В ту ночь Дэниел не вернулся в университет. Он предпочел остаться в небольшой клинике, чтобы в тишине собраться с мыслями.
С наступлением сумерек Дэниел незаметно проник в Центральный парк. Он нашел уединенный уголок в земляничном саду, среди растений, собранных со всего мира, сел, скрестив ноги, и закрыл глаза. Его сознание устремилось навстречу растительному миру, ища с ним единения.
Давно миновали времена, когда его сила касалась лишь стволов, ветвей и корней у поверхности. Теперь его магия проникала глубоко под землю, вплетаясь в обширную корневую систему, питая ее и сливаясь с ней в единое целое.
В считаные мгновения сознание Дэниела растворилось в экосистеме парка. Его чувства раскинулись невидимой сетью, охватив каждый уголок. Солнце село, но парк не спал: по его аллеям бродили ночные служащие и патрульные, искали приюта бездомные, прятались в тени влюбленные парочки и проворачивали свои дела темные личности.
Центральный парк стал его доминионом. Одной лишь мыслью он мог заставить ветку деликатно качнуться, напоминая влюбленным о скромности, или хрустнуть под ногой у грабителя, привлекая внимание патруля. Скоро по городу поползут слухи о «призраке» Центрального парка.
Когда парк погрузился в полуночную тишину, Дэниел решил воспользоваться затишьем, чтобы наложить глубинные чары. Но стоило ему мысленно копнуть глубже, как он наткнулся на нечто древнее — могущественные и опасные силы, скрытые под землей, которые он не смел тревожить. Мысль о возведении здесь Башни Мага умерла, не успев родиться.
Даже его медитативное спокойствие было нарушено — красно-синяя вспышка промелькнула над дальними крышами. Человек-Паук.
Дэниел знал: история с доктором Спенсером не закончилась. Его сын, Алистер, заручившись поддержкой Кингпина, продолжил отцовскую вендетту. За время отсутствия Дэниела в Нью-Йорке он создал несколько усовершенствованных Паукоботов, включая «Черную Вдову». Новые машины были оснащены ракетами, и последняя битва с ними едва не обернулась трагедией. Теперь город наводнили агенты ФБР и Щ.И.Т.а, полные подозрений и готовые к действию.
Но и Питер Паркер не сидел сложа руки. Едва избежав смерти, он сумел прикрепить жучок к одному из Паукоботов. Сигнал привел его к самому неожиданному подозреваемому — Джею Джоне Джеймсону.
Первой мыслью Питера была паника: неужели его личность раскрыта? Но он тут же отбросил эту идею. Джеймсон ненавидел Человека-Паука, но для злодеев Питер Паркер был бы куда более легкой мишенью. Кто-то похитил издателя, устроив ловушку для героя. И когда Дэниел заметил, что Паук направляется в портовую промзону, он беззвучно последовал за ним.
История происхождения Человека-Паука была туманна и полна противоречий: укус паука, сыворотка суперсолдата, эксперименты Щ.И.Т.а... Если верить слухам о связи Щ.И.Т.а с его родителями, то у истоков еще одной сверхсилы вновь могла стоять та самая сыворотка.
Эти мысли заставили Дэниела задуматься о собственном пути. Даже с молотом Тора в руках он стремился к большему. Он освоил двадцать четыре базовые руны и подчинил себе силу грома, но это лишь повышало его боевую мощь, не давая качественного роста. Теперь он искал новые руны в самом мироздании, ведь, согласно верованиям Асгарда, вся вселенная соткана из них.
Больше рун — больше магических комбинаций. Он не собирался становиться богом по чужому образу и подобию. Он проложит собственный путь. Молот Тора будет служить ему, но никогда не станет его сутью.
В порту Квинса Дэниел увидел, как Человек-Паук врывается на заброшенный завод. Проскользнув внутрь, он обнаружил Питера, прикованного к пульту управления рядом с Джеймсоном. К груди обоих были привязаны бомбы.
Перед ними, в инвалидном кресле, сидел Алистер Смайт. Опираясь на ресурсы Кингпина, одержимый местью калека направил весь свой гений на одну цель. Но вместо того чтобы просто убить героя, он объявил, что казнит их на глазах у Флэша Томпсона, Эдди Брока и Нормана Озборна. Это казалось нелогичным. Смайт даже использовал усыпляющий газ. Зачем такие сложности? Не скрывался ли за этим более масштабный замысел Кингпина?
Паукобот доставил пленников к университету, где — по странному стечению обстоятельств — из библиотеки как раз выходили Флэш Томпсон, Фелиция Харди и Гарри Озборн. В зловещем свете фонарей Флэш неуклюже пытался завязать разговор с Фелицией, но она держалась вежливо-отстраненно.
Внезапно тишину нарушил скрежет металла. Огромный паукообразный робот сбросил к их ногам Человека-Паука и Джеймсона, все еще закованных и обвешанных взрывчаткой.
Убийство на территории кампуса? Взрывы? Неужели Смайт хотел заклеймить университет как место теракта?
Дэниел не колебался. Легким движением пальцев он метнул в Паукобота невидимую дугу молнии. Робот содрогнулся. Питер мгновенно среагировал. Воспользовавшись заминкой, он рванулся вперед, запрыгнул на машину и распилил оковы ее же собственной бензопилой.
Обезвредив бомбу, он с помощью ближайшего крана раз за разом впечатывал механического паука в стену, пока тот не заискрился и не затих.
Но они были не одни.
В тени, наблюдая за происходящим, затаилась еще одна фигура — самый точный и безжалостный убийца Кингпина.
Меченый.
Обновлено: 20.01.2026