Глава 14 — Глава 19

Убедившись тщательно, что Бабуля Мёрфи действительно ушла и точно не вернется внезапно, я осторожно приоткрыл окно и негромко позвал: — Джефф, иди сюда быстрее, дружище. Путь свободен. Через пару секунд из кустов показалась знакомая серо-голубая морда с темными глазами. Наша маленькая акула проворно вылезла из зарослей и с удивительной для ее комплекции ловкостью и грацией забралась через подоконник в комнату, практически бесшумно приземлившись на пол. Я быстро, не теряя времени, отнес его в ванную комнату и наполнил старую, но просторную ванну прохладной водой. Джефф с явным восторгом плюхнулся туда, радостно заплескался — и выглядел совершенно, абсолютно счастливым, довольно мурлыкая. Я вернулся в основную комнату, закрывая за собой дверь ванной — и передо мной тут же, без предупреждения материализовался знакомый синий полупрозрачный экран системы. От одного его неожиданного вида у меня снова предсказуемо и неприятно разболелась голова — тупая, ноющая боль за глазами. ЕЖЕДНЕВНЫЙ КВЕСТ ОБНОВЛЕН Новые требования: 200 отжиманий 200 подтягиваний 200 приседаний 200 скручиваний на пресс 10 километров бега Я уставился на экран, медленно моргая от шока и недоверия. Какого черта?! Требования удвоились — просто взяли и удвоились по всем пунктам без исключения. Да еще и добавились совершенно новые упражнения — подтягивания, которых раньше не было вообще, и безумный десятикилометровый забег вместо прежних пяти. Это просто издевательство какое-то. В оригинальной новелле «Поднятие уровня в одиночку», насколько я помню сюжет — а я помнил довольно хорошо — такого точно не было. Ежедневный квест главного героя Сон Джин-Ву оставался практически неизменным на протяжении почти всей истории, не масштабировался. Стабильные сто отжиманий, сто приседаний, сто скручиваний и десять километров бега с самого начала и до конца. Может быть, это происходит потому, что я достиг определенного критического уровня силы? Или умная система автоматически заметила и проанализировала, что прежняя базовая тренировка с моими текущими прокачанными характеристиками стала слишком легкой, почти бесполезной — просто разминкой? Понятия не имею, какая логика тут работает. Система, похоже, активно адаптировалась и эволюционировала способами, совершенно не описанными в первоисточнике — что было одновременно и интересно с исследовательской точки зрения, и откровенно пугающе. Непредсказуемость — опасная штука. Хотя, если подумать логически — по крайней мере, награды за выполнение квеста тоже должны пропорционально вырасти, верно? Иначе какой смысл? Из ванной комнаты доносились тихие, успокаивающие плески воды и довольное мурлыкание. Джефф явно наслаждался импровизированным бассейном, плескался там с видимым удовольствием. Время от времени раздавались звуки, подозрительно похожие на счастливое повизгивание. А я тем временем стоял и пытался осознать новую реальность. Наша комната с одной кроватью. Была в этой ситуации одна небольшая, но существенная загвоздка — и она сейчас находилась в центре комнаты, молча смотрела на меня в виде единственной двуспальной кровати. И это была целиком и полностью моя собственная вина, результат моей дурацкой, провальной импровизации — ведь именно я сам придумал эту идиотскую историю про «влюбленную сбежавшую парочку». Отлично, Люсьен. Просто блестяще. — Наконец-то, настоящий нормальный матрас, — с таким явным, глубоким облегчением выдохнула Анна, осторожно усаживаясь на край кровати и пробуя ее рукой. — После тех ужасных, продавленных тюремных коек, где каждая пружина впивается в спину — это же просто королевская роскошь. Не верится, что такое бывает. Она слегка подпрыгнула на матрасе, проверяя упругость, и на лице появилась блаженная улыбка. Потом она подняла взгляд и заметила меня — все еще неловко застывшего у окна, словно вкопанного в пол, не решающегося даже приблизиться к кровати. Выражение ее лица мгновенно сменилось на откровенно озорное, с плохо скрываемой насмешкой. — Ты что, серьезно стесняешься спать в одной кровати? — не удержалась она от усмешки. — После того, как сам же наврал Бабуле Мёрфи с три короба, что мы страстно влюбленная пара, сбежавшая от злых родителей? Ты сам это придумал, между прочим. Мои щеки предательски вспыхнули жарким румянцем. Уши горели огнем. — Я просто... — я неловко переминался с ноги на ногу, подбирая слова. — Не хочу, чтобы тебе было некомфортно. Неудобно. Я могу на полу, если что. Озорная улыбка Анны немного, едва заметно смягчилась. Глаза потеплели. — Люсьен, — тихо сказала она, и в голосе появились совсем другие нотки — искренние, уязвимые. — Я наконец-то, впервые за бог знает сколько времени, могу коснуться другого живого человека и не причинить ему вреда. Не отнять у него жизнь, память, не превратить в пустую оболочку. Она посмотрела на свои руки, потом снова на меня. — После семи бесконечных месяцев полной изоляции, после того, как меня боялись даже охранники — делить кровать с человеком, которому я доверяю, которого не боюсь случайно убить... это, наверное, самое комфортное и безопасное, что я вообще могу себе представить. Понимаешь? Я замер, осознавая глубину сказанного. А ведь буквально пару минут назад она заикалась и краснела при одном только упоминании общей комнаты. Но сейчас, когда она объяснила так — она была абсолютно права. Да и выбора особенного у нас не было. Одна комната, одна кровать. Спать на полу было бы глупо и показушно. Я тихо вздохнул, сдаваясь очевидному, и осторожно лег на противоположную сторону кровати. Сохранял вежливую, осторожную дистанцию — стараясь занять как можно меньше места, не вторгаться в ее пространство. Матрас и вправду был невероятно, божественно удобным. Мягким, но в меру упругим. После месяцев тюремных издевательств над позвоночником это ощущалось как чудо. — Здесь так спокойно, — совсем тихо, задумчиво произнесла Анна спустя несколько минут тишины. Голос ее был едва слышен в наступающей темноте комнаты. — Так... безопасно. Будто весь мир остался где-то там, далеко, и не может до нас добраться. Я почувствовал легкое, осторожное прикосновение — ее рука коснулась моей на покрывале. Движение было нерешительным, вопрошающим, словно она проверяла границы дозволенного. Я замер на мгновение, не зная, как реагировать. Потом медленно повернул свою ладонь вверх — безмолвное разрешение, приглашение. Позволил ее тонким пальцам осторожно, почти робко переплестись с моими. Тепло ее руки было приятным. Живым. Человечным. Мы так и лежали в тишине, держась за руки, пока дыхание Анны рядом со мной постепенно замедлялось, выравнивалось, становилось глубоким и размеренным — она засыпала. Когда я убедился, что она спит, мой разум вернулся к более практичным вопросам. Две тысячи золотых монет в инвентаре. У меня до сих пор не было нормального шанса как следует изучить системный магазин, посмотреть, что там вообще можно купить. А мой нынешний кинжал — тот самый, что достался мне в начале — едва, буквально на честном слове держался после всех испытаний побега. Клинок был зазубрен, рукоять расшаталась. Для серьезного боя он уже не годился. Я максимально тихо, стараясь не потревожить Анну, мысленно открыл светящийся интерфейс магазина. Передо мной развернулся длинный, бесконечный список категорий и товаров. Оружие всех мыслимых и немыслимых видов — мечи, копья, луки, арбалеты, посохи. Зелья восстановления, усиления, лечения. Броня — легкая, средняя, тяжелая. Аксессуары, дающие разные бонусы. Расходники. Свитки заклинаний. Настоящая сокровищница, от которой разбегались глаза. Но мне нужны были только кинжалы. Оружие моего класса. Я переключился на соответствующую категорию и начал методично пролистывать варианты. Отсеивал те, что были явно мне не по карману — легендарные артефакты за десятки тысяч золота могли подождать лучших времен. И через несколько минут поисков наткнулся на что-то действительно интересное. text Красный Клык Класс: Редкий Атака: +50 Особый эффект: Значительно повышенный шанс критического удара (+15%) Дополнительный эффект: Слабый эффект кровотечения при ранении Цена: 1200 золотых На детальном трехмерном изображении была показана пара изящных кинжалов. Черные, будто выкованные из обсидиана, с тонкой красной окантовкой по лезвиям, которая светилась слабым, зловещим светом. Клинки были изогнуты, как клыки хищника. Выглядели одновременно элегантно, красиво — и абсолютно смертоносно. Характеристики впечатляли. Пятьдесят единиц к атаке — это вдвое, ровно вдвое больше урона, чем давало мое нынешнее жалкое оружие. А бонус в пятнадцать процентов к критическим ударам отлично, идеально сочетался с моим классом ассасина, который и так был заточен под внезапные, точные удары в слабые места. Плюс эффект кровотечения — пусть и слабый, но все равно полезная добавка. Враг будет терять здоровье со временем даже после удара. Определенно стоящая, разумная инвестиция моих ограниченных средств. Я нажал на кнопку покупки, подтвердил транзакцию. Наблюдал, как мой счетчик золотых монет стремительно упал с 2000 до скромных 800. Потом кинжалы на короткое мгновение материализовались в воздухе передо мной — реальные, осязаемые, тяжелые — прежде чем автоматически исчезнуть, отправившись прямиком в инвентарь. Я чувствовал их качество даже через интерфейс системы — это было серьезное, профессиональное оружие. Совсем другой уровень по сравнению со стартовым хламом. Закрыв магазин, я устроился поудобнее на мягкой подушке. Засыпая, я все еще думал об обновленном, усложненном ежедневном квесте. Завтрашний день принесет новые физические испытания, новую боль в мышцах. Но сегодня, прямо сейчас — мы были в относительной безопасности. У нас была надежная крыша над головой, теплая постель. Джефф весело плескался где-то в ванной в своем импровизированном бассейне. А теплая рука Анны в моей служила постоянным напоминанием, что в этом безумном мире есть вещи, за которые действительно стоит сражаться, рисковать, жертвовать. Простые, человеческие вещи. Связи. Доверие. Возможность прикоснуться к другому человеку без страха. Пусть система подкидывает мне что угодно — новые квесты, новых врагов, новые испытания. Я справлюсь. Мы справимся.