Обретя новую силу, Наташа, Коулсон и Бартон не стали медлить ни секунды. Словно три заново заточенные и закаленные стрелы, они вновь вонзились в поле боя, где переплелись тени заговоров.
Прирост их эффективности был мгновенным и, честно говоря, пугающим.
Нью-Йорк, третий подземный уровень дата-центра одной из транснациональных технологических корпораций.
Скрулл, замаскированный под начальника службы безопасности, как раз пытался запустить программу самоликвидации данных. Его зеленый палец уже готов был нажать клавишу подтверждения, когда…
Вжих!
Размытая черная тень пронеслась мимо на скорости, недоступной человеческому глазу. Поднявшийся порыв ветра больно хлестнул пришельца по щеке. В следующую секунду он обнаружил, что его рука, тянущаяся к кнопке, намертво зажата в стальных тисках.
Наташа возникла перед консолью управления словно из ниоткуда. Ее взгляд был ледяным. Она двигалась настолько быстро, что даже камеры наблюдения зафиксировали лишь неясное марево.
— Слишком медленно, — бесстрастно обронила она и молниеносным движением ударила противника ребром ладони в шею.
Точный удар, в который была вложена мощь, многократно превышающая ее прежние возможности, мгновенно отправил рослого скрулла в глубокий аут. Тот рухнул мешком, даже не успев сменить облик.
Наташа взглянула на экран, где отображался прогресс загрузки файлов, и слегка нахмурилась. Она коснулась интерфейса кончиками пальцев, и между ее кожей и портом данных проскочил слабый разряд золотистого электричества.
Зип-зип…
Потоки данных на экране начали обновляться в десять раз быстрее. За считанные секунды копирование и передача всей секретной информации были завершены.
Наташа почувствовала, как внутри нее пульсирует странное родство с электронными устройствами. Уголки ее губ тронула едва заметная улыбка.
А это чувство… весьма недурно.
Западное побережье, одна из строго охраняемых морских платформ «Гидры».
Завывали сирены, гремели выстрелы. Клинт Бартон, словно призрак, перемещался между сложными переплетениями металлических мостиков и трубопроводов. Он даже не использовал стрелы — просто подбирал с пола то, что попадалось под руку: обломок стальной трубы, гаечный ключ или даже сплющенную пулю.
Резкий щелчок пальцами!
У-у-ух!
Обычные металлические предметы мгновенно обретали чудовищную начальную скорость. С пронзительным свистом они разрывали воздух и с ювелирной точностью пробивали пуленепробиваемые шлемы или оружие солдат «Гидры», засевших в укрытиях. Сила удара была сопоставима с выстрелом из крупнокалиберной снайперской винтовки.
Один из оперативников «Гидры», усиленный вирусом «Экстремис», с ревом бросился на Бартона с фланга. Его кулак, раскаленный докрасна, метил прямо в голову лучника.
Бартон даже не обернулся. Он просто небрежно выставил руку назад и поймал запястье противника. Солдат с ужасом осознал, что его силы, способной плавить стальные листы, недостаточно, чтобы сдвинуть руку Клинта хотя бы на миллиметр.
Бартон слегка сжал пальцы.
Хрусть!
Раздался тошнотворный звук ломающихся костей. Солдат с воплем рухнул на колени — его запястье было раздроблено в труху.
Бартон отряхнул руку, чувствуя, как в теле бурлит неисчерпаемая, первобытная мощь. Небывалая уверенность в себе наполнила его разум.
— Шикарно! — во весь голос крикнул он.
Его взгляд, острый как у хищной птицы, устремился к командному пункту в самой глубине платформы.
Вашингтон, округ Колумбия. В самом разгаре был секретный ужин, на котором присутствовали члены Совета Мировой Безопасности.
Александр Пирс с бокалом вина в руке виртуозно лавировал между высокопоставленными политиками. На его лице сияла безупречная улыбка, но в глубине глаз затаилась едва уловимая тревога. В последние дни он потерял слишком много связных, его операции одна за другой терпели крах. Казалось, противник знает каждый его шаг наперед.
Его личный зашифрованный терминал в кармане коротко завибрировал. Это был сигнал высшего приоритета из убежища проекта «Многоножка» — сообщение о вторжении. Личность нарушителя: Фил Коулсон.
Улыбка Пирса на мгновение застыла.
Коулсон? Как он мог найти это место? И к тому же, тамошняя охрана…
Он тут же извинился перед собеседниками и вышел в комнату отдыха, где немедленно связался с Гарреттом.
— Гарретт! Какого черта там делает Коулсон?..
— Сэр! Нас атакуют! Это Коулсон, но он… с ним что-то не так! — из трубки донесся панический голос Гарретта на фоне взрывов и криков. — Его сила… она запредельна! Наши усиленные солдаты перед ним как бумажные куклы! Он просто протаранил бронированные ворота насквозь! Наше оружие его не берет!
— Что?! — лицо Пирса исказилось.
В этот самый момент тяжелое бронированное стекло в комнате отдыха жалобно застонало, а затем с оглушительным звоном разлетелось внутрь! Сквозь град осколков в помещение ворвался силуэт и уверенно приземлился на пол.
Это был Фил Коулсон.
Но его нынешнее состояние заставило сердце Пирса пропустить удар. Одежда Коулсона была местами порвана, припорошена пылью и пятнами зеленой крови, но на нем самом не было ни единой царапины. Дыхание оставалось ровным, взгляд — острым, а от всей его фигуры исходила аура непоколебимой, как горный хребет, мощи.
Самое главное — он ворвался внутрь, пробив укрепленное стекло снаружи здания, на огромной высоте!
— Директор Пирс, — заговорил Коулсон. Его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалось небывалое давление. — Нам нужно поговорить. О «Гидре» и о проекте «Озарение».
Сердце Пирса ушло в пятки, но старый лис мастерски изобразил шок и гнев:
— Коулсон! Ты в своем уме? Ты хоть понимаешь, что творишь? Это государственная измена!
— Измена? — Коулсон сделал шаг вперед, и Пирс инстинктивно отпрянул. — Предал Щ.И.Т. и переметнулся в «Гидру» именно вы, сэр. Не так ли?
Он не стал тратить время на пустую болтовню. Взрывным рывком Коулсон преодолел разделявшее их расстояние и схватил Пирса. Тот, несмотря на возраст, был опытным агентом и попытался уклониться, одновременно выхватывая пистолет из кобуры под мышкой.
Однако скорость Коулсона была за гранью воображения.
Пирс почувствовал резкую боль в запястье — пистолет уже был перехвачен и в мгновение ока смят в бесформенный кусок железа. Затем непреодолимая сила надавила ему на плечо, буквально впечатывая в стену.
Бам!
Стена отозвалась глухим ударом. Пирс почувствовал, как перед глазами поплыли искры, а кости заныли, словно их пропустили через пресс. Он с ужасом смотрел на Коулсона, не в силах понять, как этот обычно мягкий и даже простодушный подчиненный внезапно обрел такую пугающую силу и… решимость.
— Кто… кто ты такой на самом деле? — с трудом выдавил Пирс.
— Я Фил Коулсон, — агент пристально посмотрел ему в глаза. — Агент Щ.И.Т.а, который не хочет видеть, как вы затягиваете этот мир в бездну. А теперь скажите мне коды запуска проекта «Озарение» и предоставьте доступ к управлению авианосцами.
Вилла в Малибу.
Перед Линь Яном парили с десяток световых экранов, в реальном времени транслируя кадры сражений Наташи, Бартона и Коулсона. Ракурсы были подобраны идеально, качество картинки — безупречное, присутствовало даже переключение камер и замедленные повторы.
— Ого! Какой удар с разворота у Черной Вдовы! Еще и с эффектом электрошока, эффектно! — комментировал Линь Ян, лениво поедая фрукты, которые ему подавала Ванда.
— А Соколик-то хорош! Эти трюки с монетами… чувствуется мой стиль. Только вот с контролем силы пока беда, чуть корабль насквозь не пробил.
— Пха-ха! Коулсон, этот добряк, решил поиграть в крутого парня и вынес окно? Неплохо, неплохо, растет над собой! Только вот навыки допроса все еще слишком нежные. Используй считыватель памяти, балда!
Ванда, наблюдавшая за этой сценой, не выдержала:
— Тебе не кажется, что так следить за ними… не совсем этично?
— Какая же это слежка? — Линь Ян ответил с самым честным видом. — Это забота босса о своих сотрудниках! Я провожу оценку эффективности в реальном времени, чтобы потом выписать премии… Ах да, у них же, кажется, нет зарплаты.
Он переключил изображение, наблюдая за тем, как Пирс под «мягким» давлением Коулсона постепенно теряет самообладание.
— Похоже, в «Змеином Щите» скоро сменится руководство. Интересно только, кто придет следующим — человек или очередная нечисть.
Его взгляд скользнул к другому экрану, где было видно, как Гарретт в суматохе копирует данные и пытается ускользнуть через секретный туннель.
— Хм, крыса собралась бежать. Впрочем… от судьбы не уйдешь.
Линь Ян потер подбородок, и в его глазах блеснул огонек хитрого расчета.
— Ладно, пусть несет свой «подарочек» обратно. Посмотрим, какие еще козыри припрятала «Гидра». Пусть выкладывают всё сразу, чтобы мне не пришлось выковыривать их по одному.
Он не собирался останавливать Гарретта. Напротив, он словно специально давал ему фору и даже незаметно устранил пару мелких препятствий на его пути к отступлению.
— Ну что ж, на сегодня просмотр стрима «Генеральная уборка» окончен, — Линь Ян потянулся и погасил все экраны. — Результат достойный, мой пакет усилений не пропал даром.
Он поднялся и взял Ванду за руку.
— Пойдемте, госпожа секретарь. В честь успешного дебюта наших сотрудников босс приглашает вас на прогулку! Слезетаем в стратосферу, проветримся. Заодно глянем, нет ли там каких-нибудь наглых спутников, которые пора бы почистить.
Ванда не успела и глазом моргнуть, как он обхватил ее за талию, и они, превратившись в яркий луч света, пробили крышу и устремились в лазурную высь.
А внизу, в тени, игра за власть вступила в фазу радикальной перетасовки. Клинок, наделенный силой Супермена, покинул ножны, и затаившиеся змеи были вынуждены зашевелиться. Великая буря уже начала свой разбег.
Обновлено: 20.02.2026