Глава 14 — Глава 14

«Проклятье». Холодный, бесстрастный голос донесся из рации. «Я чувствую их запах». «Они рядом». Слова звучали спокойно, почти обыденно — как констатация очевидного факта. Ни криков, ни угроз. И всё же они были страшнее любого рыка. Это конец. Эта мысль одновременно ударила по Леви и Гейбу. Лицо Гейба стало смертельно бледным. Он инстинктивно схватился за свое раненое бедро. Рана была перевязана, но слабый запах крови, вероятно, уже служил маяком. Эта каменная пещера была не убежищем. Это был гроб. Тьма у входа казалась разинутой пастью, готовой проглотить их целиком. Их загнали в угол. Холодный пот пропитал спину Леви. Он уже представлял себе картину снаружи: элита ГИДРЫ притаилась в снегу, как хищник, раздувая ноздри, и его глаза прикованы к этому участку скалы. Бежать? Куда? Нога Гейба была мертвым грузом. Следы и кровь на снегу — это самый четкий путь, какой только можно представить. Они не пройдут и пятидесяти метров, как этот монстр их настигнет — и тогда всё закончится, как в игре кошки с мышкой. Не бежать? Остаться здесь и ждать смерти? Ждать, когда он найдет вход в пещеру, ухмыльнется и забросит внутрь гранату? Элитный боец ГИДРЫ именно так бы и поступил. Что теперь? Что нам, черт возьми, делать?! Мозг Леви работал на пределе, но каждый путь вел прямиком к гибели. Тут рация снова зашипела — голос командира, нетерпеливый: — Гончая, доложи точные координаты. Требуется огневая поддержка? Сердца Леви и Гейба подпрыгнули к горлу. В тот миг, когда этот монстр сообщит их позицию, всё будет кончено. — Нет нужды. Неожиданно в голосе «Гончей» послышалась насмешка и презрение. — Две раненые мыши не требуют подмоги. Пусть идиоты гоняются за большой мышью, завернутой в звезды и полосы. Эта добыча — моё личное время. Канал затих на несколько секунд. Затем командир ответил: — Понял. Шмидт говорит, эти две мыши на твоё усмотрение. — Роджер. Связь прервалась. В пещере воцарилась тишина. «На твоё усмотрение». Смертный приговор. — Леви... — голос Гейба неконтролируемо дрожал. Он крепче сжал карабин М1. — Послушай меня. Это последний шанс. Я досчитаю до трех и выскочу наружу, наделаю как можно больше шума. Ты... ты прыгай в реку и беги. Не оборачивайся! — Заткнись ты, к черту! — рявкнул Леви, хватая Гейба за воротник, его глаза налились кровью. — Опять за старое?! Посмотри на себя! Сколько секунд ты там протянешь? Ты просто сдохнешь ни за что! Он хотел жить. Боже, он хотел жить больше всего на свете. Но он не мог оставить Гейба здесь. «Успокойся. Тебе нужно успокоиться». Леви отпустил его и отвернулся, тяжело дыша. Ледяной воздух колол легкие, но это помогло унять бешено колотящееся сердце. Он закрыл глаза, заставляя себя прокрутить в голове всё, что только что слышал. Гончая — один, самоуверен до крайности. Капитан Америка — на западном гребне, окружен основными силами ГИДРЫ. «Всем подразделениям»... все боевые группы были переброшены... Стоп. Всем подразделениям? Глаза Леви широко распахнулись. Вспышка озарения прорезала тьму. Это был кризис, но в то же время и возможность. Самонадеянность Гончей означала, что он пришел один. Капитан Америка, выступая в роли приманки, оттянул на себя каждого второго солдата ГИДРЫ к западному гребню. Это значило, что район берега реки, где они находились — если не считать приближающуюся Гончую — фактически превратился в кадровый вакуум. Если... Если они смогут выманить эту единственную угрозу. Как? Взгляд Леви упал на черную металлическую коробочку в руках Гейба — рацию ГИДРЫ. Безумный, безрассудный план сложился в единую картину. — Гейб, — Леви резко обернулся, понизив голос, его глаза блестели в темноте. — Ты мне веришь? Гейб замер на секунду, глядя в лицо Леви — наполовину безумное, наполовину азартное — и затем решительно кивнул. — Верю. — Хорошо, — Леви ухмыльнулся. — Тогда сыграем по-крупному. Устроим этому сукину сыну ложный выпад на восток и удар на запад. — Ложный выпад...? — Да, — Леви выхватил рацию и слегка встряхнул ее. — Он думает, что мы мыши, прячущиеся поблизости? Тогда мы используем это, чтобы сказать ему — он ошибается. Глаза Гейба расширились. — Ты хочешь сказать... ложные разведданные? По их собственному каналу? — А что еще? — огрызнулся Леви. — Сидеть здесь и ждать, пока он найдет пещеру и прикончит нас? Гейб, это наш единственный шанс. Гейб тяжело сглотнул. План был безумным. Одна осечка, и они умрут еще быстрее. Но Леви был прав. Это единственный шанс. — ...Как? — спросил Гейб сквозь стиснутые зубы. — Просто, — Леви заговорил быстро, вытаскивая блок С4 и карандаш-детонатор. — Через минуту ты выйдешь в эфир. Прикинься патрульным — паникуй так, будто от этого зависит твоя жизнь. Доложи, что нашел нас выше по течению и уже вступил в бой. Чтобы подтвердить слова, я заставлю вот это — он встряхнул взрывчатку — сделать «бум» выше по реке. Гейб мгновенно всё понял. — Каким бы профи он ни был, он всё еще человек. Когда он услышит четкий донос о контакте и взрыв, он решит, что его чутье подвело. Он рванет к месту взрыва. — Именно! — Леви щелкнул пальцами. — Если мы выманим его — хотя бы на десять минут — мы спасены. Прыгаем в реку и уходим вниз по течению. К тому времени, как он поймет, что его развели, нас и след простынет. — ...Ладно, — Гейб решительно кивнул. — Сделаем это. — Готовься, — сказал Леви, вкладывая рацию в руки Гейба. — Порепетируй фразы. Чем больше паники, тем лучше. Леви схватил взрывчатку, его взгляд был мрачным. — Я вернусь через пять минут. Установлю это выше по течению. Когда я вернусь и дам сигнал, выходи в эфир немедленно. Больше ни слова. Леви глубоко вдохнул, пригнулся и бесшумно выскользнул из пещеры. Снаружи воздух был невыносимо холодным. Сражаясь с ветром и снегом, Леви прошел около трехсот метров вверх по течению к нагромождению камней на берегу. Он втиснул С4 в расщелину валуна, вставил детонатор, оставив лишь короткий отрезок фитиля. Готово. Он осторожно вернулся назад, ставя ноги точно в свои прежние следы. Когда он заполз обратно в пещеру — весь в снегу, похожий на ходячий сугроб — Гейб сжимал рацию, беззвучно шевеля губами и репетируя. Леви показал ему большой палец и прислонился к каменной стене, выравнивая дыхание. Всё сводилось к этому моменту. Он кивнул Гейбу и медленно показал жест начала. Лоб Гейба был мокрым от пота. Он до боли закусил губу и нажал кнопку передачи. В следующую секунду из рации вырвался неистовый, задыхающийся поток немецких слов! — Командование! Командование, говорит патруль! Я на берегу выше по течению, сектор А3! Вступил в контакт! Это те двое беглецов! Сильное сопротивление! Мне нужна поддержка! Они уходят вверх по реке — запрашиваю немедленную...! БА-БАХ—!!! Прежде чем Гейб успел закончить, вдалеке прогремел глухой, но мощный взрыв! Грохот эхом разнесся по речной долине, его звук, усиленный радиопомехами, превратился в пронзительный рев, затопивший канал ГИДРЫ. Мгновенно все фоновые шумы исчезли. Внутри пещеры Леви и Гейб затаили дыхание, уставившись на маленькую черную коробочку рации. Сработало? Заглотил ли монстр наживку? Время, казалось, растянулось. Затем, после удушающей тишины, вернулся тот холодный, знакомый голос — Гончая. «А3, берег выше по течению... очень хорошо». «Всем подразделениям — оставаться на местах. Не приближаться». Пауза. Затем медленно, с расстановкой: «Эти две мыши оказались интереснее, чем я ожидал». «Я уже в пути».