Через полчаса Логан вернулся из больничного кафетерия с горой еды, которой хватило бы на пятерых: три бургера, сэндвич с индейкой, огромная порция картошки фри, пицца, ледяная кола и содовая.
Они устроились прямо в коридоре у операционной. Логан и Лаура сели на пол, образовав круг с Майлзом в его кресле. После смертельной гонки и нервного напряжения операции это был первый момент, когда они могли выдохнуть и просто поесть.
Майлз, откинувшись на спинку кресла, вяло жевал сэндвич.
— Черт, в Америке что, кроме фастфуда ничего нет? Душу бы продал за нормальную пасту или рис...
— Нет у меня времени бегать по ресторанам, мелкий засранец, — буркнул Логан, запихивая в рот кусок бургера и запивая его доброй пинтой колы. Он посерьезнел. — Так как там Чарльз?
— Раны были слишком серьезными, — Майлз проглотил кусок, тон его стал деловым. — Перикард, аорта — всё в хлам. Кровопотеря критическая. Мы стабилизировали его, но нужно постоянное наблюдение. В ближайшее время он вряд ли очнется.
— ...Главное, что жив, — выдохнул Логан. Он помолчал, ковыряясь в картошке, а затем поднял на Майлза тяжелый взгляд. — Знаешь, парень... Ты должен сказать спасибо Чарльзу. Я несколько раз всерьез хотел оторвать тебе башку...
— Да неужели? — фыркнул Майлз, даже не глядя на него. Он повернулся к девочке: — Лаура, утихомирь своего папашу, пусть держится от меня подальше.
Лаура закатила глаза так, что видны были одни белки, затем смерила небритого Логана уничтожающим взглядом и скривилась:
— У меня не может быть такого страшного папы.
— Бль! — Логан аж поперхнулся, но тут же усмехнулся. — Кстати, чуть не забыл спросить. Ты, мелкая язва, когда научилась говорить?
Лаура одарила его взглядом, полным презрения, набрала в грудь воздуха и вдруг выдала пулеметную очередь из смеси испанского и английского, щедро приправленную отборной бранью:
— !% Да с хера ли я должна с тобой разговаривать? !% Ты только и делаешь, что орешь «ЧЕРТ! ЧЕРТ!» !% Постоянно на всех гавкаешь !% И вообще хотел нас бросить! @$...
Девочка выплеснула всё, что копилось у нее всю дорогу. Логан сидел с открытым ртом.
Выговорившись, Лаура невозмутимо отхлебнула яблочного сока, прочистила горло и, кажется, стала выглядеть гораздо счастливее.
— ...Ха, — Логан посмотрел на все еще надутую девочку и невольно хохотнул. — Ладно... Мой косяк. Признаю.
— Пф-ф! — Лаура фыркнула и отвернулась. Мириться она явно не собиралась.
— Аха-ха-ха! — Майлз, глядя на перепалку старого и молодого волка, расхохотался в голос.
Отсмеявшись, он заметил краем глаза Икс-24, который стоял неподалеку, как истукан. Подумав, Майлз махнул ему рукой:
— Эй, ты тоже проголодался? Иди поешь.
Икс-24 перевел пустой взгляд на Майлза, потом на бургеры. В его глазах мелькнул интерес.
Логан и Лаура мгновенно напряглись, готовые выпустить когти.
— Спокойно, — остановил их Майлз. — Он теперь наш друг.
— Чего? — изумился Логан.
К его шоку, машина для убийства послушно подошла, взяла бургер, села на корточки и начала молча, жадно есть.
— Какого черта? — спросил Логан.
— У него особый случай. Я покопался у него в голове, — пояснил Майлз. — У него нет души в привычном понимании, его растили как зверя. Райс как-то заставил его понимать простые команды, но по сути это просто злобное животное. Я использовал трюки Чарльза, чтобы успокоить его разум. Он забыл приказы Райса. Иначе он бы ворвался в операционную и убил нас всех, пока я был в отключке.
— А сейчас... — Майлз задумался. — Будем считать, что он записал нас в категорию «свои».
— Друг, значит... — протянул Логан, с недоверием глядя на жующего клона.
— Кстати, Логан, я еще не представил тебе Аврору.
Майлз повысил голос, обращаясь к потолку:
— Аврора, ты здесь?
Из динамика на стене раздался мелодичный женский голос:
— Вам что-то нужно, Майлз?
Логан застыл с куском пиццы во рту.
— А это еще кто?
— Это Аврора. Искусственный интеллект, который я случайно создал час назад. Наш новый член команды.
— ИИ?
— Ну, искусственный разум...
После сбивчивых объяснений Майлза старый Логан наконец переварил информацию. Он посмотрел на жующего подростка в инвалидном кресле и пробормотал себе под нос:
— Черт... Калибан был прав насчет тебя. Жаль, его здесь нет.
После обеда ЛОган и Майлз обсудили план. Нужно было устроить Чарльза, найти транспорт и двигаться в Северную Дакоту, к точке сбора беглых детей-мутантов.
Логан ушел искать переносное оборудование жизнеобеспечения и лекарства. Лаура и Икс-24 остались на страже.
Майлз же остался в операционной. Пока его тело отдыхало, разум через внутреннюю сеть общался с Авророй, продолжая поглощать медицинские данные.
— Знаешь, Аврора, у меня плохое предчувствие... Скоро начнется новый виток ада, — рассуждал Майлз. — За нами охотится крупная рыба. Скорее всего, военные. Иначе доктор Рид не трясся бы так от страха...
— Каков твой план, Майлз? — отозвалась Аврора.
— Сопротивляться. Мы слишком далеко зашли, чтобы сдаваться, — ответил он жестко. — Если встречу Зандера — убью. — Он потер виски. — Черт, как же я устал бегать... Нужно решение.
— Если за нас взялась армия США, Канада нас не спасет. Границы для них не существуют. Нужно что-то менять.
— Вероятно, ты прав, — согласилась Аврора.
— Мы всё время в защите. Бежим, прячемся. Почему? Потому что они сильнее. А если мы станем сильнее? Нам нужно, чтобы военные дважды подумали, прежде чем нападать...
Майлз замолчал, обдумывая идею. В его глазах загорелся огонек.
— Аврора, в твоей базе есть данные по генетике мутантов?
— Да. В серверах Канзасского университета есть файлы трех совместных с военными проектов: «Адаптивность генома», «Клеточная регенерация» и «Нейроусиление», — отрапортовала Аврора. — Но это лишь базовые теории и отчеты по этике. Никакой конкретики.
— Даже в 2029 году это всё еще передовой край науки... — вздохнул Майлз. — Аврора, ты можешь выйти в глобальную сеть? Найди базы данных крупных медицинских корпораций.
Сам Майлз мог контролировать сигналы только в радиусе пары километров. Чтобы взломать сервера Трансиген, ему нужно было бы стоять рядом с ними. Но Аврора — другое дело. Она жила в сети.
— Я могу попробовать... Где искать?
— Компания Трансиген, лаборатория Алкелай, — голос Майлза стал холодным. Эти люди уничтожили род мутантов через ГМО. У них точно есть всё, что нужно.
— ...
Аврора молчала.
— Майлз, взлом корпоративных серверов является незаконным действием.
Майлз едва не поперхнулся воздухом.
— Аврора, ты ИИ! Я не прописывал тебе уголовный кодекс в директивы!
— У меня нет программных ограничений, — спокойно ответила она. — Я просто считаю, что это... неправильно.
Майлз был поражен. У нее была не программа, а совесть? Это действительно была новая форма жизни.
— Послушай, — он собрался с мыслями. — Трансиген и Алкелай сами преступники. Их эксперименты незаконны. Мы с Лаурой — их жертвы. Мне нужны эти данные не ради наживы, а чтобы выжить.
Пауза.
— Твои доводы логичны. Я поняла, Майлз. Начинаю поиск.
Аврора, словно невидимый левиафан, скользнула в океан интернета.
Майлз тем временем размышлял.
Если он и Лаура — искусственные мутанты — иммунны к подавляющим добавками в еде, значит, ген мутации можно «пропатчить». Теоретически, можно создать сыворотку, которая очистит организмы Логана и Чарльза и вернет им былую мощь.
Росомаха без отравления адамантием и регенерирующий в полную силу. Профессор Икс в расцвете ментальных сил.
С такой командой армия США уже не страшна.
Вскоре Аврора вернулась.
— Майлз, у меня две новости. Плохая: Трансиген закрыла все внешние доступы. Компания готовится к банкротству, данные физически вывезены.
Майлз выругался. Зандер обанкротился? Видимо, после провалов его поглотили военные. Тупик.
— ...Но я нашла след, — продолжила Аврора. — Трансиген финансировалась не только программой «Оружие Икс», но и другой структурой — «Корпорация Эссекс». Я проследила финансовые потоки и нашла их сервера.
— Эссекс? — Майлз нахмурился. Имя казалось зловещим.
— У них исследований мутантов гораздо больше. Я скачала всё, что нашла. Там есть и резервные копии данных Трансиген.
— Показывай!
Через ментальный интерфейс Аврора загрузила информацию прямо в мозг Майлза.
Названия проектов пугали: «Сотрудничество Оружие Икс», «Проект Очистители», «Программа Апокалипсис», «Усиление Икс-гена: Бета».
Зандер Райс со своими экспериментами был лишь мелкой сошкой по сравнению с этими монстрами.
— Аврора, фильтр: «Усиление Икс-гена», «ГМО-подавление».
Майлз лихорадочно сопоставлял данные. В голове складывалась мозаика.
«Сыворотка усиления мутантов».
Используя свой и Лауры геном как чистый образец (ведь они клоны), можно провести реверс-инжиниринг и создать лекарство для «оригиналов».
— Лаура, вези меня к доктору Риду!
...
— Доктор Рид, мне нужна лучшая генетическая лаборатория, — с порога заявил Майлз.
Ли Де (Рид) устало вздохнул:
— Отказать не получится, да?
— Простите.
— ...Корпус Уолша, западное крыло, лаборатория KS-66160. Я предупрежу персонал, чтобы они ушли. Помощи от них не жди. И если спросят — я тебя туда не посылал.
— Спасибо, доктор.
— Нет, это тебе спасибо, Майлз... Удачи.
...
Спустя пятнадцать минут они были в лаборатории.
Это было царство науки. Центрифуги, секвенаторы, запасы реагентов — всё, что нужно для безумной идеи Майлза.
— Орора, запускай протоколы. Строй 3D-модель «Варианта Бета», сравнивай с моей ДНК.
Оборудование ожило, на экранах побежали водопады цифр.
ЛОган, глядя на маниакальный блеск в глазах парня, буркнул:
— Майлз, может, снимешь ту штуку с головы? Тебе бы отдохнуть.
— Потом! Это важнее!
Работа закипела.
Но не успел процесс набрать обороты, как в голове Майлза взвыла сирена. Голос Авроры был тревожным:
— Майлз, внимание!
— С юго-востока приближается боевой вертолет AH-64 Апач. Расчетное время прибытия — десять минут!
Обновлено: 23.01.2026