Заставил себя мыслить стратегически, а не эмоциями. Это не аниме и не фильм, где можно в одиночку пробиться через целую военную базу, оставляя за собой гору трупов. Даже с восстановленными способностями я был всего лишь одним парнем с возможностями чуть выше обычного человека. В комплексе наверняка десятки охранников, системы безопасности, о которых я даже не догадывался, и хрен знает сколько Стражей в резерве на случай чрезвычайной ситуации.
Но это было начало. Настоящее, осязаемое, чёртовски реальное начало.
Самое важное — у меня снова появилась надежда. Не та хрупкая, призрачная надежда, за которую мы с Анной цеплялись последние месяцы, словно утопающие за соломинку. А настоящая, материальная возможность изменить наше положение. Эта система, что бы она собой ни представляла, была реальным шансом переломить ход игры.
Нужно только действовать с умом, а не нахрапом.
Но я не мог никому об этом рассказать. Даже Анне. Камеры находились под постоянным наблюдением — видеокамеры, микрофоны, вероятно, датчики, существование которых я даже не подозревал. Прямо сейчас где-то в подвале сидел скучающий охранник и уставился на монитор, анализируя каждое моё движение, каждую гримасу на предмет чего-либо подозрительного. Меньше всего хотелось дать им понять, что что-то кардинально изменилось.
Кроме того, существовало негласное правило о системах, которое каждый попаданец знал на уровне инстинктов: никому не рассказывать. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Это была тайна, за которую препарируют живьём в лаборатории, если о ней узнают не те люди. А в мире, где правительство уже ставит эксперименты на мутантах, такое откровение стало бы билетом в один конец на операционный стол.
"Спокойствие, простота, естественность. Веди себя как всегда. Не давай им ни малейшего повода для подозрений."
— Люсьен? Люсьен! Ты меня вообще слушаешь, или совсем в облаках витаешь?
Голос Анны прорезал туман моих размышлений, как сирена скорой помощи в ночной тишине, и я понял, что она звала меня уже не в первый раз. Моргнул, стряхивая оцепенение, и снова сфокусировался на её лице сквозь прозрачную перегородку. Она наклонилась вперёд, нахмурив брови так грозно, что в её взгляде читалось не только беспокойство, но и изрядная доля раздражения.
— Это вообще что за номер? — спросила она, скрестив руки на груди и одарив меня взглядом, способным проплавить дыру в стальной броне. — Мы тут, между прочим, о серьёзных вещах говорили — о мечтах, о будущем, о том, что нас ждёт, — а ты просто... испарился. Полностью отключился, будто меня тут и нет вовсе.
"Чёрт побери". Я так увлёкся системой и всеми вытекающими последствиями, что совершенно перестал её слушать. Наверняка это выглядело подозрительно — особенно для человека, который последние семь месяцев ловил каждое её слово, просто чтобы отвлечься от безумия этих белых стен.
— Прости меня, Анна. Честное слово. — Попытался изобразить виноватую улыбку — достаточно искреннюю, чтобы выразить сожаление, но не настолько красноречивую, чтобы намекнуть на грандиозную тайну, которую я теперь хранил. — Я просто... задумался на минутку. Сама же знаешь — иногда это место доконывает до чёртиков, и башку начинает нести всякой ерундой.
Последняя часть даже не была враньём. Я действительно думал о совершенно нереальных вещах.
Анна долго изучала моё лицо тем проницательным взглядом, которым она умела заглядывать прямо в душу. После семи месяцев, когда мы были единственными живыми собеседниками друг для друга, она научилась читать мои настроения и жесты с пугающей точностью. Я старался сохранять нейтральное выражение — может, слегка смущённое от того, что "отключился", но ничего такого, что могло бы намекнуть на только что случившийся со мной переворот сознания.
— Ты точно в порядке? — В её голосе звучала искренняя тревога. — Выглядел... не знаю, как-то иначе. Более сосредоточенным, чем обычно, но одновременно каким-то... наэлектризованным. Словно внутри что-то щёлкнуло.
— В полном порядке, — заверил я, и это не было совсем уж ложью. Впервые за многие месяцы я действительно чувствовал себя лучше, чем просто "нормально". — Наверное, устал. Слишком много думаю обо всём, о чём мы тут говорили. О мечтах и прочей лирике.
Она не выглядела полностью убеждённой — Анна была слишком умна, чтобы купиться на такое поверхностное объяснение, — но через секунду кивнула и откинулась на холодную стену.
— Хорошо, но больше так не исчезай. Ты единственный вменяемый собеседник в этой дыре, и если ты начнёшь сходить с катушек, то я следующая поеду крышей.
— Не собирался, — ответил я, и это была стопроцентная правда. Анна по-прежнему оставалась моим главным приоритетом — вытащить нас обоих отсюда целыми и невредимыми. Система означала лишь то, что теперь у меня могли появиться реальные шансы это осуществить.
Собирался сказать что-то ещё ободряющее, когда заметил кое-что невероятное.
Глядя на Анну, я видел... информацию. Не полный экран статуса, как у себя, а базовые данные, парящие прямо над её головой полупрозрачными символами. Её имя, уровень, некоторые основные характеристики — словно я включил режим детектива в видеоигре.
"Святые угодники... я вижу и её характеристики!"
Но прежде чем я успел переварить увиденное, на периферии зрения всплыло ещё одно уведомление. Оно отличалось от предыдущих — меньше по размеру, не такое навязчивое, но определённо присутствовало там, где секунду назад было пусто.
ДОСТУПЕН ЕЖЕДНЕВНЫЙ КВЕСТ
"Ежедневные квесты?!" — мысленно выкрикнул я, чуть не подавившись собственным восторгом. — Как в "Поднятии уровня в одиночку"?"
"Разве не с этого началось превращение Джин-Ву из неудачника в машину для убийств? Разве не ежедневка сделала из него того самого красавчика?"
Быстро взглянул на Анну — она по-прежнему смотрела на меня с лёгким беспокойством, — затем снова на уведомление. Если это действительно то, о чём я думаю...
Мысленно "кликнул" по нему, не вполне понимая механику взаимодействия с системой, но надеясь, что одного намерения будет достаточно.
И тогда я увидел содержание квеста.
Широкая улыбка расползлась по лицу прежде, чем я успел её сдержать. Это было именно то, на что я надеялся, именно то, что мне требовалось в нашей ситуации. Тот самый квест, который позволит начать наращивать силу, не вызывая ни малейших подозрений и не раскрывая окружающим природу происходящих со мной изменений.
"Идеально. Просто идеально."
— Теперь ты ухмыляешься, как чеширский кот, — заметила Анна, но тоже невольно улыбнулась в ответ. Хорошее настроение, оказывается, заразительно даже в тюрьме. — Серьёзно, что на тебя нашло? Минуту назад был мрачнее тучи, а сейчас светишься, как новогодняя ёлка.
Я лишь шире ухмыльнулся, представляя, что скоро здесь станет очень и очень жарко.
— Просто подумал о хорошем, — сказал я, и впервые за долгое время это не было ложью.
— Шестьдесят восемь... шестьдесят девять... семьдесят...
Голос Анны задавал мерный ритм, словно метроном в музыкальной школе, пока я продолжал качать пресс на холодном бетонном полу. Каждое движение давалось легко — мышцы живота работали как хорошо отлаженный механизм, без намека на усталость. За последние семь месяцев я привык и к более неприятным ощущениям, чем ледяная поверхность, вгрызающаяся в лопатки.
"Первый ежедневный квест, — размышлял я, сохраняя идеально ровное дыхание и поднимая торс в очередной раз. — Понятия не имею, какие награды ждут за выполнение."
Это была неизведанная территория даже для попаданца со знанием сюжета. Когда квест появился в моем интерфейсе, задания оказались интересно адаптированными. В оригинальной новелле ежедневное задание Сон Джин-Ву включало приседания, отжимания, качание пресса и бег. Мое было похожим, но с поправкой на реальность: приседания, отжимания, пресс и подъемы ног вместо подтягиваний и километрового кросса.
"Логично, — мысленно усмехнулся я, выполняя очередной повтор. — В камере размером три на три метра особо не набегаешься, да и турника здесь не предусмотрено."
Система словно учла мое окружение и скорректировала требования под суровую реальность тюремной жизни. Причина моей неуверенности в наградах крылась в том, что раз изменились сами задания, вполне возможно, что и призы за их выполнение будут отличаться от канонических.
Базовые условия требовали по сто повторений каждого упражнения. Достаточно просто, особенно с моей восстановленной улучшенной физиологией — благодаря ей вся эта активность ощущалась скорее как утренняя зарядка пенсионера в парке, а не настоящее испытание на выносливость.
Но я помнил важную деталь из более поздних арок истории: Джин-Ву в итоге понял, что может превысить норму в сто повторений и получать дополнительные награды за усердие.
Поскольку я знал этот секрет с самого начала, решил проверить теорию немедленно. Двести отжиманий и двести приседаний уже остались позади, подтвердив мою правоту насчет превышения лимитов. Выполнил их за последние десять минут легко и непринужденно, пока Анна наблюдала с растущим изумлением, которое она пыталась скрыть за нарочито безразличным выражением лица. Моя восстановленная физиология превращала то, что измотало бы обычного человека до полуобморочного состояния, в приятную разминку мышц.
Обновлено: 21.01.2026