Её лицо мгновенно потемнело.
— Откуда ты знаешь это имя?
— Репутация. Говорят, ты помогаешь людям, когда обычные копы пасуют перед всякой странной хренью.
— Ну да, — буркнула она. — Только «странная хрень» счета не оплачивает.Она развернулась, чтобы уйти, но остановилась. — А тебе-то какое дело?
Вот он, момент.
— Потому что у меня может быть для тебя работа. Такая, где нужен человек с твоим… набором навыков. И умением держать язык за зубами.
Джессика обернулась. Интерес мелькнул в её глазах, несмотря на алкоголь.
— Что за работа?
— Та, что хорошо платит и не задаёт вопросов. Но не здесь, не на улице. Знаешь Mickey’s Diner на сорок седьмой? Если интересно — встретимся там завтра в полдень.
— А если нет?
Райан пожал плечами.
— Тогда забудем, что вообще виделись. В любом случае тебе бы не помешало поспать. Завтра будет длинный день.
Он ушёл, не дожидаясь ответа, оставив Джессику Джонс под уличным фонарём — слишком пьяную, чтобы пойти за ним, но достаточно трезвую, чтобы запомнить разговор.
Вернувшись в лабораторию, Райан улыбнулся, просматривая результаты ночной работы. Сеть наблюдения была готова, а заодно он, похоже, нашёл решение своей проблемы с сывороткой суперсолдата.Генетика Джессики Джонс была усиленной, но — в отличие от Халка или Тора — стабильной и управляемой.
Если удастся убедить её помочь… или хотя бы подобраться достаточно близко, чтобы получить образец крови, у него наконец появится ключ к рабочей версии сыворотки Таноса.
Охота превращалась в шахматную партию — и Райан был готов сделать следующий ход.
Теоретическая модель выглядела многообещающе: использовать усиленную генетику Джессики Джонс как «мост», стабилизирующий клеточный материал Таноса в человеческой крови.Но теория и практика — это, как всегда, две большие разницы.
Проснувшись, Райан удержался от соблазна тут же рвануть к экспериментам. Встреча с Джессикой Джонс в Mickey’s Diner оказалась полезной — правда, совсем не так, как он рассчитывал. Она была подозрительной, закрытой и в итоге категорически отказалась предоставлять какие-либо биологические образцы. Зато сам разговор дал ему немало понимания того, как работает физиология усиленных людей — и это могло пригодиться.
Вместо того чтобы лезть в непроверенные процедуры, Райан решил сосредоточиться на расширении уже существующих культур крови Таноса. Он многому научился, наблюдая за подходом Тони Старка к инновациям: всегда имей запасные образцы и дублирующие системы.
Он схватил протеиновый батончик и, жуя, уставился в мониторы системы наблюдения. На экранах шла обычная утренняя жизнь Адской Кухни, но что-то бросалось в глаза. Слишком много чёрных внедорожников. Слишком много людей в тёмных костюмах, говорящих в наушники.
— Всё ещё не сдался, да, Стив? — пробормотал Райан, заметив Капитана Америку на одном из потоков.
Петля затягивалась. Благодаря расширенной сети камер Райан видел, как Мстители методично прочёсывают район. Профессионально. По-военному. Неотвратимо.
— Клинт, как у тебя в секторе? — голос Стива пробился сквозь перехваченный радиоканал.
— Пока пусто, Кэп. Но этот парень умный — умнее, чем мы думали. Думаю, нам нужно больше глаз на земле.
Райан переключал камеры, мысленно отмечая расположение поисковых групп. После финальной битвы с Таносом большинство Мстителей разошлись заниматься своими делами. Тор оставил Асгард под надёжным руководством Валькирии и отправился в космическое путешествие с Стражами Галактики. Капитан Марвел, как обычно, разбиралась с угрозами галактического масштаба и большую часть времени находилась вне Земли.
Брюс Бэннер и Воитель были заняты восстановлением базы Мстителей за городом. Доктор Стрэндж и другие маги решали мистические проблемы, в которые, судя по всему, заблудшие путешественники во времени не входили. Ванда Максимофф после битвы исчезла — горе часто заставляет людей просто пропадать. Питер Паркер разрывался между обязанностями Человека-паука и возвращением в школу, так что уличную охоту оставили основной команде.
А вот Стив Роджерс был упрям. И он подтянул подкрепление.
Сэм Уилсон спланировал с неба, аккуратно сложив металлические крылья при приземлении.
— Стив, Ник Фьюри передаёт привет. И своих дронов.
Из чёрного внедорожника вышел Баки Барнс, а за ним — целая тактическая группа агентов Щ.И.Т. Даже после всех «смертей» и возрождений организации Фьюри каким-то образом умудрялся сохранять боеспособность.
— Итак, что у нас есть, — начал Стив, обращаясь к собравшимся. — Райан крайне умен, возможно, гений. Он показал глубокие знания продвинутых технологий, квантовой механики и, похоже, теперь ещё и генетики. Считайте его крайне опасным, но помните: он нужен нам живым и, по возможности, готовым сотрудничать, если мы собираемся вернуть его в его временную линию.
— Принял, Кэп, — ответил Сэм и выпустил из рюкзака рой разведывательных дронов.
— Цель обнаружена, — раздался голос Воителя из временного командного центра. — Спутниковая съёмка подтверждает движение в седьмом секторе. Передаю координаты.
Райан наблюдал за развёртыванием операции через свои камеры и тяжело вздохнул.
Обновлено: 03.02.2026