– Вы потеряли доктора Эрскина?
Всего пять минут назад высокая женщина-офицер разговаривала со своими подчинёнными ледяным тоном.
– В этом городе наверняка орудуют немецкие шпионы, которые только и ждут момента, чтобы схватить или убить доктора Эрскина! Вы что, не понимаете, насколько он важен? Быстро найдите его!
Её голос звучал резко, почти с издевкой. Красивое, волевое лицо сохраняло холодное выражение, словно высеченное из мрамора.
Агенты в штатском молча кивали, с трудом скрывая раздражение в глазах.
В то время к женщинам на серьёзных должностях относились с недоверием. Большинство считало, что их место — дома, у плиты и стиральной доски, а не в разведке или армии.
Даже несмотря на то что эта строгая офицер была их начальницей, подчинённые лишь изображали покорность. В душе они презирали её, считая просто красивой, но вспыльчивой куклой, а не настоящим командиром.
– Мы с ним разошлись. На ярмарке было слишком людно — откуда нам знать, куда подевался этот старый немец! — проворчал один из агентов.
– Он доктор Абрахам Эрскин! — резко поправила офицер.
– Что не отменяет того, что он земляк Гитлера, — саркастически парировал другой.
Благодаря пропаганде в обществе царила откровенная ненависть ко всему немецкому. Даже тот факт, что Эрскин работал на союзников, не мог переубедить этих людей.
Бах!
Неожиданно неподалёку раздался выстрел, за ним послышались испуганные крики.
Женщина-офицер резко повернулась, бросив подчинённым уничтожающий взгляд, и быстрым шагом направилась к источнику шума, не обращая внимания на неудобные низкие каблуки.
Через три минуты она уже стояла у пункта вербовки в сопровождении отряда солдат с заряженным оружием.
На земле лежало несколько бездыханных тел. Тяжёлый запах крови витал в воздухе.
– Доктор!
Женщина-офицер облегчённо вздохнула, увидев, что доктор Эрскин цел и невредим.
Для военных он сейчас – объект высшего уровня защиты и главная головная боль для немцев.
Все, кто в курсе, понимают, насколько ценна сыворотка суперсолдата, разработанная Авраамом Эрскином.
Она может закончить эту войну!
Перевесить чашу победы!
И даже изменить расклад сил в мире!
– Эти люди… должно быть, шпионы, которых они прислали.
Доктор Эрскин уже пришёл в себя после пережитого страха и спокойно произнёс:
– Похоже, Шмидт действительно не хочет, чтобы я оставался в живых.
Женщина-офицер молча кивнула.
Затем она украдкой взглянула на двух молодых людей рядом с доктором, и в её глазах мелькнула настороженность.
– Благодаря этому парню я остался жив. Кстати, мы ещё не познакомились – как вас зовут?
Доктор Эрскин пояснил ситуацию.
Он видел, как Лук в одиночку и без лишних эмоций разобрался с тремя шпионами, шедшими по пятам за убийцами. Подумал, что это переодетый агент, присланный военными для его защиты.
Но по настороженному взгляду женщины-офицера стало ясно – это не так!
– Лук. Меня зовут Лук Кэвилл.
Молодой человек, убравший пистолет, улыбнулся.
Он не ожидал, что так неожиданно встретит Авраама Эрскина и… будущую подругу Капитана Америки – Пэгги Картер.
Да-да.
Женщина-офицер перед ним – одна из основателей будущего Щ.И.Т.а.
Сейчас она, скорее всего, агент Управления стратегических исследований, отвечающий за защиту Авраама Эрскина и участие в программе «Суперсолдат».
– Это вы убили всех шпионов? Неплохо справились.
Пэгги Картер произнесла эти слова с намёком.
Она окинула взглядом тела убитых людей в чёрном. Все трое были поражены одним выстрелом – без лишних ран, пули попали точно в жизненно важные точки.
Судя только по ранениям, этот Лук Кэвилл стреляет отлично.
И что ещё важнее – после убийства трёх человек он не выказал ни паники, ни других сильных эмоций.
Как ни крути, но это совсем не похоже на новичка.
Такое необычное поведение даёт Пегги все основания для подозрений.
Разве обычные парни из Бруклина могут вот так запросто вешать и бить немецких шпионов?
Если бы это было правдой, союзники давно бы дошли до Берлина и закончили войну!
– Я немного учился самообороне, – спокойно ответил Люк.
Он действительно какое-то время тренировался в стрельбе и рукопашном бою у дяди Фрэнка.
Тот даже подумывал сделать из него бандитского головореза, который бы «строил дома» – в их ирландской банде как раз не хватало крепких парней, способных на дело.
Но Люк не горел желанием идти по этой дорожке.
Хотя он усердно учился драться и стрелять, да и вообще держал себя в форме, всё это было лишь для самозащиты.
Он не собирался становиться очередной «звездой криминального мира»!
– Доктор, здесь небезопасно. Нам лучше уйти, – офицерша отвела изучающий взгляд от Люка и тихо сказала доктору Эрскину, стоявшему рядом. – Мы разберёмся во всём этом позже.
– Хорошо. Я запомнил твоё имя, Люк, – кивнул доктор Эрскин, понимая, что он находится под плотной охраной военных.
Сегодняшний вечер на Всемирной выставке завтрашних технологий – это приглашение от Говарда Старка.
Однако после встречи Эрскин понял, что молодой и перспективный мистер Старк больше похож на дельца, чем на учёного.
Его страсть к научным вершинам явно уступала жажде богатства и женского внимания.
Поэтому их разговор не затянулся.
– Он твой друг? – Перед уходом Эрскин взглянул на Стива Роджерса, стоявшего рядом.
Почему-то этот тощий паренёк вызвал у него интерес.
Возможно, та беседа у вербовочного пункта пробудила в Эрскине какие-то воспоминания.
Как создатель сыворотки суперсолдата, Абрахам Эрскин знал, насколько она опасна и какие побочные эффекты может дать.
Я уже сам создал дьявола и не хочу создавать второго, и тем более!
Поэтому Эрскин искал подходящего человека — «суперсолдата», который не будет обижать слабых и понимает сострадание.
– Да. Его зовут Стив Роджерс.
Люк подтянул Стива к себе и громко сказал:
– Мой друг очень хочет служить своей стране. Хотя он не отличается силой, его патриотизм не угасает.
– Понятно.
Эрскин задумался и отвернулся.
Женщина-офицер последовала за ним, но перед уходом бросила на Люка подозрительный взгляд.
Солдаты с боевыми патронами остались защищать место и разбираться с последствиями.
– Люк, кто они?
Стив, чудом переживший катастрофу, выглядел растерянным. Он всё ещё не понимал, что произошло.
– Тот, кто может изменить твою судьбу.
Люк усмехнулся и тихо добавил.
Он похлопал Стива по тщедушному плечу, и в глубине его глаз мелькнул огонёк.
Не ожидал, что попаду в поле зрения военных именно так.
Скорее всего, агент Пегги Картер теперь устроит мне тщательную проверку.
Но он не волновался. Научно-стратегическому отделу всё равно нечего будет найти.
Их враг — Гидра, а также силы Оси зла.
А Люк не имеет никакого отношения к немецким шпионам и убийцам, которые работают на Гидру.
– Всё только что было ужасно.
Стив, не понявший смысла происходящего, дрожал от страха.
Офицер призывного пункта, споривший с ним, теперь лежал в луже крови. Пустые глаза, безжизненные...
– Если окажешься на поле боя, увидишь куда больше такого же и будешь терять товарищей один за другим.
Люк вздохнул.
Он видел, как Фрэнк красил дом. Да и сам успел покончить с немалым числом бандитского отребья.
Кровь и смерть давно стали для него обычным делом.
– А у меня ещё есть шанс попасть на фронт?
Стив выглядел подавленным. Его отвергали слишком много раз.
Все твердили, что он не способен, что ему лучше оставаться в тылу.
– Даже брат Баки не исключение.
– Будет по-моему, – твёрдо кивнул Люк.
Он выглядел даже увереннее, чем сам Стив.
– Ладно, давай быстрее найдём Баки. Сегодня его ждёт тренировка.
Почувствовав подозрительный взгляд Стива, Люк сменил тему и потащил долговязого паренька подальше от пункта призыва.
[Примечание автора: Ну что ж, придётся сменить название книги, а моё имя уже никуда не годится~]
[P.S. Инвестиции, подписки, рекомендации – жду волну качественного тройного удара!~]
Обновлено: 15.01.2026