Глава 17 — Глава 17

Сицилия находится на юге Италии, отделённая Мессинским проливом, и занимает важное место на торговых путях Средиземноморья. Когда Люк сошёл на берег в Палермо, он ожидал строгого досмотра. Но реальность превзошла его ожидания. Под видом контрабандиста Виктора Корлеоне он легко подкупил таможенников — всего двадцатью ящиками сигарет, парой окороков и хлебом. "Ну что ж, — подумал Люк, — не зря говорят, что итальянская армия во Второй мировой была прогнившей насквозь." На пристани его встретили крепкие мужчины в кепках, с татуированными руками, наблюдавшие за прибывшими исподтишка. Люк с дружелюбной улыбкой подошёл к ним и на беглом итальянском спросил: – Вы не подскажете, где находится таверна "Бронзовый колокол"? Супермен-шаблон не только усилил его тело, но и улучшил мыслительные способности. Люк теперь схватывал языки на лету, а его логика работала чётко — если бы Супермен в комиксах действительно напрягал мозги, он мог бы потягаться с Бэтменом, "мозгом Лиги Справедливости". Но, видимо, наличие Бэтмена позволяло ему не утруждаться. Люк усмехнулся, отгоняя лишние мысли, и продолжил разговор. Он лишь бегло ознакомился с итальянским перед отъездом, но теперь говорил почти как коренной сицилиец — с лёгким местным акцентом. Именно поэтому его "Ревущий коммандос" без проблем проходил все патрули. Даже Дагган, несмотря на заверения Люка, что тот вырос в Бруклине, сомневался: уж больно капитан походил на сицилийца. Лидер группы нахмурился: – Синьор Корлеоне? – Можешь звать меня Виктор, – легко сказал Люк. Услышав, что собеседник подтвердил свою личность, люди в одинаковых костюмах мгновенно изменились в лице, их поведение стало почтительным. – Мистер Корлеоне, босс Хоза ждёт вас в «Бронзовом колоколе»! Машина уже готова! Один из них подал знак, и к пристани подъехали три чёрных автомобиля. Мужчина распахнул дверь и жестом пригласил Люка войти. «Босс Хоза» – так они называли информатора о событиях, связанных с Корпусом стратегической науки. Люк бросил взгляд на «Ревущий отряд», давая понять, чтобы те сохраняли бдительность, и сел в машину. Вскоре колонна подняла клубы пыли и направилась к таверне «Бронзовый колокол». Хоза-Алессандро – последний оставшийся лидер сицилийской мафии. Сейчас она совсем не та могущественная организация, какой станет в будущем, известная на весь мир. В 1925 году, когда Муссолини установил абсолютный контроль над Италией, он выступил с громкой речью о мафии, обращённой ко всей нации. Через громкоговорители он пообещал итальянцам очистить общество от скверны и искоренить преступность! Вырвать мафию с корнем, как раковую опухоль! Никто не ожидал, что Муссолини выполнит угрозу и начнёт жестокую зачистку. С одной стороны, фашистская полиция арестовала почти тысячу мафиози, а с другой – захватила их убежища. Пойманных даже не судили – сразу казнили. На площади Сицилии каждый день лилась кровь, пропитывая землю и камни. В итоге мафия была разгромлена: кого-то посадили, кто-то бежал за границу. Теперь Сицилия стала «чистой» – здесь больше нет организованной преступности. Люди больше не боятся бандитов, но живут в страхе перед диктатурой. Однако стоит отметить, что ослабленная в Италии мафия вновь воспёклась из Соединённых Штатов, обретя второе дыхание. Именно она стала неиссякаемым источником персонажей для поздних голливудских гангстерских фильмов. Люк, который успел пообщаться с ирландскими бандитами и имел дело с итальянской мафией, знал это как никто другой. Увидев тяжёлые условия жизни на Сицилии и местную ненависть к Муссолини, многие мафиозные семьи тайно переметнулись на сторону союзников. Так произошло и с Хосой-Алессандро, завербованным в качестве осведомителя для Научно-стратегического корпуса. Через полчаса машина остановилась у входа в таверну «Бронзовый колокол». У дверей стояли несколько здоровенных мужчин с татуировками, и Люка, вышедшего из авто, сразу же остановили. – Синьор Алессандро, вы что, собираетесь впустить меня одного? Не слишком-то гостеприимно, – усмехнулся Люк. Главарь охраны поморщился, помолчал и наконец ответил: – На Сицилии сейчас неспокойно, синьор Корлеоне, простите. Ладно, можете взять одного человека. Босс Хоса осторожен, это вопрос его безопасности. – Раз уж вы так любезны, мне нечего возразить, – Люк снял чёрное шерстяное пальто и передал его Манелли, демонстрируя, что безоружен. Затем кивнул Дамаму-Дуггану, чтобы тот следовал за ним. – Остальные ждут здесь, пока я не выйду, – приказал Люк. Манелли кивнул, одной рукой держа одежду, другой – чемодан, в котором была спрятана автоматная очередь. Он был уверен: если эти мафиози вздумают напакостить, он с товарищами перевернёт таверну «Бронзовый колокол» вверх дном! Люк вошёл внутрь – в логово мафии. За массивными круглыми столами сидели «члены семьи». В основном это были молодые и крепкие головорезы, часть «боевого отряда», чья работа – применять силу, захватывать и удерживать территорию. На него смотрели более тридцати крепких мужчин, и ходили слухи, что он был смертоносным мафиози. Обычный человек на его месте уже давно бы ослаб в коленях и не смог бы идти. Но лицо Люка оставалось спокойным, шаги — твёрдыми, а его присутствие излучало неподдельную уверенность. – Дон Корлеоне, добро пожаловать! Бородатый мужчина, окружённый свитой, поднялся ему навстречу. Это был Ксоза-Алессандро, некогда один из глав каморры, хотя и не самый влиятельный. Позже мафию начали громить, многие семьи понесли тяжёлые потери, а некоторых главарей даже казнили принародно. Жестокие методы и беспощадность властей посеяли страх среди преступных группировок. Но именно благодаря этим особым обстоятельствам у Ксозы появился шанс. Пользуясь моментом, он собрал под знамёна каморры новых людей и привлёк немало бойцов. – Думаю, раз Ксоза захотел меня видеть, он уже знает, как себя вести? – Люк откинулся на спинку кресла, его голос звучал ровно. Ксоза был не только информатором Управления стратегических операций, но и ключевой фигурой для будущей высадки союзников на Сицилии. В первоначальном плане американские спецслужбы сделали ставку на местного мафиозо по кличке «Счастливчик» Сальваторе Лучано. Тот был одним из крупных авторитетов нью-йоркского подполья и обладал немалым влиянием. Но в Италии, по идее, эту роль должен был играть дон Карло – однако теперь всё изменилось. Сицилийская мафия действительно сыграла важную роль в высадке. Они помогали союзникам: передавали информацию, распространяли листовки с призывами сдаться и так далее. После войны дон Карло даже стал мэром Виллабалбы, а Сальваторе Лучано освободили из тюрьмы, и его популярность взлетела до небес. Если сидящий напротив Ксоза Алессандро окажется достаточно сообразительным, Люк не против будет дать ему такой шанс. – Понял, понял! Я готов и в любой момент жду указаний от союзников, – заискивающе улыбнулся Алессандро. – Двадцать проверенных стрелков – я их нашёл! Но разместить столько людей в Риме незаметно – сложно, сроки слишком сжатые! – В его глазах мелькнуло смущение. Люк, не меняя выражения лица, холодно ответил: – Это твоя проблема. Ксоа, если не справишься, я найду кого-то другого. Слышал, что дон Карло, которого Муссолини упёк за решётку, был бы рад такому предложению. – Какой ещё дон Карло?! – не выдержал молодой парень, стоявший за спиной Алессандро. – Сицилия – вотчина босса Ксоа! Даже губернатор Палермо... Люк прищурился, оценивающе глянув на дерзкого юнца. Тот оказался похож на Алессандро – видимо, кровный родственник. – Вот и отличный повод, – подумал Люк. Он как раз искал способ проучить этого мафиозо, проверив его готовность сотрудничать с союзниками. – Элио! Заткнись! – Алессандро резко шлёпнул племянника по лицу. Перед ними был не тот человек, с кем можно вести себя вызывающе. Муссолини уже показал мафии, что никакие бандитские кланы не устоят перед государственной машиной. А этот молодой человек, называвший себя «Виктором Корлеоне», представлял американскую армию и союзников. Обидеть его значило подписать себе приговор не легче, чем от рук дуче. Бам! Но едва ладонь Алессандро коснулась лица племянника, в таверне «Бронзовый колокол» раздался глухой удар. Никто и не заметил, как Люк встал и пригвоздил Элио к столу. Череп юноши с треском ударился о дерево, кровь тут же выступила на лбу и закапала на пол. – Угу… Босс Ксоа… Дядя… – простонал парень, беспомощно забившись под железной хваткой. Элио чувствовал, будто его голова вот-вот лопнет, как переспевший арбуз под тяжестью. Откуда взялась эта чудовищная сила в хрупком с виду юноше, он не понимал. Пальцы сжимали его затылок, словно железный захват, не оставляя ни шанса вырваться. Боль и животный ужас перед смертью сломали его за секунду. Кровь смешивалась со слезами, размазываясь по лицу. – Ксоса, скажи мне, – голос Люка звучал спокойно, будто он не замечал окруживших его громил, – что обычно делают в мафии с теми, кто не уважает своих друзей? [Три тысячи слов! Автор не жалеет сил! Прошу поддержать – лайки, комментарии и добавления в подборки приветствуются!] (Примечание: текст адаптирован для сохранения динамики, эмоций и стиля. Диалоги и звуковые эффекты оформлены по требованиям.)