сбежать, но в конце концов понимаешь, что твоё место именно там. – Ладно... Я понимаю. Главное, чтобы тебя не заставляли, – улыбнулся Ли Мо. – Это нормально. Жизнь – это постоянный поиск, и порой только к старости понимаешь, чего же ты на самом деле хочешь. – А ты... будешь скучать, когда я уеду? – Нет. У каждого свой путь. Кора вдруг лукаво улыбнулась, грациозно подошла к Ли Мо и, остановившись вплотную, провела рукой внизу, слегка пощекотав. Сначала она сказала высокомерным тоном: – Ты хочешь покорить меня? А затем перешла на детский голосок и жалобно прошептала: – Дядя, хочешь со мной поиграть? – Чёрт возьми! Где ты, маленькая проказница, этому научилась?! – Ли Мо не выдержал и рассмеялся. Они ворвались в каюту отдыха, и золотистая дверь с сенсорным управлением тут же захлопнулась за ними... ... Через день. Ли Мо смотрел, как корабль Соверина постепенно исчезает вдали, вздохнул и развернулся, покидая порт. Едва он вернулся во двор своей съёмной хижины, как Соль с молотом в руке буквально свалился с неба. – Эй, Ли, дружище! Я же говорил, что с тобой всё будет в порядке, а Локи назвал меня вороном, – рассмеялся Соль и обнял его так, что кости затрещали. [Только вот потом что-то пошло не так!] Ли Мо дёрнулся: – В следующий раз будь поаккуратнее, ладно? – Ты правда в беде? – Соль немного смущённо почесал затылок. – Забудь, всё уже позади. – Ли Мо покачал головой. – Радужный мост починен, почему бы тебе не навестить свою девушку? – Сейчас во многих уголках Девяти Миров царит хаос, мне действительно нельзя уходить. – Соль пожал плечами. – Да и отсутствовал я не так уж долго, всего восемь месяцев. – Мы, земляне, привыкли к скорости. Поженились, развелись, одного ребёнка родили – и хватит. – Ли Мо усмехнулся. – Восемь месяцев… Она наверняка уже решила, что ты не собираешься возвращаться. Может, даже нового парня нашла. – Нет… Не может быть. – Соль сглотнул. – Джейн так не поступит. Ли Мо пожал плечами. – Я лишь высказал предположение. Может быть… возможно… Вжик! Соль взмахнул молотом и взмыл в небо, направляясь прямиком к Радужному мосту. Ли Мо улыбнулся, покачал головой, развернулся и зашёл в дом, чтобы заварить чай из асгардских сухофруктов. Потом устроился на каменном шезлонге во дворе, глядя вверх на звёзды и разноцветные туманности, раскинувшиеся по небу. Он лениво поднял правую руку – перед глазами возникли лозы. Теперь они стали тёмно-зелёными, с лёгким металлическим отливом. После того как лозы поглотили часть доспехов Разрушителя и немного уру-стали в Асгарде, они обрели отличную способность проводить энергию. В сочетании с корнями, способными вытягивать силу из других измерений, у Ли Мо наконец появилась возможность колдовать. Но поскольку у него не было божественной силы, и он не подходил под асгардскую систему магии, он так и не смог освоить заклинания Фригги, королевы Асгарда. Единственное, что у него получилось, – магический щит. Он размышлял над причиной и пришёл к выводу, что магический щит происходит от рунических узоров на щитах элитных солдат Асгарда. Из-за особенностей своей крови эти воины не обладают божественной силой и активируют щит, стимулируя заранее запасённую энергию. Очень похоже на то, как это делаю я. Как будто включаешь готовую плату и просто используешь её. А что насчёт рунного массива на Молоте Тора? Когда Соль использовал молот, он не произносил заклинаний и не колдовал. Всё сводилось к прямому вливанию божественной силы – такой же процесс, как и с магическим щитом. Ли Мо тоже пробовал, но из-за слишком сложных нюансов рухнул, даже не успев сформировать магический круг на лозах. Ни разу не получилось. Теперь же, после поглощения вибрационного золота, лозы обрели отличную гибкость и способность принимать любую форму. А если нанести на них рунный круг навсегда?.. Едва подумав об этом, Ли Мо тут же начал эксперимент. Рунный круг на Молоте Тора довольно сложен и относится к составным. Некоторые его части Ли Мо вообще не нужны – например, круги, уменьшающие вес или усиливающие духовность. Исходя из текущего размера лоз, можно наложить только три слоя составных магических кругов. Подумав, Ли Мо выбрал полёт, молнию и разрушение. Это оказалось непростой задачей. Пришлось бесконечно подстраивать энергетические контуры и структуру магического круга. Неудачи были неизбежны. Маленький дворик Ли Мо превратился в руины – не раз и не два. Но он погрузился в процесс с одержимостью самого безумного учёного… Три дня спустя Сол пришёл к Ли Мо с недовольным выражением лица. Джейн и правда искала нового парня – друзья знакомили её с кем-то чуть ли не каждые пару дней. От этой мысли его будто молнией ударило, и он захватил с собой два кувшина вина, чтобы излить душу Ли Мо. Однако увиденное заставило его остолбенеть. Фигура тихо парила в воздухе, и свет за её спиной слепил глаза. – Ли… как ты научился летать?