— Постойте… вы хотите сказать, что это не настоящий Мьёльнир?
Профессор Эрик Селвиг ошеломлённо замер. Потрёпанный том в кожаном переплёте выскользнул из его ослабевших рук и с глухим стуком упал на пол. По ту сторону стола, рядом со Старком, стоял Дэниел — спокойный и невозмутимый. А между ними, на металлической столешнице, тяжело лежал молот. Молот Тора.
Все взгляды в комнате были прикованы к нему. В наступившей тишине каждый пытался осмыслить слова Дэниела.
Если это не настоящий молот… то что тогда?
Почему он откликнулся ему?
Почему Локи сражался за него?
Почему прогремел гром и погибли агенты?
Но Дэниел лишь загадочно улыбнулся.
— Будь это истинный Мьёльнир, разве оказался бы он в моих руках? Разве я был бы единственным, кто может им владеть?
Его вопрос повис в воздухе, оглушительный, как раскат грома.
Записи с камер наблюдения не оставляли сомнений: на них Дэниел владел молотом, словно тот был продолжением его руки; на них Локи создавал вокруг него бури и иллюзии. И пусть многие в комнате были без сознания во время атаки, плёнка не лгала.
Дэниел держал Мьёльнир.
Локи узнал его.
И всё же… Дэниел настаивал, что молот не настоящий.
В комнате снова воцарилась тишина. Наконец Коулсон задал вопрос, который вертелся на языке у всех:
— Тогда… кем был тот человек?
Локи — бог обмана, воплощение хаоса. Миф. Ложь, обретшая плоть. И всё же он вошёл на их базу и превратил её в кладбище.
Коулсон стиснул зубы. Ему предстояло составлять отчёты. Хоронить агентов.
Дэниел встретил его взгляд.
— Кем бы он ни был… — его голос прозвучал ровно и твёрдо, — он не человек. И ни один земной колдун, как бы силён он ни был, не достигнет такого уровня.
Он был прав. Даже величайшие маги — Древняя, Мерлин, Агамотто — полагались на древние реликвии и заёмную силу. Локи же, напротив, сам был реликвией. Асгардским богом. Воплощением магии.
Дэниел осторожно провёл пальцами по рукояти молота.
— Возможно… он и эта вещь родом из одного места.
Снова тишина.
Селвиг и Старк пришли к тому же выводу ещё раньше, когда изучали артефакт. Металл. Мастерство исполнения. Руны, вырезанные на боку. Этот молот был создан не на Земле.
Коулсон, к его чести, спорить не стал. Он слишком многое видел. Помнил Кэрол Дэнверс, её крушение, крии. Пришельцы его не пугали.
А вот неопределённость — да.
— Если это Молот Тора, — медленно произнёс Селвиг, — то человек, напавший на нас, должно быть, его брат, Локи.
— А если это не Молот Тора, — продолжил он, испытующе глядя на Дэниела, — тогда кто… или что… вы такой?
Дэниел промолчал. Ответа у него не было.
В той временной линии, которую он помнил, в той, что служила ему путеводной звездой десятилетиями, всё было иначе. Мьёльнир был настоящим. Локи — братом Тора. Тор должен был явиться, а великое изгнание Одина — начаться. Путь был ясен.
Вот только теперь…
Тор отсутствовал.
Локи нанёс удар раньше.
А Мьёльнир пришёл к нему.
Если у Тора где-то есть другой молот, значит, этот — подделка. Но почему тогда Локи, проведший рядом с братом больше тысячи лет, принял его без колебаний?
Размышления Дэниела прервал Старк.
— Какая разница, настоящий это молот или чертовски хорошая подделка? — бросил он, шагнув вперёд. — Если он выглядит как молот, бьёт как молот и призывает молнии… значит, это и есть Молот Тора. И точка.
Селвиг моргнул. Дэниел тихо усмехнулся. Как ни досадно, Старк был прав.
Сила Локи осталась неизменной. Мьёльнир сдвинулся с места. Гром откликнулся. Если бы Дэниел не вмешался, все здесь были бы мертвы.
— Мистер Дэниел… — голос Коулсона прорезал тишину, — что вы планируете делать дальше?
Дэниел вскинул бровь.
— А что? У Щ.И.Т.а есть планы?
Коулсон не дрогнул.
— Да. Мы хотели бы забрать молот. Спрятать его в надёжном месте до возвращения Локи.
Улыбка Дэниела была едва заметной.
— Валяйте. — Он отступил на шаг, демонстративно подняв руки. — Если сможете поднять — он ваш.
Комната замерла. Коулсон перевёл взгляд с молота на Дэниела. Он понял — это не блеф. Если они хотят Мьёльнир, придётся его заслужить.
Но в прошлый раз это не сработало. И не сработает сейчас. Тем не менее, он повернулся к Старку.
— Мистер Старк?..
Тони хрустнул шеей и подошёл к столу. Дэниел с театральным поклоном указал на молот.
— Прошу.
Все смотрели, как Железный Человек схватился за рукоять. Он напрягся. Даже со всей мощью дугового реактора, что текла по его жилам, даже когда сам стол заскрипел под давлением, молот не сдвинулся ни на миллиметр.
Коулсон вздохнул. Дэниел лишь улыбался.
Вот тебе и «заберём».
Тут раздался другой голос — звонкий, неожиданный.
— А можно мне попробовать?
Все обернулись. Дейзи Луиза — упрямая и немного нелепая — шагнула вперёд, робко подняв руку.
Дэниел моргнул. А потом рассмеялся.
— Давай. — Он повернулся к Коулсону, который всё ещё выглядел растерянным. — Пусть все попробуют. Чёрт, приведите сюда всё своё начальство. Свой спецназ. Своих ручных телекинетиков. Я мешать не буду.
Он сделал паузу, его взгляд стал жёстче.
— Но у вас почти не осталось времени.
Глаза Коулсона сузились.
— Что вы имеете в виду?
Дэниел прислонился к стене, скрестив руки на груди.
— У вас полчаса. Потом прибудут военные.
От этих слов в комнате снова стало тихо.
— Вы… связались с военными? — ошеломлённо спросил Коулсон.
Дэниел пожал плечами.
— Удостоверение, которое я вам дал, может, и фальшивое. Но имя — майор Дэниел Уайтхоу Стайн — настоящее. Пентагон подтвердит.
Старк посмотрел на него с лёгким изумлением.
— Ты вызвал «пиджаков»?
— Я не доверяю Щ.И.Т.у, — прямо ответил Дэниел. — Вы хотите всё запереть, но не можете защитить. А военные? У них есть средства сдерживания. Артиллерия. И ядерное оружие, если понадобится.
Если Локи вернётся, а Мьёльнир всё ещё будет ничейным, должен быть запасной план.
Коулсон начал звонить. Старк продолжал наблюдать за Дэниелом.
— Куда вы собираетесь с ним отправиться? — спросил он.
Дэниел повернулся к нему.
— Никуда. Я остаюсь здесь.
Старк моргнул.
— Вы и впрямь думаете, что Локи на этом закончил?
Лицо Дэниела стало мрачным.
— Нет. И если у него появится ещё один шанс заполучить этот молот, он им воспользуется.
Отступление Локи не было поражением. Это была стратегия. Изгнание Тора было испытанием, одним из этапов долгой игры Одина. Локи должен был проиграть, Ледяные Великаны — пасть, а Девять Миров — остаться шахматной доской Всеотца.
Но что-то изменилось. Тор отсутствовал. Локи начал действовать раньше. А Один… молчал.
Дэниел не знал, что замышлял правитель Асгарда, но неопределённость грызла его. Один всегда держал судьбу в железной хватке. Он уничтожал тёмных эльфов, изгибал временные линии, изгонял богов. Земля для него была ничем.
Так почему же казалось, что Один позволяет всему этому случиться?
У Дэниела не хватало ответов. Но одно он знал точно.
«Пока этот молот у меня, — пронеслось у него в голове, — Тор придёт».
Тем временем…
Нью-Йорк, медицинский центр на острове Рузвельта.
Здесь дождя не было. Небо было серым, уличный шум — оглушительным, а пульс города — безразличным к бурям и богам.
Доктор Дональд Блейк, только что вернувшийся с конференции в Норвегии, отпер дверь своей клиники. Едва войдя внутрь, он замер, ощутив странное тянущее чувство в груди. Сердцебиение, которое не было его собственным.
Что-то изменилось.
И скоро… он всё вспомнит.
Обновлено: 20.01.2026