Глава 12

------------------------Глава 13------------------ Адреналин все еще бурлил в крови, когда я помчался к камере Анны. Сердце колотилось не от страха — от предвкушения. После всего дерьма, через которое мне пришлось пройти, после всех этих смертей и боли, единственное, чего я хотел — увидеть ее в безопасности и вытащить нас обоих из этого проклятого кошмара. Мои шаги гулко отдавались в коридоре. Знакомый поворот налево, потом направо, мимо той самой двери, за которой меня пытали. Еще немного, и... Камера Анны была пуста. Железная койка, на которой она спала все эти месяцы. Стальной унитаз в углу. Тусклая лампочка под потолком. Но самой Анны не было. Только пустота и мой отчаянный крик, эхом разнесшийся по коридору. — Где она? ГДЕ ОНА?! Паника начала подкрадываться холодными лапами, но я задавил ее в зародыше. Не время для эмоций. Нужно думать логически. Они переместили ее. Наверняка в качестве меры предосторожности после моего побега. Или... Нет. Она жива. Они не станут убивать настолько ценный подопытный материал. Значит, нужно методично обыскать весь этот чертов комплекс, от подвала до крыши. Я двинулся по извилистым коридорам, мое обострившееся восприятие позволяло отслеживать каждый звук, каждое движение в здании. Шаги охранников звучали как грохот барабанов. Их учащенное дыхание, стук сердец — все это было слышно за несколько поворотов. Они появлялись из-за углов и дверных проемов группами по двое-трое, но больше не представляли реальной угрозы. Я вырубал их с клинической, почти хирургической эффективностью. Удары по болевым точкам, которые отключали сознание за секунду. Удушающие приемы, перекрывающие кровоток к мозгу. Точные толчки в нервные сплетения, отключающие нервную систему без необратимых повреждений. Некоторые пытались вызвать подкрепление по рации. Я ломал их рации прежде, чем они успевали произнести больше одного слога. Пластик и металл крошились в моих руках, как печенье. Другие пытались заблокировать гермодвери, чтобы замедлить меня или загнать в ловушку. Но я просто ждал в тени, пока они сами откроют двери, решив, что опасность миновала, а затем нейтрализовал их в тот самый момент, когда они высовывали носы наружу. Я был призраком, крадущимся по их собственной базе. Невидимым хищником, который наносил удар именно тогда, когда жертва чувствовала себя в безопасности. Зачистив два этажа и отправив в нокаут добрых два десятка охранников, я наконец услышал голоса. Они доносились из помещения, похожего на наблюдательную комнату — с большими окнами и кучей мониторов на стенах. Сквозь армированное стекло я увидел ее. Анну. Ее окружали десять охранников с автоматическим оружием наизготовку. Стволы были направлены не на дверь — на нее саму. За ее спиной стоял человек в мятом лабораторном халате — один из тех исследователей, которых я запомнил по собственным «медицинским обследованиям». Доктор Моррисон. Тот самый ублюдок, что всегда брал дополнительные пробы крови, будто они ему на завтрак нужны были. Сейчас он прижимал пистолет к затылку Анны, его рука заметно дрожала. — Я знаю, что ты здесь! — крикнул исследователь, и его голос через систему громкой связи эхом разнесся по всему комплексу. — Объект 247! Я знаю, ты меня слышишь! Вылезай, иначе... Я вышел из тени и встал в дверном проеме так, чтобы все они меня видели. В правой руке небрежно покоился мой изувеченный кинжал — лезвие было сколото, рукоять потрескалась, но он все еще мог убивать. — А, вот и наш беглец, — сказал Моррисон, и голос его предательски дрожал, несмотря на все попытки сохранить самообладание. Пот стекал по его лбу струйками. — Бросай оружие и опускайся на колени. Живо. Или твоя подружка получит дырку в башке. Наши с Анной взгляды встретились сквозь толстое стекло. Она выглядела напуганной, но физически невредимой. На ней все еще был тот же серый комбинезон, что и в день моего исчезновения. Волосы спутанные, лицо осунувшееся — видно, что кормили плохо. Я видел, как шевелятся ее губы — она пыталась что-то сказать, но звука не было слышно. Возможно, предупреждала об опасности. Или просто говорила, что рада меня видеть. — У тебя пять секунд, урод! — продолжил Моррисон, голос становился все более истерическим. — Пять... четыре... три... Я поднял обе руки, изображая полную капитуляцию, и позволил кинжалу выпасть из правой ладони. Металл звякнул о пол. Начав медленно опускаться на колени, я одним плавным движением подхватил оружие левой рукой. И метнул со всей своей нечеловеческой силой. Лезвие пронзило армированное стекло, словно оно было сделано из тончайшей бумаги, и вонзилось доктору Моррисону точно в центр лба. Он даже удивиться не успел — просто рухнул на месте, как подкошенный. Его палец так и не дрогнул на спусковом крючке. Первый человек, которого я убил собственными руками. Я активировал способность «Рывок» и ворвался внутрь через образовавшуюся в стекле дыру, прежде чем охранники успели сообразить, что происходит. Двое из них уже разворачивали стволы в сторону Анны — видимо, получили приказ застрелить ее в случае моего появления. До них я добрался первым. Мои руки сомкнулись на их горлах раньше, чем они успели нажать на курок. Короткий, резкий рывок — хруст шейных позвонков — и они безвольно повалились на пол. Второй и третий мертвецы. Оставшиеся восемь открыли беспорядочный огонь, но в тесном помещении я уже был среди них, и их винтовки превратились скорее в помеху, чем в оружие. Прикладами они только мешали друг другу, а стрелять боялись — слишком высок риск зацепить коллегу. Я пронесся сквозь них смертоносным вихрем. Удары по шеям, вискам, болевым точкам. Большинство я просто вырубил — они падали без сознания, но живые. Но еще двое, которые упорно продолжали целиться в Анну, несмотря на творящийся хаос, присоединились к своим мертвым коллегам. Их шеи хрустнули под моими руками, как сухие ветки. Всего пятеро убитых. В комнате воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь моим собственным тяжелым дыханием и тихими, почти неслышными всхлипами Анны. Запах пороха и крови висел в воздухе. И тут прибыло подкрепление. Четверо Стражей проломили противоположную стену, словно она была сделана из картона. Куски бетона и арматуры полетели во все стороны. Их массивные металлические фигуры заполнили помещение, красные глаза-сенсоры зловеще светились в пыли. Я помнил их характеристики из своего прошлого столкновения в подземелье. Сила около пятидесяти единиц — достаточно, чтобы пробить стену кулаком. Но на удивление низкая прочность корпуса. Настоящие стеклянные пушки: бьют больно, но сами удар держат плохо. — Встань за меня, — бросил я Анне, становясь между ней и роботами-убийцами. Первый Страж атаковал с неожиданной для такой махины скоростью. Его огромный кулак, размером с мою голову, целился мне прямо в лоб. Я поймал его обеими руками, каждый мускул напрягся до предела. Моей возросшей силы едва хватило, чтобы остановить удар — металл скрипнул, сервомоторы взвыли от перегрузки. Но этого было достаточно. Я развернулся всем телом и, используя инерцию самого робота, отправил его в полет — прямиком в остатки разрушенной стены. Удар был такой силы, что в бетоне появилась паутина трещин. Второй Страж попытался обойти меня с левого фланга, его массивные ноги грохотали по полу. Я крутанулся на месте и врезал кулаком ему прямо в центр корпуса. Металлическая обшивка смялась, как жестяная банка, посыпались искры и обрывки проводов. Сунув руку в образовавшуюся дыру, я вырвал целую горсть его внутренних систем. Робот задергался в конвульсиях и рухнул. Третий и четвертый атаковали одновременно, пытаясь взять меня в клещи. Один бил сверху, другой снизу — классический прием. Я перепрыгнул нижнюю атаку, используя плечо нижнего робота как трамплин, и обрушил всю мощь удара ногой на голову верхнего. Металлический череп сплющился, как пустая консервная банка, искры брызнули во все стороны. Последнего я схватил за ногу, раскрутил, словно молот, и с размаху впечатал в потолок. Бетон не выдержал — в нем образовалась глубокая вмятина, а робот повис там, безжизненно свесив руки. Металл и провода. Не люди. Убивать их было... проще. В комплексе снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием коротящей электроники. Аварийное освещение заливало все кроваво-красным светом, где-то в глубинах здания выли сирены, но непосредственная угроза была устранена. Я медленно обернулся и окинул взглядом поле битвы. Тела охранников и исследователя. Разрушенные остовы роботов. Кровь на стенах и осколки стекла под ногами. Часть меня ожидала почувствовать тошноту, ужас от содеянного, раскаяние за отнятые жизни. Вместо этого я чувствовал... пустоту. Просто пустоту. Неужели убивать людей настолько просто? Неужели я настолько легко могу перешагнуть через эту черту? Эта мысль должна была напугать меня куда больше, чем все происходящее. Но потом я посмотрел на Анну — все еще в подавляющем ошейнике, все еще дрожащую от страха и воспоминаний о месяцах заключения, — и что-то холодное и беспощадное осело у меня в груди. Они ставили опыты на детях. На нас. Превратили нашу жизнь в ад ради своих исследований. Они не видели в нас людей — только лабораторных крыс. Так почему я должен видеть в них что-то большее? Я подошел к Анне и аккуратно положил руки на ее подавляющий ошейник. Толстый металлический обруч, месяцами давивший ей на шею, смялся под моими пальцами, как обычная фольга. Замок лопнул с тихим щелчком. — Пошли отсюда, — сказал я, протягивая ей руку. Она посмотрела на меня с каким-то странным выражением лица, в котором смешались облегчение, благодарность, страх и что-то еще — что-то, что я не мог распознать. — Люсьен... — голос ее дрожал. — Что с тобой случилось? Ты такой... — она осеклась, оглядывая разрушения вокруг нас. — Другой? — закончил я за нее. — Я стал сильнее. Намного сильнее. И сегодня я вытащу нас из этой проклятой тюрьмы. Я развернулся к стене и начал методично проламывать ее кулаками, создавая выход наружу. Куски бетона и арматуры разлетались в стороны. Скоро в стене зияла дыра размером с человека. Свежий воздух ворвался в помещение, неся запах травы и свободы. Я помог Анне выбраться наружу, оставляя кошмары этого места позади. Навсегда.