Глубокой ночью Дэмиан, дрожа всем телом, перемахивал через подоконник в свою квартиру. Вид у него был тот еще — со стороны могло показаться, будто он пытается оседлать висящий в небе серп луны.
─ Черт! Знал бы, что летать по небу так холодно, нацепил бы подштанники перед выходом!
Чертыхаясь, он захлопнул окно и, словно загнанный зверь, из последних сил пополз к выключателю обогревателя.
Аппарат отозвался недовольным гулом, натужно кряхтя, но все же начал потихоньку согревать комнату.
Дэмиан спрятал руки в рукава и скорчился у радиатора. Закрыв глаза, он погрузился в чертоги разума, где сияла таинственная сфера.
«Камень Истока: 20»
Глядя на эту жалкую цифру, Дэмиан, вопреки всему, почувствовал прилив азарта. Теперь у него было доказательство: камни можно раздобыть, выполняя определенные поручения.
Пусть точный механизм начисления пока оставался загадкой, направление поисков наметилось. Методом проб и ошибок он рано или поздно выведет закономерность.
А пока что…
Дэмиан предвкушающе потер ладони и прошептал с хитрой усмешкой:
─ Хе-хе… Явись мне, Сила Небесная!
Взмах руки — и двадцать камней растворились в небытии.
Фьють!
Перед глазами на мгновение вспыхнула картинка: ослепительно синее небо и пушистые облака.
«Закатник ×1, Рогатка ×1»
Название оружия: [Рогатка]
Редкость: ★★★
Тип оружия: Лук
Базовая атака: 354
Дополнительная характеристика: Шанс критического попадания +31.2%
Навык оружия: [Рогатка]
Если обычная или заряженная атака попадает в цель в течение 0,3 сек. после выстрела, то урон увеличивается на 60%. В противном случае урон уменьшается на 10%.
Описание оружия:
«Технически это все-таки лук. После бесчисленных модификаций и провальных попыток создать идеальную рогатку изобретатель осознал, что случайно собрал лук».
Дэмиан застыл с пустым взглядом. ─ …Михойо, вы там совсем совесть потеряли?!
---
На следующее утро солнечные лучи беспрепятственно заливали парты в кабинете Мидтаунской старшей школы. Дэмиан сидел с кислым лицом, медленно пережевывая какой-то золотистый фрукт.
─ Опаздываю… Как же я опаздываю!..
В этот момент в класс ворвался Питер Паркер, на ходу поправляя рюкзак. Его взгляд тут же приковало к Дэмиану.
─ О, Зи, а что это ты ешь? Запах просто обалденный!
Питер плюхнулся на соседний стул, принюхиваясь к сладкому, дурманящему аромату.
─ Это Закатник, ─ буркнул Дэмиан сквозь зубы и нехотя откусил еще кусочек. ─ Деликатес из моих родных краев.
Питер моргнул. ─ И как… вкусно?
─ Вкусно, чего уж там, ─ признал Дэмиан.
─ Тогда почему у тебя такая мина, будто ты тухлую рыбу жуешь?
Дэмиан глубоко вздохнул, поднял фрукт, от которого осталась едва ли треть, и с нескрываемым страданием в голосе произнес:
─ Потому что это яблочко обошлось мне в половину всех моих сбережений.
Питер чуть со стула не свалился. ─ Что?! Одно-единственное?! Оно что, золотой крошкой посыпано или бриллиантами инкрустировано?
Дэмиан горько усмехнулся. ─ Ха-ха… А ты думал, я от хорошей жизни с таким лицом его ем?
......
Время пролетело незаметно — не успел он оглянуться, как перемена подошла к концу.
Питер Паркер достал ноутбук и привычно заскользил пальцами по тачпаду.
Заглянув ему через плечо, Дэмиан увидел, что тот просматривает новости. Два заголовка на экране так и кричали о себе:
Первый гласил: «Серия исчезновений на 9-м шоссе раскрыта! Убийца взят под стражу!»
На размытом фото красовался подозреваемый в оранжевом жилете, но Дэмиан прекрасно знал — этот бедолага к делу не имеет никакого отношения.
Настоящий-то убийца уже давно развеян по ветру в виде пепла.
Питер не стал задерживаться на этой новости — его внимание мгновенно переключилось на вторую:
«Шок! Исполняющий обязанности гендиректора Старк Индастриз прибывает в Нью-Йорк с инспекцией. Награда в 70 миллионов долларов за любую информацию о местонахождении Тони Старка!»
Официальное заявление Пеппер Поттс занимало добрую половину страницы, и в каждой строчке сквозило отчаяние.
─ Семьдесят… семьдесят миллионов?! Это ж сколько жизней мне надо вкалывать, чтобы столько заработать?
Голос Питера невольно сорвался на крик, заставив одноклассников обернуться.
Дэмиан прикинул что-то на пальцах и выдал:
─ Ну, смотри. Сейчас средний годовой доход рабочего в Штатах — от тридцати до пятидесяти тысяч. Возьмем среднее — сорок кусков в год.
Так что, если ты перестанешь пить, есть, спать и даже дышать, а будешь только пахать круглые сутки, то лет через тысячу семьсот пятьдесят наберешь нужную сумму.
Или… можешь купить лотерейный билет. Кто знает, вдруг могилы твоих предков внезапно вспыхнут благодатным огнем, да таким, чтоб реактивная струя из земли била! Вот тогда, может, и сорвешь куш.
К тому же, ─ добавил он с ухмылкой, ─ Конституция США практически гарантирует тебе право на внезапное обогащение. Так чего мелочиться?
Питер уставился на друга взглядом, который красноречиво говорил: «Приятно познакомиться, хотя, раз уж мы знакомы, можно было и не прикидываться нормальным».
С передней парты обернулась Гвен Стейси, лукаво улыбаясь: ─ Кажется, я слышала, кто-то хочет провернуть крупное дельце? Прекрасно! Продолжайте, я внимательно слушаю. А то папе как раз давно звание не повышали.
Питер тут же вспыхнул до корней волос: ─ Я не… Это не я! Гвен, не выдумывай!
─ Да ладно тебе, Питер, ─ подмигнула она. ─ Оправдания — это просто попытка замести следы. А где следы, там и история! Выкладывай.
─ Зи, замолкни, а.
......
Тем временем в Вашингтоне, в кабинете директора штаб-квартиры Щ.И.Т.а…
Ник Фьюри изучал разложенные на столе папки, прищурив свой единственный глаз.
В деле о серийных убийствах на 9-м шоссе останки самой старой жертвы датировались началом XIX века. Поразительно было то, что тела сохранились практически идеально, будто само время для них замерло.
По данным оккультного отдела Щ.И.Т.а, за этим стояла тварь, известная как «Джиперс Криперс» — древний хищник, который пробуждается на 23 дня каждые 23 года.
Он питается людьми, восстанавливая себя за счет их органов, и даже способен отращивать крылья, подобные летучей мыши.
Его грузовик был набит телами, обмотанными белой тканью, — жуткая коллекция трофеев.
Но больше всего Фьюри беспокоил таинственный рыжеволосый мужчина, который появился и исчез, не оставив следов.
─ Рыжие волосы… пылающий меч… испепеляет монстров за секунды?
Фьюри пробормотал это себе под нос, выстукивая дробь пальцами по столу.
Такая мощь не могла принадлежать обычному человеку. Мутант? Пришелец? Или нечто, о чем в архивах нет ни слова?
Помедлив, он поднял трубку зашифрованного телефона и вызвал главу нью-йоркского филиала:
─ Это Фьюри. Установите наблюдение. Ищем рыжеволосого мужчину с пирокинетическими способностями. Вероятно, вооружен массивным холодным оружием.
При обнаружении в контакт не вступать. Докладывать лично мне.
Да. В любое время дня и ночи.
Обновлено: 23.01.2026