Серси вместе с Водяной феей тихо покинула поместье Тони. Казалось, эта ночь была для неё всего лишь внезапным всплеском чувств, которым она не давала выхода уже пять сот лет.
Зато Водяная фея всё время подмигивала Гу Ли, и, уходя, даже обменялась с ним контактами.
— Красавчик, в следующий раз заскочим к тебе в Нью‑Йорк!
Гу Ли, усмехнувшись, показал ей жест «ОК» — и смотрел, пока обе не скрылись из‑за поворота.
— Гу, — гудящим после алкоголя голосом сказал Тони, хлопнув его по плечу, — ты хуже меня.
— Давай выкладывай, — ответил Гу Ли. — Что ты ищешь в Лондоне?
Он не сомневался: просто так Старк сюда не прилетел. Ни в одной новости об этом и речи не было.
— Слушай, Гу, — протянул Тони, — у тебя ведь есть та механическая псина? Та, что «бью‑бью‑бью» стреляет?
— Следишь за мной?
— Нет‑нет! — замахал руками Тони. — Ты забыл? Я же привёз её из Афганистана в Нью‑Йорк.
Гу Ли кивнул — теперь всё стало на места. Не зря он тогда удивился, что пёс почти одновременно прибежал из Афганистана с самолётом Тони.
— Тони, если точно говорить, это не машина, а инопланетная форма жизни.
— Инопланетянин? — удивление Старка было неподдельным.
— Ага. Давай так: сперва выберемся за город, а потом держим курс на Антарктиду.
— Ладно, убедил.
Старк схватил Гу Ли за руку — и в следующий миг Марк‑три взмыл в небо.
Порывы ветра били в уши. Гу Ли, задумавшись, спросил:
— Ты в броне уже всю ночь… А в туалет как?
— …
Шутка не зашла, но всё равно лететь было потрясающе.
Кто из людей не мечтал о полёте? Жаль, среди его способностей не было ни одной, что дарила бы крылья.
В его мире лишь немногие женщины‑сверхлюди могли летать без внешней поддержки:
Верховный маг Древняя, Капитан Марвел Карол, Алое ведьма Ванда, богиня смерти Хела, Феникс Джин, тёмная ведьма Агата.
Феникс отпадала — в их мире мутантов не существовало.
Древняя и Агата — просто не в его вкусе.
Карол на космическом задании, Хела заперта в недрах Асгарда.
Оставалась только Ванда — и она базировалась на востоке Европы, на одной из баз Гидры.
Гулкий удар: броня Марк опустилась на землю.
— И зачем мы тут? — спросил Тони, озадаченно глядя на него.
— Показать тебе инопланетянина, — с ухмылкой сказал Гу Ли, вскинув голову к небу.
По его команде сигнал, давно дрейфующий в глубинах космоса, рванул к Земле. Огненный след прочертил ночное небо.
Тони поднял взгляд — и едва успел воскликнуть:
— Охренеть!
Падение заметила британская разведгруппа MI‑13 — организация, аналог Щ.И.Т.а, занимающаяся всем сверхъестественным и внеземным. Туда входили Блэйд, Капитан Британия и другие.
В следующее мгновение гулкий удар встряхнул землю. Облако пыли поднялось, но по закону «есть дым – нет жертв» оба уцелели.
Перед ними встал гигант в шесть с половиной метров: чёрно‑белый панцирь, алые глаза, всё тело сплетено из механических звеньев. Он встал на одно колено.
— Мастер, десятый разведчик Саундвейв отчитывается перед вами.
Тони сразу распахнул глаза. Для такого гения ничто не захватывало сильнее, чем неизведанная технология.
Щёлк‑щёлк, металл перестраивался — и через мгновение инопланетянин принял облик невидимого истребителя, почти копии F‑117 «Найтхок».
— Да ладно! — вырвалось у Тони.
Это противоречило всем законам физики.
И только одна мысль крутилась в голове: «Это же… невозможно!»
Две минуты — а впечатлений на жизнь вперёд. Он всегда считал себя на вершине мира — ведь с Иисеном создал броню Марк‑1. Но теперь понял: мир куда шире, чем он думал.
— Эй, старик, — позвал Гу Ли из открытого люка. — Ты летишь сам или со мной?
MI‑13 их рано или поздно засечёт — но что в этом плохого? Пусть попробуют тронуть друга «капитана Америки».
Истребитель Саундвейва взмыл в воздух и в тот же момент исчез с всех британских радаров. Те отметили только два сигнала — Тони Старка и огромный черный мех.
Пока они летели к Антарктиде, Тони не умолкал: то осматривал приборную панель, то трогал обшивку, словно ребёнок, нашедший новую игрушку.
— Дорогой Гу, так вот это инопланетянин? И что это у них за механизм трансформации?
— Без понятия, — развёл руками Гу Ли.
— И зачем в Антарктиду?
Гу Ли извлёк из кармана смартфон, постучал по нему. Телефон вдруг дрогнул и раскрылся в миниатюрную Миранду.
Тони с завистью прошептал: — Хочу такую.
— Посмотри на этот металл, — сказал Гу Ли. Тони активировал сканер в перчатке и нахмурился:
— Вибраниум? Мой отец в архивах упоминал похожие образцы… но в мире его почти нет.
Квадратный метр будущей Башни Старка стоял на вибраниуме, и лишь он мог позволить себе металл по десять тысяч долларов за грамм.
— Именно его мы ищем, — кивнул Гу Ли.
— Надёжный материал?
— Как скала.
А если точнее — один из самых твёрдых на Земле. Правда, антарктический вибраниум отличался от вакандского. Чем именно — Гу Ли уже и не вспомнил.
Он вздохнул — надо будет обновить способы передвижения: освоить, скажем, порталы. Быстрее, чем летать на чужом истребителе, ничего нет.
Путь оказался долгим. Они болтали, шутили, пока Саундвейв пересекал океаны. И наконец коснулся белых льдов Антарктиды.
Металл загрохотал, когда он вернулся в свою боевую форму.
— Саундвейв, сканируй окрестные рудные жилы.
В фильмах антарктический вибраниум упоминался мельком, связан будто бы с эдамантием — тем самым, что в скелете Логана.
Через несколько часов поисков, после сотен сигналов и трещин в льду, наконец раздался голос Тони:
— Гу, нашёл! Прямо под нами.
* * *
Обновлено: 20.02.2026