Хаос в университете оборвался так же внезапно, как и начался. Дэниелу не пришлось даже вызывать Коулсона — Ник Фьюри уже отправил агентов Щ.И.Т.а на зачистку. Просочившиеся в сеть снимки с места происшествия не успели набрать просмотров: ликвидаторы уже наводили порядок, стирая улики с холодной эффективностью.
Новость разлетелась по нужным каналам мгновенно. Джей Джона Джеймсон, то ли из внезапного порыва гражданской сознательности, то ли из страха за рейтинги, отправил репортёров осветить инцидент и связался с Эдди Броком, чьё имя тоже фигурировало в зловещем списке.
Норман Озборн узнал о нападении в считаные минуты. Информацию передал сын Гарри, к которому была приставлена круглосуточная охрана, но у Нормана, всегда державшего руку на пульсе, и без того хватало наблюдателей у университета. Он спокойно поднял трубку.
— Ещё один Паукоборец? Понятно, — пробормотал он и сделал следующий звонок. — Соедините меня с отделом безопасности. Мне нужно наблюдение за каждым активом.
Но, активируя свои спящие сети, Озборн совершил ошибку. Он выдал своё местоположение: производственный комплекс «Озкорпа», укрытый глубоко под землёй.
Наблюдавший из тени Алистер хищно ухмыльнулся. В его списке Человек-Паук был яркой, но неуловимой мишенью. Настоящей же целью, главной наградой, оставался Норман Озборн. Убить его сложнее, найти — почти невозможно. Но сейчас он допустил промах.
Когда-то Озборн заключил сделку с Уилсоном Фиском, Кингпином. Ставки были высоки: власть, репутация, богатство. Убей Человека-Паука — и Озборн получит неприкосновенность. Провалишься — и вернёшь Фиску всё, а «Озкорп» станет частью его империи. Озборн провалился, но сумел вывернуться. Сделка была теневой, незаконной, не оставляющей следов. Фиск не мог заставить его заплатить, не подставив под удар себя.
Норман заявил о своей непричастности. Фиск молча кипел от ярости.
Его убийцы не находили Озборна. А личная гвардия «Озкорпа», состоявшая из ветеранов и наёмников, делала любую атаку самоубийственной.
Поэтому Фиск ждал.
Алистер — нет. Он выслеживал. Он слушал. И теперь нашёл.
И был ещё Меченый.
Дэниел узнал его сразу, хотя наёмник не тронул Флэша Томпсона и не стал преследовать Человека-Паука. Вместо этого он с мастерской бесшумностью выследил Фелицию Харди через весь город до её фамильного поместья в Верхнем Ист-Сайде.
Дэниел бросил след Человека-Паука. С Питером всё будет в порядке — за ним присматривают слишком многие. Фелиция же осталась одна. И теперь она — мишень.
Поместье Харди было огромным. Не кричаще-роскошным, как у Старка, но внушительным. Вооружённые стражи, вышколенный персонал, датчики движения — настоящая крепость под личиной аристократического шика. И всё же Меченый проник внутрь с пугающей лёгкостью.
Он скользнул по особняку призраком и без колебаний направился в личный кабинет Лидии Харди, где и затаился.
Невидимый Дэниел материализовался мгновением позже, завис в тихом углу, ощущая холодное предчувствие. Меченый был здесь не для убийства, иначе Лидия была бы уже мертва. У него была иная цель. Иная миссия. И, что любопытнее всего, он двигался с уверенностью человека, который знал это место. Будто бывал здесь раньше.
Через несколько минут вошла Лидия Харди, мать Фелиции. Сходство с дочерью поражало: высокая, грациозная, со строгим взглядом. На ней было гладкое чёрное пальто поверх синего кашемирового свитера, а очки в тёмной оправе аккуратно сидели на носу.
Она вошла, погружённая в свои мысли, не подозревая, что в её святилище затаились два хищника. Сев за стол, она рассеянно коснулась пальцами губ, пока разум лихорадочно работал.
Дэниел внимательно наблюдал.
События в университете напугали её — не своей внезапностью, а тем, что подтвердили худшие опасения. На Фелицию охотятся. Кто-то из прошлого.
В начале девяностых Лидия и её бывший муж, ныне отбывавший срок, оказались втянуты в опасную игру, где на кону стояло нечто более взрывоопасное, чем бизнес или политика. Была пролита кровь, рушились союзы. Двадцать лет Лидия хоронила эти тайны.
Но кое-что отказывается лежать в могиле.
В последнее время она замечала тревожную тенденцию: с чёрного рынка исчезали материалы для сыворотки суперсолдата. Дефицит. Жёсткая конкуренция. Негласные торги. И покупателей было несколько — разные фракции бросились скупать компоненты.
Это означало одно: грядёт война за власть. И за кулисами Лидия ощущала холодный взгляд Ника Фьюри. Щ.И.Т. приложил к этому руку, сомнений не было.
Фьюри никогда не играл честно.
Она подняла трубку и набрала несколько закрытых номеров: директоров корпораций, сенаторов, военных чинов — всех, чьи дети учились в Имперском университете. Через несколько минут на полицию Нью-Йорка и администрацию университета обрушится шквал давления. Кому-то придётся ответить за сегодняшний день.
Закончив, она замерла, не выпуская трубку из руки. Взгляд, устремлённый в окно, блуждал в лабиринтах памяти. Наконец, она вернула трубку на аппарат.
Меченый напрягся.
Дэниел заметил это сразу. Язык тела наёмника изменился. Этот звонок что-то для него значил. Что-то критически важное. Когда Лидия положила трубку, Меченый едва слышно выдохнул — сорвавшимся вздохом разочарования.
Почему? Дэниел подался вперёд, пытаясь понять.
И в этот миг…
За книжным шкафом раздался тихий щелчок. Инстинкты Лидии сработали молниеносно. Она рванула ящик стола, выхватила гладкий чёрный пистолет и крикнула:
— Кто здесь?! Выходи немедленно!
И тут же по особняку раскатился выстрел.
Обновлено: 20.01.2026