Старк Индастриз.
Гу Ли стоял у стеклянной перегородки, наблюдая, как Хелен Чо сосредоточенно работает в лаборатории. Говорят, что мужчины особенно привлекательны, когда целиком погружены в дело. Но, по правде говоря, женщины ничуть не хуже. Сейчас, глядя на Хелен, погружённую в свои расчёты, он видел в ней особую, тихую красоту.
Когда‑то он слышал фразу: каждый человек — уникален, и никто не принадлежит никому. Хелен Чо — не исключение, как и Мэй, как и Дейзи, как и Серси. Хорошо хоть, что между ними всегда было взаимное уважение и никто никогда не пытался навязать своё.
Когда Хелен заметила его у стекла, она улыбнулась и послала воздушный поцелуй. Только в этот момент Гу Ли вдруг вспомнил: кажется, он ведь так и не закончил университет.
«Э… может, стоит заглянуть в кампус? Наверное, меня ещё не отчислили?» — мелькнуло у него в голове.
Но мысль продержалась не дольше пары секунд. Что за бред — Марвел вселенная, а он тут переживает об учебе? Он ведь не какой‑нибудь доктор Баннер с шестью учёными степенями. Нет, у него совершенно другие приоритеты: жить, найти жену… или не одну, завести детей и продолжить род Гу в этом странном мире. Вот и вся мечта.
Работа после выпуска? Пф, пусть катится куда подальше. В прошлой жизни он уже открутил своё — хватит. И торговать он не умел: жил, как‑то выкручиваясь за счёт чужих денег, обставляя мелких доверчивых. Совесть его при этом не мучила.
«А что? — усмехнулся он про себя. — Быть на содержании тоже талант. Пусть даже содержанка — робот».
— Дорогой, — Хелен с сияющей улыбкой прижалась к нему, — ты почему пришёл?
Гу Ли щёлкнул её за округлую щёку:
— Пошли, прогуляемся. Прогул прогрессу не помеха.
Он вдруг поймал себя на мысли, что неплохо бы всё же наведаться к Гу И и научиться у неё парочке заклинаний. Хотя бы порталу. Тогда можно было бы показывать Хелен весь мир — хоть по одному жесту. Весело же!
В этот момент из коридора появился Тони Старк, как всегда окружённый секретарями.
— Пеппер, познакомься: это Гу, тот, кто спас меня и Иcена в Афганистане, — представил он.
Хотя тогда Старк был в своём первом «Марке», он прекрасно понимал: без Гу Ли Исен не выжил бы.
— Приятно познакомиться, — тепло сказала Пеппер, слегка поклонившись. — Спасибо, что спасла их. И когда она заметила, как Гу и Хелен держатся за руки, глаза её зажглись от восхищения. — Хелен, вы с ним потрясающе смотритесь.
— Спасибо, — сдержанно кивнула Хелен.
Только одна Наташа Романофф, стоявшая за спиной у Тони, пыталась стать невидимой. Кого‑кого, а Гу она увидеть здесь не ожидала. Ещё недавно он был её целью. Неловкость мощно накатила.
К счастью, после короткого обсуждения предстоящего ужина Тони и Гу разошлись, а Гу Ли с девушкой направились к лифту.
— Тони, — сказала Пеппер, глядя им вслед, — он же чертовски хорош собой. Ты мог бы представить меня с ним раньше.
Тони невольно нахмурился: словно кто‑то ему по голове постучал. Но когда их взгляды с Пеппер пересеклись, тревога рассеялась. В её глазах всё ещё светилась любовь — к нему, и только к нему.
Тем временем Гу и Хелен дошли до парковки. В руке Гу вдруг из ниоткуда появилась огромная охапка роз, отчего Хелен вспыхнула от восторга:
— Дорогой, как ты это делаешь? Это же невероятно! — её лицо пылало.
— Твой мужчина всегда невероятен, ты ведь сама знаешь, — подмигнул он.
— Ох ты негодник, — рассмеялась она и притянула его к себе.
После короткой бурной сцены он завёл машину.
— Поехали ужинать, а потом прогуляемся, закупимся, ну и кино глянем?
— М‑м, давай.
Любимых надо радовать — Гу знал это хорошо. И теперь в глазах Хелен было только нежное, искреннее чувство — ни капли утренней ревности. Они провели день, словно подростки: ужин, магазины, кинотеатр. День пролетел незаметно.
Вернувшись домой, они уже из лифта не выпускали друг друга из объятий, смеясь и целуясь так, будто соревновались, кто первым задохнётся. Дверь спальни распахнулась... и тут‑то в проёме появилась Дейзи.
— Ой! Простите! Я, наверное, не вовремя… — выдохнула она, краснея.
На секунду Гу Ли ощутил сильное дежавю — словно в прошлой жизни, когда один известный мастер метаний ножей попадал в точно такие сцены. Только сказать ту самую, легендарную фразу он всё равно не смог: «авторская сила» несколько раз вырезала её при проверке. Как ни пытался, не проходило.
Вздохнув, он щёлкнул пальцами. В руках снова появились две охапки роз, и он с улыбкой протянул их Хелен и Дейзи.
— Брат, это фокусы? — восхищённо спросила Дейзи, глаза сверкали интересом.
Гу Ли пожал плечами и честно рассказал о своём даре. После этого Дейзи будто с цепи сорвалась — восторгу не было конца.
Ночь прошла шумно: Гу сидел с книгой «Хакер с нуля», а заодно тренировался вызывать всё новые цветы — розы, лилии, колокольчики... пока Дейзи не устала и, потягиваясь, не залезла обратно под одеяло.
Оставшись наедине с экраном, Гу Ли взглянул на проекцию того самого бедолаги, всё ещё запертого в «чёрной комнате», и устало пробормотал:
— Понимаю тебя, брат. Впредь будь осторожнее.
Когда‑нибудь, подумал он, если попадёт во Вселенную DC, стоит познакомиться с двоюродной сестрой Супермена. А там видно будет — может, и с богинями подружится.
Он вызвал Систему — и приятный женский голос раздался прямо в голове:
«Благодаря наставлениям персонажа Дейзи Джонсон твой уровень культуры +1. Получена карта “Эволюции сверхспособностей (среднего уровня)”. Можно улучшить любую сверхспособность.»
Гу Ли застыл, глядя на парящую перед ним фиолетовую карту. На этот раз Награда от Системы была не новой способностью, а шансом возвысить уже имеющиеся.
Логика подсказывала одно: если что и стоит усиливать — так это Молекулярную перестройку. Все остальные умения — второстепенные. Что, «сыворотка 50/50» вдруг станет «стальным телом»? Смешно. Паучье чутьё и Сверхсила и так позволяли уверенно держаться на уровне событий ранней киновселенной. А вот Карты судьбы и Невидимость... это пусть подождут.
Зато способность, доставшаяся от Серси из Вечных, открывала совсем иные горизонты. Он вспомнил комиксного Молекулярного Человека — заклятого противника Превосходца, существа, управляемого материей на уровне вселенных. Тот, хоть и был нестабилен, сумел уничтожить самого Превосходца, спасая мультивселенную. Потом одолел Тёмных Мстителей и Сентри, а когда, убив одного, столкнулся с его возрождённым, безумным двойником, был повержен им.
Все эти герои и злодеи пока не существовали в киновселенной… но кто знает? Может, теперь всё изменится.
Тем не менее Гу Ли не питал иллюзий — средняя карта эволюции вряд ли позволит достичь уровня Молекулярного Человека.
Он выдохнул и произнёс:
— Система, эволюция способности “Молекулярная перестройка”.
* * *
Обновлено: 20.02.2026