– Да, я теперь могу летать, это потрясающе! – Ли Мофу восторженно крикнул Солу, паря в воздухе.
После бесчисленных провалов стало ясно, что наносить магический круг на лозы – бесполезно. Как только они растягивались, извивались или скручивались, рисунок искажался, превращая энергетические каналы в бессмысленный узор.
В конце концов, Ли Мо осенило – он выгравировал круг прямо на стволе вампирской лозы внутри своего тела. И, к своему удивлению, добился успеха.
Правда, пока что ему удалось активировать лишь два заклинания: полёт и усиление разрушительной силы. От круга молний пришлось отказаться – когда тот работал, волосы вставали дыбом, а по телу разливалась невыносимая ломящая боль.
Теперь ему достаточно направить в круг энергию, извлечённую корнями из других измерений, и он взмывает в воздух, а его лозы и плоть обретают невероятную мощь.
Правда, способ использования этой энергии крайне примитивен. Каждое измерение даёт свою силу: огненная земля – жар, пространство Ситхорна – тьму, другие – нечто совсем странное...
Ли Мо просто вливает всё это в магический круг, полагаясь на силу вампирской лозы. К счастью, она достаточно крепка, чтобы выдерживать подобное обращение.
Исправить ситуацию он пока не может – надеется, что в Камар-Тадже найдёт решение.
– Ладно, поздравляю. Но спустись-ка для начала, мне нужно тебе кое-что сказать, – Сол пожал плечами. Он уже привык к бесконечным странностям своего друга.
– Хорошо, подожди, я ещё не очень уверенно управляюсь с этим, – согласился Ли Мо, после чего неровно рухнул вниз, внезапно ускорился и пробил крышу, шлёпнувшись внутрь.
– Ха-ха-ха... – Сол рассмеялся без тени сочувствия. – Тебе явно нужно больше тренироваться.
– Конечно, – Ли Мо выбрался, потирая плечо. – Так что ты хотел?
– Я решил бросить Джейн Фостер, – лицо Сола исказила нелепая ухмылка. – Давай выпьем за это.
Ли Мо закатил глаза.
– Похоже, тебя бросили, и ты хочешь забыться в вине?
Ли Мо сделал глоток вина, которое протянул ему Соль, и внимательно посмотрел на собеседника.
– Расскажи, что случилось?
– Мы познакомились перед Битвой за Нью-Йорк, провели вместе несколько дней после войны, а потом я уехал. Но потом что-то пошло не так… Стало неловко, хотя вначале всё было прекрасно. После пары мелких ссор я просто вернулся обратно… – Соль неуверенно улыбнулся. – Думал, это просто временная размолвка, но, кажется, она решила окончательно порвать со мной.
– Вполне закономерно, – фыркнул Ли Мо.
– Почему? Я же искренне к ней относился! – Соль нахмурился и отхлебнул вина.
– Ты же бог, дружище. Ты больше не тот парень без божественной силы. – Ли Мо пожал плечами. – Ты живёшь долго, и два года для тебя – мгновение. А для неё – целая эпоха. Ей нужно выходить замуж, рожать детей…
– Но я могу дать ей всё это! – твёрдо заявил Соль.
– А когда ты вернёшься с войны и увидишь её седой, ты примешь это? Даже если ты сможешь, она сама не позволит.
Ли Мо задумчиво уставился вдаль, вспоминая прошлую жизнь, и пробормотал:
– Есть такие женщины… самые жестокие. Они скорее сами будут страдать, но оставят в твоей памяти свой самый прекрасный образ, чтобы ты помнил его всю жизнь.
После этих слов оба замолчали, лишь глубже уходя в свои бокалы.
Когда две бутылки вина почти опустели, Соль вдруг хлопнул себя по лбу.
– Кстати, мне нужно кое-что у тебя спросить.
– Что именно? – Ли Мо всё ещё был слегка рассеян.
– Насчёт скипетра разума…
– Это мой трофей! – Ли Мо мгновенно протрезвел.
– Я знаю, я не собираюсь его у тебя забирать, – Соль пожал плечами. – Просто мой отец хочет поговорить с тобой.
…
Золотой дворец
Зал Мужества
Ли Мо держал в руках скипетр разума, стараясь сохранять безобидную улыбку, и осторожно произнёс:
– Дорогой король Один, чем могу служить?
Один смотрел на него без эмоций:
– Ты больше не можешь держать в руках духовный скипетр.
– Отец, он мой друг, мы не можем... – Соль говорил взволнованно.
– Глупец! – Один грохнул Гунгниром о пол так сильно, что весь Чертог Мужества содрогнулся. – Ты даже не представляешь, насколько это опасно!
– Э... вы говорите про вот этот камень души? – Ли Мо осторожно поднял руку. – Я обещаю его защитить.
– Камень Разума? Что это? – Соль нахмурился. Он ещё не омывал свои ноги в Источнике Пророчеств и ничего не знал о нём.
Один бросил взгляд на Ли Мо, затем махнул рукой, и стражи покинули зал. Чертог внезапно опустел.
Он медленно поднялся с трона и, спускаясь по ступеням, сказал Солю:
– До рождения вселенной существовало шесть загадочных субстанций. После Большого Взрыва они сгустились в шесть Камней Бесконечности. В них заключена огромная сила — каждый может уничтожить мир, а вместе они угрожают всей вселенной.
– Камни можно использовать, но "они" запрещают собирать их вместе. Насколько мне известно, у Кама-Тадж уже есть один, в Космическом Кубе, который ты принёс, — ещё один. А если добавить этот... он привлечёт тьму.
Соль нахмурился:
– Отец, пока ты правишь Асгардом, никто не посмеет их украсть. И... кто эти "они"?
– Неважно. Вселенная куда сложнее, чем ты думаешь, а Асгард может позволить себе лишь один камень. – Один покачал головой и взглянул на Ли Мо. – Если ты настаиваешь на том, чтобы оставить его, мне придётся изгнать тебя из Девяти Миров.
Заметив нерешительность Ли Мо, глаза Одина вспыхнули:
– Если передашь скипетр и дашь обещание, я позволю тебе выбрать одну книгу из библиотеки Одинбурга в качестве компенсации.
– Правда? – настроение Ли Мо тут же улучшилось.
Честно говоря, хоть и духовный скипетр впечатляет, но он кажется мне пресноватым. Если энергию нельзя поглотить, то подконтрольный человек может прийти в себя от удара по голове. Лучше заменить его на что-то более практичное.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – осторожно спросил Ли Мо.
– Однажды, когда Асгард столкнётся с разрушительным кризисом, тебе нужно будет защитить его изо всех сил, – проговорил Один, отчеканивая каждое слово.
– Да без проблем! – Ли Мо хлопнул себя по груди. – Я давно считаю это место своим домом и приложу все усилия.
В тот же момент он расслабился – ну что за беда, тёмные эльфы? С Одином и Тором он просто немного поможет, и всё обойдётся.
– Помни своё обещание! – Один пристально посмотрел ему в глаза.
Ли Мо кивнул и протянул духовный скипетр Одину.
Тот, взяв его, тут же нахмурился.
– Кто-то уже вмешался в работу скипетра. Его не только можно отследить, но он ещё и медленно влияет на разум владельца.
– Чёрт! Я же чувствовал, что что-то не так! – выругался Ли Мо, но в то же время обрадовался. Это наверняка проделки Таноса – у этих бандитов никогда ничего хорошего.
Один провёл рукой по скипетру, и тот вместе с голубой сферой, вделанной в него, рассыпался на осколки. Изнутри медленно всплыл жёлтый камень, излучающий мягкое сияние.
Ли Мо уставился на изменивший цвет и свет самоцвет, и в голове мелькнула мысль: а что, если он не мог поглотить его энергию из-за защитного слоя?
– Великий король Один, – нагловато начал он, – не могли бы вы изучить Камень Души для меня? Я сразу же верну его вам.
Один удивлённо поднял бровь, посмотрел на Ли Мо с его подобострастной улыбкой, затем на слегка растерянного Тора, вздохнул и махнул рукой. Камень Души плавно подплыл к Ли Мо и завис прямо перед его глазами.
Ли Мо схватил предмет щупальцами и с жадностью всосал его энергию, но вскоре разочарованно покачал головой. Он мог поглотить немного силы, но она быстро рассеивалась и не приносила пользы вампирским лозам.
– Ваше Величество Один, почему я могу поглотить энергию Космического Куба, но ничего не могу поделать с Камнем Разума? – не удержался от вопроса Ли Мо.
Один, уложив Камень Души в золотой ларец, ответил:
– Эти камни – особые творения космических законов. Без подходящего вместилища их можно использовать только в рамках определённых правил.
Он поднёс ларец к губам, прошептал несколько слов, затем взмахнул копьём Гунгнир. Вспышка света, похожая на радужный мост Бифрёст, пронзила воздух – и ларец исчез.
– Отец, куда ты отправил камень? – поинтересовался Тор.
– Тому, кто сможет его уберечь, – отмахнулся Один. – Не задавай лишних вопросов. Проводи его в сокровищницу.
Тор кивнул и направился к боковому коридору Чертога Храбрости. Ли Мо поспешил следом, потирая руки в предвкушении.
После долгого пути через множество охраняемых переходов и спусков на неизвестную глубину они оказались перед сокровищницей Одина.
Помещение было не слишком большим. По обеим сторонам чистого коридора стояли редкие, но впечатляющие артефакты.
– Смотри в оба, друг, – улыбнулся Тор. – Тебе повезло – здесь хранятся великие сокровища. Мой Мьёльнир тоже когда-то лежал среди них.
– Расскажи поподробнее, – Ли Мо сглотнул, не сводя жадного взгляда с реликвий.
Тор кивнул и начал перечислять:
– Сфера Агамотто. Обнаруживает опасности и магические угрозы из других вселенных.
– По названию ясно – не моё, – разочарованно махнул рукой Ли Мо.
– Вечное Пламя – артефакт из страны Муспельхейм.
– Хм… Пока под вопросом. Что там дальше? – почесал затылок Ли Мо.
– Ледяной Сундук Сокровищ, артефакт Ледяного Великана. Его энергия способна заморозить все Девять Миров, – торжественно произнёс Тор.
– Вряд ли я смогу этим воспользоваться, – покачал головой Ли Мо.
– Ты хорошо знаком с этим – Космическим Кубиком, и конечно, его тебе не отдадут. А вот каменная плита рядом называется Скрижалью Жизни. В ней заключена тайна эволюции живых существ. Говорят, она способна превратить своего обладателя в высшую форму жизни.
Ли Мо сгорал от любопытства и тут же потянулся к плите, но... ничего не произошло.
– Ну... э-э... В детстве я тоже пробовал её активировать, но оказалось, что это всего лишь копия, – развёл руками Тор.
Ли Мо резко повернулся к нему:
– Здесь что, много подделок?!
– Ну... как бы... – Тор смущённо почесал затылок. – Догадайся сам?
Ли Мо закатил глаза. Всё это начинало напоминать гигантскую лавку древностей сомнительного качества. Он даже не взглянул на Перчатку Бесконечности в углу, а ткнул пальцем в самый дальний артефакт:
– И это тоже фальшивка?
– Ха! Вот это точно настоящий трофей! Мы захватили его в войне с иноземными захватчиками. Это – Око Колдуна, – с гордостью пояснил Тор.
– А что оно делает? – оживился Ли Мо.
– Не знаю, я плохо разбираюсь в магии, – пожал плечами Тор.
Но любопытство Ли Мо уже было разожжено. Он подошёл ближе и стал разглядывать артефакт.
Сокровище напоминало абстрактное глазное яблоко размером с таз. Глазница была отлита из металла медно-золотистого оттенка, а сам «зрачок» представлял собой мерцающий шар.
Ли Мо осторожно прикоснулся к нему, но не почувствовал ничего необычного. Тогда он выпустил щупальце, чтобы проверить, есть ли в нём энергия.
Бум!
Он остолбенел. Вместо того чтобы просто «попробовать» артефакт на вкус, щупальце вырвало глазное яблоко из оправы и моментально поглотило его, начав бешено переваривать.
– Чёрт! Теперь выбора нет, – вздохнул Ли Мо.
Тор лишь усмехнулся и повёл гостя из сокровищницы.
Гигантское Око продолжало медленно перевариваться в щупальцах, но Ли Мо уже махнул на это рукой.
В последующие дни Ли Мо оставался дома и тренировался летать. После бесчисленных падений он наконец научился держаться в воздухе.
Это было совершенно новое ощущение — свобода от силы тяжести. Ли Мо на какое-то время подсел на это, и жители Асгарда теперь каждый день могли наблюдать парня, кружащего в небе.
Тем временем лоза-кровопийца полностью поглотила огромный глаз. В её стволе открылась трещина, и оттуда появился новый глаз, который беспокойно смотрел то влево, то вправо.
Ли Мо ахнул — выглядело это ещё более жутко, чем раньше.
Когда он влил в лозу энергию, перед ним развернулось неожиданное зрелище.
В комнате воспроизводились события годичной давности: Кора направляла пистолет на Скорчи, а затем ударялась головой о стол...
Эта штука могла видеть прошлое!
Интерес Ли Мо мгновенно возрос. После нескольких экспериментов он выяснил три функции этого глаза.
Во-первых, он мог показывать события, произошедшие в прошлом.
Остальные возможности ещё предстояло изучить. Но и того, что уже было, хватало — все эти навыки оказались крайне полезными.
Через несколько дней Хеймдаль неожиданно прислал за ним, велев явиться к Радужному мосту.
– Тебе, возможно, придётся вернуться и разобраться с одной проблемой, – сказал Хеймдаль, его золотые глаза устремлённые в глубины космоса. – Я видел, как несколько охотников за головами направили свои корабли в Мидгард.
– Они идут за тобой.
Обновлено: 15.01.2026