Камень-скарабей в руке Дэниела вспыхнул, и вырвавшийся из него луч света пронзил кровавую тень, словно небесное копьё.
Багровая сущность забилась в воздухе. Её тело испещрили бесчисленные бреши, превратив в подобие решета. Она металась в агонии, судорожно дёргаясь, а её некогда всепоглощающая аура обратилась в блёклое эхо.
Дэниел не собирался останавливаться, но и бездумно растрачивать всю божественную энергию Камня-скарабея не стал. Сила, заключённая в артефакте, не была бесконечной. Со временем она медленно восполнится, но исчерпать её сейчас означало бы навлечь на себя беду в будущем.
Резким движением запястья Дэниел заставил Мьёльнир в левой руке загудеть, а правой, сжимавшей жезл, описал тонкую дугу в сторону истерзанной кровавой тени.
В тот же миг с наконечника жезла выстрелил заряд синего инея.
Леденящая сила разнеслась по кровавому туману ледяными прожилками, сковывая каждую каплю в озере крови, будто само время замерло.
Это не было импровизацией. Дэниел всё рассчитал с самого начала.
С той самой секунды, как он вошёл в этот проклятый подвал, он незаметно насыщал кровавое озеро магией льда. И теперь по одному его приказу дремлющая сила вырвалась наружу — всё помещение мгновенно покрылось толстой коркой инея.
Движения кровавой тени замедлились, её тело коченело под расползающейся по нему ледяной коркой.
Уголки губ Дэниела чуть дрогнули в усмешке.
— Я достаточно долго плясал под твою дудку. Теперь моя очередь.
С Молотом Грома он вернул себе власть над стихией молний, но когда-то Дэниел был легендарным магом льда, и этот титул у него не могли отнять ни время, ни невзгоды.
Теперь он сплёл обе силы воедино.
Он начал чертить жезлом сигилы в воздухе, и магические круги мгновенно вспыхивали жизнью. Его руки мелькали, сплетая морозные глифы с рунами бури и создавая гибридную магическую формацию, пульсирующую неукротимой энергией.
Глухой гул пронёсся по зданию. Круги соединились — не только в подвале, но и со вторым массивом символов, который Дэниел начертил на третьем этаже. Две формации слились, став проводником для чего-то куда более великого.
Вдалеке пророкотал гром.
Одинокая молния разорвала ночное небо, притянутая зовом Дэниела, словно хищник. Она ворвалась в разбитые окна фабрики и с оглушительным грохотом ударила в Мьёльнир в его руке.
Буря пришла.
Дэниел опустил молот, направляя молнию в кровавую тень. Удар разнёс замороженный туман в стеклянную крошку, вгрызаясь в самую суть порождения.
Но Дэниел ещё не закончил.
Он развернулся, и его жезл, раскалённый добела от пропущенной сквозь него силы, перенаправил ярость бури на сам древний котёл. Молния с хирургической точностью вонзилась в его жерло, ударив в самое сердце. Он целился именно туда — в самую крепкую часть котла. Сломав её, он надеялся выведать его глубочайшие тайны.
Комната содрогнулась от беззвучного вопля кровавой тени. Её раздробленное тело разлетелось над кровавым озером, но тотчас собралось воедино. Тень свернулась и утекла обратно в котёл, исчезнув в нём, как дым, втянутый в печную трубу.
На здание обрушился ливень, каждая капля которого была наполнена волей Дэниела. Магия бури, связанная с его формациями, превратила саму погоду в оружие, подчинив ему поле боя.
Он знал: если это затянется на несколько часов, Нью-Йоркский Санктум почувствует неладное. Бурю, смещение стихийного поля — такое невозможно будет проигнорировать.
Но это было частью его плана.
Дэниел прищурился.
Котёл пульсировал новой энергией, кровавый туман яростно клубился. Если он хотел получить ответы, которые могли бы привести его к божественному вознесению, ему придётся войти внутрь.
Мьёльнир крутанулся в руке, и Дэниел нырнул прямо в котёл.
Мир изменился.
Мгновение назад он был в разрушенном подвале. А в следующее — уже стоял в бескрайнем мире багрового тумана. Воздух был так густо пропитан частицами магии, что те походили на угольки, парящие в кроваво-красном свете.
Дэниел крепче стиснул молот.
— Это не иллюзия, — пробормотал он.
Иллюзии не могли управлять магией на таком грубом, фундаментальном уровне. Этот мир был настоящим — карманным измерением, поддерживаемым самим котлом.
Он взмыл в воздух, пронзая дымку и проверяя границы этой багровой тюрьмы. Если это конструкт, он его разрушит. Если нет — будет пробиваться, пока не найдёт средоточие злой воли, правящей этим местом.
Присутствие сознания котла ощущалось повсюду. Оно скользило в воздухе, обвивая его мысли, словно змея. Дэниел знал одно: за пределами котла оно долго не продержится. В этом и было его ограничение.
Но внутри оно было богом.
Дэниел летел всё быстрее, но что-то было не так — его чувство пространства начало искажаться. Лево стало правом. Верх — низом. Порой ему казалось, что он летает по кругу, а края мира всегда остаются недосягаемы.
— Карманный мир, — прошептал он. — Но нестабильный.
Прежде чем он успел продолжить анализ, туман вокруг него содрогнулся.
Из него начали формироваться десятки кровавых теней. Взгляд каждой горел жаждой убийства, а их движения были резкими и дёргаными.
Они не нападали, но Дэниел чувствовал их голод. Единственное, что их сдерживало, — это молнии, непрерывно потрескивавшие вокруг него.
Он мрачно усмехнулся и поднял Мьёльнир.
— Ждёте моей оплошности?
Обновлено: 20.01.2026